夏云姒听言点了点头，只问：“这人你可信得过么？他若与这程愈私交甚笃，你可当心他将这些捅出去。”
  “娘娘放心。”小禄子笑道，“下奴心下有数，若他与程愈关系当真那样的好，下奴也不敢用他。下奴仔细打听了，他不过是想攀个高枝，免得在内官监空熬日子，偶然在赌坊里头结交了程愈，便就此抱住了这条腿再不肯放，央着程愈提携他罢了。”
  可若论“攀高枝”，仪婕妤那里的枝再高，又哪里比得上延芳殿？此人又已在程愈身上砸了不少钱，程愈的态度却仍暧昧不明，让他心中难免懊恼，见小禄子主动要用人，他真是恨不得杀了程愈直接献过来表忠心。
  夏云姒却捉到了另一件事：“赌坊？”她黛眉微挑，“程愈好赌？”
  “大约是的，宦官好赌的不少。”小禄子笑说，见夏云姒下意识地看他，又忙道，“下奴可没有那样的恶习。一家子老小都靠下奴这份钱养活呢，下奴哪敢那么花钱。”
  夏云姒一哂，心下盘算了会儿，从罗汉床上撑坐起身，行去妆台前，拉开抽屉，寻了一物出来：“再找半块佩，用金子和它镶在一起，让那人与程愈同去赌坊的时候拿去赌了。”
  小禄子微怔，面露惊然恍悟之色，不由作揖：“娘娘妙计。”
  .
  那玉原也不是什么绝好的玉，同等品相的玉在宫中并不少见。两块玉一拼，裂纹处拿金子镶上，就又是一块完整的佩了。只是花纹雕得不够精细，仔细看有些对不上。
  这东西小禄子是拿到宫外寻工匠弄的，工匠忙完还和和气气地问他：“这穗子我给你换一条？”
  小禄子想想窈妃娘娘的主意，摆手：“不换，我就看这穗子顺眼。上头你给我配个挂绳就行，我好用。”
  工匠应了声，很快就挑好了与穗子颜色相仿的挂绳穿在上头。小禄子拿在手里瞧了瞧，付了钱，便回宫去。
  当日晚上，这玉佩便落在了他寻得的那宦官手里。那宦官名叫钱举，心里没什么大志向，虽是想攀着人往上爬，也不过是想口袋里宽裕一些，没旁的野心。
  所以主位娘娘打的是什么主意他一句都不敢多问，更没问这玉佩的来历。反正是拿来给他赌的，大概一转手就没了，又能让他过个瘾，他才不会多管闲事。
  不多管闲事——对宫中许多宦官而言都是生存之道。
  小禄子对他这副只顾唯唯诺诺的样子很满意，笑眯眯的，只又叮嘱了一句：“记着，必要跟程愈同去赌的时候再拿出来。”
  钱举低眉顺眼：“知道，我知道，哥哥放心。”
  小禄子一下下拍他的肩头：“他若问你这玉佩是怎么来的，你只说是先前在赌坊赢着的，知道了吗？”
  钱举愣了一瞬，旋即又连连点头：“好……好好，我知道了。”
  “嗯。”小禄子慢悠悠地点了头，“若敢把我和窈妃娘娘扯出去——”
  他恰到好处地顿了一下：“京郊野坟头儿多着呢，不多你这一个。”
  钱举打了个寒噤，吞了吞口水，显然应得更谨慎了：“是……下奴知道。”
  小禄子嗯了一声，便放他走了。
  .
  几日后，京中宣阳坊。
  宣阳坊是个花天酒地的地方，里头赌坊众多；南边又是平康坊，京中大小青楼都聚集在平康坊中。
  这二坊都只余皇城一墙之隔，纸醉金迷，正方便宫里出来的各位大人潇洒一二。
  但这样的地方也分三六九等，不论是宣阳坊还是平康坊里，最高等的那些赌坊，寻常宦官们都是不够资格、也不够财力进的，正经的达官显贵才去得起。
  小宦官们去的起的地方大多散落两方四周，开在边边角角的地方，乌烟瘴气一些，但花钱的地方也少，那些个滋味寻常的酒总不至于随随便便就要花上几两银子。
  宦官们来此，大多玩骰子押大小，赌坊里头喊声震天，似要掀了房顶。
  很快伙计开了盅，偌大的案桌四周顿时半是欢喜半是忧，亦不乏有人气得甩手离去。
  程愈今儿个手气不错，连赢了七八把了，饶是押得不多，也已赚出了两个多月的俸禄。
  对面的钱举可就不行了，再输下去，只怕连年关都难过。
  他便垂头丧气地要走，程愈硬把他拉回来，豪气万丈地说：“再陪哥玩两把，就两把，一会儿不论输赢，哥请你喝酒去！”
  钱举这才不情不愿地回到桌前，接着又是一阵喊声震天。
  咣地一声骰盅扣在桌上，伙计有意压着盅卖了会儿关子，周遭给面子地一阵死寂。
  接着骰盅再开，又是半数欢喜半数忧。
  钱举已拿不出钱来玩下一把，皱着眉在桌前踟蹰半天，从怀中取出一物，掷在案上：“我押这个！”
  “哟。”伙计笑着将那玉佩拿起来。
  他们这赌坊里头宦官多，常常赌红了眼睛就将素日积攒的宝贝拿出来押注，这可比寻常押点钱强。
  然而这些东西这伙计见得多了，便也识了货，仔细一看，就将玉佩扔回了他跟前：“你这是两块拼的，不值钱！”
  钱举与他还价：“玉不值钱，我那上头的金子总是真的。”
  “那才多少金！”伙计摆手，然还不及钱举再说下一句，忽有另一只手伸来，一把将那玉佩拿走了。
  “……你出来！”程愈定睛一看，就将钱举拎了出去。赌坊侧边是条没什么人走动的小道，他将钱举往墙上一按，“这玉佩你从哪儿弄的！”
  钱举一缩脖子，按着小禄子教他的话说：“我这……我这先前赌钱赢来的啊！”
  程愈神情一震。
  他自不会觉得钱举是和旁人搭上了关系在这种事上唬他，滞了滞：“输给你这个的，也是咱宫里头的人？”
  钱举：“那可不呗，这还不一看就是宫中之物？”
  程愈心里瘆得慌了。
  这几个月来，这半块玉佩一直是他心里的结，偶尔想来就不寒而栗。
  当时奉命办差的时候，他多少有些慌神，没注意到这块玉佩什么时候被扯了下去。后来察觉时想回去找，那园子却已被宫正司的人围得水泄不通，他哪里敢贸然进去。
  再后来，他听闻宫正司找到了半块玉佩的事，提心吊胆了数日，好在案子就此结了，没人继续往下查。
  唯一让他仍有所不安的，就是余下半块了。
  现下这另外半块就这么冒了出来。
  而且按照钱举所言，这玉佩怕是已在宫中转过了一圈，经过不止一个人的手。
  都谁拿到过，他不知道；其中是否有宫正司中见过另外半块的人，他也不知道。
  这是个隐患，是个一不留神就会掉脑袋的隐患。
  程愈不知不觉已在寒风里出了一后背的冷汗，又强子定住心神：“你开个价，这玉佩我买了。”
  钱举一愕：“哥哥，这……”
  程愈却十分坚定：“要不这样，你今儿输了多少，我尽数给你补上，换你这佩！”
  说着就拿起荷包掏钱。到底是主位宫嫔跟前得脸的宦官，这钱说来虽不少，也是咬咬牙就出了，决绝地一把塞给钱举。
  钱举刚拿住钱，还没来得及反应，程愈已攥着玉佩走了。
  他在墙边望着程愈的背影愣了愣，一脑门子浆糊，不知这些个主位娘娘到底在搞个什么。
  这一切，自是在当日晚上就传进了夏云姒耳朵里。
  “还真是她。”夏云姒凝神，长声喟叹，“也算深藏不露了。”
  五皇子的事她疑过不少人，却还真没太想过仪婕妤。
  不过若单是五皇子的事，于她而言也是“事不关己”，她心疼那孩子，但总归犯不上多管闲事为他报仇。
  若是顺手为他报个仇倒是可以。
  ——下一步便是探她是否和姐姐的事也有关了。
  夏云姒以手支颐，揉着太阳穴静静斟酌了半晌，
  这得找个好日子来办才行，而且最好阖宫都在，气势隆重之下，人更容易被刺出心虚。
  近来的“好日子”……
  一声婴孩的啼哭激入耳中，她下意识地向外望了眼，透过窗纸隐隐能看到乳母在厢房之中哄孩子的身影。
  孩子马上就要百日了。百日宴，正是个阖宫皆在的好日子。
  第84章 百日
  因为六皇子的百日宴, 这个年好像过得比往年更热闹了些——仍是从腊月开始就有了年味, 而后除夕宴、元日大朝会、破五宫中小聚、上元节又设家宴。
  往年忙道此处便差是年节的尾音，宫中渐渐要平静下来了。但今年，因为六皇子的百日宴在元月末的缘故, 宫中欢喜的气氛一直持续了下去。
  按例, 仍是在百日宴前晚, 皇帝为六皇子定下了名字：宁沂。
  贺玄时亲自去将这名字告诉了夏云姒, 而后自是留宿在了永信宫延芳殿中，只是翌日离开得早些, 在夏云姒醒来之前他便去上朝了。
  到了晚上百日宴时，含元殿里宾客满座, 却迟迟不见窈妃身影。后来到了吉时, 六皇子倒先一步匆匆被送了过来。
  不论是九阶之上的嫔妃们、还是九阶之下的达官显贵都不免有一阵议论，不解究竟是出了什么事——孩子的百日宴，母亲却姗姗来迟？
  又过了约莫一刻, 窈妃终是到了。
  殿中一时安静, 众人离席见礼, 今上如今最为宠爱的窈妃在宫人的前呼后拥下缓步入殿。朝臣们大多守着礼数并不抬头看她, 然而待得她登上九阶落了座, 席位同在九阶之上的嫔妃们起身一瞧，便看出她气色差得很。
  眼下乌青明显, 面色也苍白, 施了厚厚的脂粉都遮不住那份憔悴。
  今晚她又是席上最要紧的一个, 与皇帝同案而坐。皇帝与她离得近, 看得更为清楚，不由问道：“怎么了，气色这样差？”
  窈妃轻声喟叹：“臣妾一夜梦境不断，临近天明时才睡熟，整日都没什么精神。”
  皇帝温声：“可是近日操劳宁沂的百日宴，太累了？一会儿散了宴，赶紧让太医瞧瞧。”
  却见窈妃沉吟良久，启唇又说：“臣妾梦见了姐姐。”
  她的声音并不高，却也算不得多低。起码离得近的几个主位宫嫔都听见了，俱是一愣。
  她们下意识地看去，就见她抬眸望向皇帝，憔悴之间，神情有些恍惚：“那梦实在有些怪，臣妾想了一日，仍百思不得其解。”
  皇帝清蹙起眉：“梦见什么了？”
  夏云姒薄唇微抿：“臣妾梦见……臣妾在椒房宫中见到了姐姐，心中喜不自胜，便与她说了宁沂将要满月之事。姐姐也高兴，向臣妾道了贺，后来臣妾却注意到……她怀里还抱着个孩子。”
  她口吻幽幽，分明是熟悉的动听声音，却透出了一股别样的灵异之感。
  最后落定的那一句，更令人后脊一凉。
  ——天下谁不知佳惠皇后只有一子，便是当今的皇长子宁沅？皇长子健健康康地就坐在这里，她托梦时所抱的孩子是谁？
  又见窈妃深深一叹，颇有彻夜不得安寝带来的心力不支之态：“她与臣妾说，让臣妾安心照顾宁沂，说五皇子在她那里好好的，让臣妾和皇上都放心便是。”
  这话愈加令人打哆嗦，五皇子都没了几个月了。