眼下天还热，纪氏刚才洒了的半盆水倒是干了，衣裙上看不出水渍。但铜盆在头上压了这许久，早已发髻散乱，颤抖不止的双臂更衬得整个人狼狈不堪。
  皇帝没多看她，只又与夏云姒说：“新进宫的不懂事，你罚了也就是了，何苦生气。”
  刚欲告御状的纪氏身形一颤，到了嘴边的话都咽了回去。
  接着就听背后不远的地方，宸妃的声音犹带不快：“臣妾平日里都不敢掌掴宫嫔，如今一个宝林掌掴御女，真是没听说过。林御女就算出身低些，也是正经大选进来的，哪里受过这等屈辱？臣妾越想越气。”
  “好了。”皇帝轻哂，遂转过头，吩咐樊应德，“传个旨，林御女晋淑女，以示安抚。纪氏这边……”
  他目光落在纪氏的背影上，沉了沉；划到夏云姒面上，就又笑了：“宸妃怎么说？”
  夏云姒娇声嗔道：“皇上既为林淑女做了主，那纪氏这边就按皇上说的——‘罚了也就是了’。”
  言下之意，这事罢了，不计较了。
  皇帝淡笑着想想，随口吩咐：“让纪氏回去跪满时辰，别再在这里惹宸妃生气了。”
  说罢就不再多理会她，只余夏云姒一道往殿里去。夏云姒压着步子，比他略慢了半步，经过纪氏身侧时微微偏头，微笑着瞧了她一眼。
  视线刚好触上，夏云姒从纪氏眼里看到了多少挫败，纪氏就从夏云姒眼中看到了多少戏谑。
  那一瞬里连纪氏都觉得自己实在太可笑了。
  她得了旁人的指点去磋磨林氏，却不该因此就有了招惹宸妃的底气。
  宸妃才是宠冠六宫多年的人，在皇帝心里宸妃自比她给她撑腰的人都强得多了，何况是她。
  寝殿中，皇帝在榻桌边坐下，就着樊应德去取了奏章来看，这是一时半刻不打算走了。
  夏云姒坐到他对面，品着茶目不转睛地看他，露出满面的留恋。他不经意间抬眼，看见她这副样子就笑了，阖上刚批完的奏章拍到她上：“看什么看，朕脸上长东西了？”
  夏云姒扭头：“一日不见如隔三秋。皇上已有三日不来，搁在臣妾在这儿，可是隔了好几个春秋了。”
  她这话里颇有醋味，但她心下其实清楚，这三日他也并不曾翻过谁的牌子，不来延芳殿左不过是因为忙。
  若他这三日都是在临幸旁人，她反倒不会说这话了。
  ——她不是真的嫉妒，听来才是意趣；若是真的嫉妒，就得反复掂量是否会惹恼他才能说。
  便见皇帝苦笑叹息：“近来实在是忙。边关不太平，户部又日日哭穷，偏南边还闹了场蝗灾，朕想想都头疼。”
  夏云姒并不多插嘴政事，只不疼不痒地笑说：“这样的事总是急不来的，皇上慢慢料理清楚也就是了。”
  他又一叹：“朝臣们总是各怀心思。若能有个与朕心思完全一致的人帮一帮朕，那便好了。”说着他翻开下一本奏章，安静地看了片刻，又开口，“朕近来在想给宁沅换个老师的事，你怎么想？”
  “换个老师？”夏云姒心下顿时有了猜测，仍不明就里般地道，“如今的老师不好么？”
  皇帝道：“好是好，但宁沅现下慢慢大了。朕想着就算立储之事不急，也可先选个能担当太子太傅或者太子少傅的人来教他。”
  夏云姒更露出微微的讶异与惊喜：“皇上？”
  皇帝执笔蘸墨，批着奏章复又说：“朕还想着，来日可让宁沂与宁沅一道学着，他们兄弟多亲近些也好。”
  说罢他仍没抬头，目光虽落在奏章的字迹上，耳朵却静听着对面的每一分动静。
  他近来听到了些风言风语。关于她、关于宁沅，据说其中许多是宁沅亲口道出的。
  他觉得不是真的，可又不得不多两分心，说到底宁沂才是她唯一的儿子。
  他便想听听，这般关乎国本的事，若他给她个机会，她怎么想。
  短暂的安静之后，只听她道：“这怎么行？”
  他抬眸，就见她秀眉紧蹙：“宁沅是嫡长子，皇上又本就有心让新选的老师做太傅，那如何好让宁沂跟着一道学？这样的规矩逾越不得。宁沂跟着自己的老师学也就是了，皇上挑的老师总归也差不到哪里去。”
  皇帝微锁起眉，露出几许不满。看一看她，缓缓道：“本朝立储，虽是嫡长为先，但也从不是非嫡长不可。朕是在想，若宁沂更为聪明，那来日……”
  “皇上别动这样的念头。”她的口吻骤然生硬，目光相触间，一股陌生的冷意席面。
  接着她也忙缓了缓，遂离座起身，颔首深福：“臣妾不敢妄议国本之事。但此事……若是宁沅愚笨不堪，皇上这般想自是为大局考虑；可现如今宁沅分明事事都好，皇上动这样的念头不过是私心所致、不过是因臣妾的缘故而更疼爱宁沂，臣妾求皇上万不可如此，宁沅是个好孩子，皇上怎可如此心有偏颇？”
  皇帝心下略微松劲，但神情未变：“你这样说，是当朕是个感情用事的昏君？”
  “宁沂还不满两岁，可有一处地方看得出比宁沅强么？”夏云姒毫无惧色地抬头，“皇上在此时动了这般念头，着实不是明君之举！”
  后一句话还没说完，满殿宫人惶恐跪地。
  她看着他，他也看着她。
  对视片刻，他轻笑一声，目光飘向一旁：“说到底朕是为你所生的儿子思量，你倒还怪起朕来，没见过你这样的当母亲的。你可想清楚，若宁沅继位时你还在世，看着宁沂对他行三跪九叩的大礼，你别后悔。”
  “这有什么可后悔的？”夏云姒仍直视着他，不惧他的怒容，也不惧这说得露骨的可怕话题，一字一顿地道，“只要他们兄弟感情好，那些虚礼有什么相干？姐姐与皇上伉俪情深，不也照样有不得不行大礼的时候，这有什么可计较？就是非要计较，那看着哥哥来跪弟弟，于臣妾而言不是比看着弟弟跪哥哥更别扭么？岂有那样的道理。”
  说及此，她自顾自地站起了身，上前了半步，眼眶无可克制地红了起来：“再有……皇上说宁沅继位时臣妾还活着又是什么意思？皇上去陪姐姐了，就要臣妾留下独活么？”
  说话间，她的手刚好落到他肩头，他的手便也搭过来，听到最后一句，不由得一紧。
  “阿姒？”他锁着眉看她，看了好一会儿，肃然道，“你可不能这样想，你比朕与皇后年轻许多，到时可不是你寻死觅活的时候。”
  她轻轻地嘁了一声，带着气恼，不正面回他的话。
  他捏一捏她的手：“听话，不许想这些。”说着拉她坐下，手指在她侧颊上一刮，“等到那一天，就让宁沅奉你做太后，你好好过日子，享几十年的清福再来找朕和你姐姐也不迟。”
  “皇上说得轻巧……”她一壁不快地呢喃，一壁被他揽进怀里，“被相思之苦纠缠着，享清福又哪有那么容易？”
  他没再说话，只一声温柔的低笑。他的手轻抚上她的后背，无言地安抚她的情绪。
  夏云姒靠在他胸口轻轻蹭着，道尽爱慕。
  心底却只有一股股冷笑不断翻涌，笑他竟还会为这样的事来试探她。
  不过，他为何会忽而试探呢？
  事出反常必有妖，绝对不是心血来潮。
  德妃有动作了，多半是德妃有动作了。
  她倒没料到，德妃的下一步会这样走。
  够谨慎，也够有本事。
  第117章 盘问
  纪宝林的事到底是没能了结在夏云姒这儿——掌权宫妃被触怒, 皇帝亦为之不快, 燕妃身为纪宝林宫中的主位，自要有所表示。
  是以晚上坐在廊下弹琵琶时，夏云姒就听燕妃身边的人来禀了话，说燕妃下旨扣了纪宝林三个月的俸禄，请她息怒。
  夏云姒听言轻轻啧了一声。
  位份高了真是痛快。她和燕妃虽未有过什么直接的不快, 但背地里燕妃挑唆着皇次子与宁沅争她早已知晓, 燕妃想来也是视她为眼中钉的。
  目下，燕妃却只能这样客气地请她息怒。
  夏云姒衔着笑摆手, 让那宫人退了下去。听听寝殿中孩童的笑音，也不再接着弹琵琶了, 转身回到殿中去。
  宁沅正陪着宁沂玩。宁沂快两岁了, 跑跑跳跳已很利索, 精力也旺盛，每天都不肯闲着。
  宁沅一边追着他跑一边不忘小心地护着, 夏云姒迈过门槛, 宁沂抬头一看，就向她冲去！
  “母妃！”宁沂声音很欢快，手脚并用地往她身上爬。她蹲身把他抱起, 含笑拍拍他：“宁沂先去吃点心好不好？母妃有话跟你哥哥说。”
  宁沂正玩在兴头上, 听到这话不免有些失落，又觉有点心吃也好, 就点了点头, 一双小手向奶娘伸去。
  奶娘把他抱走, 夏云姒就挥退了宫人们。宁沅随着她一并走到罗汉床边，她将茶盏递给他：“天天和他这样疯，赶紧喝口水歇歇。”
  宁沅接过来喝，夏云姒心下掂量了一下，启唇道：“你透给张昌的话，让你父皇知道了。”
  “噗——”宁沅猝不及防地把水喷了出来，倒把夏云姒也吓了一跳。
  下一瞬她露出摒笑的神情，摸出帕子搁到榻桌上：“快擦擦。”
  宁沅局促地擦嘴，仍掩不住那份目瞪口呆之色：“父皇怎么会知道？”
  想了想又辩解说：“我绝不曾与父皇说过。这样大的事，我肯定不敢跟您先斩后奏。”
  “姨母知道。”夏云姒点点头，“今儿你父皇问起来，我也有些意外。后来想也想，倒也不足为奇。”
  宁沅透出去的话不免会让德妃心动。若她是德妃，也会觉得将这嫡长子收入自己麾下比只养一个生母位卑的皇三子要强得多。
  但如是动了心就明着来抢，那德妃也就白在宫里沉浮这么多年了。
  “她这是想两条路一起走，一边在你这边使劲儿，一边也让你父皇动摇。”夏云姒笑了声。
  她想得真是很细。
  若只是在宁沅这边使劲儿，宁沅是个小孩子，虽容易控制，但在皇帝跟前说话未必比夏云姒管用，皇帝信谁只在一念之间。但能让皇帝自己生了别的念头可就不一样了，给宁沅换个养母不过是一道旨意的事。
  “那如何是好？”宁沅不免有些慌，锁起眉头，“我若主动去与父皇解释什么，是不是太过刻意？”
  夏云姒笑笑：“这事我今天揭过去了，你不必主动解释，你父皇若还不安心，自会问你，你到时再说就是了。至于张昌那边……”
  她微微偏头，目不转睛地凝视起宁沅来：“你是个聪明孩子，应该能想到如何把话说圆。”
  她这么一说，宁沅循着她的话去想，倒也旋即懂了，双眸一亮：“我知道了！”
  “嗯。”夏云姒莞尔，顿一顿，又道，“你只说心里话就是，别为我解释太多。帝王多疑，你说得多了，或许反倒画蛇添足。”
  “帝王多疑”。
  这话落在宁沅耳朵里，让他略有些不舒服。那“帝王”到底是他的父亲，平日待姨母也好，这话由姨母口中说出来，听着过于冷淡。
  但第二天他就在恍惚中惊悟，原来这“帝王”是真“多疑”。
  他从前并不曾参与到这样的事里过，目下被父皇面对面一问，那种令人生畏的怀疑让他骨子里发冷。
  父皇旁敲侧击地问他，有没有觉得多了弟弟之后姨母就对他疏于照顾了——每一句话、每一个字里都透着对姨母的不信任，好几次都几乎要让他忍不住发问：“您不喜欢姨母么？”
  可他自然没有问，最终也没有问。
  父皇自是喜欢姨母的，只是自顾自地喜欢，也自顾自地不信任。
  宁沅忽而觉得自己昨晚那种不舒服很幼稚——现下看来，那话如何能怪姨母呢？想来是这样的怀疑姨母经历得多了，才有此感想罢了。
  他心中五味杂陈，小心翼翼地答完了父皇的话，第一次这般想逃离这紫宸殿。
  是以在皇帝想留他用午膳的时候，他心念一动就寻了话来，笑说：“儿臣还是回永信宫用吧。六弟近来越发淘气，用膳的时候最不听话，姨母和他的乳母有时都管不住他，但儿臣的话他还肯听！”
  他有意见缝插针地想让父皇知道，他和六弟是当真很好，姨母也没薄待过他。
  这话说完，皇帝果然笑了：“好吧。”他看了眼殿外的阳光，“那你快些回去，也到用膳的时辰了。”
  “儿臣告退！”宁沅状似毫无心事的一揖，退到外头，紧绷的心弦可算松下几分。