最后，李煦没能争夺到主厨的位置，因为这户人家的厨房太简陋了，除了一点盐什么调料都没有，李煦再好的水平也发挥不出来，只好默默地退出厨房。
  没多久，老七也回来了，手里用草绳吊着一条四五斤的大草鱼，衣服兜里还装着一袋子螺丝。
  李煦看着那把螺丝，心里一动，让老七去拿了几颗辣椒，揣着进了厨房。
  快到午时，这户人家外出干活的人全回来了，老人家有三子一女，三个儿子全都成年了，女儿才十二三岁的年纪，背着一篓猪草回来，还摘了点野蘑菇，看情况这四个孩子都未婚。
  看到家里来了陌生人，几个小辈都露出戒备的神情，尤其贺遵戴着面具不敢以真面目示人，更不像个好人。
  老人家和李煦混熟了些，招呼子女过来，“快来用膳，这位公子家人打来了一只野兔一条鱼，还炒了一把螺丝，可丰盛了。”
  这样规格的饭食他们只有过年才能享用的到，平时就算打到野味也会风干了慢慢吃，一条鱼也要分几次煮了，哪里能奢侈的全下锅。
  把李煦让到主位坐着，贺遵和老七一左一右坐着，他们一家五口才敢落座。
  一餐饭吃得沉默，只能听见扒饭咀嚼的声音，李煦吃得很慢，饭粒有些生硬，而且有没有舂干净的稻谷皮，菜也缺了些味道，不过因为放了点辣椒，还是挺下饭的。
  等吃过饭，李煦又问了些家中生计，听他们说家里只有十亩田，地倒是不少，但除了种菜种几棵果树也没什么用途。
  李煦拿出几颗辣椒摆在桌上，问：“这东西名叫辣椒，刚才你们吃的菜里都有加了一点点，你们觉得味道如何？”
  老人家是看着李煦把这东西放到菜里的，他其实想阻止，可惜动作没李煦快，要不是李煦保证不破坏食材，他都恨不得把辣椒捞出来丢了，不过刚才的几道菜味道确实不错，比平时做的更下饭，微微有些呛人的味道也能接受。
  三个年轻男人不太明白李煦的意思，看了老父亲一眼，老大才开口说：“还……还行吧。”说实话，他吃了三碗饭也没吃几口菜，味道也没太尝出来，只觉得好吃，毕竟一年到头也没几餐能吃到肉的。
  “是这样的，在下闽州人，家中做点小生意，卖土特产的，有个管事在外地带回来了这个辣椒，试过之后发现可以做菜，因此想大面积种植，但人手不够，所以想问问你们，可愿意种这个？无论你们种多少，在下都会按全部收购，一斤晒干的辣椒二十文钱，种子可以免费给你们。”
  “这……”一家人你看我我看你，都有些不敢相信，这辣椒是什么好物吗？竟然还要大面积种植。
  “不仅是你们，全村的人都可以种，老人家可以去请每家每户做主的人过来详谈，只要愿意，下个月在下就派人送种子来。”
  几个儿子看着老父亲，显然是想听听他的意见，老人家看看李煦有看看桌上的剩菜，点头说：“那就先去把乡亲们请来吧，大家合计合计，还有，公子姓谁名谁也得给个准的，如果要种这个什么辣椒，您必须先付定金。”
  李煦想也不想就同意了，“可以，这样吧，一斤种子大约能种十亩地，到时候把你们要种的多少地就领多少种子，定金按一亩地五百文给，但谁家要是胡乱报数，到期给不了那么的辣椒，这定金本公子是要收回来的，这点请务必转告大家。”
  老人家让三个儿子去请人，女孩将桌上的剩菜剩饭收进厨房，又把厅堂打扫了一遍，去请的人也陆续到了。
  大概是听说有钱可以挣，每家每户都来了三四个人，显然是家里能说上话的都来了，不过一眼看去，全是男人。
  李煦把辣椒递给他们传看，又告诉他们辣椒的用途。
  每个人第一个问题都是：“您说的是真的，无论种出多少辣椒都能收购？”他们最怕的是种出来的东西卖不出去，那就白费功夫了。
  “这点你们放心，本公子说到做到，如果到期没有人来收购，你们可以带着货去闽州城，就找城里最大的福来酒楼，这些辣椒若是卖给酒楼价格比收购价更高。”
  有个年纪颇大的男人惊叫道：“福来酒楼我知道，我那小舅子曾经在酒楼做过小二呢，后来自个出来开了家小食铺，我可以写信去问问他。”
  有人心思动了起来，如果卖给酒楼的价格更高，他们为何要不自己带去城里卖呢？这里去闽州城走路也就半个月的时间。
  “不知公子可要求数量？还是随我等自己决定种多少卖多少？”
  “种多少你们随意，刚刚我与老丈人说过了，一亩地给五百文定金，收获时再按实际数量算账，一斤晒干的辣椒二十文，这个价格还算公道吧。”
  大家其实不知道辣椒到底怎么种，更不知道这东西一亩地能产多少斤，但听到能拿到一亩地五百文的定金，一个个都有些坐不住了。
  他们一年到头所有收入都未必有五百文，如果能种上十亩地，那那就是五两银啊，天啊，五两银，他们家的孩子就能娶媳妇了。
  “种辣椒只要干地就行，门前屋后、山脚山腰，哪里都行，到时候管事会来传授你们种植经验，这是长久的买卖，并非只种这一次就结束了，你们可以回去与家人商量，一个时辰后把种的耕地数报给我，一个月后会有人带着种子来找你们的。”
  众人心思活络，纷纷跑回家里和自家人商议起来。
  第139章去还是不去
  李煦一共找了两个这样的小村子，一个种辣椒，一个种棉花，算是他选出的两个试点，只要有利可图，明年肯定能推广开来。
  这天，李煦三人入了一座城，城门高大巍峨，用巨石砌成，竟然比闽州的城楼更牢固，城门上头刻着“永州”二字，李煦问：“这永州可是上杭县附近的那个永州？”
  老七点点头说：“是很近了，您打算在永州住一宿吗？”
  “不，先住几天，打听一下那边的情况再说。”