无奈这笑话是丝毫的不好笑。他挠挠头，自己干笑几声，转身恭恭敬敬向靳岄、陈霜打招呼。岑煅从里头奔出，嘴角还有饼渣子，哈哈一笑，与贺兰砜大力拥抱。
  贺兰砜亮出自己的军籍，岑煅笑道：“靳岄说会给我一个大惊喜，原来竟是你！”得知军籍是广仁王给的，岑煅更是惊讶：“宋怀章不是官家表舅么？怎么愿意帮你们？”
  靳岄一边随他往军部里走一边说：“无论上位者是谁，广仁王永远都是南军统领，他位置不会有任何变化。他对我有恻隐，还有几分私心。”
  岑煅：“他与官家不是一条心。”
  靳岄：“他当日在宫中面对官家把我要走，便已经做好了与官家不和的准备。但我毕竟只是个平头小百姓，掀不起什么风云。若在赤燕落难的是宁将军，广仁王不可能放他走。”
  宁元成正跟陈霜说话，闻言笑道：“小将军说的什么话。我若有陈霜或贺兰砜的本事，还用得着他放？早把赤燕和南军搅得鸡飞狗跳！”
  岑煅落实贺兰砜军籍之事，又张罗了一桌饭菜给他们洗尘。靳岄离开封狐已有十几年，此地面貌改变却不大，他十分熟悉军舍大道与军部。吃饱喝足，岑煅便带着他四处溜达。军中多是张越新招的人或从北军带来的士兵，过去的西北军旧部并不太多。岑煅每碰到一个上了年纪的人，就把靳岄拉到自己身边：“还记得么？这是靳岄！”
  这一趟走下来，哭的哭，笑的笑，靳岄倒是愈发明白为什么贺兰砜会跟岑煅、宁元成当了朋友。实在是三人性情中有许多相似之处，融洽得令靳岄都有几分嫉妒。
  忙乱过后，岑煅把众人请到议堂，在墙上绑好地图，连沙盘也仔细摆放上。他玩闹归玩闹，很快收拾情绪，开始跟靳岄介绍当前战事。
  如今金羌、北戎、大瑀三国均列兵此处，势成水火，但无人轻举妄动。北戎占据封狐城，与大瑀遥遥相望，因为封狐北废城的原因，现在同大瑀、金羌关系都并不好；金羌与北戎争这废城，忌惮北戎和大瑀会联合起来对付自己；而大瑀同样提防着其余两国在废城一事上暗通款曲，表面仍抗争实则已经背地里达成一致，此时的宁静或许是两国为大瑀设下的陷阱。
  “如此僵持，已有数月。边境确实有些小打小闹的战事，大多是流兵滋扰，够不上威胁，也不能当做进犯理由。”岑煅移动沙盘上的人马，“只是不知这样的和平能维持到什么地步。”
  “大瑀太被动了。”靳岄果断道，“碧山盟埋下的陷阱本来就是为了让西北军恢复元气，让大瑀北军、南军可以调兵支援。可如今这机会完全被白白浪费。”
  岑煅欲言又止，与宁元成交换了几个眼色后，喟然长叹。
  自从白雀关大败、莽云骑全军覆没，西北军元气大伤。靳明照战亡的消息传回封狐城，无数百姓、兵丁连夜溃逃，只求活命。西北军战力损失大半，剩下的已经没了战意。喜将军率军洗了一次封狐城，掠走无数军备资料，更是从根子上重创西北军。后来建良英与张越从北方过来支援，张越最终留下担任统领。但他并未着力建设西北军军队，而是笼络人心，把西北军完全当做他张越、甚至是梁太师的后备军队。不少将士唯张越马首是瞻，而张越本人对抵抗外敌信心不足，应对疲乏，麾下将士自然有样学样。
  “喜将军当日进入封狐城，其实唯一翻动全城寻找的只有你的姐姐一家人。城中如今有各种传言，说大瑀即将放弃封狐，又说金羌军队军纪严格，从不烧杀抢掠，若让他们管理封狐，只怕比玹王更出色。”岑煅无奈笑道，“你别吃惊，这种小道信息随处可听，而且信的人不在少数。”
  贺兰砜插嘴道：“说这些话的都是金羌细作吧。”
  “有金羌人，也有大瑀人。”宁元成苦笑，“封狐本来是东西商道，来往的人三教九流，各色各样，复杂得很。”
  “封狐城城守不做些事情么？”靳岄问。
  “城守是梁太师的学生。梁太师倒台后，他没什么动作，大概是不想多管闲事，打算安安稳稳熬过这几年，告老还乡吧。”
  西北军此时对金羌发动战事，若北戎不动，西北军竭尽全力或许能有几分胜算。但岑煅实在不敢冒险。“如今能把军队调往封狐的只有北军。建良英将军年事已高，不过我相信，只要我们请求，他一定会答应。”
  靳岄点头：“但岑融不会。”
  北军调往西北支援，军令必须由官家签定发出，否则便是谋逆的大罪，牵连数千上万将士家族。靳岄自然也不相信岑融会调兵。岑融巴不得岑煅在封狐落败，最好就此身败名裂，一命呜呼。
  岑煅却不认为三哥对自己有这样深的恨意：“只是官家主和不主战罢了，你把他想得太坏。”
  靳岄不跟他争辩这个，盯着地图和沙盘发呆。没有援兵，胜率太低。这种战争是能免则免，不可强行举旗。局限条件太大，即便他想破脑袋也想不出还有什么办法。他看向岑煅，明白岑煅和自己的想法是一样的：这并非智计可以补足的缺憾，面前选择太少实在太少。
  或是放弃封狐、割地求和，金羌和北戎怎么争就怎么争，他岑煅撤离封狐，也不必管沿途百姓，继续回梁京当他的玹王就行。
  或是拼死一战，把西北军数万将士性命抛在这场难以获胜的战争中。他玹王可能博得一声美名，“誓不低头”云云。
  以及第三条路：回梁京，用尽一切办法，求岑融调兵。岑煅不信岑融恨自己，岑融却是实实在在的不愿意让岑煅再在眼前出现。岑煅若开口恳求，只怕岑融会用无数苛刻条件为难。靳岄相信岑煅不会在意为难的条件，只怕为难了，岑融也不肯松口调兵。岑融只希望帝位坐得够牢，割几座城池换来百世平安，这是一桩好买卖。
  议堂中陷入长久的沉默，靳岄和岑煅呆站在地图前，宁元成用一把小刷子把沙盘里的沙子山石归置好，一时间寂静无声。贺兰砜看看众人，问道：“若有外援，能不能打？”
  岑煅叹气，他以为贺兰砜没有听懂：“贺兰兄弟，我们没有外援。西北军……说句不好听的，连同我和封狐城，已经基本被朝中主和一派放弃了。”
  贺兰砜坚持问：“能不能打？”
  靳岄心中一动，忙问：“外援在何处？”
  贺兰砜手指着沙盘上列星江北的另一端。他的指尖跨过英龙山脉，一直往北而去。
  “驰望原，血狼山。”贺兰砜看着岑煅，“高辛人和怒山人的军队，你要不要？”
  ***
  列星江上游的古穆拉塞河在冬季几乎干涸，荒凉广袤的土地全被茫茫白雪覆盖。而白雀关和封狐城这段列星江也已经彻底冰封。从高处望去，列星江两岸高山如黑色屏障，倒映在冰面之上；冰层厚实如同巨大镜面，黑色山峦在镜中化作深渊，影影绰绰，令人生畏。
  “封狐城这段江面在冬季的时候被称作‘锁玉渊’。你瞧，冰河就像玉造的深渊，只有春天到了，它才会化冻，重新奔流起来。”靳岄看着山下的列星江说，“列星江化冻的声音就像火药爆炸，也像天雷巨响，震彻全城。小时候每每听见这样的雷鸣声，我便晓得，春天到了。”
  玉渊一般的列星江上，陈霜身穿几乎与这雪天雪地混成一色的白色斥候服，骑着靳岄的马儿，正穿过无法被踏破的厚重冰层，离开封狐城，沿古穆拉塞河而去。
  进入古穆拉塞河就进入了金羌。从金羌抄近道去血狼山，不到半个月时间。