二十双，只怕一年都做不完。
  这样的惩罚不可谓不重，但比起当众打板子来，既免受了皮肉之苦，又保存下颜面，实在是用心良苦。
  管妈妈哪里瞧不出婧怡的用意，却也无力反驳，只好道：“二十双也太多了，王妃哪里用得着？”
  婧怡笑得无懈可击：“丫头手笨，做二十双也不定有没有能入母亲眼的。再说，只要她老人家喜欢，做多少双都值当。”横了碧玉一眼，“还不下去？”
  好话歹话都叫她说去了，管妈妈眼睁睁看着那长着一脸骚样的丫鬟退下去，却是作声不得。
  直等门帘不再晃动，才重新堆起一脸笑，道：“那芝兰的事情……”
  却又被婧怡抢在了头里：“母亲这样想着我，我都不知要说什么好了！芝兰是个好的，定能帮我好好伺候四爷，”顿了顿，露出一脸诚恳的表情，“她是母亲身边的人，绝不能委屈了，”说着，提高声音喊绿袖进来，“去和小厨房说一声，芝兰开脸，咱们房里摆上几桌，请芝兰平日交好的姐妹过来一起热闹热闹，银子由我来出；再把西厢房后头的罩房收拾出来给芝兰住。”
  梧桐院人丁稀少，后罩房一直闲置着，并未多设门户，只婧怡如今住着的正屋后面有扇小门连通。若按照她的意思，芝兰去了西厢房后的罩房，沈青云想去她屋里，就要从婧怡眼皮子底下过去。
  前两日还谨小慎微的，怎去了一趟宫里，就跟换了个人似的，说话必含机锋，行事定有后招。
  好生厉害！
  而蒋氏的意思，就叫芝兰住在东厢沈青云小书房边的耳房里，爷们看书写字，丫鬟红袖添香，之后的事也就水到渠成了。
  管妈妈嘴角抽动几下，勉强笑道：“能摆上几桌已是那丫头天大的体面，不过是开脸做个通房，哪里就配有自己的屋子？您可不能这样抬举她，别给捧得没了边儿！老奴瞧着，她原在书房里伺候，如今还在那边上耳房凑合凑合，也就顶好了。”
  婧怡闻言，心下一声冷笑，面上却是满满的诚心诚意：“那怎么行，她是母亲身边出来的人，绝不能委屈的。否则，人家要说我小气挤兑人，指不定还会扣一个不敬母亲的罪名在我头上。”
  “怎么会，老奴就没见过如您更这般宽容有量的，对王妃更是一片孝心……”
  “是啊！”她脸不红心不跳地再度打断管妈妈，“只要母亲晓得我的心，我就心满意足了，”笑得极热诚，“妈妈今晚上也定要来一道热闹，给芝兰长脸！”
  就这样把事情定了下来。
  管妈妈走了，出院子的时候脸拉得几乎要掉到地上。
  绿袖见了忍不住要笑，想起碧玉，到底没笑出来，想了想，去了她房里。
  碧玉正躺在床上，听有人敲门，懒懒地应一声，来开了门。
  绿袖进屋，见她神色灰败，眼睛却红红的，知是哭过，不由叹一口气，柔声劝道：“姐姐跟在夫人身边这么久，还不知道她的性子？此番明着罚你，却正是要保你呀。否则落在管妈妈手里，还能有个什么好？”
  碧玉闻言，眼泪又落下来，哽咽道：“我何尝不晓得，可夫人要我做二十双鞋，这不明摆着已厌弃了我，要一直拘着我么？”
  绿袖想了想，摇头道：“姐姐行事素来稳妥，夫人一向最倚重你，只这些时日有些过于急躁了。如今日这般，夫人还未说话，我们做奴才的怎好插嘴？别人不会说姐姐顶撞王妃，只会指摘夫人不敬婆母。”碧玉莽撞出言，婧怡今日发怒，怕也是半真半假，未必就没有恼了她。
  但这话却不好直说，绿袖便只是道：“夫人的意思，大约觉得姐姐最近过于紧张，有些心浮气躁，借机给姐姐放几日假呢。姐姐快别多想了，只在屋里好生养着，不要辜负了夫人的苦心才好。”
  碧玉闻言，心里就有些不痛快，大家都紧张，却只她一个心浮气躁，绿袖这是拿话挤兑她呢。心下不由冷笑，自己被禁了足，碧瑶又是个没心没肺的，绿袖可不成了这屋里最体面的大丫鬟？
  恐怕心里已乐开了花罢。
  越想心中越是憋闷，便背过半个身子，淡淡道：“我累了，想躺一会。”
  绿袖看她神色变换，知道是好心当做了驴肝肺，也不多话，起身告了辞便往外去。
  第63章 通房 下
  婧怡正靠在紫檀木贵妃榻上出神，听见院中脚步声响，小丫鬟们纷纷行礼问安，便知是沈青云回来了。
  自打成亲以后，他每日必回家吃午饭，若有事耽搁，则会叫贴身小厮提前回来告诉。
  只见门帘一挑，沈青云带着一股热风大步进来，看见婧怡，笑道：“今日怎么不做针线了？”
  偏婧怡今日心情不佳，闻言也没有起身，半晌方淡淡道：“四爷回来了。”
  难得露一回笑，主动调侃两句，媳妇却只当耳旁风，还给自己甩了一把冷脸。
  他的笑意就凝在了嘴角，眼神一暗，却没说什么，自去净房收拾。再出来时已脱了朝服，只着里衣，脸上脖子上还挂着水珠子。
  婧怡已起身为他拿换洗衣裳，因他用过午饭要过五军都督府去，就挑了件玄色绣金线蟒袍，又递给他一块和田玉佩。
  沈青云见那玉通体晶莹洁白、温润生光，实属难得的上品，是他往年的旧物。但他从前只在军营里打滚，哪里用得上这些公子哥玩意儿，因此许久都不曾带。
  现下拿在手里细细把玩……晶莹的白玉下坠有石青色簇新的穗子，配色倒十分雅致。他记得这块玉佩下原有条大红色的穗子，因年深日久，早已褪了色，这新的想是婧怡新做了换上的……
  沈青云心中一动，面上线条便柔和下来，穿上蟒袍，将玉佩挂在了腰间。
  婧怡立咋一侧冷眼瞧着，许因常年习武，沈青云身姿格外挺拔颀长，长眉深目、唇红齿白，面容其实生得颇为俊秀，只是头发乌黑浓密、鬓如刀裁，又肤色微黑，神情冷峻，便生生去了女气。
  心下不禁一声暗叹……真真生得一副好皮相，难怪能将娜木珠之流迷得团团转。
  这般作想，自己似乎也不甚吃亏。
  沈青云又哪里知道她正想什么，见她两眼空茫、心事重重模样，只道她是为张太医诊脉之事忧心。
  因在二人对坐用饭时，似不经意般开口问道：“太医怎么说？”
  婧怡表情平静，道：“太医说，妾身身子虚弱，不宜过有孕，配了养生汤和避子汤。”
  沈青云含糊“唔”了一声，停了片刻方道：“罢了，孩子过两年再要也不打紧。”
  吃了两口，又突然没头没脑来了句：“我房里只会有嫡出子女。”
  昨夜圆房，他二人才算是做了真正的夫妻……如今说出只有嫡出子女的话，是对新婚妻子的承诺么？
  再铁石心肠的人，丈夫做下此等承诺，也要受些感动的。但婧怡平生最不信的就是男子誓言，更何况……
  “四爷可知，母亲做主给芝兰开了脸？”
  沈青云筷子一顿，抬起脸来，正对上妻子冷淡的目光。
  原来是为了这事儿。
  他重新低头吃饭，淡淡道：“此事你不必再管，我自会回了母亲。”
  “您不必为难，妾身已应下了。”婧怡微微一笑，“已命人收拾西边的后罩房，让芝兰住到那里去。”见沈青云许久没有应声，接着道：“妾身是想着后罩房宽敞些，她毕竟是母亲给的，不可随意怠慢。若您觉得走动不便，妾身叫人在西墙另开一道角门就是了。”
  沈青云放下碗筷：“为个通房动土，还有没有规矩了？”皱着眉打量屋里，“你身边没有嬷嬷？”
  婧怡出嫁时，王氏曾想将王妈妈给了她，却被她拒绝了，王氏便挑了位张妈妈跟着陪嫁过来、
  那张妈妈是陈府最早一批伺候的下人，资历比王妈妈还老，人也机敏，只是年纪大了，精神多有不济，又三天两头犯腰疼的老毛病。
  如今只在屋里养着，偶尔才到她面前请个安，提点关怀两句。
  因回道：“是有一个，只是年纪大了，平日里就不大出门。”
  沈青云闻言，眉头皱得更紧，冷道：“过两日我送个人来，一则帮你打理屋中琐事，二则若再有今日这样的事，也有个提点你的人，”顿了顿，接着道，“我有两个贴身小厮，一个叫江川、一个叫江海，我平日只带一个在身边，另一个就在前院外书房。你若有棘手之事，就叫他们来寻我。”
  “是。”婧怡垂头道。
  到此，二人再不说话，沈青云闷头吃了两碗米饭，略坐一坐，自出府去了。
  随侍在侧的碧瑶就瓮声瓮气地道：“奴婢瞧四爷一脸不高兴，想是瞧不上芝兰，夫人何不请四爷去回了这桩事儿？”
  婧怡摇头：“四爷是做儿子的，难道要叫他为我去顶撞母亲？”
  碧瑶撇嘴：“您只想着他们，怎不想想自己？”一脸不痛快，低声咕哝着，“您以前可不是这个性儿，怎么嫁了人，倒开始让人平白欺负了！”
  婧怡笑了笑：“我看你是在为碧玉打抱不平罢。”
  “才不是，碧玉姐姐说错了话，自然要罚，”不想碧瑶却摇了摇头，“奴婢只是觉得，就算要给四爷抬通房，也该是咱们的人，即便伺候了爷，也要对您忠心耿耿。那个芝兰是个什么东西，凭她也配！”
  婧怡面上笑容微敛，语气里听不出息怒，淡淡道：“这话是怎么说的，我们的人里头，又有谁能做四爷的通房？”
  “碧玉姐姐啊，”碧瑶想也未想，脱口而出道，“您留着她，不正是预备开脸的么？不然，碧玉姐姐这年纪，早该放出去嫁人了。”
  婧怡秀眉微蹙，刚要说话，便见门帘一挑，绿袖走了进来。
  “夫人，”她屈膝行了个礼，道，“奴婢已带人收拾妥当西边的后罩房，小厨房那边也交代过了，共备冷热菜碟十二道，您瞧着可要添减？”
  婧怡点头：“就这样罢，”想了想，吩咐道，“晚上的酒席，你两个也去吃。”
  碧瑶扭过头：“奴婢不去，不爱看她们的嘴脸。”
  绿袖却屈膝应道：“是，”又对碧瑶道，“来吃席面的多与芝兰交好，不定会说出什么有用的消息来……比如，芝兰和玉树两个，王妃为何会选芝兰？”
  碧瑶睁大眼睛，张口结舌：“你……”转眼见婧怡面露赞许之色，跺了脚怒道，“就你聪明，我们都是蠢的，行了罢！”
  正说笑着，外面小丫鬟禀道：“夫人，芝兰姐姐求见。”
  碧瑶脸色一变：“黄鼠狼来了，奴婢这就去撵了她！”
  被绿袖一把拦住：“多半是来给夫人谢恩的，算她还晓得规矩，”望着婧怡，“夫人既抬举了她，不如再给她一点甜头，如此便能得个贤良大度的好名声，王妃那里也有交代。”
  谁知婧怡却摇头：“不，”看着碧瑶，“叫她先回去，等我歇过午觉，再来谢恩不迟。”
  碧瑶应诺，得意洋洋瞪了绿袖一眼，出去回话了。
  婧怡再不多话，让绿袖服侍着躺到床上，果真歇起了午觉，直睡到申时一刻才悠悠醒转。
  “夫人，芝兰一直在廊下候着。”绿袖一面伺候她起身，一面轻声道。
  “叫起来罢。”
  ……
  芝兰跪在地下，给婧怡“通通通”磕过三个响头，抬起脸来时额头已红了一片：“奴婢谢夫人大恩，日后定尽心服侍夫人，赴汤蹈火，在所不惜。”
  只说伺候她，半句没有提起沈青云……看来也是个聪明人。
  婧怡微微一笑：“好，不过既开了脸，伺候四爷才是最最紧要。”
  芝兰俏脸飞红，垂着头，声如蚊蚋道：“是。”
  婧怡眼中闪过一丝不易察觉的淡淡讥讽，说出的话却极和善：“只要你尽心服侍四爷，往后有了子嗣，我会做主抬你做姨娘。”
  但凡懂些规矩的人家，爷们就算有妾室通房，也是要喝避子汤的，只因庶子不能生在嫡子前头，以免日后起嫡庶之争。除非正室三年无子，否则此例不可破。
  婧怡进门还未足十日。
  芝兰听了这话却只是喜出望外，虽满面通红，却笑逐颜开道：“奴婢谢夫人恩典！”
  婧怡一笑，点头道：“往后也不必再做丫头的话计，免得做粗了手叫四爷不喜。另外我再拨一个贴身丫鬟，两个粗使丫鬟给你，”略略沉吟，道，“粗使丫头也还罢了，这贴身伺候的……这样，你和玉树最好，以后就让她服侍你罢。”
  芝兰的表情几乎可以用感情涕零来形容，趴到地上又磕了好几个头，才喜滋滋地告退出去。
  ……两个人本都是服侍别人的奴才，如今一个飞上枝头，另一个却只能伺候她。
  这一个志得意满、趾高气扬自不必提。
  另一个又该如何作想呢……说起来，玉树不论人品相貌、还是为人处事，可都要比芝兰出挑不少。