薛少河仍是冷笑：“世人皆以为我父亲是自杀的，可是我大伯父亲口告诉我说，是顾佑平将我父亲逼死的。”
  顾佑平问道：“薛公子，恕我好奇，薛定昕是怎么跟你说的？”
  薛少河抬起手中长剑，指向他道：“难道我伯伯还会骗我不成？是他亲口告诉我，城破之时我爹本欲殉国，可是紧急关头收到回报说有援军即将赶到，所以，我爹本来打算多撑一会儿的。是你抓了我……我母亲……要挟我爹投降……”
  刻骨铭心的爱人和誓死效忠的信念，到底该终于哪个？
  薛定明陷入两难。最后他选择了一个法子，逃避了这个选择题，同时他也因为这个逃避，付出了生命的代价。他自杀了！薛定明的妻子去了哪里，没人知道。有人说她在丈夫死后不久也自尽了，有人说顾佑平看上她，将她带走，从此过起金屋藏娇的日子，也有人说，她一个人带着儿子避世隐居，并将儿子抚养长大。
  关于那个薛夫人的消息，薛少河也还算关心，但那关心也有限。他是薛定明原配所出，只是母亲在他三岁时便离世了。后来，他就一直被奶娘带大。被顾佑平抓去要挟薛定明的，是他后来又娶的娇妻。薛少河根本对那位继母没有什么印象。其实，他连对父亲的印象都不剩多少了。他能记得的，仅仅是几个很简单很模糊的身影。他记得父亲很威猛高大，喜欢将他举得很高，喜欢用胡子蹭他的小脸，还喜欢将他抛起来又接住。总之，每一个还留在记忆里的情景，都是模糊却又温馨的。
  那个战火连天的岁月，武将着实是太忙了。父亲常年征战，继母并不持家，反而时常陪伴父亲左右。他对继母可以说毫无感情。若不是念着她是父亲的未亡人，他可能早不记得世上还有这样一个人了。
  但是残存的记忆，以及割不断的血脉关系，让父亲的死成了他心头的一根刺。他的家没了，父亲死了，他成了孤儿，如果不是有伯父薛定昕照顾，他还不知道会落到什么田地。这些都是战争的错，乱世里人如草芥，哪怕曾经不可一世的英雄，也很难逃脱悲剧的命运。可是这一切，同时也都是顾佑平的错！
  如果当时指挥攻城的换一个人，说不定什么事都没有。如果顾佑平不要拿着继母威胁父亲，说不定父亲也不会死。
  顾佑平连连点头，眸中却透出奇特的笑意，那笑意里带着痛恨和无奈：“很好，薛定昕他居然是这么说的。那你想不想听听其他人是怎么说的？”
  “其他人？你么？”薛少河冷笑。
  “你若不愿听我说，那你有没有兴趣听听薛夫人怎么说？”
  “薛夫人？”
  “我说的并非你的母亲，而是你的继母。”
  薛少河根本不知道他的继母长什么样子。就在他疑惑之际，身后忽然传来一个熟悉的声音：“就是我。”
  白梅不知何时，竟也来了这里。薛少河猛然回头，诧异的望着白梅。
  白梅道：“你可知道为什么你十岁病重时，我能刚好路过你跟薛定昕避世隐居的小村？你可知道，为何这么多年，我避居于长空山，却唯独肯见你？因为你是定明在这世上唯一的血脉了。”
  “你……”薛少河尚在震惊中无法言语。呆了半晌，他才道，“你不是白疏将军的妹妹么？”如果她是这样的身份，那么当年她嫁给父亲做续弦，为何并未引起轰动呢？很多人根本不知道薛定明的继妻是白将军的妹妹。否则他后来多方打听她的下落时，也不会从未听人说起过这件事了。甚至伯父薛定昕也没提起过这件事。
  白梅道：“我确实是白疏的妹妹，只不过我却是他的义妹。我认识白将军时，已经十八岁了。”
  白疏虽然威名赫赫，但他有几个妹妹，每个妹妹分别都是什么人，后来的命运如何，却没几个人关心了。所以，白梅这么说，他也就从没怀疑过。毕竟白梅是他的救命恩人，又一直待他甚好，以白梅的为人和生存方式，也没必要欺瞒他什么所以他也就信了。何况后来他曾多次去长空山，那里的山民也都是说，隐梅观是白将军为其妹修筑的道观，那道观里的道姑正是白将军的妹妹，他便更不会多想了。今日方知，白梅居然只是白将军的义妹。她的另一个身份，居然是他的继母……
  薛少河觉得这件事太不可思议，他一时间有些接受不了。
  那照现在的情形看，他的继母跟顾佑平的关系似乎……很好？
  可是他的继母很显然对他也不差，对他不差的原因，是因为他是薛定昕唯一的血脉。这也就意味着，白梅对父亲是很有感情的。
  那她怎么能跟顾佑平交情匪浅，还帮顾佑平骗他呢？
  薛少河震惊半晌，也只能问一句：“白姑姑，话能不能再说清楚些？当年……到底怎么回事？”
  刚问完这个问题，他便觉得自己很欠打。大伯一直以来对自己很好，而且十分怀念父亲。从他跟伯父隐居后，伯父身体便一直不好，但却依然不能静心养病。他一直对杀不了顾佑平耿耿于怀，只要想起这件事，病势便难免起起伏伏。直到临终前，伯父抱恨依旧，始终无法对此事释怀，那时候，伯父的手已经枯瘦如爪，那干瘦的手指，紧紧抠着自己的手背，只交代了一句：“有朝一日，一定要手刃顾佑平，为父报仇。”然后，那手忽然间便失去所有力气，颓然垂了下去……
  可是薛少河现在却问了白梅这样的问题。这无异于在表示，他现在居然怀疑了薛定昕的话。
  想到这里，薛少河又忍不住道：“我大伯父难道还会骗我不成？”
  白梅叹息一声，摇头叹道：“大伯哥真是太执拗了。”
  第157章 将军之死
  白梅神色凄然中却又带着异样的平静，缓缓向薛少河诉说了当年薛定明之死。
  “其实当年明哥眼看城池守不住，本来是想投靠明主的。我想你也该清楚，太、祖皇帝乃是一代明君。他的气魄、手腕、胸怀，远非建章帝所能比之万一。”
  而薛定明正是效忠于建章帝的。
  白梅又道：“我早年游历江湖时，早已经与顾相夫妻相识。顾夫人本是我的金兰至交。顾相夫妇心知被大军围住的孟古城，是我与明哥在守城。所以，顾夫人一直与我飞鸽传信，劝我夫妻二人投降。”
  事实的真相，并不是薛定明誓死不降。他知道对手强大，这孤城一定守不住，强行守城也只是白白葬送将士性命。若建章帝会是个好皇帝，效忠于他，助他一统天下，将来真的能让天下承平，那么就牺牲一城的将士、百姓也未尝不可。偏偏建章帝没有这么贤能。
  薛定明是个眼光很准的人，看人从未错过，他对自己的判断向来很有信心。所以，他很快就做出了决定。他决定归降当时的文王，也就是如今的文治皇帝。薛定明未曾见过太、祖，但他见过少年时代的文治皇帝，与顾佑平也有过几次会面。他相信这二人必能定鼎天下，让这个四分五裂已久的国度重归一统，让天下人重享长治久安的太平生活。
  但是，薛定明的计划被一个人打乱了，这个人就是他的亲哥哥薛定昕。
  薛定昕早年也是个江湖游侠，功夫甚高，却远不如弟弟有抱负。所以，薛定明已建功立业声明远播，他依旧只是个散淡游侠。但他终究还是受了弟弟影响，年过而立时，终于参军与弟弟一起作战，此后，他又深受建章帝影响，并发誓誓死效忠建章帝。
  后来，薛定明守孤城时，薛定昕义无反顾与他一起守城。
  薛定明为不让士兵枉死决定归降，并让妻子传书顾佑平。顾佑平即刻将此事告知文王，文王大喜，排遣使者前去孟古城商讨投降事宜。然而，薛定昕并不知道弟弟的用意。薛定明深知薛定昕忠心于建章帝，只想着自己指挥全军，就连大哥也只能听命，所以投降之事并未告知大哥，免得多生口舌之烦扰。
  但是薛定明低估了薛定昕的一身江湖习气。纵然从军几年，薛定昕依然有快意恩仇的时刻。这一次，他根本没有事先征得薛定明的意见，便斩杀来使。彼时，薛定明前一刻听闻文王派遣的和谈使刚进城，刚理好衣衫准备迎接，下一刻便听闻薛定昕斩杀来使。薛定明尚未从震惊中回过神，薛定昕赶来，开口便是：“二弟，你怎么还放那和谈的使者进城了？跟他有什么好废话的，大哥一剑将他杀了！”在他看来，忠君报国当是男儿本色。薛定明也并不是不知晓这个道理，只是在他看来，天下四分五裂，报的是哪个国，忠的是哪个君总要仔细掂量掂量才是。否则一个识人不明，忠君报国便极有可能是助纣为虐。忠于建章帝固然称不上助纣为虐，但也不会让天下承平的日子来得早一天。在他看来，能让这一天早些到来的人，是成武帝以及他的儿子文王，特别是文王，还有文王身边的顾佑平！
  可是，薛定明投于文王麾下的念头就这么被薛定昕搅黄了。
  两军交战，不斩来使。这是自古以来的铁律。文王派来的使者被斩杀，这无异于挑衅、示威、侮辱！
  薛定明授意夫人去信向顾佑平与文王解释，此事乃是大哥一时莽撞，没能明白他的心意，便做出了草率判断。薛定明确实真心实意要归降。文王虽然已从十分相信薛定明的诚意，变为半信半疑。幸有顾佑平从中斡旋，打消文王疑虑。就在薛定明以为事情有了转机之时，情况忽然急转直下。
  文治皇帝是太、祖的次子，他做文王时，上面还有一个长兄，也就是当时的太子。太子眼看着二弟一日日攻城略地，威望日涨，心中担忧弟弟威胁到自己的储君地位。他深知，薛定明这种名将一旦投降，不仅本来应该很难啃的孟古城便成了弟弟的囊中之物。建章帝的臣民也会人心不稳，势必又有一大批倒戈者，弟弟又要再立不知多少军功。本来自己于武功上的建树就平平无奇，被弟弟盖得毫无光彩可言，若再如此下去……太子不敢想下去。他只能一步一步剪除弟弟的羽翼。
  本来“未雨绸缪”的太子就曾派出细作混入文王的阵营里，监视文王的一举一动。这一次，这些细作终于起了作用。太子得知，孟古城的守成将领居然杀了文王派去的使者，而文王却和顾佑平打算将事情压下去，重新劝降薛定明。他自然不会让孟古城这么轻易被二弟拿下。
  太子向他的父皇进谗言，夸大孟古城守城将领杀害劝降使者的事，说薛家兄弟先辱骂使者与成武帝，而后将其虐杀。侮辱虐杀使者，无异于疯狂挑衅，成武帝大怒，派亲信宦官到前线督战，命文王与顾佑平踏平孟古城。
  事情已经没有回旋余地。文王深知父亲秉性，也知道必是大哥在背后使了花招，逼迫他花费巨大代价啃下孟古城这块硬骨头。若薛定明的指挥才能与薛定昕的骇人武功联合起来，相信无论什么样的军队想拿下孟古城都要损失惨重。但是太子一次又一次的谗言，已经让文王在成武帝心目中的地位大不如前，这一次，成武帝更是震怒到派亲信宦官来前线督战。文王也别无他法。顾佑平与那宦官交情不错，便从宦官口中打探成武帝的意思，得知事情确实没有回旋余地了，心中大为遗憾。
  与此同时，建章帝派张俭大军赶来增援孟古城。张俭乃是薛定明在乱世杀伐中结下的生死之交，若薛定明不战而降，接下来他的大军势必要反戈，与张俭大军交战。这不仅是薛定明不想看到的，也是孟古城众多兵卒不想看到的。薛家军与张俭大军，主力部队皆为河西子弟。大家还没打回家乡去，却要在孟古城自相残杀，这是谁都不愿意的。
  事已至此，薛定明决定死守孟古城，并让妻子离开。白梅不肯独自离去。薛定明只得请求大哥薛定昕，将妻子送出城。此举实为保全兄长与妻子。薛定昕又岂能不知？但他认为，女人不该在战争中牺牲。而以白梅的功夫和身份，若换了寻常人送她出城那也是做不到的。所以，薛定昕决定同意弟弟的话，亲自送弟妹出城。反正只要将白梅送走，他还可以回来。
  事情当然不会这么顺利。顾佑平的一个幕僚，早已在准备攻打孟古城前，安插了细作在城中。那个幕僚为了在顾佑平面前立功得到提拔，决定先斩后奏，安排细作伺机抓住白梅和薛定昕。这本来是个不可能完成的任务。但那细作却实在了不得，他进入城中后不久，就谋得了将军府马车夫的生计。这次，他想办法做了薛定昕送白梅出城的车夫。白梅不肯出城，是早已被薛定昕制住了穴位的。那细作只需要对付薛定昕就好，他伺机在车厢里下了迷药，很快，薛定昕和白梅双双被擒。
  有了白梅和薛定昕，那位幕僚告诉顾佑平，他们已有人质在手，分量足以要挟薛定明投降。顾佑平听闻消息，也不知是该喜该怒。他确实也一直没有放弃让薛定明放弃抵抗，归降成武帝与文王的想法。
  然而，那位幕僚的计划在最后关头依然发生重大变故。薛定昕在江湖上肆意游走，不曾受过这等屈辱，他药力未完全散尽时便奋力抵抗。那细作武功也不弱，眼看薛定昕这种高手来杀自己，自然全力对敌。只是这场武斗发生意外，薛定昕的逞强，使得药力发散，药效愈发强大，到后来他几乎不支。薛定明亲自赶到，先救下尚被穴道和迷药制服的妻子，又去帮自己大哥。结果，这位一代名将为了救兄长，打斗中误被细作淬了剧毒的剑锋刺伤，居然当场中毒而亡。
  原本，薛定明不必死得如此稀里糊涂。可那个细作当时身上竟没有解药，他只能让同伴回去取解药。可是一路耽搁太久，解药送到时薛定明已经身亡。
  这就是薛定明之死的真相。
  白梅对薛少河道：“将军一死，孟古城也就不必再守。大伯无法接受亲弟弟因自己而死的事实，一时精神崩溃，逢人便说是顾佑平逼死了薛定明。其实，他也只不过是发现那细作的剑上刻了个顾字，知道细作出身顾府，却不知道，细作所为并非顾相授意。再后来，我也曾劝过他，不要太过执着。顾相并非凶手，他也非有意。只是他始终不能消解心魔。他总觉得，若非今上和顾相攻打孟古城，这一切都不会发生。所以，元凶就是今上和顾相。他不愿叫嚣要杀皇室子弟，那无异于谋反。他自然不能让二弟的孩子做个反贼，惹来杀身之祸。反正天下大定后，顾相便失势被流放去了边疆。所以，他就告诉你，一切都是顾相的错。喊着要杀一个囚犯，总不会有人来管。”
  薛少河并没有如此轻易便信了白梅的话。他不解道：“可是为何多年来，你和顾佑平也没有对外澄清过这件事？你们便任由我伯父如此污蔑顾佑平？”
  白梅道：“如何澄清？告诉别人，将军原本是打算投降的。顾相根本不必派人杀他，抓他？逢人便解释，是顾相幕僚私自所为，一切与他无关？将军一死，孟古城很快便被攻陷。但薛家家眷除了我，其余皆在建章帝的王土之内。若给建章帝知道将军本欲背叛他，你猜当年的建章帝又会如何？为了不连累薛家家眷，为了保全你，我们什么都不能说。少河，你这么多年心心念念的仇人，不过是误会一场。那个害死将军的细作，还有那个顾府幕僚，早已在战乱中死去。少河，这世上已经没有你的仇人了。”
  薛少河整个人僵在当下，整个人仿佛很静，又仿佛随时会爆发。但他终究没有爆发。毕竟父亲去世多年，如今白梅告诉他，父亲的死不是他以为的那样，反正也改不了薛定明去世多年的事实。而他也早就平静的接受了这个事实。反正他很小就没有爹娘了，并不是今天才没有的。
  良久，薛少河才又道：“我伯父恼恨顾相也就罢了，毕竟是他手下幕僚害死我爹。可他为何从不在我面前提起你？即使后来我病了，你千里迢迢去为我医病，他也不肯告诉我你的身份？”别说薛定明了，连白梅自己都没说过自己的身份。
  白梅道：“孟古城失守后，我被顾相夫妇设法救走。你伯父认定是顾相害死将军，他痛恨我竟然投靠杀夫仇人，自然不会再提起我。顾相夫妻救了我，将我安顿好后，自然也不会再在外人面前提及此事。毕竟先帝痛恨将军，让他知道我与顾相夫妇交情甚笃，也不是什么好事。后来有一年，你出天花，情势危急，薛定昕没有办法，才设法联系到我。我连夜赶路，及时治好了你的天花，他才不再记恨我。但他也不肯对你说出真相。你那时候还那么小，又将大伯哥视为亲父，我自然也不忍心对你说出真相。”
  所以实情就这样被掩埋。薛少河也被薛定昕骗了一年又一年。外界的传闻，也使得他对伯父的话丝毫不曾怀疑……
  顾佑平此时已经完全平复，忽然开口道：“薛少侠，现在你既然已经知道真相，我想咱们现在还是应该一同将眉眉找到。”
  薛少河想起顾唯念，猛然一个激灵。
  顾佑平又道：“我昔年有幸结识过崇苍宫中人。这地下洞穴里的密道机关，看起来像是崇苍宫的手笔。眉眉若落在崇苍宫手中，就更麻烦了。”
  第158章
  在顾佑平看来，崇苍宫的可怕程度绝对不下于亓族。他方才虽然说的客气，但心里却一直没有忘记崇苍宫功夫和阵法的可怕。以他当年的功力和体力，都是堪堪与当年崇苍宫门下一名普通弟子战平。他现在只希望当初结识的那个人是骗他的，那人绝非只是普通弟子。毕竟“小林”的功夫在他看来也不算很高明，虽然在年轻人中已经是佼佼者，但绝对没有他当年遇到的那个家伙可怕。
  顾佑平正在为女儿忧心忡忡，思量着要快些找到小林救出女儿，一抬眼却看到薛少河与叶寻古怪的神情。叶寻是洗剑阁阁主，莫非因为洗剑阁亦是势力庞大，并不惧怕崇苍宫么？
  白梅却在看薛少河：“少河，你不是同我讲，眉眉与崇苍宫的宫主交情匪浅么？你不是要送她去崇苍宫么？怎么我瞧顾相他像是丝毫不知情？”
  叶寻也道：”顾相莫担忧，若那小林真是崇苍宫的人，故意引我们来此，眉眉反倒没有大碍。只不过这项远做事也真是古怪。这般藏头露尾，怕人看他崇苍宫的真容。现在我倒是怕小林并非崇苍宫之人，若密道不过是恰巧与小林掳走眉眉的地方相近，那样才糟。小林若真来历不明，眉眉反倒有危险。“
  薛少河对叶寻道：“喂，我说叶姑……公子……毕竟小林也在你座下多年，如今他将眉眉掳走，你这御下不严是跑不了的。眉眉若真有个闪失，你难辞其咎。”
  叶寻被薛少河说的哑口无言。倒不是斗嘴斗不过他，只是她不习惯撇清责任罢了。她并不是没有担当的人。
  薛少河又道：“眉眉和项远到底什么关系，你现在总能说了吧？不然岂不是害得顾相白白担心？”
  ……
  顾唯念才被小林带走没多远，就被小林点了睡穴。等她醒来时已经身在一间舒适雅致的房间内。窗台上摆着几盆花，墙上挂着古画，桌上有热粥，身下的床宽大柔软。
  她猛然坐起，发现周身并没有什么不适。屋外立刻进来两名身材窈窕的美貌婢女，服侍她起身更衣洗漱。婢女的态度非常恭敬，服侍得十分周到。顾唯念问什么她们也都老老实实回答什么。
  “这是什么地方？”
  “顾姑娘，这里是崇苍宫的秘密分舵。”
  “……”
  “我睡了多久？小林到底是什么人？我怎么会在这儿？”
  “顾姑娘，您睡了一天了。小林是我们分舵十二楼的清风楼主。”
  “……”什么乱七八糟的。顾唯念想，这崇苍宫居然分支机构很庞大么。并不像外界传言的那样，只有芳菲谷仙月湖畔那一座宫殿一样辉煌的建筑啊。
  不过，这婢女说自己是崇苍宫的便是么？顾唯念心底不由打个疑问。到底是不是，还有待观察。
  这时，一个婢女又道：“顾姑娘，你的汤药好了，我去端来。”
  顾唯念蹙眉：“我的汤药？”
  婢女道：“是啊。顾姑娘您刚被楼主带来时，整个人难受得紧，模样也十分可怕。您只怕都不记得了吧？”
  顾唯念当然不记得了。但她隐约还记得她被小林带来前的某些模糊场景。她记得自己整个人好像都失控了，难受得要命，但又强大的要命，她觉得自己体内有股毁天灭地的力量要喷薄而出。现在回想起来，顾唯念惊出一头冷汗。她知道，这是蛊王要出世。然而此刻，她却依然好好的。
  顾唯念一下子清明起来，忙问那婢女道：“是不是项远来了？”
  两个婢女听她这么问，互相看一眼，抿嘴一笑，其中一个脆生生道：“是。难得宫主驾临一次……”
  顾唯念没听完她后头说什么，跳下床就出了房门。然而出了房门，看到眼前的小院，以及院墙外面的重重屋脊，顾唯念意识到这里还挺大的，而自己根本不认识这里。她只好回头对两个婢女道：“快带我去见项远。”这个混账王八蛋！她见了他，要先打他一顿再说！
  ……
  顾唯念以为还远在天边的项远，此刻就坐在这个秘密分舵最奢华的一间屋子里，神气活现的教训崇苍宫弟子。秘密分舵还盖这么大……这是顾唯念行走在这里的第一个念头。她一边小声嘀咕着，就来到了一间阔门的堂屋外面。
  项远其实长得很好看，但顾唯念总瞧着他不顺眼。尤其他那双凌厉的细长眼睛，带着一股冷意。不过顾唯念不怕他就是了。项远打老远就看到顾唯念过来了，只不过他要忙着办正事，所以也没起来打招呼。这让顾唯念更不痛快了。她耳听得项远用慢悠悠冷冰冰的语气教训小林身侧两个男人：“吴楼主、张楼主，你二人可真会办事啊。”
  一句话吓得两个人高马大的中年人，噗通跪倒在地，连连认错。
  项远的神气活现很快就被人破坏了。这个破坏者当然是顾唯念。本来两个婢女是带着她站在屋外一侧，静候宫主处理宫务。看样子，是想等项远腾出功夫来，再带顾唯念进去。偏偏顾唯念不吃这套，才站定听了两句，便不耐烦的闯了进去：“项宫主，你好啊！”