十二月初，京城完完全全入冬，下了头一场雪。
  晨起时，隐约听见紫扇和几个小丫鬟在院子里笑闹，语嫣便推了窗去看，一下子呆在了原地。
  杭州是很少下雪的，即使有，也因潮湿之故，极少积雪。她乍一推窗，眼见铺天盖地的雪色，心头微微一悸。
  那时做的梦也是如此，清一色的雪白。回想起梦中妙玉冷冽的眼神，她忍不住生出悲涩之意。
  “我这到底是怎么了……”语嫣扶额轻喃。
  她这几日反反复复梦到的都是那个雪地里的场景，渐渐地觉察出一丝异样。
  在梦里，她和晋王是站在一处内院之中。
  那是什么地方？妙玉又为什么也会出现在那里？
  而且，不知是不是她的错觉，梦中晋王看妙玉的眼神，分明是有一丝厌恶……
  “小姐，您醒了，快出来看看，昨儿下大雪了！”紫扇是南方人，从未见过这样的雪景，在院子里兴冲冲地朝语嫣招手。
  语嫣见她脸冻得通红，不由失笑：“这就来。”
  虽说主仆有别，但到底都是十岁出头的姑娘家，且语嫣本来就是个最不像主子的主子，既玩起来，就什么也顾不得了。
  一时间，小院内欢声笑语、玩作一团。
  归雪到芳苓院时，瞧见的就是这一番情形。
  雪光洁白，碧空如洗。语嫣和几个丫鬟半蹲在地上滚雪球，鞋子和裙摆湿了也不以为意。她们挨在一处，各自笑闹，青嫩的面庞在柔和的日光下显露着勃勃生机。
  归雪嘴角一弯，心中叹道：真好。
  可惜她的身体太虚弱了，若是能够和她们一样康健，无所顾忌地玩雪，那该有多好。
  “姐姐来了。”语嫣从一堆人里直起身，眼睛亮亮地看着归雪，提起裙摆就跑了过来。
  归雪忙伸出手扶住她胳臂：“小心一点，冒失鬼。”
  语嫣吐吐舌头：“摔了也不要紧，这雪可软了。”
  “杭州从来不下雪吗？”归雪从连翘手中接过帕子，一边问一边替语嫣擦去眉毛和睫毛上凝结的水汽。
  “也下，不过从来都没有积起来过，京城的下雪天可真美，我真后悔没有早点来。”语嫣笑道。
  “如今来了也是一样，你这是正新鲜着，过个几年就厌倦了。”
  语嫣笑了笑，又道：“姐姐怎么这个时辰过来了？”
  “看你们玩得开心，险些忘了正事，祖母差人喊我们过去呢，”归雪看着她直摇头，“衣服这样可不成，快进去换了。”
  宋老夫人重规矩，平素插科打诨倒罢了，裙钗打扮肯定得要齐整像样。
  语嫣低头看看的确是不像样，忙回身去屋里，由几个丫鬟手忙脚乱地服侍穿衣。
  归雪在院子里听着屋里的动静，哑然失笑，侧头对连翘道：“你听听。”
  连翘跟着轻轻一笑。
  两姐妹一同到暖阁，一进去就看到宋老夫人右侧坐了一位有些面生的姑娘，皮肤白皙，生一对弯弯的月牙眼，颇为貌美。
  “你们两个做什么去了，这么迟才来？”宋老夫人见两姐妹进来，嗔怪了一句。
  归雪道：“妹妹头一回见到这样大的雪，在院里头玩得正高兴呢，换了衣服才来的。”
  宋老夫人笑道：“你这孩子，多大了还玩雪呢，这么说来，倒是我这个老太婆不好，扫了你的兴。”
  语嫣嘻嘻一笑：“那当然是给祖母请安更要紧啦。”
  “小丫头，”老夫人点点她道，“这是你霍家表姐，也是打江南来的，还不快过来见礼。”
  语嫣忙上前给霍玉襄行礼：“霍姐姐好。”
  霍玉襄打量着语嫣，眸光轻动，淡淡笑道：“二姑娘好。”
  归雪察觉霍玉襄看语嫣的目光有几分不同，似乎带了点审视的意味，眼里不由掠过一丝锐色。
  “表姐特地从杭州过来，是来看望祖母的吗？”
  霍玉襄颔首：“听说外祖母最近身子不大好，我便急急忙忙来了京城，都没来得及提前和你们知会。”
  老夫人摸了摸她的手：“难为你有这样的孝心，这一路过来可还顺遂？”
  “都挺好，只不过坐船有些晕，是我太不中用了。”
  “怪不得瞧着脸色有些白，今儿我叫人收拾了秀华院，那儿清静，夜里你可好好歇一觉。”
  霍玉襄受宠若惊，起身谢道：“要外祖母费心了。”
  几人在暖阁中说了阵子闲话，语嫣与归雪先一步告退，留下霍玉襄继续陪着宋老夫人。
  自暖阁出来，回到屋里，连翘伸手替归雪解下披风，有些忧心道：“小姐，表小姐这回过来，恐怕不仅仅是来探望老夫人这么简单。”
  归雪：“连你都看出来了？”
  她深深一叹：“霍家表姐这一趟过来，恐怕就是祖母的意思。”
  方才她有意问及霍玉襄来意，霍玉襄说是探望老夫人，老夫人下一句就避重就轻地引开了话头，分明有意为之。
  连翘不解：“老夫人让表小姐来做什么？”
  “表姐如今也有十六了，若说婚配，已有些迟了，她眼光挑剔，江南那边的小官富户一个也瞧不上，这才拖了两年还没定亲。”
  连翘有些吃惊，看向归雪道：“小姐的意思是，老夫人是想把表小姐许给大少爷？”
  归雪摇头：“不会，祖母那样看重大哥，肯定是要想法子让大哥和京城的世家小姐结亲，表姐那样的，就算关系再亲，也入不了祖母的眼。”
  连翘听着，眼睛微微睁大了：“那莫非……”
  归雪嘴角上扬，面露讥诮：“所以她方才打量语嫣的眼色那样古怪，还叫语嫣作二姑娘，可见是还没进宋家的门，就已经把自己当作这府上的二奶奶了。”
  *
  这几日，京城出了两桩闲闻。
  其一是魏王在迎娶正妃之前纳了一名美妾。传闻这美妾生得国色天香，比宫里的淑妃娘娘和张家的六小姐也不遑多让。
  张家出美人，最盛要数曾经的张三小姐、如今的淑妃娘娘，而淑妃娘娘的庶妹张六小姐，也同样艳名远播。魏王新纳的美妾若能与此二者相媲美，自然不俗，如今正得宠爱，在魏王府风头无两。
  其二则是罗家和方家退亲一事。罗二公子罗谦明亲自登门方家，承认自己另有意中人，无法与方大小姐成亲。
  方妙玉才名在外，气质淑丽，与张六小姐并称京城双姝，却因生母病逝守孝三年，耽搁了终身大事。如今她年过十七，已成了老姑娘，好不容易订下亲事，却又横遭变故，着实令人怜惜。
  此事是罗家理亏，为此，罗老爷和罗大公子罗谦行也登门方家，向方家人赔礼道歉。
  语嫣听闻此事，匪夷所思，蹙眉道：“那位罗二公子既然早有意中人，当初何必应承这门亲事？早先陆太医还夸他品行端良，怎么到头来竟是……”
  归雪：“这事的确有些古怪，罗二公子我见过一面，他看着……倒不像是那样的人。”
  紫扇撇撇嘴道：“有句话说得好，知人知面不知心，人前相貌堂堂、一表人才的，谁知道背地里是个什么样呢！”
  语嫣正要说她没规矩，却听归雪道：“这话说得也有道理，看人的确是不能看表面……不过，这件事我们也是听人传闻，到底如何还不知真假，私底下说说也便罢了。”
  “不管内情如何，眼下方姐姐退了亲这事总是真的。”
  归雪握住语嫣的手：“想这些做什么，咱们再操心也没那能耐管这事，方家总有安排。”
  两姐妹说话间，马车停了下来。
  这日，她们是受王老夫人之邀到王家做客。两人由下人领着，一路到老夫人所在的云亭阁。
  甫一进门，就见院子里大大小小的箱笼锦盒堆放一处，二人相视一眼，面露差异。
  今日既不是逢年过节，也不是什么特别的日子，怎么会有人送这么多礼来？
  王老夫人见她们姐妹两个来了，忙招手令她们过去：“可来了，就等你俩了。”
  两人上前行礼，见老夫人和一位嬷嬷坐在四方桌上，桌上摆着牌儿，看这架势竟是等着她们来打马吊呢。
  王老夫人举起一张牌，笑呵呵道：“你们两个会不会？”
  归雪摇了摇头，语嫣却眼睛一亮，刚要说话，给归雪看了一眼，嘴巴憋了憋，到底没出声。
  老夫人看在眼里，笑意更深：“打个马吊有什么，你们家那老太太还能骂你们不成？她若真要追究，就说是我硬要你俩作陪，到时她总不会来找我的麻烦。”
  归雪无奈：“您都这样说了，我再不让语嫣坐下陪您，倒是我不近人情了。不过，我是真的不会……”
  老夫人拉着归雪坐下：“不会，学就是了。我这老太婆都学得会，你这才女学不会？瞧瞧，连你妹妹都会呢。”
  语嫣嘟了嘟嘴：“好端端的，怎么又损起我来啦？”
  王老夫人哼笑：“普通人我还真不稀得损她。”
  众人闻言，纷纷笑起来。
  “外头这么多东西都是谁送的呀？今儿又不是过节……”语嫣问道。
  老夫人朝外看了一眼，脸上的笑就淡了几分：“还能有谁有这样的大手笔，自然是那位金尊玉贵的郡主殿下了。”
  第50章 匕首...
  这隔三差五地送礼过来，湖阳郡主分明是有心讨好王老夫人，只不过看老夫人这神情态度，似乎……并不待见郡主殿下。
  归雪：“郡主倒是有心。”
  湖阳郡主乃长公主独女，又深得两宫宠爱，在京城贵女之中，身份尊贵，无人能出其左右。这样一位贵主，却如此费心地送礼讨好王老夫人，当中用意，可想而知。
  老夫人淡淡一笑：“真要说起来，这礼也不是送给我这个老太婆的，御用的东西，我哪有福气消受。好了，理那些有的没的作甚，难得坐齐四个，今儿你们可要陪我玩个痛快。”
  语嫣忽而道：“到时您若是输了可不能赖账。”
  王老夫人眉毛一竖：“小丫头片子，好大的口气，我还能输给你？”
  语嫣咯咯一笑，给归雪微微瞪了眼才收敛。
  四个人围坐一桌，打了一个多时辰的马吊。
  在这短短的一个时辰内，语嫣总算是知道了什么是“叫天天不应叫地地不灵”，没想到王老夫人看似如此不愠不火的一个人，打起牌却杀伐果断、毫不留情。归雪这新上手的倒也罢了，语嫣自诩牌技颇佳，也给她杀得片甲不留。
  且老夫人不管拿到什么牌，都是笑盈盈的模样，叫人看不出半分虚实。语嫣暗道：果真是应了那句话，姜还是老的辣啊。
  打了几圈马吊，老太太眼见语嫣苦着个脸的模样，乐得不行，也怕将她逼得太惨，往后她不愿再打，就提早结束了牌局。
  两姐妹在屋里陪着老夫人说话，丫鬟们将点心一一端上来。