见她如此，王彦还有什么不明白的。自然是如他猜测的那样，宋家老夫人是疑心到了语嫣头上。
  “你们府里仆妇诸多，老夫人却怀疑语嫣，莫非是那肚兜有什么讲究么？”王彦淡淡开口，又恢复了往常的端素之态。
  杨嬷嬷忙点头：“正是如此，那个肚兜的作料不凡，是上好的云绸所制，在宋家，只有几位小姐的屋里有这样的料子，老夫人这才……”
  王彦：“府里的主子难道就没有赏赐给底下的丫鬟过？就算真是小姐的东西，如今宋府有三个小姐，如何就怀疑是语嫣？再者，东西在宋府里头，也难保就一定是府里人的。”
  杨嬷嬷听得一愣一愣，回过神忙一叠声地应是：“大人说得极是。“
  宋老夫人一心只想到会是府里头三位小姐的东西，宋归雪和霍玉襄都是她疼得如珠似玉的孙辈，相比之下，语嫣虽然也得喜爱，却相去甚远，到底是隔了这么多年的情分，又有当年她亲娘的疙瘩在，要在此三人里挑，自然是只能对语嫣“忍痛割爱”了。
  杨嬷嬷得了老夫人的吩咐时，心底也很为语嫣不平，自她的眼光来看，他们二小姐绝不会是那等放荡无耻的女子。可她心有不平又有何用，毕竟她在宋府待得再久，也不过就是个奴才，老夫人命她做的事，她岂能不从？
  王彦望着她道：“此事先不必让语嫣知道，等过一会儿，我与你一道去宋府，将事情查个清楚再说。”
  *
  是夜，宋府。
  王彦和杨嬷嬷到时，宋家几位主子全部聚集在老夫人的暖阁内。宋常山沉着脸坐在圈椅上，霍玉襄和归雪陪在老夫人身侧，宋归臣、霍廷则立在一旁。
  老夫人方才似动了一场怒，脸色尚有些青白，一见杨嬷嬷身后来的人是王彦，不由面露惊讶：“王尚书，你怎么……”又目光一沉：“语嫣那孩子呢？”
  杨嬷嬷心底咯噔，一看老夫人这神色，就是已经打从心底认定了这事是二小姐犯下的。
  王彦：“她伤了脚，歇下了，此事还没有让她知道。”
  宋归臣冷笑：“谁不知道尚书大人和她关系匪浅？也不知她是真伤了还是……”
  宋常山面露怒容正要说话，却听王彦道：“大公子是觉得，我有心包庇？”
  宋归臣眼睛一抬，对上王彦看似平淡的目光，竟觉得有雷霆万钧兜顶而来，嘴巴一张，却发不出声。
  老夫人：“归臣，不得对王尚书无礼。”
  宋归臣绷紧了脸往后退了一步。
  老夫人又看向王彦：“王尚书，俗话说得好，清官难断家务事，您虽然是尚书大人，但此事是我们宋家的家务事，恐怕是不归您管。”
  宋常山冷冷道：“母亲，您这么说，就是认定他会为包庇语嫣了。”
  老夫人没吭声。
  “如果这件事真的是语嫣犯下的，别说您，我这个当爹的第一个要罚她，该怎么办就怎么办，绝不留情，若我到时有半点私心，就叫我天打五雷轰、不得好死。”
  “你！”老夫人神色大变。
  归雪道：“祖母，王大人的为人您也了解，今日您是气坏了才如此，我看，要想查明真相，这儿没有人比王大人更有能耐……而且，我也不信那会是语嫣的东西。”
  霍廷也道：“外祖母，大姑娘说得有理，小表妹天性单纯，不谙世事，绝不是这种人，恐怕还是再查一查的好。”
  王彦闻言，扫视了他一眼。
  老夫人看了这二人一眼，目光落到不远处的王彦身上。
  他立在那里，神色淡然，目光平静，似乎此处的一切纷扰都与他无关。
  她长吁一口气：“也好，把东西拿给他。”
  下人将那肚兜和信一并交给了王彦。
  王彦接过东西，察看片刻，缓缓抬头：“不知这东西是什么人捡到的？又是在何处捡的？”
  “回大人的话，奴婢茴香，东西是奴婢在后园的矮丛里捡到的。”一个丫鬟上前道。
  “几时捡的？”
  “今儿晌午。”
  王彦道：“如此说来，东西就不可能是语嫣的。”
  归雪松了口气，却见对面的霍玉襄猛然捏紧了帕子，不由眼睛一眯。
  宋归臣冷笑：“大人说不是就不是？我们可不傻，就凭这些，又如何断言不是她？”
  王彦看向宋归臣：“宋大公子，贵府每日黄昏都有人到各处园中清整花草林木，东西是今日晌午捡到的，也就是说，它是在昨日黄昏到今日晌午之间掉的，这段时间，语嫣人在我们王家，若真是递送如此隐秘的东西，必然是亲信所为，既然是亲信，怎么可能不知道语嫣这几日不在宋府还递东西给她？”
  宋归臣：“王大人，并非所有人都像您这般聪明，可能这个亲信就是个蠢货呢，再者，清整花木之人大意的时候也是有的，若他就是没有发觉呢？”
  宋常山铁青着脸要说话，王彦对他抬了抬手，示意他稍安勿躁。
  第71章 消散...
  王彦：“宋老夫人，您认定肚兜是语嫣所有，因为这料子是云绸？”
  “不仅如此，上面的熏香，也是芳苓院常用的紫木香。”老夫人道。
  “芳苓院的紫木香似乎没有用来熏衣料罢。”
  老夫人一怔，归雪忙道：“还不快把芳苓院的几个丫鬟叫来。”
  不多时，紫扇、三儿并若干小丫鬟前前后后进了屋。
  王彦一问，果然如此，他看了一眼宋归臣：“这几个下人并不知道此事，就算有心包庇也不能，应当不会有假。”
  老夫人神情松动，归雪却暗疑道：王尚书怎么会知道这个？
  王彦：“肚兜上有这么浓的紫木香味道，分明是有意熏染，芳苓院不用紫木香熏衣服，其他院子呢？”
  如此询问了各院的下人，倒没有用紫木香的。
  宋归臣：“既然只有芳苓院用，那就是芳苓院的东西，味道多一点少一点有什么分别？”
  霍廷道：“此言差矣，若非有意熏染，就不会有如此浓烈的味道，更何况是贴身衣物，芳苓院只在鼎中熏香用紫木香，不可能在里衣上沾染过多。”
  归雪：“那这肚兜上的紫木香莫非是……”
  “多半是那写信之人有意为之，”王彦道，“女子用紫木香熏染本就少见。”
  老夫人几乎气得发抖：“真是……不知廉耻……”
  王彦意味深长道：“这肚兜除了料子名贵以外，绣工也很独特。”
  他抬手将肚兜抖落展开，只见桃红色的菱形肚兜面上绣着一朵深紫色的牡丹花，透着旖旎艳色。
  老夫人几乎时下意识地皱紧了眉头，仿佛看到了什么不堪入目的东西。
  王彦道：“粗看这不过是寻常苏绣，实际却并非如此，这绣面上每一个收脚处，丝线都交错成茧。”他目光一转，示意下人拿去给其余几人细看。
  归雪低喃：“果真是如此……”
  宋归臣：“那又怎么样？”
  “这种收针之法，普天之下，只有一家绣庄有，”王彦道，“江南的凌燕绣庄。”
  归雪此时看到霍玉襄脸色煞白，更为肯定心底的猜测，几乎就要冷笑出声。
  “笑话，大人说是就是不成？不若找人去江南比对比对？”宋归臣勾唇一笑，眼底闪烁着毫不掩饰的恶意。
  老夫人却在此时一字一句道：“不必去比对，我信他的话。”
  宋归臣神色微变：“祖母。”
  老夫人抬起眼看他：“你们忘了么，当年王老夫人绣工奇绝，就是凭着刺绣一路走到今日，王大人如此了解刺绣，并不奇怪。”
  老夫人看了一眼沉默的宋常山，长长地叹了口气：“这事，是我冤枉那孩子了。”
  宋归臣意欲开口，被老夫人目光一扫，生生止住。
  “既然已经知道东西不是语嫣的，尚书大人也可以放心回府去了，接下来的事，我们宋家人自会料理。”
  王彦却道：“此事若不查个水落石出，到明日谣言只会指向语嫣一人。”
  归雪一震，握着老夫人的手不自觉一松。
  看来宋老夫人已经知道东西是谁掉的，眼下，她突然对王彦下逐客令，为的还是包庇真正的犯错之人。
  归雪心底发寒，心底涌起一股说不清道不明的悲哀之意。
  此时，一只手轻轻地在她肩上一搭。她一颤，抬眸对上霍廷忧虑的面容，缓缓摇了摇头。
  老夫人没想到王彦会为了语嫣如此寸步不让，场面一时僵住。
  王彦淡淡一笑：“这么久了，还没有说到这封信……方才我看了信，虽然写信之人有意掩藏自己的字迹，却不难看出是谁写的。”
  此言一出，众人皆惊。
  言下之意，他认识这个写信之人。
  “本来他完完全全可以找人代笔，可惜此人向来刚愎自用，自以为能将字迹完全掩藏，却还是露出蛛丝马迹，”王彦突然盯住霍玉襄，“霍大小姐，我方才所言，对还是不对？”
  霍玉襄猛地一抖，嘴巴一张：“我……我不知道大人在说什么。”
  霍廷早就觉察她有异样，眼下一看，几乎是可以确信，不由闭上眼，深深地吸了口气。
  一旁的宋归臣一看如此，猜出了个大概，只暗道了一声没趣，将嘴一撇。
  “你不知道也无妨，我大可以把这写信之人请来问上一问。”
  她脸色剧变，几乎是当场跌落在地：“大人，求求您不要牵扯他，是我……和他没有干系！”
  如此一来，谁是谁非，一目了然。宋常山忍无可忍，霍然而起：“事到如今，你还要包庇那个奸夫！”
  老夫人突然如浑身脱力一般，神情痛苦，当场晕厥了过去。归雪几人大惊，连连呼喊，一时间暖阁内手忙脚乱，乱作一团。
  如此折腾了一番，待老夫人缓过劲来，已是两刻多钟后。
  霍玉襄抵死不肯指认与她通信之人的身份，宋常山非其直亲，不好强逼，只有让人将其带回擢英院严加看管，不得出屋门半步。
  这会儿，几个小辈都已经退出暖阁，回了各自的院子，阁内只剩老夫人、宋常山和王彦三人而已。
  “既然王尚书已经知悉，可否告诉我们此人到底是谁？”老夫人缓缓问道。
  王彦摇头：“方才不过是借此激将罢了，我并不知道此人是谁。”
  老夫人胸口一闷，险些又昏过去。他摆明了就是知道，如今倒故作不知了！
  她的目光瞟向宋常山，希冀他能说两句话。
  宋常山却撩起袍子跪在了老夫人跟前：“母亲，儿子不孝，自请分家出府。”
  老夫人眼睛一突，猛然抓紧了椅子的手柄：“你、说什么？”