何小红的脸色很难看，索性放下碗筷自己先出门了。见她都走了，苗解放还道是时间来不及了，赶紧也跟了上去，没曾想，还是晚了一步，出门就没见着何小红了。苗解放还嘀咕了一句，以前咋没见她跑那么快，心里也没多想，抬腿就往自己干活的地头去了。
  另一边，何小红赌气快步走在田埂上，远远的就看到甄珠和甄卓凡走过来，她停下脚步贪婪了看了几眼，等人都走近了，她才侧过身子让那俩孩子过去，后盯着人家的背影瞅了好几眼。
  甄珠不是没发现人，而是没在意，她满心满眼都惦记着今个儿的儿童节活动呢，蹦蹦跳跳的往村口去了，很快就跟苗家姐妹几个汇合了，一道儿往学校走去。
  孩子们倒是各个都开开心心的，就连招娣和盼娣，早些时候被何小红训了几句，也都没往心里去。这主要还是因为李桂芳日常怼人，苗家这几个孩子心理素质都太强了，就何小红那几句话，屁不疼的。
  可显然，何小红没法高兴。
  目送甄珠走远后，她的脸色更难看了，因为她才发现，甄珠今个儿穿的是一身旧衣服，还是灰扑扑的，看着一点儿也不起眼，甚至连头上那两个羊角辫都是歪歪斜斜的，一看就是自个儿胡乱扎的。
  今个儿可是六一儿童节啊！
  周萍这个当妈的，咋就不能给孩子好好收拾收拾？
  说曹操曹操就到。
  何小红刚拐过一个弯儿，就看到周萍低着头很没精气神的朝自己走来。说起来，她俩虽然是一个生产队的，且周萍下乡也快十年了，但事实上，她俩真的没太多交集。
  两家住得不近仅仅只是一方面，毕竟第三生产队一共也就那么点儿大，绕着队跑一圈都花不了一个钟头时间，真要想见面还是很容易的。可其实，她俩那么多年以来，碰面的机会寥寥无几，一个巴掌都能数完。理由也简单，周萍不爱出门的，哪怕必须要出门，也会尽量避开队上其他人。何小红则是心虚，再说她也忙，忙着下地挣工分呢，只要稍稍避着点儿，俩人就不大可能碰着面的。
  谁知，今个儿就是这么巧，何小红赌气提前从家里出发，而周萍也是看孩子出门后，紧跟着就离开家，打算往供销社跑一趟。
  已经是六月里了，他们这一带冬天不怎么冷，可夏天却是又热又晒。周萍平常的事情也不多，出门选在清晨是完全可以理解的。
  何小红不理解，也完全不想去理解，她只疾走了几步，干脆利索的挡在了周萍面前。
  周萍微微一愣：“呃，苗大嫂。”
  就算没啥交情，俩人还是互相认得的，只是周萍想不通，这人为啥特地把她拦下来：“你这是……有事不？”
  “今天不是小孩子们过节日吗？你不说给珠珠换身新衣裳仔细收拾收拾，咋还拣了那么件灰扑扑的？头发也是乱糟糟的，你就不能对珠珠上点儿心？”不等周萍回过神来，何小红就噼里啪啦说开了，“行吧，小孩子也没必要那么讲究，可你家那些个破事儿，咋都过去小半年了，还没折腾好？当妈的不靠谱，连累小孩子瞎操心，你也好意思？”
  周萍都听懵了，前头那些话，她起码还听得懂，正想说她家珠珠不在乎穿着打扮，而且六一儿童节甄珠又不表演节目的，折腾那些干啥？事实上，她今早是看着胖闺女往书包里塞了好多零嘴，鼓鼓囊囊的，最后连书本都没拿，说放不下就不拿了，反正今天应该不上课的，上课也不怕的，可以借甄伟的书来看。
  本想稍稍解释一两句，可等何小红说完后面那一席话，周萍就完全不知道该怎么说了，迟疑了半晌，才问：“我家的事儿？我家啥事儿？苗大嫂你是不是对我有啥误会？”
  “误会啥啊？就你娘家年关里折腾的那些个事儿，队上谁不知道呢？可事情过了也就过了，你应付不了娘家，还对付不了夫家那些亲戚？行吧，你爱咋咋的，跟我也没啥关系，我就是看着珠珠那孩子心疼，别家跟她那么大的孩子，谁不是成天上蹿下跳的闹个没完，也就她了，天天为你这个当妈的操心……”
  何小红烦死周萍了，她都不知道周萍这人是什么毛病！
  同样是给人家当媳妇的，何小红觉得，这要是换成自己，拒绝娘家人估计不太可能，可夫家的亲戚有啥拒绝不了的？就算真的不行，那她婆婆不也帮着出了主意，让把钱拿给甄大娘管着吗？这就可以了，事情了结了，可结果呢？
  ……
  前些时候，胖墩子甄珠又来苗家找她的忘年交讨主意了。
  那天，何小红也在家，刚好听到了她俩的对话。
  甄珠问的是：怎样才能让她妈别说了？李桂芳回答特别言简意赅，没辙儿。
  原来，在新办法执行后，周萍的生活再一次陷入了艰难之中，这次是之前所没有遇到过的情况，结婚多年后，一贯手头宽裕的她，没钱了。
  要怪也只能怪甄兴华这人太实诚了，换个人，就算把大注的钱给了当妈的，也会给媳妇留些零散钱的。可他这不是没想到吗？临出门前就将所有的生活费都给了他妈。甄大娘这人吧，缺点是不少，抠也是真的抠，不过她还干不出来拿二儿子的钱去贴补另外两个儿子这种事情。更确切的说，也不是干不出来，而是不会偷摸着做，毕竟真需要用钱了，明着要，甄兴华也是会给的。
  甄兴华很了解他妈，所以出门时特别的放心，还特地说了这趟出去可能会很久，保不准得秋收那阵子才能回来。也因此，他留的钱比较多。
  要知道，搁在以前这些钱都是直接给了周萍的。周萍那人虽然也不会乱花钱，但手头上钱多了，花起钱来也会略微手松一些。
  譬如说，别家最多也就是睡前漱漱口，或者拿盐巴刷牙，换做她，家里的牙刷牙膏是常备的，她还会一天还几次的盯着甄珠刷牙，牙膏用得很快。还有肥皂、火柴之类的，但凡是日用品，消耗得就特别快。当然还有其他的东西，反正看着是必需品，但其实真要省也是可以的，只是周萍做不到，也没必要这么干。
  以前手头上钱多，稍稍手松一点没啥的。可冷不丁的，手上没钱了，这不就日子难过了吗？
  跟婆婆要钱没那么容易的，看脸色是必然的，哪怕是她男人赚的钱，她去拿的话也不是那么好拿的。甄大娘跟李桂芳是一辈儿的人，很多习惯都是相似的，在她看来，不少东西都是没必要的。你说要买洋火柴，她说打火石挺好用的。你说要买雪花膏，她说蛤蜊油便宜多了。你说要买好点儿的卫生纸，她能跟你推荐粗糙到扎手的草纸。
  甄兴华才走了不到十天，周萍就已经感到生活的艰辛了。
  可甄大娘却是一副振振有词的样子，觉得当妈的有必要给儿子省钱，她每笔开销都记得的，到时候还要给儿子报账。真正需要的东西她会给钱让你去买，而那些无关紧要的，那可就买不成了。
  问题看似解决了，可周萍的日子却更难过了，尤其这趟甄兴华出去的时间是真的久，久到家里样样东西都缺了，他还没有回来。周萍没底气跟婆婆争辩，只能回家躲起来偷偷哭。她就希望能像以前那样，既不用在婆婆手底下讨生活，又能避开亲戚借钱，可世上哪有两全事儿？没多久，甄珠就发现了她妈又在偷偷的哭了……
  甄珠是越来越不懂她妈了，她没觉得日子过得不好，反而家里恢复了往日的平静倒是真的。可她妈还是哭，在她再三的追问之下，周萍不得不说，自己不想找婆婆要钱。
  那好办啊，当妈的不去，闺女去呗！
  当时，甄珠就问明白了家里缺了啥，需要多少钱，跟着就跑去了老屋找甄讨厌。甄讨厌听完了她的话，张嘴就说买这些东西花不了那么多钱的，让她回家待着去，说明天给她拿过去。
  老太太们啊，都有一个绝技，总是能买到量大且便宜的东西，反正能用就好，质量什么的，又无所谓的。
  甄珠觉得挺好的，可她妈显然不那么认为……
  闹到最后，甄珠感觉甄讨厌也不是那么讨厌，倒是她妈，愈发的懂不起了。偏偏这一回，连李桂芳都没了辙儿，还反过来说，横竖咋样你妈都要哭，那就让她哭个够，只要钱没少东西没丢吃食照旧，她爱哭就哭呗，谁还能没个爱好了？
  最终，甄珠被说服了，何小红则是暗地里生了好几天的闷气。
  她换孩子的初衷是不想让亲闺女在家里过苦日子，而不是让亲闺女去那边操心这个操心那个，小小年纪为那个家，几乎操碎了心！
  本来以为没机会了，结果就是这么巧，她俩在儿童节这一天，狭路相逢了。
  都说狭路相逢勇者胜，何小红在李桂芳面前就是个渣渣，可她好歹也是被李桂芳怼了那么多年的，再蠢也多少学会了一些怼人的话。逮着机会，她就将周萍从头到尾狠狠的数落了一通，几乎堪称是全方位无死角的抨击，誓要教周萍重新做人。
  这一天，周萍就没能去成供销社，前头好不容易要到手的两毛钱都没花，在半道上就被何小红骂回来了。
  她倒是没怀疑何小红的用心，毕竟来乡下地头那么多年了，就算再怎么不跟人打交道，也知道乡下婆娘有多彪悍。别的不说，单说何小红好了，这些年来生了四个闺女，就没少被那些闲得没事儿干的大娘婶子说道，很多人还不是背后说两句，而是当面数落她没生儿子是多大的罪过。
  可有些事情，不说到自己头上是没感觉的。
  就在小孩子们高高兴兴过节的这一天，周萍真切的感受了一把语言暴力。在路上她憋着没哭，回屋却是整个人都崩溃了，仔细想想，好像何小红说的也没错，别家都是当妈的操心孩子们，也就她了，反过来让小孩子为她操心。
  于是，周萍赶在俩孩子回家之前，止住了哭声擦干了眼泪，装作没事儿人一般去灶屋生火做饭了。
  人在学校的甄珠一点儿也不知道她两个妈狭路相逢大战了一把，她只把小手拍得通红，看高年级的哥哥姐姐排的节目，看得那叫一个兴高采烈。
  毓秀也没闲着，她不用表演节目，却肩负了给领导送花这一重任。当然，领导不止一个，送花的也不止她一人，可她还是出了风头，因为校长在介绍本校的优秀学生时，特地提到了毓秀。
  “这位苗毓秀同学，她爷爷就是本乡唯一一个被评为烈士的苗光荣同志。苗毓秀不愧是烈士后代，成绩优秀，深得老师和同学们的喜欢。她还有一个姐姐，俩人都是第一批被选上加入少先队员的。”
  领导干部都很和蔼，毕竟是乡下来学校参观，还是特地选了儿童节这么个日子，自然各个都摆出了一副和蔼可亲的模样，顺着校长的话，问了学习情况家里情况，之后就是没口子的夸赞了。
  底下甄珠把巴掌拍得通红，胖嘟嘟的脸上全是羡慕的神情，她还不忘拿胳膊肘鼓捣甄伟：“看看，他们都在夸毓秀和胖弟呢！胖弟好棒，毓秀好棒！”
  甄伟头一次没跟胖墩子唱反调，也跟着可劲儿的鼓掌，一双眼睛就没离开过毓秀。
  不过，就算是一片和谐中，也会偶尔出现一点不那么和谐的情况。一年级一班的班长王小惠就忍不住别过脸故意不去看毓秀，她爸是第二生产队的大队长，她妈和她姑都是老师，她本人长得也很出挑，学习成绩也很好，上学期期末考试也就是仅仅丢了一分，更别提她还是班长，这次儿童节还出了节目。
  可就算这样，上台给领导献花的还是苗毓秀！
  王小惠气得想哭，抬眼却看到跟甄珠甄伟跟俩傻子一样的猛拍巴掌，愈发气得厉害了。
  儿童节活动要持续一整天，可领导们却不可能一直在的。事实上，之前文艺表演的时候，领导们压根就没来，一直到将近中午了，才匆忙赶到。这也很正常，学校又不止他们这一个，四处赶场子的结果，就是每个地方都匆忙过一遍流程，接受学生代表的献花，再说几句千篇一律的场面话，之后就再赶下一个场子。
  大人们都知道这个套路的，可小孩子们却不清楚。
  等领导们走了，老师就宣布中午放学，下午则是老时间到校，各班自个儿玩游戏，仍旧不用上课。
  一放归自由，一班的同学就在甄珠的带领下把毓秀围了个水泄不通，毕竟刚才校长主要夸了毓秀，谁都看得出来，盼娣只是附带的。可饶是这样，盼娣跟前的人其实也不少的，他们班上头一批少先队员一共三人，可眼下瞧着，仿佛就两人一般。
  王小惠直接被气跑了，哭着回家跟家里人说了这个事儿。可家人却反过来劝她，说这是正常的。
  “苗家？苗光荣可是咱们乡里唯一的烈士，为革命付出了生命的代价。他的孙女们，别说本来就优秀，就算一般般，到时候老师们也会拉拔一把的。”王小惠她爸是大队长，倒是特别能看透这些。
  国家对烈士后代本来就有优待，计较这些根本就计较不过来的。再说了，眼下看来也就是评选少先队员，以及献个花啥的，这在孩子们看来是件大事，实则也就那样吧。
  看小闺女不服气的样子，王大队长还安慰她：“只这样你就受不了了？那以后入团入党咋办？就说加入共青团好了，名额那么少，你们到时候升到初中，最多也就两三个班级，不是同班也得竞争。”
  “听不懂。”
  “不懂就算了，反正以后你会明白的。”
  少先队员不算什么的，学校老师就可以决定的，评上了也不用上报，说白了其实没太大意义的，毕竟到了年纪就自动退队了。可后面的入团入党却是意义非凡，正式的团员都是有团员证书的，要上报要记入档案的。真到了那个时候，才是竞争的开始。
  王大队长瞥了眼气呼呼的小闺女，觉得自家这个没指望的，哪怕他是个大队长，能托关系走后门把别家孩子挤下来，可烈士后代你能咋办？挤掉谁都不能挤掉苗家的娃儿啊！
  ……
  王小惠家里发生的事情，毓秀她们肯定是不知道的。
  放学后，又被耽搁了一会儿，最终她们一群小姑娘还是跑开了。甄伟也想跟，却被他亲哥眼疾手快的拽走了，叮嘱他不要老跟小姑娘家家一起玩，会被别的小男生笑话的，还特地拿甄卓凡举例，认真的告诉自家蠢弟弟，男生得跟男生玩，女生才能跟女生玩，不然就等着被排挤吧。
  就因为自家亲哥横插一杆子，等甄伟好不容易挣脱了他哥的钳制，却发现毓秀她们早就跑得没赢了。
  “你走开！你咋那么讨人厌？我爱跟谁玩就跟谁玩！！”
  甄伟气坏了，他突然觉得亲哥比堂妹还要讨人厌，最起码那胖墩子只是偶尔的捣乱打岔，不像他亲哥，一来就要断他的后路。啥叫男生跟男生玩，女生跟女生玩？他不，他偏不！！
  很快，甄伟也跑开了，紧赶慢赶的追上了大部队。
  “咦？你刚才去哪儿了？咋一转眼就不见了？”甄珠还是很善良的，一面关心了突然消失不见了的甄伟，一面就一巴掌呼过来正中甄伟的后脑勺，哥俩好的并肩走，“我跟你说啊，我家的酱油没了，你让你奶打点儿酱油，回头你给我送来啊！”
  苗家姐妹仨也在前头走着，一年级散得快，甄卓凡压根就没跟上来。
  姐妹仨这会儿也头并着头肩膀靠着肩膀，一会儿说上午的节目，一会儿又期待下午各班的小游戏，还商量出了一个好办法，如果是需要体育游戏，就让甄珠和盼娣上，如果是需要动脑子的，就让毓秀上。
  等她们商量完毕了，家门口也就到了。
  “珠珠再见，甄伟再见！”
  毓秀姐妹跟他们挥手道别后，就蹦跳的进了院子。与此同时，甄伟又苦了脸，扭头问：“为啥到你这边就是珠珠，轮到我了就是甄伟？”
  “那不然喊你啥？”甄珠奇怪的看了他一眼，很快就提议道，“不然我给你起个外号？你觉得甄笨咋样？”
  于是，说话间，这俩又开始了日常追逐互殴。
  幸好相较于那不消停的两只，苗家这边还是一片和乐融融的。
  李桂芳记着今个儿是小孩子们的节日，加上毓秀还要负责给领导献花，她决定好好弄几个菜，给孙女们庆祝一下。毕竟，唐老师那要公平对待每个孩子的话，她还没完全忘了，可要是让她给每个孙女都做一身小裙子……算了吧，那得心疼死她。
  蒸了一锅红薯米饭，又烧了个清热去火的冬瓜汤，李桂芳还忍痛切了两片咸肉放到了汤里，之后又去后院摘了两根黄瓜，弄了个凉拌菜。想了想还觉得有些不太够，敲了三个鸡蛋和上面粉，摊了一盘鸡蛋饼。
  等毓秀她们回来，刚好鸡蛋饼出了锅，一股子香味飘满了苗家院子。
  听到院子里的声响，李桂芳边盛菜边喊道：“洗手拿碗筷吃饭！”
  哗啦啦的洗手声过后，招娣冲进来拿空碗，毓秀也跟进来抓了一大把筷子，盼娣则是熟门熟路的跑到了来弟跟前，伸手就摸了摸来弟的屁股：“咦？居然没尿裤子？不错啊！”
  来弟气呼呼的甩掉盼娣拍她头的手，哪有人摸完屁股就摸头的？虽然屁股和头都是她的，可她还是嫌弃得很。
  盼娣哪里知道来弟居然还能有自己的想法，笑嘻嘻的给她拎起来，往桌脚一放：“站好了！”扭头看到姐姐妹妹已经过来了，她又说，“来弟看着不笨啊，咋她都那么大了，还不会走路，也不会说话呢？姐，你还记得毓秀是啥时候学会走路说话的？”
  招娣正挨个儿分空碗，闻言头也没回顺口答道：“忘记了，我只记得毓秀很晚很晚才会说话，她以前都不吭声的。”
  “不吭声的？为啥啊？”盼娣转身接过了毓秀手里的筷子，麻利的分完了，“毓秀你以前不说话吗？那来弟是不是像你啊？她不说话，她都不哭的，不然我们把她弄哭？”
  “要吃饭了……”毓秀弱弱的提醒道，她真的不太想看到小妹妹哭，主要是当年甄珠大哭大闹的样子给她留下了极为深刻的印象。
  “也行吧。”盼娣也就随口一说，见这边忙完了，又转身去灶屋里帮忙。热的饭菜，李桂芳肯定不会让她搬，不过凉拌菜就无所谓了。等苗解放和何小红回来时，堂屋里啥都准备好了，就等着他俩入座吃饭了。