“妈，小花那事儿咋说啊？”何小红语气淡淡的开了口，成功的将担心外孙女嫁不出去的何母噎了个半死，没好气的瞪了她一眼，又不客气的拿过搪瓷缸子，提起热水瓶往里头添了热水，低头吹了起来。
  于是，何小红又问了一遍。
  “你可真是哪壶不提开哪壶！”何母气急败坏的撂了搪瓷缸子，“那家人还是不同意。”
  “还不是你先提的来弟？她翻过年也才三岁，吃饱了撑着担心她嫁不出去？就算真嫁不出去，那也有我婆婆在，她会操心的，有我啥事儿？”何小红撇了撇嘴，好似一点儿也没放在心上。
  何母似乎被说服了，点了点头：“也是，你婆婆要明年才五十吧？就算最小的老四，过个十五年肯定嫁了，那她也才六十五，还真就不用你操心。”
  “小花……”
  “你就不能不提这茬吗？”何母重重的叹了一口气，小闺女婚事几乎成了老何家最大的难题了。
  半年多以前，一而再再而三的放低了条件后，何小花好不容易看上了同村的年轻人。那人的条件，摸着良心说，并不是有什么缺点，而是没一个优点。但仔细品品，人家也没干过啥缺德事儿，也没太难以接受的缺陷。在家里人的劝说下，何小花勉勉强强的接受了这门婚事。
  本来说好了等忙完秋收以后就订婚的，赶在今年年前结婚。偏就那么凑巧，何小红生孩子难产大出血，命是保住了腿却少了一条。
  按说，这事儿跟那人没啥关系，哪怕出事的是何小花的亲大姐，可生孩子出事怪不到娘家头上来，更别提何小红前头可是平安顺畅的生下了四个闺女。结果，那人嘴欠了一句，还恰好叫何小花听了去。
  何小花的意思是，他矮他瘦他穷他傻，他方方面面都不行，这些都可以忍，可不拿婆娘的命当回事儿，这还咋嫁？她就是再恨嫁也不能嫁给这种人呢。于是，在她的坚持下，何家单方面的退了这桩婚事。可对方不乐意了，说白了，何小花连退三门婚的事儿，在整个红太阳公社都已经不是秘密了，在第三生产队那是人尽皆知，连三岁孩子都听大家讲过的。在这种情况下，对方还愿意娶何小花，从某种程度上来说，也是出于无奈。
  不娶何小花，他就真的要打光棍了！
  一方非要退婚，另一方非要结婚，哪怕两家是还没有正式办过订婚酒，那这事儿在生产队上也已经有一多半人知道了。
  事情很快就闹大了，何小花反正是说啥都不嫁，她道理特别足，都已经闹成这个样子了，再嫁过去还有意义吗？人家丢了那么大的脸，不得等着她自投罗网，好可劲儿的收拾她？不嫁，兴许回头还能好的，最坏的结果也就是当一辈子老姑娘；嫁了，她还不得被人连肉带骨头吞下肚？
  就为了这个事儿，从夏天一直闹到了冬天，眼瞅着这就要过年了，何母愁得哟，那头发是一把一把的往下掉。
  “你妹子说了，横竖没订过婚，又不算啥的。她还说，就算订了婚也不怕，那不还能退婚吗？又说结婚了咋样呢，不一样能离婚吗？哎哟我的天老爷，我真的要叫她给气死了。”何母捂着心口难受得不得了，真真是应了那句老话，儿女都是债。
  “咋的，你那好二闺女没给她介绍对象？”何小红阴阳怪气的说道。
  自打她断了腿以后，就不肯好好说话了。当然，面对李桂芳的时候，她还是不敢使小性子的，最多也就是闭嘴不语。正好，李桂芳是个嫌吵的，只要何小红愿意闭上嘴乖乖听她骂人，最多骂一小会儿，她就消停了。
  难得的，婆媳俩达成了一定程度的默契。
  何母小心翼翼的瞧了何小红一眼，迟疑了一番后，到底还是开了口：“小梅啊，她倒是愿意给小花说对象，可说了对象不得上门相看吗？就算相看能约在饭馆子里，回头订婚总是要上咱家门的。她就让家里先把这档子破事处理好了，到时候再说别的。反正小花都已经这个岁数了，也不差这么一年半载的了。”
  “呵，她到底挺能耐的。”何小红脸色愈发难看了，说出来的话字字句句都带着寒意。
  “你呀，你那个事情怪不得小梅，这不是……”
  何小红冷着脸打断她的话，又问：“她婆婆早先不是吵着要她离婚吗？又不说了？”
  “这、这不是说说吗？又不是动真格的。再说了，小梅现在是镇医院的护士了，还是那啥妇产科的，专门管生孩子的。不光工资有二十多块，每个月还能发这样那样的票。上回她还塞了我好几张布票，叫我趁着过年给小花捯饬一下。”
  “你过来找我，就是为了说这个吗？还是特地来叮嘱我正月里别回去？”何小红心里的火气愈发旺盛了，她就觉得其他人的生活咋咋都好，只除了她，“要是来跟我说别回去的，那你就省省力气吧，我现在哪儿也去不了！这破拐杖，弄得我手疼胳膊疼，还有那些个门槛，我跟解放说了好多遍了，叫他把家里的门槛去掉，再把地面弄得平整些，好叫我进出方便点儿。可他呢？每天不知道在忙啥，就是不帮我！”
  没想到隔了半年多，闺女的怨气还是那么大，何母只能帮着劝：“今年队上的事情就是多，解放也是想多挣几个工分……”
  “挣工分挣工分！我告诉你，苗家有钱！你别听我婆婆在外头抱怨这个抱怨那个，她手头上捏了大把的钱呢！人家甄老二能花钱买粮食，她凭啥不能？又不是城里人吃商品粮，买个粮食还得上黑市。就咱们公社里，但凡有钱，多的是人愿意卖你粮食。我婆婆有钱也有门路，可她就是抠门，宁可叫解放多干活挣工分！”
  何母琢磨着，这也没错啊，且不说谁家的钱都不是大风刮来的，就算李桂芳手里确实捏了一笔钱，省着点儿花也是应当的的。别的不说，半年多前何小红难产，光镇医院那头就花了六十多块钱，换成别家，那真有可能直接放弃了。这不是狠不狠心的问题，是没钱啊！
  “这钱攒着是要用在紧要关头的，再说她使唤她儿子干活挣工分……”亲妈使唤儿子，儿子还任劳任怨的，别人能说啥？何母只能尽可能放低声音，生怕叫外头灶屋里的李桂芳听见，“反正她就独一个儿子，眼下就一个孙子，就算她抠门舍不得花钱，那钱也落不到外人手上去。”
  可惜，这话并不能宽慰何小红。
  要是搁在以前，何小红其实还是很好哄的，她婆婆男人是懒得哄她，可她娘家人却是很会说话的。她亲妈、她二妹、她大嫂，还有何家其他婶子嫂子，都是那种惯会说好话哄她的，每次在婆家受了气，她总是爱往娘家跑，哪怕实际上娘家人什么忙也帮不上，说会儿话起码心里那口郁气能散去不少。
  然而，那是以前了。
  从断腿以后，何小红性格大变。就不提别的，单说花钱这个事儿，以前她是能够接受钱捏在手里迟早是她的，可现在的她却完全接受不了：“别老跟我提这个，我现在还能花到哪里去？她就算给我扯布买新衣裳，我能穿吗？我穿得出去吗？那要是她活到七老八十，到时候才把钱给我，这钱到了我手上又能咋样？我是能吃还是能喝？我算是看透了，福要趁早享，这还好我活下来了，要是我夏天死在医院里了，那钱还不知道便宜了谁呢！”
  何母琢磨着，能便宜谁呢？不是便宜你男人就是便宜你儿子闺女，就李桂芳那德行，哪怕何小红当初真的没了，再给苗解放娶一个，那能把钱给后头那个？做梦吧！
  可这话，她却是不能说的。
  好说歹说又劝了半天，何小红还是气不顺，咋样都不舒坦。
  这搁在平日里，因为大家伙儿都忙着自己的事情，尤其队上的活儿确实多得很，早出晚归的累了一天，连聊天的心思都没有了，她感触还不明显。可到了年关里，哪怕她没出门，都能听到路过的社员嘻嘻哈哈的声音，还有小孩子们到处乱跑疯玩，笑着闹着，以及时不时的有人登门找李桂芳闲聊……
  就感觉，谁的日子都是欣欣向荣，充满了希望和未来的，独独她被排除在外了。
  哪怕先前一直很同情的娘家小妹子，何小红现在也只剩下了满满的嫉妒。
  ——嫁不出去又咋了？起码胳膊腿儿都是齐全的。
  得亏这话没叫来弟听到，不然她一定来个脑内小剧情：你失去的是一条腿，你妹失去的可是爱情啊啊啊啊啊啊！
  幸好来弟不知道，她只知道跟着毓秀跑。
  毓秀很懂事，觉得家里已经一团乱了，奶和爸都很忙，妈也要管小弟弟，两个姐姐也没闲着。毓秀觉得，自己也是家里的一员，而且她都已经是三年级的小学生了，更是早早的戴上了红领巾，不管从哪方面来说，都应该替家里分忧了。
  她选择分忧的方式就是，照顾四妹来弟。
  来弟一脸冷漠的看着被强行塞过来的图画书。好家伙！不让她看字多插图少的小学语文课本了，改成让她看全是图片没一个字的图画书了。这当然不是毓秀想出来了，而是甄卓凡建议的。
  甄卓凡的理由相当充分：“毓秀你小时候也很爱看这个，第一次看就入迷了。她是你妹妹，她应该也喜欢吧？”
  毓秀想了想，觉得这话非常有道理，遂接过了甄卓凡拿过来的图画书，硬塞到了来弟手里：“来弟你好好看书，这书可好看了。”
  来弟心说，你们可真会带孩子啊！
  一面在内心里疯狂吐槽着，一面配合的翻开图画书，来弟“哇”的一声：“好好看啊！”
  甄珠从她家灶屋里出来，手里捧着一个热气腾腾的大包子，她左右手互相倒腾着，嘴里还一个劲儿的吹气，走进堂屋时，刚好听到来弟这话，顿时甩过去一个嫌弃的眼神：“毓秀，你妹妹怕不是个傻子吧？”
  毓秀摇头：“我妹妹不傻……珠珠！”
  “咋？”甄珠张嘴在大包子上面咬出了一个口子，好叫热气散得快一点。听到毓秀的叫声，她也没太在意，仍时不时的吹口气。
  “包子！吃！美美吃！”甄美跟个小炮.弹一般的冲了过来，小短腿竟是不可思议的灵活，轻而易举的就翻过了门槛。
  甄珠：……
  双手护住大包子，先飞快的往后退了几大步，然后甄珠稍作酝酿，飞起一脚踹倒甄美，紧接着她气沉丹田：“杀人啦！放火啦！甄伟你完蛋啦！”
  “要吃！！吃吃！！”甄美也紧跟着尖叫起来。
  二重奏在甄家陡然响起，注定了接下来的不平静。
  毓秀和甄卓凡面面相觑着，他俩已经见过不少次类似的情况了。说句良心话，俩人肯定都是站在甄珠这一边的，熟悉且不说，道理也在甄珠这边啊，每回甄美冲上来就是抢吃的，甄珠只是护食，从来没抢过甄美的东西。
  问题是，翻过年八岁的甄珠，跟年仅两岁半甄美打架……
  他俩没办法上前帮忙，只能万分庆幸甄珠战斗力彪悍，每次都是大胜。
  所谓大胜就是，吃食护住了，妹子也打了，战后还能揪着甄伟再打一次，不过那就是单纯的出气了，毕竟打甄美不能太过分了。
  甄珠在院坝上绕着圈子躲着甄美跑，时不时的还伸出腿绊一下甄美，或者趁甄美不注意窜到她身后猛的推她一把……
  多看了几眼后，甄卓凡就淡定了，回坐到了桌前，低头看起了书来。
  人家当哥哥的都无所谓了，毓秀一则本身就不是爱管闲事的性子，二则她觉得吧，甄珠那么像她奶，应该吃不了亏。当下，她也坐了回去，就是在坐定之后，扭头看了眼坐在小板凳上来弟，叮嘱道：“来弟你乖乖的看书，图画书可好看了，可有意思了。”
  来弟露出了一个尴尬而又不失礼貌的微笑，点头道：“嗯，好看，有意思。”
  ——带孩子可真难啊！f**k！
  ——啥时候开学啊！快送这些熊孩子去学校啊！
  在来弟日夜期待之下，新学期没来，倒是大年夜来了。今年的大年夜没啥惊喜的，李桂芳倒是给了压岁钱，就一毛钱，能干啥？看着姐姐们欢欢喜喜的拿了钱仔细的藏在兜里，来弟撇了撇嘴，也跟着把钱藏了起来。这是她过得第三个年了，最早她奶给了她一个带绳子的红布兜兜，她每次都把钱藏在里面，因此到现在已经有三毛钱了。
  三毛钱啊，好大的一笔巨款啊！
  其实，就购买力而言，三毛钱还真就能买不少东西。要知道，供销社卖的硬水果糖，才一分钱一块，滋味还不错。唯一的问题就是，来弟身子骨还是太羸弱了，每回去甄家，还得在半路上休息会儿，这要是让她去供销社，就不说能不能回来的问题，怕是才刚出生产队就趴下了。
  所以她得找个跑腿的。
  没过几天，来弟就跟甄珠搭上了头。她给了甄珠一毛钱，让帮着买硬水果糖，好处是九一分成，当然是她九甄珠一。
  甄珠惊呆了。
  “天啊！小傻子你居然会数数？还知道九加一等于十？不对，你竟然还知道一毛钱等于十个一分钱？我的乖乖，你咋那么聪明呢？你一点儿也不傻！”
  来弟很艰难的维持住了微笑，问甄珠干不干。
  “干！”甄珠狠狠的点头，不就是跑个腿儿嘛？她每天光是为了躲甄美，就能跑个一千五百米，有啥呢。
  莫名其妙的，这俩人就接上了头。
  可惜，来弟一共也就三毛钱，她还舍不得一气都花光了。所以整个寒假，她只找了甄珠这么一回，很珍惜的每天吃一颗。唉，这日子过得……
  没等来弟把糖吃完，小学就开学了。
  招娣和盼娣可高兴了，她们终于不用每天干活了。毓秀更高兴，上学啊，念书啊，学习啊，都是她的最爱，不分前后彼此的。跟毓秀心情相似的是甄卓凡，截然相反的自然是甄珠了。
  甄珠一步一挪的往前走着，给人的感觉全然不像是去学校，倒像是奔赴刑场：“这世上咋会有上学那么讨人厌的事情呢？比甄丑还讨人厌。”
  哦，看来她是真的很讨厌上学了。
  开学第一件事情，自然是交寒假作业。口算纸交上来给了数学老师，三个小段落作文却不用上交，唐老师让同学们从第一排第一桌开始，当着全班同学的面朗诵小作文。
  其实，五十个字的小段落都不能被称之为作文了，唐老师更多的也是想看看这些孩子有多少能耐，无论写的是好是坏，他都不会批评的，反而会煞费苦心的找出优点来。
  于是，同学们在开学第一天就苦着脸念起了生平第一次写的小作文。
  毫无意外的，毓秀的作文又是最好的。事实上，来弟可以帮她两个姐姐说几段比毓秀更好的小作文来，可她不愿意。为啥要靠作弊帮俩姐姐压倒另一个姐姐呢？所以，来弟可劲儿的将自己的水平往下压，尤其是后面两篇，完全是硬凑出来的。好在，就算这样，水平还是在中上的，唐老师也表扬了招娣和盼娣。
  轮到甄珠的时候，胖墩子一脸的自信满满。
  “过年了，妈妈和了面粉包了饺子，有猪肉白菜馅儿的饺子，有咸菜蘑菇馅儿的饺子，有韭菜鸡蛋馅儿的饺子……”说了一堆饺子后，甄珠总结道，“都很好吃，我吃了三十个。”
  开学这天因为要发新书和开班会的缘故，其实开始念作文已经是第二节 课了，轮到甄珠时，更是第三节课了。就不说同学们了，连唐老师都不由的感觉腹中饥饿，他也想吃饺子啊！
  想着第一篇的题目是过年，过年吃饺子没毛病。唐老师默默的忍了下来，开始期待第二篇压岁钱。心道，压岁钱跟吃的总没关系了吧？事实上并不，甄珠写了她拿压岁钱去供销社买好吃的，买了硬水果糖、山楂片、糯米糕……总结就是，都很好吃，她全吃光了。
  至于第三篇元宵，光看这个题目，就能猜到甄珠写的是什么玩意儿了。
  “……元宵都很好吃，我吃了十五个。”甄珠念完了。
  “坐下。下一个甄伟。”唐老师拒绝点评，心里暗道，怪不得他刚才瞅着甄珠又圆润了一圈，还以为是冬□□服穿得多，原来是没看错啊！
  甄伟就正常多了，谈不上有多好，可第一次写小作文，唐老师本来就没抱什么期望。事实上，当甄伟站起来磕磕绊绊的念着时，唐老师满脑子都是四年级正式开始写作文以后，甄珠会不会每次都写吃的……要命了。
  寒假作业很顺利的翻篇了，新的教学任务也就此发布了。
  三年级下学期一点儿也不比上学期轻松，而且今年的过年略早，开学自然也跟着早了，直接导致这个学期要比上学期长半个月。幸好，没几个学生家里有日历，就算有也不一定能看懂。甄卓凡倒是能看懂且家里也有，可他非常高兴，恨不得这学期能一口气上到暑假结束。出于对胖妹妹的爱，他还很善良的没将这个惨烈的事实告诉甄珠。
  一晃眼，春耕已经开始了。
  在新的一年里，苗家还是有变化的。苗解放的工种还是原先那个，工分最高的重体力活，倒是李桂芳换了工种。因为年前上头领导来巡视时，看到了何小红那腿，惊吓之余也听李桂芳讲了夏天发生在自家的惨剧。领导不单给了慰问品，还将身上的粮票都给了她，临走前又叮嘱公社干部多照顾一些。
  于是，一开春，大队长就将李桂芳调到了清闲且相对工分还不算低的工种上。