“话不是这么说的，这要是给苗家那金孙孙吃好吃的，那是没啥的，男娃儿肯定比小丫头片子金贵啊！可都是丫头片子，这苗大娘也太偏心眼儿了。”
  “人出息呗！大学生呢！”
  “我看你也是个傻的！苗大娘疼毓秀是最近的事儿吗？毓秀考上大学有一个月不？她没考上大学的时候，苗大娘不疼她？照你这么说，那也可以先疼着苗家四妮子，保不准她将来也能考上大学呢。”
  “咋可能呢？不过话说回来，就算毓秀再出息，那也不能越过苗家金孙孙啊！”
  “可不是这个理？放着自己的亲孙子不疼，偏去心疼一个外人？她要是脑子没毛病，才叫奇了怪了！”
  说实话，村里人对甄美的感观并不好，哪怕李桂芳确实偏心的很，可因为甄美实在是太能闹腾的，这一闹兴许有人心疼，闹的次数太多了，也太过了，就没人心疼了。更别提，她亲妈还是何小红，顶着这么个亲妈，甚至有不少人觉得她活该。
  咋样都是活该的，挨打啊挨骂啊，都是她该受的！反正对她好或者不好，都一样的，那费这个劲儿干啥呢？
  然而，就算不少村里人都觉得甄美挨打挨骂挨饿都是她应得的，却没人认为李桂芳做得就是对的。说白了，两头都不占理，看热闹的才愈发起劲儿，恨不得她俩天天对掐，也好叫自己无聊的日子里添点儿色彩。
  纯看热闹的人，聊得那叫一个起劲儿，又因为人多，哪怕李桂芳站在门口恶狠狠的瞪着眼睛，他们也完全不怵。该咋聊还咋聊，那声儿更是从自开始的窃窃私语，到后面扯着嗓门大声的议论着，完全不怕苗家人记仇。
  “来了来了！苗家老叔来了！还有苗大屯、苗二屯他们也来了！”
  苗光荣这个名字是他后来才改的，在开始，他是叫苗三屯的，一个相当朴实接地气的名字。自然而然的，苗大屯、苗二屯是谁也就不用多说了。
  眼瞅着苗家人由远及近，还有村民仔细的瞅了瞅李桂芳的面色，果然她的脸色奇差无比，看着就跟上坟差不多。可等苗家人走近了以后，大家伙儿就发现了，那边的脸色也很难看，看着完全不像是来走亲戚的，倒像是来问罪的。
  村长不想再理会这些糟心事儿了，说实话，他的事情多了去了，协调村民纠纷只是其中一个很小的职责，还有比这个更重要的事情等着他呢。当然，最重要的还是因为李桂芳压根就不听他的，协调纠纷最重要的本来就是双方各退一步，李桂芳一点儿也不想改，难道指望甄美改？
  开啥玩笑？这俩口子要是日子过不下去了，大不了拆伙，各过各的。这小孩子咋办？让她去死？法律都规定了大人要将孩子养到成年，要是苗家撒手不管，还不成了他这个当村长的责任？
  眼见苗家人到了，村长尽可能平心静气的对主事的苗家老叔道：“这事儿吧，我想来想去，到底是你们老苗家的事儿，所以还是你们自个儿处理吧，回头喊个人支会我一声。”
  苗家老叔跟他道了谢，村长实在是连一秒钟时间都不想待了，直接走人，甚至都没管那群看热闹的，爱咋咋地！！
  “进去里面说。”苗家老叔摇着头背着手，一马当先进了院子，他身后的十来人也紧跟着进去了。
  见状，李桂芳就算再怎么不情愿，也不得不黑着脸进了院子。她本来还想关院门的，可没等她转身，那些看热闹不嫌事大的已经将院门堵了个严严实实，气得李桂芳索性也不管了，黑着脸抱着手看着那群亲戚。
  其实，苗家老叔的年岁也不是特别大，他是辈分高，当然比李桂芳肯定是要年长的，差不多也就是苗大屯这个年纪的。可在乡下地头，本身就是更论辈分，这会儿就有人拿了堂屋的椅子，请老叔坐下来说。
  甄美也费劲儿的挤了进来，她意识到接下来的事情关系到她的生存问题，也不哭不闹了，只满脸凝重的蹲在一旁看着那些完全不熟的苗家人。
  苗家老叔也没管她，只拿眼看向李桂芳：“三屯婆娘……”
  李桂芳还不能不答应，哪怕答应了以后还得做出一副聆讯的模样，就算眼下苗家老叔啥都没说，她已经气得心肝肺揪着疼了。
  “孩子抱错这个事儿，已经过去那么久了，为啥还没把孩子换回来？”
  “换啥？我不想换，毓秀也不想去那边，再说又不是我故意抱错的，犯错的人是何小红。”李桂芳没好气的说道。
  “不管是故意的还是不小心的，这不已经真相大白了？以前的事情可以不计较，那现在孩子总得换回来吧？至于何家姐妹到底该咋处理，不都报案了？警察说要咋判就咋判，我想甄家那头也不会有意见的。”苗家老叔手里拿了个旱烟杆子，却不抽，只轻敲了敲，强调道，“赶紧换回来。”
  “都养熟了，算啥呢？”李桂芳很是不情愿，心说来个甄美就已经够她头疼的，再来个甄珠？那她家怕是要变成花果山了。
  苗家老叔抬眼看她：“你要真不想换也没啥，横竖是个早晚都要嫁出去的丫头片子。可你咋能把咱们老苗家的钱全都花在一个外人身上？以前就不说了，偏心就偏心吧，我也懒得说你，可都发现不是亲生的娃儿了，你咋还这么干？可不能再这么下去了！”
  压根就没给李桂芳开口的机会，苗家老叔继续往下说。
  “三屯婆娘，这要是你自个儿挣的钱，你想咋花我都没话说，你就是全丢到水里听个响儿，也没啥。可那是你的钱吗？你摸着良心说，你赚过钱吗？那是苗三屯用命换来的钱！你要是把钱花在解放身上，花在飞跃身上，谁都没话说，可你把他用命换来的钱花到了一个外人身上，你问过他同不同意吗？丁点儿关系都没有，过得比家里亲生的娃儿都要好，你就不怕三屯在地底下都闭不上眼睛吗？”
  “亲生的娃儿穿破衣裳，给个外人穿新衣服；亲生的娃儿饿肚子，给个外人加餐吃鸡蛋……这说得过去吗？你这是在拿自家的东西去补贴外人！看看飞跃！三屯唯一的孙子啊，他过得还没个外人好！”
  一旁的苗家人眼见老叔动了气，忙过来给他拍背顺气。
  苗家老叔略缓了缓，正了正神色：“我今个儿过来，不是来跟你打商量的。要么孩子换回来，都是亲生的娃儿，我才懒得管你偏疼哪个，横竖肥水不流外人田。要么你就给我保证，保证飞跃必须比毓秀过得好，而且你不能苛待别的娃儿，最起码苗家亲孙女不能比个外人过得还差吧？”
  李桂芳脸色变了又变，可眼见老叔正在等她回话，她又不能不开口，憋了一会儿后她才道：“我没苛待飞跃，那是我唯一的孙子，我咋可能苛待他呢？这不是毓秀要上大学了，我才给她买两样好的，谁知道这死丫头……”
  “她要是你亲孙女，人聪明前程好，上大学你给她买几样东西当然是应该的。可她不是啊！大学生是理由吗？前年甄家出了大学生，你咋不给他买几样东西送过去呢？县城里每年都出大学生，你为啥不给他们呢？她不是苗家的种！”
  苗家老叔说着说着又来了气，索性把话挑明了：“你就告诉我答不答应，你要是不答应，我这就给上头打申请写报告，让他们直接把钱拆了，回头每个娃儿都有一份。到时候，你自个儿不吃不喝要把你那份给毓秀，我没一句话。可你凭啥苛待我苗家的娃儿？我就问你凭啥？你有这个资格吗？三屯婆娘！！”
  面对质问，李桂芳选择了沉默，只是沉默的同时，她又忍不住狠狠的剜了甄美一样。
  甄美吓得一个激灵，本能的跳了起来，跑到了苗家老叔身边。哪怕她原先压根就不认识这人，听到了这会儿，也猜到这人是来给自己主持公道的。
  “可怜的娃儿，瞧把孩子给饿的，都瘦成这样了。”这话倒不是苗家老叔说的，而是跟随过来的苗大屯婆娘说的，“你奶也是的，放着亲孙子孙女不疼，偏去疼个外人。当初是咋说的？怕妈扣下钱不给解放花？啧啧，妈再怎么着也只是把钱给她孙子花，还能花到外人头上去？”
  “哇呜呜呜呜……”甄美仿佛见到了久违的亲人，她也不骂人了，也不满地打滚了，只蹲在地上嚎啕大哭，仿佛这样就能将她心里的委屈尽数倒出来。
  李桂芳气都要气死了。
  一个没忍住，她终于将她埋藏心里多年的秘密说了出来。
  毓秀啊，救过她的命，还不止一回！
  “救命恩人？报恩？”苗家人全都是一副你瞎扯淡的表情，一直没吭声的苗大屯忍不住开了口，“就算你说的都是真的，谁家报恩是拿别人的钱去报的？自家都别过了，全拿去给你报恩？那到底是她救了你的命呢，还是她救了老苗家全家的命？你要报恩你自己别吃啊，你都给她吃啊，你凭啥不让家里孩子吃好的？不然你自个儿去挣钱啊，你拿我兄弟用命换来的钱去报恩？”
  苗家老叔更是反问她：“那要是你娘家人救了你的命，你是不是要把三屯的抚恤金全花在你娘家人身上？都不用他们救你，你娘家爹妈对你还有生恩养恩呢，你要不要把钱都给他们？你要说你自个儿挣的钱给了也就给了，那是三屯的钱啊！他孙子孙女都没好日子过，孙女还要给个外人当丫鬟使唤？你凭啥这么做呢？”
  李桂芳急了：“我那会儿又不知道孩子抱错这个事儿！”
  “那你现在总知道了吧？”反正咋样都是说不通的，苗家人完全不接受这个说法。
  那头刚哄了甄美别哭的苗大屯婆娘更是翻着白眼连连质问：“说你自个儿你就没感觉，就说你们家何小红要是从你这儿拿了钱，塞给她娘家，你不打死她？你说毓秀对你有救命之恩，何家爹妈难道对何小红没恩情了？要是她把钱都补贴过去，你答应？那你救命恩人是人，她爹妈就不是人了？你咋不对你亲家公亲家母好点呢？那要是你死了，你的抚恤金你儿媳妇拿去养个外人你高兴啊？”
  关键就在于，这钱啊，它不是李桂芳挣的啊！
  当年，苗光荣刚过世时，上头给的抚恤金其实不多的，考虑的也是这个问题，怕孩子太小，叫大人花了去。因为，当时说的是每个月再给固定的生活费，每年还有领导下来慰问烈士家属，就是最大程度的保证烈士遗孤能过上好日子，总不能让烈士流血还流泪吧？包括后面的，烈士后代免费入学，长大后分工种也能挑选一二，还会让大队长安排最好的庄稼把式亲手教导等等。
  说白了，国家还是很有人情味的，哪怕在最艰难的那些日子都不曾忘了这些为国捐躯的烈士们。等后面，各方面发展都好了起来，各项的补贴也就越来越多了。
  有一点必须明白，那些钱和福利是给烈士遗孤的，换句话说，哪怕苗家真的丧心病狂到要弄死苗解放，就算他们真的瞒天过海成功了，那后续的钱和福利……没了。
  “你那时候是咋说的？你说你这辈子都不改嫁了，你说你就守着解放过日子了，你还说你会把钱都花在解放身上的。结果你转头就把钱给了外人，由着解放的亲生娃儿吃苦受罪。要是早知道会这样，还不如让解放他奶来照顾！”苗大屯婆娘没好气的说道。
  一旁苗二屯婆娘扯了扯嘴角，讥笑道：“大嫂你可千万别这么说，人家防着咱们呢！生怕钱给了妈，回头妈把三弟的钱花在了几个孙子身上。当然啊，烈士的抚恤金咋能给烈士的侄子们花呢？要花也只能花在一个啥关系都没有的外人身上！”
  “你你你……”李桂芳气得够呛，“这是我们家的事儿！”
  “咋的？你终于想明白打算改嫁了？那行啊，你走啊，这样你就不是我们家的人了。”苗二屯婆娘指了指大门，“要走赶紧走，没人拦着你。”
  “行了！”苗家老叔一声怒喝，他今个儿过来又不是来吵架的，没的说自家人内斗，反叫外人看了笑话，“我明白的告诉你，苗家的钱只能花在苗家人身上，以前的事情我不追究，可现在已经真相大白了。还有，回头好好教一下你家四妮子，不要再给我们老苗家丢人了！”
  听到老叔提到甄美，李桂芳又一个眼刀子甩了过来，恨得差点儿咬碎她一口牙。
  甄美赶紧接着哭，生怕老叔一走，她又要挨打挨饿了。
  “老叔你自个儿瞅瞅，这娃儿就是个哭包，我说啥她都不听的！我能咋办啊？她早就给老甄家的教坏了，说不听，骂不听，打也不听！我咋教她？”
  苗家老叔一脸的困惑，再度开口时，语气里更是满满的不可思议：“你是这么教孩子的？也是这么教毓秀的？毓秀哭了，你骂她；她再哭，你就抬手一巴掌；要是继续哭，你就找跟棍子往死里打？你是这么带孩子的？”
  “那不是……”
  “小孩子啊！谁家孩子不是用哄的？她哭了你不能哄哄她？屁点大的孩子她懂个啥？哭了给块糖，再不行给煮个蛋，烧个肉。咋样不成呢？那她到底是你孙女，还是你的仇人啊？你可给我记住，她是咱们老苗家的娃儿，她比你金贵！”
  听到苗家老叔这番话，可不说李桂芳是个啥反应，看热闹的人总算是意识到哪里有问题了。
  之前吧，因为就想着甄美的亲妈是何小红啊，再一看她就爱哭爱闹爱折腾，本能的就不喜欢了。可仔细一寻思，说白了她不就是个小孩崽子吗？孩子吧，当然也是要教的，老话还说棍棒底下出孝子。当爹妈的打孩子也是常有的事儿，可教育孩子一般是打手心，目的是为了让他知道自己犯了错，好记住这个教训，下次不犯了，哪有抬手一巴掌、顺手一棍子的？
  村民们纷纷点头，赞叹姜还是老的辣，苗家老叔看事情就是通透。小孩崽子嘛，哭了就给块糖，她懂个屁！
  可李桂芳……
  咽不下这口气啊！
  哪怕明知道只要给甄美好吃好喝好穿的，她绝对不会闹，那李桂芳也不想给她任何好处。她只恨现在是新社会了，不然直接找户人家给她嫁了，以前七八岁都能给人当童养媳的，甄美虚岁都十二岁了！
  李桂芳啊，旧社会出来的人，以前就兴包办婚姻，管你同意不同意，嫁掉了事。甚至家里头要是有这么个刺儿头，直接提脚卖了都不算啥。
  可惜啊，新社会啥都好，就是太把小孩子当人看了。
  还真别说，正所谓不是一家人不进一家门。就在李桂芳比较新旧社会的优缺点时，苗家老叔也在遗憾，这要是在旧社会啊，就算苗三屯死了又咋样？族里一样能替他把这烦人的婆娘给休了！
  说起来，苗家老叔算是个中立派的，他此行的目的主要还是为了苗家的颜面。其次，才是解决李桂芳偏心眼儿的问题。更确切的说，他其实懒得管李桂芳偏心哪个孩子，就算是本家的，底下儿孙那么多呢，他自家的儿孙都顾不过来，哪儿有这份闲心呢？假如今个儿李桂芳偏心的是苗飞跃，他一准来都不会来，咱们家的事儿跟你个外人有啥关系？这也是为什么，李桂芳偏心毓秀那么多年，苗家是知道的，却一直没露面的真正原因。
  十根手指头还有长短呢，偏心家里某个孩子又能咋样呢？
  “你要记住，毓秀她不是咱们苗家的娃儿，她不是啊！她今个儿要是你亲孙女，你以为我会特地跑一趟？就算村长喊人叫我来，我都不来。咱们老苗家偏心哪个娃儿，跟他有啥关系？咸吃萝卜淡操心。”顿了顿，苗家老叔又一次强调，“别扯你那个救命之恩，那她救了你的命，你把命还给她啊，是你李桂芳欠了她的，不是咱们老苗家欠她的！”
  站在老叔身后的那些苗家人纷纷点头表示赞同，还有人忍不住提到何小红。
  真要说起来，欠了毓秀的是李桂芳和何小红，哪怕硬要再扯到别人，那最多也就再添个甄珠。跟其他人有啥关系呢？没有啊！
  结果，不提何小红也罢，提到何小红，李桂芳就一肚子气：“都怪何小红那缺德……”
  “你可省省吧，那是你选的儿媳妇！”
  李桂芳已经不单是生气了，当初面对甄家人，她好歹是心虚的，而今个儿她是真的想怼都寻不到理由来。还有啥比想骂人结果连一句狠话都说不出来更气人的？对甄家是她主动投降，今个儿是确实不敌。
  眼见李桂芳生生的把已经出口的话又给咽了回去，苗家这边却完全没放过她。
  “我可记得清清楚楚的，当初妈还在呢，她想把她娘家村子里一个姑娘说给解放，是你说啥都不愿意，非要选了何小红。你现在说那么多，当初为啥选了她啊？”
  “还能是为啥？因为好拿捏呗！谁让三弟那会儿常年不在家，她身边有儿子，手里捏着津贴，一个人当家做主都习惯了，哪里舍得改嫁呢？也就你们了，以为她真就对儿子有多好，她要是改嫁，能改嫁给谁？缺胳膊少腿的残废？还是老鳏夫？不改嫁，她有儿子有抚恤金，还跟公婆闹翻了，回头每个月都有补贴拿，搁谁都不会改嫁！”
  “就是啊，还怀疑妈会苛待了解放。那是三弟唯一的血脉啊，三弟还是为国捐躯的，这得是多黑良心的才会对烈士遗孤下手？就不怕天打雷劈？死后还敢去见三弟？省省吧，搞得我们家跟狼窝似的，狼都不会害崽子！”
  李桂芳恨死了这些个妯娌，可再恨她也明白，这些妯娌不可能真的害了苗解放的性命，更别提当时苗解放的亲爷奶还在世呢。事实上，苗解放的爷爷是先走的，他奶没了的时候，招娣都出生了。
  要说起来，拿苗光荣的抚恤金给别的苗家子孙花是有可能的，可害人真的不现实。哪怕昧着良心真这么干了，就不怕上头调查出来？退一步说，一切完美，那后续的钱呢？烈士遗孤要是没了，上头得有多傻还往下拨福利？
  “哦对了，妈当初看中的那姑娘啊，除了不好拿捏外，旁的样样都好。这不，生了三个儿子！”
  眼看话题越来越偏，苗家老叔赶紧叫停。
  “过去的事情就不说了，反正你警醒点儿。哪有放着亲爹妈不认，偏要跟个没啥关系的奶奶过日子的？一共就这几个钱，留着给飞跃娶媳妇多好？都叫人哄了去，回头飞跃打光棍咋办？”
  李桂芳气得那是气血上涌，刚要忍不住跟他们拼了算了，眼角却看到毓秀站在檐下不停的抹眼泪，哭得伤心极了。
  一瞬间，李桂芳那股子气就泄了。
  苗家这些人对毓秀是没感情的，当然他们对飞跃几个也没啥感情。正因为如此，才能在真相曝光之后，毫不犹豫的要求换孩子。可李桂芳不同的，兴许最开始她真的是为了报恩，可人的感情是相互的啊，她对毓秀最好，毓秀也跟她最亲近，这十多年下来，祖孙俩的感情甚至比当初母子俩更深，毕竟苗解放太闷葫芦了，只会接收感情，完全不会回馈。
  眼见毓秀哭成了个泪人，李桂芳赶紧招手让她来自个儿身边。
  等毓秀过来后，李桂芳半搂着她，忍气吞声的跟苗家老叔解释了起来：“毓秀啊，到底在我跟前养了这十多年，再说我也不是不疼飞跃，不信你问问飞跃，我可疼他了。老叔你想啊，飞跃是我独一个金孙孙，咋可能不疼呢？这不，毓秀都考上大学了，横竖已经养了十多年了，也不差这几年了，对吧？好好培养毓秀，将来她出息了，以后也能帮衬飞跃啊，飞跃笨的跟他爹似的！”
  说着，李桂芳给了毓秀一个眼神。
  毓秀秒懂，跟着就点头，主动承诺道：“我以后肯定好好孝顺奶奶、帮衬弟弟，求求您了，求您别让我去甄家，我不想回去，我只想跟我奶过。”
  这话一出，不说苗家人了，看热闹的先炸了。要知道，哪怕这会儿来的没有一个村的人，起码也有小半个村了。差不多相当于就是当着全村的面做出了承诺，在场的人都能做见证。
  苗家老叔犹豫了。
  必须说明一点，他并不讨厌毓秀，事实上在换孩子这事没出来前，他还一度以毓秀为荣，教训自家孙子都拿毓秀举例子，让好好向她学习。可谁知道呢？毓秀居然不是苗家的娃儿，那还有啥好说的？傻子才会给别人养孩子呢。
  可假如说，毓秀真的那么想当苗家的孙女……