第114章 他是铁了心的
  祝承乾回过神来，笑道：“是你们大惊小怪，就算闵王妃有心勾引皇上，皇上会轻易动摇吗？这都二十多年前的事，她如今半老徐娘，哪怕风韵犹存，终不及年轻貌美的宫妃，贵妃轻易拨动手指，就能把皇上的心拉回去。”
  杨氏白了丈夫一眼：“你就是不想听我说话，我看你一直望着门外，是盼着谁来？”
  话音刚落，便有门外婢女禀告，三公子回来了，来向老爷夫人道晚安。
  杨氏眼见得丈夫脸上明亮起来，果然一心盼着要见他的宝贝儿子，心里顿时凉了半截。
  别人家的夫人，防着妾室争宠，一屋子姨娘闹得头疼，还要留心丈夫是否有外室，又或是索性不管不顾，放纵了去寻花问柳。
  可她呢，一辈子竟和一个死了的女人争宠，和一个野种争宠。
  哪怕祝承乾心里惦记着另一个还活着的女人，她也认了，偏偏这世上，他最在乎的人连亲妈都排不上，只有他的儿子，那个活在他心里的女人生的野种。
  “我已经换了衣裳，不便相见，老爷去别处见儿子吧。”杨氏冷冷道，“再仔细问问你的儿子，为何大半夜带着女人满世界逛，今日在围场，没少听闲言风语吧，我们祝家，可够真体面的。”
  “你先歇着，我去去就来。”祝承乾起身道，“这件事，还有二房那些麻烦，我会想法子解决，你就不必操心了。”
  杨氏冷笑：“我也操不上心，但我也劝老爷一句，趁早把家分了，不然有人来争夺你宝贝儿子的前程，可就晚了。”
  祝承乾淡淡一笑：“我还能活些年头，不至于。”
  杨氏别过脸，可丈夫没往外走，反而更靠近她，竟是好脾气地哄着：“谁又惹你生气，是我说错话了？”
  “可别，老爷去见儿子要紧。”杨氏嘲讽道，“您怎么会说错话呢，不过是我小气罢了。”
  祝承乾转身，朗声吩咐：“我和夫人都睡下了，命镕儿明早再来。”
  杨氏不甘心道：“何必委屈自己，你留在我这里，心里却恨我恼我，我何苦来的？”
  祝承乾含笑走回来，满眼的温和包容：“又发脾气，你发一回脾气，眼角多一道纹，吃多少燕窝都补不回来。”
  他伸手抚过妻子的脸颊：“我哪儿也不去，就守着你，我们好好的。”
  杨氏轻轻打开丈夫的手，气势已弱了七八分，打开了又抓在手里没放开，委屈地问：“我真的老了吗？我不比闵姮大几岁，可我今日看着她，简直差了有十年。我是为你和这个家，操碎了心，你却这样无情……”
  卧房外，祝镕悄然离去，途径弟弟的屋子，见灯还亮着，便信步走来看一眼。
  屋内灯火下，平珒捧着书默默记诵，全神贯注，十分认真。
  祝镕悄声走来，抽走他手里的书，平珒呆了呆，见是哥哥，才笑了。
  没多少日子，弟弟已经有了很大的变化，且不说身上见了肉，他眼睛里更是有了光芒，书本给了他更广阔的天地，从此不再是四面墙和吃不完的药。
  “夜里看书坏眼睛，你正是长身体的时候，眼睛坏了再难好的。”祝镕好生道，“就算是哥哥们，小时候也很少秉灯夜烛，白日里多用功便好了。”
  平珒一脸骄傲：“哥，我已经背下来了，我背给你听可好。”
  祝镕摇头道：“今晚不听了，哥哥累得慌，明日去清秋阁背给你的先生听。”
  平珒被哥哥领着往床上去，一面说：“在言姐姐跟前背书，我可紧张呢，言姐姐那样温柔亲切，在书房里却严厉极了。她是那么疼爱三姐姐四姐姐她们，可若姐姐们背不出书来，照样罚站到屋檐底下。我一直以为，姐姐们不过是去书房玩儿的，是解闷的，是我想错了。”
  祝镕还没见过扶意严厉的模样，但几个小丫头偷懒挨罚，还被老祖母训过，他是知道的，扶意正经教书，从不为了做给谁看，只一心为了妹妹们好。但教书之余，她疼爱每一个弟弟妹妹，亦是最好的姐姐。
  平珒利索地爬进被窝里，再不像从前似的，一脸呆滞，什么都等人来动手，躺下后说：“哥，我喜欢言姐姐，哪天我要像言姐姐那样，博览群书，无所不知。”
  “睡吧，别耽误明日的课。”祝镕道，“过些日子你身体更好些，我和四哥哥带你去骑马，爹爹说了，给你选一匹小马驹，你自己养大它。”
  平珒一下坐起来，激动地问：“真的？哥，真的吗？”
  祝镕却严肃地指了指：“赶紧躺下谁，再不听话，可就没小马驹了。”
  平珒却还惦记着一件事，问道：“奶娘告诉我，言姐姐只在我家待一年，明年开春就要走的。哥，言姐姐走了，谁来教我念书？”
  祝镕摸了摸弟弟的脑袋，要他闭上眼睛，应道：“哥哥也不知道，下回见了奶奶，你问奶奶去。”
  待他离开兴华堂，整座公爵府都静了，走到哪里都静谧无声。
  祝镕满身疲倦，想起自己答应过扶意会好好保重身体，便放下还未解决的事，回到小院，早早睡下。
  然而隔天一早，晨曦微露，他还在梦中，就被人推醒，睁眼见是大哥立在床边，赶紧坐了起来。
  祝平珞负手而立，瞪着弟弟：“我在这里站着，你在床上坐着？是不是还要伺候三公子洗漱用早饭。”
  祝镕赶紧起身，可哥哥又担心他，随手抓了两件衣服扔过来：“穿上，这天早晚还凉得很。”
  平珞在弟弟的屋子里转了转，见祝镕穿戴好了，才问：“老实给我交代，你二哥的事到底怎么回事，他养的那个女人呢，你藏哪里去了？”
  祝镕笑道：“您去问二哥就是了，问我还要绕几道弯，我能知道什么？”
  因忙碌皇帝行猎，这件事已经拖了两天，平珞哪里还有耐心和弟弟开玩笑，不怒自威地瞪着他，什么都不必说，气势就在了。
  祝镕昨夜在平珒跟前的威严荡然无存，毕恭毕敬地请哥哥坐下，站在一旁道：“二哥不说，我若说了，就是背叛他。大哥，不如我们三个人一起当面说清楚？”
  平珞呵呵一笑：“三个人当面一起，你们两个使眼色窜词，把我哄得团团转？”
  祝镕忙道：“哪里敢，我们吃了熊心豹子胆吗？”
  “你们何止吃了熊心豹子胆，已经是比天还大。”平珞生气地说，“明知你二叔最在乎名声体面，还往他肺上戳，你知不知道平瑞对父亲说了什么，反了他。”
  祝镕坐下来，径自倒茶喝，不以为然地说：“难道那些话，哥哥心里不想？”
  “混账！”平珞夺下茶杯，拍在桌上，“你不说是吧？”
  祝镕虽不至于惧怕大哥，但从小对兄长也是服服帖帖，不敢轻易忤逆，心里更明白，大哥是不会转身就背叛他和二哥去向二叔告状的。
  他清了清嗓子说：“是个戏班出身的姑娘，二哥还是主簿那年，离京采买，在路边捡回了奄奄一息的人……”
  平珞听得脑袋发胀：“现在你二叔认定，是你撺掇平瑞一起在外头置宅子养女人，他向来不喜欢你，你是知道的。”
  祝镕正经地点头：“是，但这件事，即便惹怒二叔，我还是会站在二哥这边。要知道，整个家族都会反对他，连奶奶都不肯帮他，我不能让二哥一个人面对。“
  平珞无奈地笑，直摇头：“那你能做什么，把那个女人藏起来，藏一辈子？”
  祝镕道：“奶奶的意思是，从此养在外面，对家人谁也不说，就和过去两年一样。但这不能长久，更对不起将来要嫁给二哥的姑娘，二哥是不肯的，所以连老太太跟前都僵着了，更何况二叔呢。”
  平珞眉头紧蹙：“他铁了心要娶那个女子，哪怕放弃前程事业？”
  祝镕点头：“至少，他是这么对我说的。”
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  第115章 满身少年气息
  平珞摇头又叹气，他了解弟弟的个性，这件事已经没得转圜，就算平瑞答应一时不娶那女子，他也不会再听从爹娘的安排另娶他人。
  于是父子之间的矛盾会长长久久地持续下去，家中将不得安宁。
  “去叫人把你二哥找来。”平珞说，“在东苑说话不方便，让他过来。”
  祝镕说：“我去叫，我走得快些。”
  但是被大哥瞪一眼，就老实了，他想去和二哥串供的心思，被平珞一眼看穿。
  “如今在弟弟妹妹面前，倒是有个做哥哥样子的。”平珞道，“在我跟前就可劲的贫，你都二十一了，还当自己小呢？早些收心成个家，别学你二哥胡来，仔细我打断你的腿。”
  祝镕轻声道：“这件事真和我没关系，还是韵儿最先看见，我又无意中撞见，我不比您早知道几天。”
  平珞皱眉：“韵儿也知道？对了，她伤得怎么样了，一清早我也不好过去，怕惊动了祖母。”
  祝镕说妹妹没事，二哥的事她也只知道的大概：“那丫头长大了，明白不是所有的事，都能瞎嚷嚷。”
  平珞却轻轻一叹：“昨日你巡查关防，不大在跟前，我母亲被贵妃娘娘叫去，一直说话到离开围场。估摸着不能有好事，必定是许诺了母亲什么话，还是要送韵之进宫。”
  这件事上，兄弟几个早有商议，大哥和二哥都舍不得妹妹去给四皇子做小，莫说做小，做正头皇子妃也不成。韵之的个性，进了皇宫那吃人不吐骨头的地方，只怕小命都保不住。
  平珞说：“想要不让韵之进宫，唯一的法子是让她先嫁人，可一时半会儿，去哪里找好人家。”
  祝镕很是无奈，贵妃一旦对外宣布要纳韵之，他们就再也无法正面抵抗，到时候落得欺君之罪，全家受牵连，韵之承受不住这样的罪过。
  争鸣进来送新鲜煮好的茶水，本是好心巴结大公子，却因为二公子的事，莫名其妙被一顿训斥和警告，命他决不能纵容公子在外面厮混胡闹。
  见争鸣一脸害怕和茫然，祝镕心里好笑，赶紧把他撵走，要他去兴华堂看看大老爷起了没。
  平珞心里烦得很，见他还有心思偷笑，气道：“谁让你坐下的，一边站着去！”
  祝镕无奈，老老实实在边上站着，不多久二哥终于来了，人家睡得好香一觉，硬是被叫醒，稀里糊涂地跟过来，脸上还压着两道印子。
  “你们两个差不多年纪，都到了谈婚论嫁的时候，接下来一两年，家里必定围着你们这件事忙碌。”平珞说，“现在倒好，开了这么一个头，把往后的路都堵死了，你们还偷着乐呢，想着能和长辈们斗一斗是不是？”
  祝镕满心坚定，绝不出卖二哥，谁知平瑞开口就说：“他的事您别担心，老太太跟前都说准了，就等着下聘礼提亲。”
  “二哥！”祝镕急了。
  “当真？哪家的姑娘？”平珞来了精神，“奶奶已经知道了？”
  “你怎么能这样？”祝镕气坏了，“刚才大哥怎么问我，我都没出卖你，你信不信我现在就把柔音在哪里告诉他。”
  兄弟三个大清早在屋里吵吵闹闹，争鸣这边麻利地去兴华堂看看大老爷起了没。
  经过清秋阁，见言姑娘带着香橼在剪花枝，他上前打了个千，说道：“姑娘起的好早。”
  扶意和气地说：“你也好早，这是要去兴华堂？”
  争鸣笑道：“正是，去看看大老爷起了没，我们公子被困在屋子里了。”
  扶意不禁担心，但又不好多问什么，还是香橼机灵，问道：“三公子怎么了，谁困着他？”
  争鸣委屈巴巴地说：“天才亮，大公子就来了，把三公子一顿骂，连小的都挨了呲儿，吓得我直哆嗦。这会儿二公子也去了，哥儿俩正挨大公子骂呢。”
  扶意不禁笑了，赶紧侧过身去。
  在韵之和小妹妹跟前，颇有威严的三哥哥，老太太屋里吃饭时，都不忘训斥四公子不安分念书，没想到转身去了兄长跟前，也有挨骂的时候。
  扶意一想到那个人，平日里威风惯了，要做出一副老老实实的模样，就觉得有意思。
  争鸣不敢久留，向扶意问好后，便往兴华堂去。
  扶意想着一会儿祝镕或是大公子、二公子也要从这边过，她赶紧带着香橼退回去。
  回到房里，香橼也笑着说：“原来三公子在大公子跟前，还是小弟弟呀。”
  扶意笑道：“是啊，要是叫韵之知道，一定把她乐坏了，成天就是她挨骂的份儿。”
  香橼羡慕地说：“这一家兄弟姐妹真是好，连我都觉得，不论发生什么，心里有依靠，有底气，就什么也不怕。”
  扶意道：“你不是有我吗。”
  香橼欢喜起来：“那是，小姐既是主子也是姐姐，我是有依靠有底气的。”