柳氏和楚氏互看一眼，一个低下了头，一个满脸无助，楚姨娘说：“我们就是来求姑娘替我们想法子，我们若能想到好的，也不能求到姑娘身上了。”
  扶意很是冷静：“姨娘信任我，本是我的福气，可我能有什么本事，实在是爱莫能助。但今日的话，我就此忘了，绝不会再对旁人提起。”
  柳姨娘急道：“言姑娘，你是最心善的，为何……”
  扶意含笑：“柳姨娘，我一个小姑娘家，能做什么呢？二位姨娘太高看我了。”
  姐妹俩互相看一眼，楚姨娘恳求道：“哪怕……在老太太跟前提两句。”
  扶意说：“您也说了，老太太固然德高望重，可她还是会站在家族的立场，我提那么几句，又有何用？”
  柳姨娘苦苦哀求：“姑娘……”
  楚氏还算冷静，已是先放弃了：“我们也知姑娘的立场，本不该来牵扯你，也请姑娘忘了今日的话，若要大夫人知道，我们姐妹俩就都没有活路了。”
  她拉着柳姨娘的手说：“我们走吧，本是我们的命，何苦来将旁人卷进去。”
  柳姨娘眼泪还没擦去，就被楚姨娘拽着要走，扶意却轻声道：“陈夫人并不是这家里的人，太师府若有作奸犯科之事，那便是律法难容。”
  二人闻声，立时顿住脚步，僵硬地回过身。
  扶意从容道：“大夫人既是被陈夫人勾引，行买卖女婢之事，若能切了那源头，不论如何，大夫人必然有所收敛，也就不会再算计姨娘们。”
  两个憔悴凄惨的人，眼中霍然有了光芒，上前就要谢扶意。
  扶意却退开两步，淡淡道：“既然是律法之事，是陈夫人与太师府之事，与二位姨娘无关，与我更不相干。”她欠身道，“妹妹们必然要找我，请姨娘们慢慢赏花，我先告辞。”
  姐妹俩目送扶意走远后，柳姨娘不禁喃喃自语：“言姑娘一会儿说爱莫能助，一会儿又说什么切了源头，她是临时改主意吗？”
  楚姨娘低声道：“正是人家的聪明话，难道要她忘恩负义，和这家里作对？大夫人再如何为难她，那也是公爵府主母，真有个好歹，我们也会跟着遭殃。”
  柳姨娘颤颤地说：“可不是，我们又不是要把她怎么样，难道夺了她大夫人的位？只求她别打我们的主意，不要卖了我们。”
  这一边，扶意沿路去找妹妹们，心里将方才的事想了又想，论本意，她一开始的拒绝是严肃的，实在是见二位可怜，才又迂回说了后面的话。
  她也要担心，自己是不是下了大夫人的套，可柳姨娘不惜将三姑娘也卷进来，自己若有什么事，三姑娘一定不会原谅她。
  说到底，还是心软。
  但话又说回来，若这件事真成了，从此二位姨娘必定对她感恩戴德，扶意想要从她们口中打听什么，就容易多了。
  定下心来，扶意脑中已经有了算计，这件事能帮她的，只有尧年。
  天气渐渐炎热，京城暑热的威力，让最爱吃东西的香橼都倒了胃口，扶意也是受不住，那日从园子里回去，就有些中了暑气。
  老太太给请了太医来瞧，扶意没想到自己这身体，还能有一日劳驾宫里的太医照看，翠珠告诉她，那到底是宫里的太医，没些地位和私交，这京城的官宦之家里，也非人人都请得动。
  喝了两天败火清毒的汤药，扶意精神渐爽，而她病了的消息自然也传到胜亲王府。
  隔三差五，尧年总能找出各式各样的借口来登门，大夫人每每听说这小郡主来了，都烦得脑壳疼，也因此更厌烦扶意，一心要早早送走这小丫头。
  这会儿，尧年在扶意的房里，听完了太师府买卖女婢的事，提到纪州也有人家从京城买来年轻女子当儿媳妇，尧年竟是愧疚地说：“父王失踪这几年，纪州无可避免地渐渐变了样，母亲已是竭尽所能撑起所有的事，还是抵不过人心的贪婪。纪州城里有人家买儿媳妇，我们也是知道的，可惜……”
  扶意很是不解：“我们纪州人杰地灵，虽非京城这般富庶，可作为边境之城，也是能在大齐各州县里排在前列，他们为何还要从京城买卖女孩子，连我家大伯母都曾有这个念头，要给我的兄长买个通房。”
  尧年苦笑道：“像是一些人之间的攀比，纪州再好，在很多人眼里，京城终究是京城。说到底，也是我和母妃力有不逮。”
  扶意忙摇头：“是他们有错，为何要归结在您和娘娘的身上，但现在既然有所发现，还求郡主能为那些可怜的女婢小妾们，做些什么。”
  尧年爽快地答应：“这不难，你等我消息。”
  扶意则道：“我这里也有个主意，我求郡主是想借人力，并不想把王府推出去，您听我说说……”
  且说这日尧年离开忠国公府后不久，天上便乌云密布雷声大作，少时暴雨如注，冲散了几分暑热。
  园西小院里，今日有太医来查看祝镕的伤口，折腾半天，还是告诫他，要继续固定左臂，以防止牵扯伤口，至少还要七八天功夫。
  祝镕很是不耐烦，太医走后，对李嫂抱怨道：“天气热得很，这劳什子挂在脖子上，捂得都是痱子。”
  李嫂嫂笑道：“老太太已经命人去开地窖取冰了，马上给您送来。”
  祝镕忙道：“不必如此，每年用冰都用定日，岂能为了我提前。”
  李嫂嫂说：“日子是死的，人是活的，三公子一向洒脱，怎么突然拘谨起这些来。”她想了想，笑道，“更何况，给您取冰是其一，言姑娘不是才中暑了，老太太早就想往清秋阁放些，正好借着您的名头。”
  祝镕在李嫂面前，不必遮遮掩掩，大方地问：“她可好些了，日头越来越毒，她们从纪州来，不知暑热的威力，这个时节出门就该打伞才是，要叮嘱香橼姑娘，要……”
  李嫂捂着嘴直笑，见三公子忽然停下了，她轻咳了一声：“都吩咐好了，听说姑娘中暑，老太太急得什么似的，把清秋阁里的人都叮嘱了一遍。”
  “那、那就好……”祝镕也有些不好意思，稍稍动了下肩膀，已疼得不那么厉害，便岔开话题，“过几日，我就该回禁军府去，总不能新上任的统领，迟也不见人，还要去叩谢皇恩。”
  李嫂却说：“那日在老太太屋里，提起这事儿，您猜言姑娘怎么说？”
  祝镕不禁嗔道：“何必逗我，我怎么猜得到？”
  李嫂笑道：“姑娘说，与其为了早些走马上任，吊着胳膊去见手下，不如养好了伤，抖擞精神地去。也免得人家总提起，您是为了什么才升职，想必在您心里，因为挡箭护驾而晋职，并非您所愿。”
  见自己的心思，被扶意猜得通透，祝镕不自禁地笑了。
  李嫂见状，故意问：“您还去吗？”
  窗外雨声嘈杂，祝镕故意扯开话题：“您去看看，这院子里会不会倒灌雨水，好些年也没人住了。”
  然而天气一路往夏天去，暴雨带来短暂清爽后，太阳一露脸，便愈发闷热难耐。
  今年忠国公府，早早就开地窖取冰，一大缸一大缸地往各处院子里搬，有二夫人病着，有三夫人安胎，还有祝镕养伤，说不上究竟是沾谁的光，清秋阁里也终于清爽起来。
  屋里屋外天差地别，扶意少不得每每叮嘱一头汗跑回来的香橼别贪凉，香橼因怕热吃饭少，脸蛋子也消减不少，苦哈哈地问扶意：“小姐若真和三公子结为夫妻，难道永远要在京城过夏天？”
  扶意哭笑不得，前路有太多足以影响她往后人生的事，可气候冷暖绝不是其中之一。
  就在这越来越炎热的天气里，距离京城三十里地的小镇上，有强盗拦路打劫，可是劫下的几口大箱子里，不是金银财宝，而是一个个年轻女子。
  她们无不被绑手绑脚、蒙眼蒙口，彼时箱子倾倒在地，女孩子们摔出来，早已闷得个个气息奄奄，所幸经镇上衙门及时救助，无人丧命。
  这件事被一路传到京城，矛头直指太师府。
  ------------
  第145章 东窗事发
  与扶意、香橼一样，难以适应京城夏天的，还有尧年。比不得母亲闵王妃出嫁前在京城近二十年，生在纪州长在纪州的她，险些也被京城的酷热撂倒。
  因闵王妃请太医为女儿诊脉，少不得惊动宫里，皇后派人再三来探望，眼下尧年精神好了，便要进宫谢恩。
  刚好是太师府出事的第二天，王府的马车出门没多久，就被堵在半道上，前头有衙差封路，官兵正押解太师府的下人从路边走过。
  很快，前面的人发现纪州王府车驾在此，立时有人前来开道引路，尧年不经意挑起帘子，却见到了慕开疆的脸在眼前。
  开疆知是纪州王府的马车，自然不会对坐在车里的人惊讶，可尧年并不知前头办差的人是慕开疆，很是意外。
  但见他脸上的伤痕淡了好些，虽不知是否留疤，好歹之前的青紫红肿都已消退。
  “郡主！”开疆下马立定，躬身道，“惊扰了郡主，下官这就为您引路。”
  尧年看了眼那些被堵在一旁的太师府下人，一个个瑟瑟发抖惊恐万状，她问道：“太师府倒卖人口的事，我听说了，为何要把下人都抓起来，难道是他们的罪过？”
  开疆只是奉命当差，并不参与官司，但里头的道理总是懂的，应道：“一则为了调查取证，再则其中必定也有帮凶，都要一一查明。”
  “慕大人负责禁宫关防，是护驾守宫之人，怎么管起刑部吏部的事来？”尧年问道，“没听说你调职了。”
  开疆应道：“回郡主的话，此案惊动圣上，龙颜大怒，皇上要亲自彻查。”
  尧年颔首，意味深深道：“没想到，真闹出了大动静。”
  开疆浓眉轻颤，抬起头，看向容颜瑰丽的小郡主，他的唇微微张开，可有些话到嘴边，还是咽下了。
  尧年看得出来，慕开疆是察觉到她话语里的不妥当，可这些不妥当，恰恰是尧年故意想要传达他。
  “不耽误慕大人办差。”尧年放下帘子，朗声吩咐外头，“走吧。”
  开疆目送王府马车离去，心里越发沉重。
  就在今晨，皇帝命他去调查牵扯此案的那群土匪的来历，可彼时当地衙差赶到事发之地，土匪已经四散逃窜，连人影都不见了。
  开疆分析得出来，皇帝似乎是意识到，可能有人暗中出手，故意将这件事挑明，逼迫他出手干预。
  虽然严正律法，保护百姓是皇帝的天职，可他并不需要有人在他的眼皮子底下，教他该怎么做。
  此时此刻，听郡主那句像是说漏嘴的感慨，开疆几乎能认定，那群来得突然，又散得毫无踪迹的“土匪”，很可能出自安国郡主之手。
  但他不会去禀告皇帝，更不会向皇帝提供任何线索，心里早就有了决定。
  不知不觉，他们从春天“相处”到了夏天，这几日突然不见小郡主出门，得知她因中暑病倒，莫名其妙地跟着担心了好几天。
  总想着，郡主若能康复，哪怕又被她“领”着满京城转悠，他也心甘情愿。
  此刻察觉到尧年很可能参与了太师府一案，内心虽然震撼，可他坚信郡主是做了一件好事。
  王府的马车渐行渐远，开疆继续带兵押解太师府的下人前行，有意再回眸看了眼，仿佛心里感觉到，有人正在看他。
  的确，马车走后不久，尧年就掀起帘子往回看，但视野所限，只能看到一抹侧影，等再远一些，就什么也看不见了。
  放下帘子，尧年的目光又变得沉重。
  她不该信任那个人，明明最初在她眼里，不过是皇帝的走狗。
  可是“相处”那么长的时间，她在慕开疆的眼里，慕开疆也在她的眼里，等她有所意识时，有个人已经跑进她心里。
  得知皇帝遇刺时，尧年担心开疆的安危之余，还想到了将来，若有一日她要向皇帝挥剑报仇，那时候慕开疆会站在哪里？
  想着想着，车马已至皇城门下。
  皇后怜惜尧年，特地命人备下轿子等在宫门里，在宫中相见后，更是拉着手细细地看，心疼地说：“瞧着可不是瘦了些，自小生长在寒地，京中暑热如何禁得起。”
  宫里的嬷嬷去取来冰凉的瓜果，要给郡主消暑解渴，又被皇后责备：“她小小年纪，花骨朵似的娇嫩，这样凉的东西吃下去，可不伤了身体？亏你们还是积年的老嬷嬷，越发不会疼孩子。”
  尧年不在乎这些，只是乖顺地听从皇后安排，给她东西她就吃，说玩笑话她就笑，问家里好不好她也一一回答。
  后来大殿太监送来皇帝的赏赐，尧年跟着去谢恩磕头，在皇帝跟前依然这般应对，但皇帝国事繁忙，简单的几句话后，就又派人将她送回皇后身边。
  但这会子再来，尧年看见忠国公府的大夫人立在门下，不知平日里她进宫是什么光景，但今日看起来，显然很不顺。
  尧年这儿可无须通报，里头的嬷嬷出来恭迎她一路往皇后内殿去，进门时尧年又看了一眼门外，故作好奇地问：“为何不请大夫人一道进门？”
  几个嬷嬷是见惯了大世面的，很不在乎地说：“宫里行止坐卧皆有规矩，大夫人不过是等人通报呢。”
  尧年一笑，当做不放在心上，和先前一样，进门陪皇后说笑闲聊，手里的茶吃了半盏后，才主动提起大夫人，问皇后是否因为她在这里，按着规矩耽误了大夫人与皇后姐妹相聚。
  皇后笑道：“不妨事，她不过是来请个安，你见她的时候，她正要退下。”
  边上的嬷嬷忙使眼色，提醒皇后主仆俩的话对不上了，皇后又怎么知道嬷嬷方才讲了什么，但转身见尧年不以为然，虽知这小丫头精明，也只能先按下心里对妹妹的恼怒。