“将传闲话的人给朕找出来，朕要拔了他们的舌头。”嘉盛帝怒斥，“把那几个孩子扣下，让他们的爹娘来领，朕的这些叔侄堂兄弟们，一个个尸位素餐，坐享老祖宗的福荫，实在是日子太好过，越发不将朕放在眼里，不将大齐的功臣放在眼里。”
  皇后走下来，搀扶闵王妃起身，又拉着尧年说：“好孩子，下回要打架也不能把人往太液池里扔，闹出人命可就事大了，要学得聪明些，厉害要藏在心里厉害，你明着打打闹闹，全天下人都只看你的不是。”
  闵王妃在一旁道：“娘娘可别说这些了，叫她将来更有恃无恐。”
  皇后笑道：“不能够，这孩子最讲道理，旁人不来招惹她，她还能欺负人不成？”
  嘉盛帝怜爱地问：“年儿，你伤了没有？”
  尧年看向皇帝，倔强又委屈地说：“皇伯伯，孩儿没事，可她们说母亲的不是，还说我没有爹管教，是个不成体统的野孩子，求您为母亲和我做主。”
  “年儿！”闵王妃呵斥女儿，“你还不闭嘴？”
  尧年往皇后身后一躲，满脸的不服气。
  皇后揣摩着众人的心思，余光看了眼皇帝面上的表情，便笑道：“皇上，臣妾想把年儿留在涵元殿住几日，您看成吗？”
  嘉盛帝说：“这点小事，皇后自己做主便是，正好趁此机会，教一教尧年京城皇亲的做派，别叫她总吃亏让人欺负。”
  皇后带着尧年谢恩领命，深知皇帝还有体己话要对心中旧爱说，便借口尧年的衣裳脏了，要领她去替换，毫不介意地留下闵姮，带着孩子离去。
  尧年一步三回头，问皇后母亲为何不跟来，这倒是叫皇后很意外，心里又觉得这母女俩不像是在做戏，恐怕是真的走投无路，来京城寻求庇护。
  但朝廷上的阴谋阳谋，与皇后不相干，她只要拿捏分寸，哄得皇帝高兴，其他的恩怨生死，皇帝自有主意。
  “母妃她很快就来，有几件纪州的事，要向你皇伯伯禀告。”皇后带着尧年前行，温柔地说，“年儿不要听信流言蜚语，那些人便是见你们孤儿寡母好欺负。”
  说着话，但见前方有人拥簇一乘肩舆而来，因皇后带着尧年步行，那一边不得不早早停下落轿。
  尧年看得清楚，对皇后道：“是姨母。”
  便见贵妃款款而来，满身珠光宝气、雍容华贵，气势之上，仿佛要更胜皇后一筹，可到了跟前也不得不躬身行礼：“皇后娘娘金安。”
  尧年亦向贵妃行礼：“给姨母请安。”
  贵妃长眉轻挑：“你这是做了坏事学乖，来和我套近乎亲热，听你叫一声姨母可真稀奇。可你叫错了，我是你皇伯父的贵妃，你该喊我一声伯母。”
  尧年轻笑，仿佛故意不将贵妃放在眼里：“若是如此，难道见了那些才人贵人也要喊伯母，岂不是乱了尊卑。可是姨母在我心里，也无比尊贵，孩儿思来想去，还是称您姨母更尊重些。”
  贵妃虽然听得出来，这小毛丫头在讥讽她就算贵为贵妃，也终究是妾的命，可她犯不着和个孩子计较，更何况是在皇后跟前。
  “你们带年儿先去，我与贵妃说几句话。”皇后忽然开口，命宫女带走尧年。
  尧年也不纠缠，向二人行礼告辞后，大大方方地跟着宫女们走了。
  但她这一走，后妃之间便是剑拔弩张，贵妃毫不避讳地问：“闵姮在大殿里？皇后娘娘，大殿是何等庄重严肃，您竟然把女人送……”
  “贵妃。”皇后含笑看她，“方才皇上命我查流言蜚语的始作俑者，要拔了他们的舌头，没了舌头，可再也不能说话了。”
  贵妃冷笑：“娘娘什么意思？”
  皇后缓缓走到她身边，声不传六耳，道：“其实你并不反感我做什么，同样的事，你巴不得也能讨他欢心，你只是忌惮自己的姐姐。”
  贵妃怒视着她：“娘娘可知您在说什么？”
  皇后道：“我说的什么，只要你明白，我就安心了。”
  她说罢，留给贵妃凌厉的目光，便带着宫女扬长而去。
  闵氏僵在原地，绝望地抓紧衣领，二十多年前的屈辱重现在眼前，要她痛苦得锥心刺骨。
  当年嫁到太子府，第一夜裸裎相对，她新婚的丈夫，喊着另一个女人的名字：闵姮……闵姮……
  且说宫里几个孩子的闹剧，不至于在京城传得风风雨雨，但帝后将侄女留在宫里的事，开疆和祝镕很快便知晓。
  尧年这一住下，不知几时才离宫，仿佛算计好了，故意留在这里。
  禁军府中，祝镕见开疆忧心忡忡，说道：“在宫里也好，时不时也能见上一面，说话反而更大方些。”
  开疆摇头：“这会儿可顾不得我能不能再见她，我怕她在宫里也半夜跑出去乱逛，她们母女上京什么目的，你还不清楚吗？”
  祝镕神情凝重，轻声道：“今日天未亮，我就见了皇上。”
  开疆看向他：“什么事？”
  祝镕道：“有动静，他们……可能还活着。”
  开疆激动起来，脸都涨红了，但他分不清自己是喜是悲，喜必然为了尧年而喜，可悲……他和祝镕的使命，是对那父子二人，杀无赦。
  “皇上没派你去？你怎么还在京城？”开疆猛地醒过神来，便问，“皇上什么意思？”
  祝镕道：“皇上留我在京中保护他，另有人去打探，但相关之事，我多半能知道。”
  开疆满腹怀疑：“是要你保护他，还是不信任你。”
  祝镕道：“可能都有吧，但不论皇上有多少计划，王爷父子都必须死，这是唯一的结果，也是你我的使命。”
  开疆重重地坐下：“我知道。”
  祝镕同样无奈，但朝政与皇权之下，就是这般残酷而血淋淋的现实，一朝天子一朝臣，只有胜者为王，败者为寇。
  “你我，不过是臣子。”祝镕狠心道，“当以天下安泰为重。”
  “言姑娘，可是很信奉他们的王爷。”开疆苦笑，“我必然对不起尧年，可你也不能置身事外，你要怎么说服言姑娘，接受这个现实？”
  祝镕握紧拳头：“为何要让她们知道真相？”
  开疆摇头：“不是她们知不知道，是你我。”他起身看着好兄弟，拍着自己的胸膛，“是你我的良心过不过得去，为什么会这样，她们出现之前，这一切都理所当然。”
  祝镕冷静地看着他：“将来的事，谁也不知道，不仅是你我，便是王爷父子，都可以对命运做出选择。”
  开疆捂着脑袋：“怎么选？怎么选都是死，你祝家上百口人，你忍心让他们陪葬吗？”
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  第179章 神通
  祝镕说：“这话，你是问你自己？”
  开疆松开手，无力地看着他：“她们像是知道了什么，必定是五年前的真相，王爷父子能否平安归来，是她们最后的忍耐。”
  祝镕眼中掠过寒光：“而你我的使命，是不能让他们回来。”
  开疆无法接受：“为什么事情没得转圜，皇上为何非要赶尽杀绝，只要他不动杀念，他们绝不会谋逆弑君。”
  祝镕说：“你信，我也信，可是皇上不能信。先帝对胜亲王的偏爱，使得皇上压抑了几十年，登基后等了五年才动手，也是实在压不住心魔，无法与弟弟同在日月之下。”
  开疆苦笑：“既然如此，又何必留下母女二人，一并……”
  那些话，他终究是说不出口。
  对于兄弟的痛苦，祝镕感同身受，明白此刻多说无益，该让他自己好好想一想，便转身整理文书，屋子里顿时静下来，连隔着院墙，外廊下走过的脚步声都能听见。
  再后来，一批侍卫首领来换岗，开疆不得不去看一眼，叮嘱一些话，等他再回来，只见祝镕心无旁骛在桌前写信。
  开疆叹了声：“你能沉得住气，是因为言姑娘并非王府之人，你有信心保她全身而退？”
  祝镕摇头：“出了事，我没有这通天的本事。”
  “那……”开疆不明白，“你不急吗，我们很可能已经失去了皇上的信任。”
  “所以要把信任再找回来。”祝镕说，“你想想，你能为郡主做什么？”
  开疆愣了，一时答不上来。
  祝镕道：“王妃和郡主尚有底线，可皇上的杀意你我都捉摸不透，再有他对闵王妃的旧情，是真是假，你看得透吗？”他摇头道，“至少，我什么也猜不到。”
  “是，你说的不错。”开疆渐渐冷静。
  “皇上疑心重，这世上几乎没有他完全信任的人，我们不过是其中之一。”祝镕说，“但我们必须极力争取他的信任，只有知道皇上想做什么，才能保护我们要保护的人。”
  “那父子俩呢？”开疆问。
  “至少现在，我们的任务是守护圣上安危。”祝镕道，“这是先帝留下的隐患，是他们兄弟之间的恩怨，不该由你我来背负。”
  开疆的气息渐渐平和，他走到窗前，看着其他人在院中出入。
  一阵风过，胳膊上忽然感受到那日遭遇恶霸时，尧年紧张地抓着他的力道，那个被他称作祖宗的小丫头，终于也有害怕的时候。
  “我知道了。”开疆转身对祝镕说，“我会一直守护在皇上身边，这是我眼下唯一能为她做的事。我不能为了她，放弃我爹娘大哥，但到最后一刻，我可以为她放弃我自己。”
  祝镕眉心一紧，摇头道：“不会如此悲壮，王爷父子未必还活着，这么多年捕风捉影的线索，还少吗？”
  深宫里，尧年带着宫女太监，再次来到太液池边，而她一走上长桥，锦鲤便从四面八方游来，今日之所以会和那几个堂姐妹发生冲突，也是因为她们嫉妒这太液池里的鱼儿只认得尧年。
  边上有宫女笑道：“郡主，这可是吉兆，传说太祖秋皇后和她的两位公主，都能吸引太液池里的锦鲤，但一直以来只是传说，您真是让奴婢们大开眼界。”
  尧年淡淡一笑：“兴许不是我，是你们呢。”
  宫女们怔然，不解郡主话中的意思。
  尧年说：“就是你们这样话多，我才到处招人嫉妒，我若有神通，能将爹爹和哥哥召唤回来，也不必受人欺负了。”
  有人打圆场道：“是啊，记得端午节时，忠国公府家的小姐们，也有这个本事，可见并不稀奇。”
  尧年不禁想起了扶意，想到她已经返回纪州，可自己和母亲，此生不知还有没有命，重归故土。
  “传我的话，请祝家二小姐明日进宫来陪我。”尧年说，“皇伯母跟前，我自己去禀告。”
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  第180章 祝镕的婚事
  祝家接到消息，安国郡主邀韵之明日进宫游园，二夫人便着急忙慌地赶到内院，诸多叮嘱的话说了一大车子，生怕女儿进宫出差错。
  韵之越听越觉得奇怪，反问母亲：“不是国宴也不是家宴，我只是陪郡主逛逛园子，能遇见的人也有限，您这样紧张做什么？”
  二夫人是心虚那些让梅姨娘传出去的闲话，虽然败坏闵王妃名声的目的达到了，可她也担心会不会有什么变故。
  倘若皇帝不仅不在乎更为旧爱抱不平，查下来落到她头上，那就全完了，因此任何与宫里有关的事，都让她提心吊胆。
  “就是担心你，没什么……”二夫人敷衍道，“明日早去早回，别叫家里惦记。”
  韵之盯着母亲看：“您是怕我在贵妃跟前失态，让她讨厌我？”
  二夫人忙道：“这是什么话，我可半个字也没提起什么贵妃。”
  韵之道：“娘，您就想想，贵妃和闵王妃是不对付的，贵妃怎么会和郡主在一起呢，您放心，我不会遇上她。”