扶意眸中抑制不住的骄傲，却言语掩饰：“我可没说。”
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  第271章 胭脂水粉
  夜深人静，走过重重宫门，祝镕终于见到了皇帝。
  嘉盛帝见他觐见，苦笑道：“得到消息了？”
  祝镕抱拳：“是，臣愿前往，为皇上查明真相。”
  嘉盛帝摇头：“朕不能派你去了，你要留在京城保护朕。”
  祝镕道：“若能除去叛党，以绝后患，这比起臣留在您的身边，更能保护你。”
  嘉盛帝沉沉地说：“朕害怕你被策反，怕你倒戈忠于他。当年二十郎当的他，凭什么能统领几十万大军横扫沙场，凭什么至今生不见人死不见尸，依然能让纪州将领效忠于他，因为他的才能，他的人格魅力，他有无数种办法，改变你的心意。”
  祝镕单膝跪地：“皇上，臣不会背叛您。”
  “朕知道你不会。”嘉盛帝目光凝重，凄凉而悲怆，“可是朕，对自己没有信心。”
  祝镕无奈，起身抱拳：“臣听凭皇上吩咐。”
  嘉盛帝颔首：“留在京城，朕需要武艺高强又聪明，更忠心耿耿的你们在身边。重阳节太子代替朕祭皇陵，你和开疆负责护送，确保万无一失。”
  祝镕领命，想了想再问：“皇陵里那位老公公所说的话，可信吗？”
  皇帝眼中掠过恐慌，脸色也变得苍白。
  祝镕躬身道：“先帝若当真留有遗诏，胜亲王时隔多年再拿出来，只怕已不具备效力，大臣与百姓们不会相信。”
  嘉盛帝缓缓走向祝镕，一把抓住了他的肩膀，如此厚实的体魄，让人感到安心可靠。
  哪怕年轻时，他从不曾像祝镕这般挺拔高大，任何一点光芒都会招来父皇的不满，他甚至不能比弟弟更优秀，他只能小心谨慎，唯唯诺诺地活着。
  “找出来，镕儿。”皇帝眼中是扭曲的恨意，“找出遗诏也好，找出他们父子也好，让他们消失，让他们灰飞烟灭。”
  祝镕抱拳应诺：“臣领旨。”
  回到公爵府，祝镕没让下人跟着也没点灯，独自走在夜色里，为了皇帝交代的事而内心沉重。
  临近清秋阁，被门前的灯火吸引，那火光缓缓移动，隐约能见到一抹熟悉的身影。
  祝镕加快脚步走来，门前的人听见动静，举起灯火试图照亮前方，但没等她看清楚，人已经到了眼门前。
  扶意吓了一跳，往后踉跄，被丈夫拦腰护着，她便是笑了：“我就觉得，你要回来了。”
  祝镕见扶意穿着薄棉衣，摸到腰上厚厚几层更不知是穿了多少：“算你机灵，穿得这样厚实。”
  扶意委屈巴巴：“你看你多凶，我总怕你骂我，可怜极了。”
  祝镕嗔道：“那是你自己胡闹，这么晚了，等我做什么？”但不等扶意回答，他已是满眼柔情，“一回来就先见你，什么烦恼都忘了。”
  扶意心疼：“镕哥哥，你太辛苦。”
  夫妻二人进门，灯火下，祝镕便见扶意穿得厚实，怪不得方才瞧着身影虽熟悉，却像圆滚滚了不少，他肆无忌惮地搂过心爱的人，软绵绵的抱在怀里，笑着说：“傻瓜，你穿了多少衣裳？”
  扶意却顺势解开了他的腰带衣襟，柔声道：“赶紧洗漱睡了，转眼天要亮。”
  祝镕要解手，脱下袍子后，转身便走了。
  扶意收起衣袍，正要交给进门来伺候的丫鬟，忽见一片信纸飘落，她弯腰捡起来，就这低头伸手的功夫，已是匆匆看见了信上的内容，顿时心惊不已。
  “少夫人，是不是给公子预备宵夜？”丫鬟们问道。
  扶意忙收起信纸：“不必了，公子不饿，明日早饭早一刻钟，多要一碗参汤。”
  她走到书桌边，将信压在镇纸下，之后由着下人们侍奉公子洗漱更衣，半晌后人都退下了，她才说：“从袍子里掉下的信，我放在桌上了。”
  祝镕不以为然地嗯了声，喝了两口茶，都没看一眼桌上的东西，便慵懒地躺下了。
  扶意吹灭蜡烛，一挨着床就被丈夫搂进怀里，祝镕在她肩膀上蹭了蹭后说：“外出那几天，你不在身边，夜里怎么都不舒坦，这才多久，我明明一个人睡了二十一年。”
  扶意心里亦如是，可眼下她笑不出来，只是喊了声镕哥哥，希望她能明白自己心中的彷徨和无奈。
  那信上说，南边发现有人招兵买马，什么来路尚不明确，等待京城的指示，但信中提及，怀疑是胜亲王父子，要请旨诛杀。
  隔天一早，祝镕才告诉扶意，重阳节他要护送太子祭奠皇陵，来回七八天的光景，又要将她单独留在家里。
  扶意问：“弟弟的满月酒，你也吃不着了？”
  祝镕算着日子说：“不妨事，婶婶不会在意。”
  临出门时，扶意道：“我今天要出门一趟，给王府送弟弟满月酒的喜帖，先和你说一声。”
  祝镕不禁皱眉：“你是自由的，不需要得到我的允许，可以去任何想去的地方。”
  扶意苦笑：“反正你听着就是了。”
  二人心照不宣，妻子有她的难处，祝镕心里明白。
  他始终记着迎亲那日，闵王妃的嘱咐，奈何眼下分身无暇，唯盼朝廷太平后，能静下心来好好处理家中的事。
  到时候，该搬出去的搬出去，该分开的分开，不愿再让扶意受半点委屈。
  如此，扶意一早安心为平珒上了课，连怀枫的课也没落下，下午便带着妹妹们一道出门，来胜亲王府拜访王妃娘娘。
  映之和敏之极少出门，见着什么都新鲜，韵之带着妹妹们在王府园子里逛，扶意和王妃母女在凉亭说话。
  闵王妃感慨回到京城，才终于又记起何为秋色，这个时节在纪州，就快下雪了。
  尧年急道：“娘还有心情看秋色，不如派我南下去找一找，确认那伙人是不是父王和哥哥。”
  扶意提醒说：“若是郡主前往，皇帝不费吹灰之力，只要跟着郡主走，就能找到王爷和世子，这如何使得。”
  闵王妃笑道：“你看，你还没有扶意冷静。”
  尧年不服气：“我自然会小心，可在这京城里，要等到什么时候？母亲，我越来越相信，爹爹和哥哥还活着，他们一定活着。”
  扶意不敢看王妃，生怕露出她知道内情的眼神，便岔开话题，问道：“娘娘和郡主，打算几时离开京城？”
  闵王妃道：“在这里，京城上下无数双眼睛看着，我和年儿若有变故，皇帝脱不了干系，他就不敢轻易动手。去了别处，他能不着痕迹地除了我们，难保哪一天，我们母女就死在路边无人问津。”
  扶意不自觉地挺直了背脊，身上一阵阵发寒。
  闵王妃托付她：“我从不与京城贵妇往来，有件事要拜托你，能不能从那些女眷口中探知一些事，我要确认，闵娴是否真的在当年怂恿皇帝对我一家赶尽杀绝。”
  扶意领命，另说重阳节时，太子将赴皇陵代替皇帝祭祖。
  闵王妃眼中掠过寒光，笑道：“是个好机会。”
  扶意心中一紧：“娘娘，难道您要对太子……”
  闵王妃笑道：“他的儿女是无辜的，我不会像他那样丧心病狂。”
  尧年在边上说：“你可以悄悄给祝镕提个醒，让他有所警惕，我不是逗你，我是真心的。”
  扶意道：“郡主的好意，我心领了，但这一两次无妨，日子久了，我就该迷糊自己到底算什么，到底站哪一边。请娘娘和郡主放心，我自有分寸。”
  此时女孩子们回来了，韵之领着妹妹，一脸着急地问王妃，府中有没有药膏。
  原来是敏之脸上起了红疹，仿佛被虫咬，闵王妃担心孩子出水痘，立时召唤家中的大夫来瞧。
  大夫查看过后，说要再看一看其他几位姑娘，扶意紧张地以为，真是姑娘们之间传染了痘疹。
  可大夫最后却说：“想来不应该，小姐们金枝玉叶，贵府所用之物，无不精致上乘，怕多还是御用贡品。但这二位小姐脸上的脂粉，含铅太重，日子久了，损伤皮肤事小，损伤身体事大。”
  映之和敏之面面相觑，敏之说：“今日要出门，我才擦了粉，奶娘们说来王府，不能失了体面，平日里在家并不用。”
  她们年纪还小，肌肤天生白嫩，平日里的确无须粉饰，扶意和韵之对视一眼，想起那日救翠珠时，她们就是去置办胭脂水粉，韵之说家里采买的不好，果然这不好的东西，还分到了两个妹妹屋里。
  “娘娘，我们有些家务事要处理，先告辞了。”扶意向王妃道，“今日多谢娘娘照顾。”
  闵王妃笑道：“家务事急不来，慢慢应付，我听说明天金闵两府的官司要升堂了。”
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  第272章 扶意的心机
  提起金闵二府的官司明日升堂，这件事原本已经闹到皇帝跟前，金东生或是宰相府都指望皇帝能出面干预，不论如何给个明确的结果。
  但皇帝却下令府尹照律法行事，一句清官难断家务事，就给他们打发了回来。
  扶意回家后，来园中小院探望初霞，刚好大嫂嫂也在，明日升堂，初霞会被传召过堂，虽然养了几日精神好些，但满身的伤，依然触目惊心。
  大嫂嫂说：“还是扶意机灵，接回来之前，先送去衙门做个见证，不然那些不要脸的，就该说是我们家造的孽。”
  扶意赶紧比了个嘘声，对嫂嫂说：“这事儿可是三叔兜下的，您可不能害我挨父亲的骂。”
  大嫂嫂忙捂了嘴，连连摇头，表示她再也不说。
  初霞见堂姐与祝家新娘如此亲昵，不禁道：“宰相府里的妯娌们，恨不得每天掐个你死我活的，又或是窝在一堆作妖，原以为金家人口简单，没想到……”
  扶意问：“恕我冒昧，宰相府里，到底住了多少人？”
  初雪一一数来，除了老相爷老夫人和大房一家之外，二房三房等，一并老相爷的两个兄弟极其儿女子孙，一大家子人比祝家多得多，也远不如公爵府里的关系一目了然。
  扶意道：“这样说来，闵夫人操持家务，也是不容易。”
  初雪和初霞互看一眼，显然觉得扶意太高看他们，初霞道：“怎么说呢，伯母手握大权，其余家眷指望着她，不敢造次也没本事没资格争，有出息些的，另有俸禄营生，不然也就是借个宰相府的名头，日子过得并不如意。”
  这些话，离开小院时，初雪细细地对扶意说：“祝家三百年根基，那是与大齐同寿的，闵府不过三四代人，到了爷爷这一代，已是鼎盛了。父亲叔伯无一人得皇帝重用，不过是在朝廷里混口饭吃，爷爷虽然门生众多，人脉也广，可他到底老了。至于贵妃娘娘，这几年已不如之前风光，被皇后和杨家压着，毫无还手之力。扶意，说句不怕你笑话的话，能嫁到祝家来，我大概是眼下宰相府里，命最好的。”
  扶意道：“那也是大嫂嫂人好，才有的福报。”
  初雪含笑：“是你心善，才觉着我好，公爹和婆婆都嫌我没出息。”她说着，想起一事来，笑道，“还要替嫣儿求你一件事，她眼馋哥哥念书，天天念叨也想来玉衡轩，见到哥哥背书，她也在一旁跟着学，婶婶要是不嫌小侄女笨，能不能抱她来和怀枫一道念书？”
  扶意笑道：“我原本还打算问，为什么不送嫣然来，还以为是二婶不答应。”
  初雪说：“那倒不是，是嫣然太小，怕坐不住，我看她新鲜两天就不成了，你受累先哄她两日，我就抱回去。”
  扶意见嫂嫂肤白细腻，双颊的胭脂自然淡雅，虽说气色好是其一，但脂粉上乘也是必然的，便问：“嫂嫂用的什么胭脂水粉，瞧着比我的好。”
  初雪说：“这是你哥哥找人给我置办的，什么苏州来的，我也不识货。只是用着，的确比家里采买的好些，你哥哥见我喜欢，时常托南方的朋友捎些来，倒是家里的，我很久不用了。”
  扶意问：“嫂嫂拿那些赏人了？”
  初雪摇头，轻声道：“不敢叫婆婆知道我另有花销，我当然不好拿出来赏人，她平日里也不过问，只当我用着中公的东西。”