“瘦死的骆驼比马大。”二夫人道，“你弟弟那样的品貌才干，将来必定飞黄腾达，那是有盼头的，难道嫁一个庸庸碌碌没出息，指望坐吃山空的人家？”
  初雪不敢再多嘴，她心里也觉得弟弟和韵之很般配，可是娘家那一窝人就。
  “你再去催催。”二夫人急不可耐，“赶紧把你爹和平珞找回来。”
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  第276章 奶奶和哥哥都反对
  且说午后不久，韵之独自回房去，一时谁也不想见，毕竟连扶意也无法解答她心中的疑惑。
  扶意同样无法静下心来，直到争鸣取回了昨日送出去的胭脂水粉。
  经制胭脂的老师傅判断，老太太屋里用的，皆是上等货色，是几大名店老铺所造，三夫人房里的东西也不赖，但差着老夫人一大截。
  但其余大嫂嫂的，映之、敏之，还有扶意这里自己的，都是劣质的下等货，用久了伤皮肤伤身体。
  争鸣禀告道：“那老师傅说，最好的这种，一盒就好几十两银子，这次一些的，没个十一二两银子也拿不下来，但这几样，是烂心烂肺的东西，白送也没人要。”
  扶意冷声道：“这家里，从老太太到底下丫头，光每个月采买胭脂水粉，他们以次充好，一年下来就是百八千的银子，够你在这家里干一辈子了。”
  争鸣愤愤道：“这胭脂水粉才只一宗，各位主子吃的穿的用的，都能做文章。过去公子写字的纸，也被糊弄过，当时公子没言语，他们也算识相，后来借口说送错了，给换了好的来。”
  扶意叹息：“这要是清算下去，牵扯出一大群人来。”
  争鸣点头，说道：“少夫人，您要谨慎，开罪那些大管事，也不是闹着玩的。”
  扶意冷冷地说：“那也不能叫他们爬到主子头上。”
  略想一想后，吩咐争鸣：“你这几日跑得勤，难免被人盯上，这事儿你先不必管了，我另派人去查。”
  争鸣退下后不久，祝镕派人送消息回来，今晚慕夫人请他们两口子过府用饭，但扶意今日十分辛苦，他问妻子是否愿意同去。
  扶意正想出门走走，只可惜不能擅自出门，便亲自来兴华堂，向婆婆请示。
  大夫人梳头更衣，要进宫向皇后禀告家中重阳节摆宴一事，毕竟即便是高门贵府，也不能肆意挥霍，以免被嫉妒排挤，皇后点头的事，她才敢放手。
  “去吧，在别人家要少说话。”大夫人淡淡地看了眼，“不过你是管不住这张嘴的，我说了也白说。”
  扶意恭恭敬敬地说：“媳妇不敢，大夫人说的话，媳妇每一句都记着。”
  王妈妈冷声道：“少夫人，老太太不是才训斥了您，您怎么又喊起大夫人来？”
  但没想到，这话并没能拍上主子的马屁，大夫人不以为然地说：“挺好，只要她记着在人前改口就行，我不乐意听她喊我母亲。”
  扶意称是，将要退下时，看了眼镜台上摆的胭脂水粉，看大夫人的妆容，观其色闻其香，想来必定是和老太太屋里一样的上等货色。
  “大夫人，媳妇不知去慕府做客该带什么礼物，怕人前失礼。”扶意道，“想请您指点一二。”
  大夫人好生不耐烦，推给王妈妈：“你看着办吧，找几件东西给她带上。”
  扶意留神观察，发现兴华堂里一些屋子的钥匙都在王妈妈手里，大夫人的东西，也都是她管着。
  待香橼从王妈妈手里接过东西，扶意便道：“那日误抓了您的弟妹，实在对不住，刚好重阳节，回头让丫鬟送两盒点心来，请您带回去请家人尝尝。”
  王妈妈眉头一挑，倒也不愿当面和扶意翻脸，便试探着问：“她身上被搜走的东西，可是少夫人您收着？”
  扶意故作惊讶：“竟然有这样的事儿？她被搜走了什么，我一定给她讨回来。”
  王妈妈一愣，仔细端详扶意，心里盘算着这小丫头是装傻还是真不知道。
  再转念一想，兴许是那几个下人手脚不干净，因知道那些东西本就不干净，仗着自己不敢张扬，就私吞了也未必不可能。
  “您的弟妹丢了什么？”扶意道，“我这就去给您……”
  “没什么，不值钱的两块帕子。”王妈妈尴尬地一笑，“少夫人您一会儿叮嘱厨房，做两盒银丝饼带上，慕夫人爱吃这一口。”
  此时大夫人梳妆整齐出门来，赶着要进宫，不耐烦地说：“说什么呢，赶紧走。”
  出入宫闱皆有时辰限制，半刻耽误不得，王妈妈立时跟上前，一众人拥簇着大夫人赫赫扬扬离去。
  扶意一路送到门外，待大夫人走远，才发现柳姨娘和楚姨娘也跟出来，二人热情地招呼扶意去喝杯茶，扶意命香橼先把东西送回去，便来了柳姨娘的屋子。
  二位姨娘的住处互相挨着，因是随时要侍奉大老爷休息的，姨娘们的屋子倒是体面有气派，但除此之外，她们过得什么日子，家里人都明白。
  “中秋节回来后，她倒没再为难我。”柳姨娘尴尬地说，“也怪我不谨慎，总惹她不高兴。”
  楚姨娘在一旁恨道：“最可恶还是那王婆子，为了上一次的事记仇，她不撺掇大夫人捉弄死你才怪。”
  柳姨娘忙道：“不说这事儿了，少夫人难得来坐坐。”
  扶意道：“我是晚辈，姨娘们若是愿意，私底下叫我名字才好，我听着也亲切些。”
  二人互相看了眼，柳姨娘便大大方方地问：“听说明年开春，就要送平珒去外头学堂了，他能跟得上吗？我怕他被人耻笑，被人欺负。”
  扶意笑道：“您也不看看他那几个哥哥在京城里什么名声，哪个敢欺负他，还要不要胳膊和腿了。”
  柳姨娘满心安慰，合十念了声阿弥陀佛：“这家里的孩子，必定都是神仙托生的。”
  楚姨娘则担心地问：“昨日姑娘们跟着去王府做客，回来时我们姑娘脸上发了疹子，我瞧着今早还没消下去，那几个婆娘歪声歪气的，也不让我打听，难道是在王府吃了不干净的东西。”
  扶意说：“事情和王府不相干，出在咱们自己家，且等我查清楚了，还要请二位姨娘帮个忙。”
  楚姨娘二话不说就答应：“我们姑娘性子弱，遭了她们欺负也不敢吱声，只有你这嫂嫂疼她了，有什么事，只管吩咐我去做。”
  扶意暂不言明，闲话几句后，她要预备去幕府做客，一行人出来时，遇见一位中年妇人行色慌张地赶来，说是要找大夫人和王妈妈。
  扶意冷眼看着，想来不是在这里伺候的，还不知道大夫人进宫去了。
  那人顾不得向少夫人行礼，赶紧就走了，瞧着她去的方向，又听柳姨娘说脸生，平日里从未见过，扶意便估摸着，该是大姐姐身边的人。
  担心春明斋出事，扶意又无权干涉，便往内院赶来，向祖母禀告，老太太派人去看了一眼，却又回话说里面没什么动静。
  “待镕儿回来，你们自己去看。”老太太安抚扶意道，“放心吧，你们回来之前，我派人盯着。”
  然而扶意还惦记韵之，但祖母态度坚决，她不敢多嘴。
  离开时，见韵之房门紧闭，绯彤来送她，悄悄地说：“小姐闷头睡呢，也不知睡没睡着。”
  “照顾好她，看着她别离开。”扶意道，“我夜里再过来瞧她。”
  这一天发生太多的事，日落前，扶意看着祝镕策马而来，亲手搀扶自己上马车，仿佛和丈夫分开了几百年似的，不由地说：“我从没有一天，像今天这么想你。”
  祝镕笑道：“出什么事了。”
  扶意嫌弃地说：“你看你，忙起来，根本顾不得家里，刚成亲那会儿说的话，在我爹娘跟前许诺的，在王妃娘娘跟前许诺的，都是空话。”
  祝镕老老实实地说：“我不好，但你告诉我，我一定给你分担。”
  马车缓缓前行，扶意舒坦地窝在丈夫怀里：“但是一见你，我就不生气了，也舍不得怪你。”
  她一件一件慢慢地说，提起闵家来提亲，祝镕惊讶之余，态度和祖母一样坚决。
  他当然知道闵延仕人品好有担当，女子嫁给他绝不会受委屈，可是宰相府里人事太混杂，他舍不得韵之去受委屈。
  “这不成。”他毫不犹豫地反对，“奶奶做得对，就该干脆利落地拒绝。”
  扶意哑然，在韵之点头之前，她不能随口说出姑娘的情愫，而且眼下这个状况，就老太太和她三哥的态度，说出来了，这事儿更不能成了。
  “看你的神情，你是愿意的？”祝镕一眼察觉出异样，严肃地问扶意，“为什么，韵之对你说什么了吗？”
  扶意忙摇头：“没有啊，我这不和你商量吗？”
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  第277章 要改一改规矩
  祝镕没再多问，可扶意意识到自己被看穿了，夫妻俩暗暗较着劲，先来慕府做客。
  成亲后送谢媒礼时，扶意已经来过一回，与慕家的人并不陌生。
  慕夫人很是喜欢扶意，不论在祝家还是在自己家，当着老太太和小两口的面，说了好几回她儿子没福气，她也想要扶意做儿媳妇。
  今日慕夫人又念叨：“叫这小子上哪儿再找好的去，眼瞅着年纪越来越大，再过两年，我就死了这条心了。”
  扶意笑道：“再过两年，伯母一定能抱上大孙子。”
  慕夫人欢喜地说：“借你吉言，若是两年后，我当真抱上大孙子，不论你要什么，就是大宅子伯母也给你买。”
  开疆在一旁摇头：“您昨儿不是还跟我爹哭穷来着？这口大气，都要给买大宅子？”
  慕夫人嗔道：“我不哭穷，他又买些个破铜烂铁回来，成天鼓捣些上古兵器，皇帝又不指望他打仗去。”
  开疆说：“其实您就是看死了我两年后也不会成亲，才随口给扶意许诺吧。”
  慕夫人气道：“你倒是争气，让我把这话兑现了，你管我有没有银子，先管管你有没有媳妇。”
  这样的母子拌嘴，在祝家只有西苑里平理和三婶婶之间才能看见，在慕府却是最平常不过的事。
  扶意每次来，都能感受到尚书府里的气息和家里不一样，几位嫂夫人也都是面相和善，与慕夫人婆媳之间有说有笑，且不说亲如母女，至少人家好相处。
  然而今晚，并非慕夫人邀请他们来用饭，原是开疆听祝镕念叨，说扶意在家不能安生吃顿饭，心疼兄弟婚后日子不如意，于是央求母亲打个幌子，好把扶意叫出来。
  这会儿两口子从正门进来，再从后门出去，开疆给了他们一辆小小的马车，说道：“逛去吧，别太晚了，也别撞见熟人，一会儿再从这里回来，你们家的下人在前头，我看着。”
  扶意欢喜极了，连声向开疆道谢，祝镕也是很意外，拍了拍兄弟的肩膀，便带着妻子策马而去。
  突然无拘无束地离开家，且只有彼此二人，祝镕一时也想不到好的去处。
  扶意倒是脑筋转得快：“我想去看看京城的花街。”
  祝镕皱眉：“你一个女孩子家，去那地方做什么？”
  扶意满心好奇：“在书里见过，在诗里念过，在别人嘴里也听说过，可我从没见识过，只远远地看一眼可好？”
  祝镕摇头：“不成，你胡闹，要是叫奶奶知道，打断我们的腿。”
  扶意不敢强求，闭了嘴不再纠缠，缩回了帘子后。
  祝镕见这样，反而心软，无奈地说：“就远远看一眼，你啊，就爱挑闯祸的事来做。”
  扶意笑了，没敢嘚瑟分明是祝镕宠她，老老实实地坐在马车里，绕过清净的街道，跑了好半天，才来到了不用靠近，就能闻见脂粉气的街巷。
  这个时辰，别处街上的店铺陆续打烊，行人也渐渐稀少，唯独这一条街，灯火通明、亮如白昼，男人们穿梭其中，楼上楼下的女子倚栏卖笑，纸醉金迷的荒诞世界。
  “这是朝廷允许的吗？”扶意问。
  “他们明面上只是酒楼客栈，且看朝廷查不查。”祝镕道，“但我们家不允许子弟踏足这些地方，旁系的渐渐有些管不着了，可若一旦发现，会革出家谱，往后也别指望从老祖宗的根基里分银两过活。至于本家嫡系，更是不敢犯大忌，管得极严。”