“好了，躺下睡，很晚了。”祝镕小心将扶意放上炕，刚扯过被子，忽听屋外传来异动，他抓起佩剑，迅速吹灭了油灯。
  “镕哥哥……”扶意也跟着紧张。
  “在这里别动。”祝镕迅速作出判断，起身到门前向外看，观察外面的动静是否有人，又有多少人，片刻后，微微开了一条门缝，闪了出去。
  扶意听见了打斗声，听见了刀剑出鞘的动静，她不会武功，肚子里还怀着孩子，打不过跑不了，就只能躲着，绝不能在去添乱。
  终于，外面再次安静下来，屋子的门被推开了，听见丈夫的声音，扶意才松了口气。
  祝镕点亮油灯，放下佩剑说：“我去把尸体埋了，不能吓着这里的村民，我很快就回来。”
  知道死了人，扶意到底有一丝害怕，可既然什么都做不了，那就听丈夫的指示，先照顾好自己。
  过了很久，等祝镕再回来，她已经把被窝捂暖了，镕哥哥冰冷的身体突然靠近，扶意禁不住哆嗦了一下，但彼此依偎着，很快就暖和起来。
  “是皇帝的人？”
  “是，我本不想杀人，是他招招紧逼，皇帝说过，他所有的密探里，只有我和开疆是会思考的，其余所有的人，不过是冷血无情的杀手。所以接到了任务，他们会不惜一切代价执行，我若不杀他，今日就是我们死。”
  扶意将祝镕紧紧抱住：“如果再遇到这些事，不要让我成为你的拖累，你要想，你若为我死了，我也挡不住任何攻击，早晚会死的，不如保全你自己，好歹还能活一个。”
  祝镕没有犹豫：“我明白，但我不会让你死，只是后面的路，我们不能再在百姓家投宿，会给他们添麻烦。直到边境，都要风餐露宿，会很辛苦。”
  扶意说：“我很想找个地方躲起来，好让你跟上大部队，但眼下这情形看，哪怕藏在深山里，他们也会来找我。”
  祝镕说：“没错，所以我们不能分开。好了，闭上眼睡吧，我们互相守着，离天亮还有三个时辰，一个时辰后我叫你，换我睡，你醒着。”
  扶意立刻闭上眼，反惹来祝镕的笑，说她难得这样听话，更被温柔地亲了亲。
  祝镕说：“别怕，我们很快会到达边境，在王爷麾下，有大姐姐照顾你，就安全了。”
  扶意没有回应，她要赶紧睡，醒了好换丈夫歇着。
  那一晚，祝镕没有食言，一个多时辰后，就唤醒了扶意，他们夫妻轮流警醒着，而到了白天赶路，扶意可以在马车上补眠。
  为了躲避密探的刺杀和追捕，白天时，祝镕尽量往人多的地方走，到了夜里，不得不在破庙或废弃的房屋里过夜。
  横竖是要被追捕刺杀，他们也不再顾忌许多，大大方方地燃起火堆，如此倒是能御寒，夫妻二人依旧轮流值夜，配合得很默契。
  与此同时，京城里，皇帝为了褒奖胜亲王为国为民，连追几道圣旨，为他增强兵力、增加粮草，并名正言顺地将金东生“调遣”回来，京城和皇宫的关防，全交付给了他。
  至于祝家的罪名，嘉盛帝命闵延仕为主审，祝家老少暂时被软禁在公爵府，但祝承业在第二天也被关进了大牢，与他同父异母的兄长祝承乾成了邻居。
  短短两天，祝家的事已传遍京城，而第三天一早，皇帝再下圣旨，将祝承哲、祝平珞一并关押，连族中几位宗亲也受到牵连。
  消息传到闵府，初霞来探望韵之，嫂嫂已经几天没吃饭，憔悴而瘦弱，她劝韵之要照顾好自己，但说着说着，也哭了。
  “下一步，是不是要把奶奶她们也抓起来？”韵之说，“全家人都遭难，只有我逃过了是吗？”
  初霞说：“哥哥要把初雪姐姐和孩子们接来，但是初雪姐姐不肯来，还传话说，要您多保重。”
  韵之狠狠抓着衣摆：“他们不好，我如何保重，我都出不去这个家。”
  正说着话，前院的仆人来了，是闵夫人身边的婆子，趾高气昂地站在院子里喊：“少夫人，您今儿还不去请安吗？您家里又有事儿了，夫人正要告诉您呢。”
  韵之赶出来，扶着门站立：“什么事？又出什么事了？”
  那婆子说：“您过去，不就知道了？”
  初霞搀扶着她，轻声说：“嫂嫂，伯母她一定会作践你，您别去，有什么事，等哥哥回来再说。”
  那婆子虽没听见这话，却刻薄地笑着：“少夫人，夫人等您去了，好拿主意，您这么耽误着，回头再出了大事，可别怨夫人不顾亲家死活。”
  韵之方寸大乱，满心念着家人，再顾不得什么，急急忙忙赶来婆婆跟前。
  闵夫人正和几位妯娌说笑，其中一位婶母说：“有日子没见新娘子了，怎么瘦了？”
  “都成亲那么久了，哪门子的新娘子？”闵夫人说，“非要说，我倒是很好奇，这丫头身上是不是有什么古怪，为什么就不让延仕碰她呢。好人家的媳妇，就这么些日子，肚子里都能怀上了吧，我这是要等到几时才能有抱孙子的盼头？”
  韵之不在乎这些刻薄话，开口就问：“我家里怎么了，母亲，您不是有话要对我说？”
  闵夫人怒道：“没规矩的东西，长辈们在这里，你连行礼问安都不会吗？公爵府果然是绣花枕头，满肚子的草，才教出你这么没规矩的姑娘。”
  韵之着急地问：“到底出了什么事，我家里怎么了？”
  闵夫人指了身边的嬷嬷说：“给我掌她的嘴，教教她，该如何对长辈说话。”
  绯彤满心护着小姐，上前来阻拦，却被几个女人拉开，劈头盖脸地打她，绯彤倒在地上蜷缩成一团，还不忘喊着：“小姐，你快走……”
  可韵之却扑向了闵夫人，从她发髻里拔下簪子，抵在她的咽喉：“让她们住手！”
  边上的人，吓得惊叫起来，要喊管家召唤护院。
  “住手……”闵夫人顿时蔫了，命令下人住手。
  “我家里出什么事了？”韵之手里用劲，发簪尖扎入闵夫人的皮肤，吓得她魂飞魄散。
  “你、你家老太太病了！”边上的婶母道，“刚得到消息，你家老太太病倒了，请旨求医，被驳回了。”
  听闻祖母病倒，韵之的心猛然揪紧，便是这一瞬的松懈，几个婆子扑上来，夺走了她手里的发簪，将她控制住。
  摆脱威胁的闵夫人，跌跌撞撞起身，冲过来劈手一巴掌扇在韵之脸上，咬牙切齿地咒骂：“给我打，传家法，给我狠狠地打，祝韵之，我倒要看看，是你的骨头硬，还是板子硬！”
  ------------
  第422章 我怕有一天会忍不住
  韵之一脚飞起，踹在闵夫人的肚子上，摔得她人仰马翻，屋子里乱成一团，闵夫人发了狠，定要毒打韵之泄愤，被赶来的管家劝下。
  原来闵延仕离家时有交代，不许下人帮着他母亲作践少夫人，不然他决不轻饶。
  闵夫人如何肯罢休，她身边的下人和几位妯娌也不依不饶，最后管家没法子，只能强行将少夫人带走，看住了院子的门，不让少夫人出来，也不叫其他人进去。
  闵夫人气不过，派人去找儿子，质问他什么意思，反倒是给了闵延仕通风报信，他撂下手里的事赶回来，顾不得去看一眼母亲，径直闯来找韵之。
  韵之挨了他娘一巴掌，脸颊虽然红肿，但吃亏最多的还是绯彤，小丫头几乎遍体鳞伤，更被吓得发了高烧。
  闵延仕在绯彤的屋子里找到了韵之，惊见她脸上的伤痕，便是怒火攻心。
  韵之冷漠地看了他一眼，便把手往冰冷的水盆里探，绞了一把凉帕子盖在绯彤的额头上，轻轻拍哄在梦里依然惊恐的人。
  “打了绯彤的，我会处置，重责后撵出去。”闵延仕说，“我会告诫府中所有下人，不得听我娘的话欺负你们。”
  韵之知道这话不假，不然她早就被一顿板子打得昏死，他的确没忘了保护自己。
  “你的脸……”闵延仕走上前，“让我看一眼，怎么样了？”
  “皇帝为什么不让我奶奶治病，她是先帝破格册封的县主，皇帝是连先帝都不放在眼里了吗？”韵之根本顾不得自己的伤，更一改焦灼质问的语气，软下来哀求闵延仕，“求你，求你请个郎中，去看看我家祖母。”
  “谁告诉你，奶奶病了？”闵延仕蹙眉，“我娘？”
  韵之点头：“是她们说的。”
  闵延仕叹了一声：“她们骗你的，祖母一切安好，女眷们虽然也限制了行动，但并没有被苛待，公爵府上下的仆役被圈了起来，但留了一些在主子们身边，奶奶身边有人照顾。”
  “真的？”
  “千真万确，我娘骗了你。”闵延仕说，“她就是故意吓唬你欺负你，你不要再理会她。”
  韵之的心骤然落下，顿觉浑身瘫软，她几天没好好吃饭，又狠狠打了一架，受惊受辱受委屈，身和心早已到了极限。
  闵延仕眼疾手快，将韵之抱入怀里，可韵之还是挣扎了一下，想要推开他：“我不用你……你走吧。”
  “不要再逞能，你要休息。”闵延仕将妻子打横抱起，送回了他们的卧房。
  韵之无力抵抗，便不再看他，躺在床上，不论丈夫说什么，她都不搭理。
  见下人送来了粥，闵延仕走到桌边说：“我来喂她。”
  奶娘劝道：“一会儿再把碗砸了，糟蹋粮食。姑爷，奴婢说句不当说的话，小姐她的脾气您是知道的，这事儿过不去。她心里明白大伯父和爹不是好人，犯了罪该受罚，可她终究是祝家的女儿，如何忍心看家人受苦。偏偏告发咱们家的那个人，又是您……”
  “我知道。”闵延仕说，“我不怪她。”
  奶娘道：“奴婢会照顾好小姐，只求姑爷在这家里关照几句，别再叫大夫人她来作践我们姑娘。”
  她说着，忍不住眼红落泪，但还是忍耐下，揉了揉脸，端着粥去喂韵之。
  看着韵之勉强进食，闵延仕稍稍安心，便离了这里，去处置母亲那头的事。
  要说闵夫人被韵之踹那一下，摔得不清，此刻腰也直不起来，见了儿子便哭诉斥骂。
  可不论她怎么嚣张，闵延仕都没多理会，只将那些对绯彤动手的下人都找出来，以家法处置，而后撵出去，不听任何人的劝阻。
  这些事传到韵之这里，小丫鬟告诉她和奶娘说：“公子可给少夫人撑腰了，前头都在说，再不敢胡来了。少夫人，您好好吃饭，奴婢去照顾绯彤姐姐，您别怕，有大公子在呢。”
  人去了，奶娘取帕子给韵之擦拭嘴角，劝说道：“姑娘，事到如今，您别和姑爷怄气，姑爷若不待见您，又何至于此，千万别磨光了他的耐心。您且等一等，三公子和四哥儿一定会回来，给家里主持公道。”
  韵之含泪摇头：“我怕我哥，等不及回来……”
  且说闵延仕处置了家里的事后，便还要去忙提审祝承乾的事，碰巧在牢房外遇见了开疆，他是替皇帝来问祝承乾一句话，这就要回去交差。
  开疆问他：“韵之是不是伤心坏了？过几日，我去看看她。”
  闵延仕颔首：“她不吃不喝，也不理睬我，我怕有一天会忍不住。可我不能告诉她，我身边太多的眼线，一旦让皇帝看出端倪，就什么也保不住了。”
  开疆拍了拍他的肩膀：“辛苦你，就快了，边疆打完仗，一切都会有个了断。”
  ------------
  第423章 皇后的打算
  闵延仕问开疆：“你呢，听说伯父病了。”
  开疆苦笑：“被我和我哥劝在家里，生了场气，到底有些年纪了。”
  闵延仕颔首：“想来几位哥哥也是看得清形势的。”
  开疆哼笑：“那是自然，就我爹，放他回朝堂上，如何使得？他一生所愿是死在战场上，我们怎么好叫他死在朝廷上？”
  此时察觉到有人来，二人彼此会意，另说了几句无关痛痒的话，便互相告辞。
  来的是和闵延仕一同会审祝承乾的官员，而祝承乾如今虽下了大牢，但尚未定罪，也没有被削爵革籍，闵延仕看得出来，几人对他还是恭敬有加。
  想来闵延仕若非祝家的女婿，若非是告发祝家的人，他也会多几分客气，朝廷官场，永远今日不知明日事，谁不会学着给自己留一条后路。
  但眼下，闵延仕不需要考虑这些，他和祝家的关系，算是彻底“完了”。
  “延仕，延仕！”忽然，从边上牢房传来声音，是他的岳父，祝承业趴在牢门上喊他。