自然，扶意比大部分人想象得要坚强，她明白悲伤和痛苦换不回孩子的性命，她若还想做母亲，就要振作起来，养好身体，并追随王爷一起创下新的盛世，将来她就可以放心踏实地怀胎十月，平平安安地让孩子降临人世。
  眼下最让扶意担心的，反而是皇帝的决定，王爷这边也是暂时不能离开，就算这件事明着要算在赞西头上，他也一定要为无辜死去的百姓讨回公道。
  原以为正月里就能回京，这一拖，就没了定数。
  祝镕每日与士兵操练，与王爷商议战略决策，时不时要来回奔波二十里地，就为了入夜后，可以陪在扶意身边。
  这日夜里，又提起了皇帝，祝镕收到的密报，皇帝为了这次遇袭，该如何向雍罗和赞西发难，召集大臣一连商议了两天，迟迟没有结果。
  扶意很是嫌恶：“兵贵神速，他总是这样，才成事不足。”
  祝镕说：“还有一件事，京城里的人，都以为我阵亡了。虽然开疆和闵延仕已经收到我的飞鸽传信，不知家里奶奶她们，还有我爹如何。”
  “消息是谁散播出去的？”
  “是皇帝，这么蠢的谎言，不论他图什么，我只要出现，不就都破灭了？”
  扶意气道：“是啊，他总是想一出是一出，没有章法，没有算计，反而叫人不好对付。”
  祝镕说：“据说，我爹起初悲伤痛苦以至于绝食，但后来也妥协了，暂不求死。开疆和闵延仕，都没去过家里，虽然看守禀告说女眷康健平安，他们到底没亲眼见过。”
  扶意道：“奶奶向来智慧沉稳，不会偏听偏信，纵然你我之事，会令她动摇，我相信，她也会慢慢冷静下来思考。”
  祝镕说：“我已经向王爷提出，到时候要先潜入京城救出家人，女眷在府里要救不难，大牢里的才难。”
  此时门外有人送药来，祝镕去接了，亲手喂扶意饮下，不知是汤药的苦涩，还是因此想起失去的孩子，见妻子双眸湿润，祝镕不忍再多看一眼。
  他们说好了，不要抱在一起哭，不论谁有了情绪，彼此冷静一会儿就好。
  果然扶意喝罢了汤药，便翻身躺下，自行慢慢化解心中的难过。
  帐子外，有士兵请祝镕，眼下世子压阵在十里地外，而胜亲王回来处置避难处遇袭一事，想来是又得到什么消息，才急着找他。
  “我去去就回。”
  “好，我等你消息。”
  扶意回过身，看着丈夫离去，又见桌案上的药碗，伸手抚摸自己的小腹，一阵痛苦钻心。
  可她必须尽快熬过这一阵，注定无法改变的事，那就交给时间来淡忘。
  大帐里，胜亲王也才服的汤药，见了祝镕便说：“皇帝那里有动静了，目前商量的结果，是要我们打赞西人。”
  祝镕虽然很想为百姓报仇，可这次攻击他们的并非赞西人，皇帝是不识字看不懂军报，还是故意装糊涂？
  祝镕冷声道：“宣战毫无意义，不如拿那些俘虏和雍罗人谈判，让他们做出巨额赔偿，我们也好拿来贴补军饷，重建平西府。”
  王爷问：“你觉得多少合适，我正想这件事。”
  祝镕计算过重建平西府所需的金银，毫不犹豫地回答：“一千万两。”
  王爷笑道：“一千万，他们可不能答应，怕是要起冲突，认为我们没有和谈的诚意。”
  祝镕说：“就是给他们谈判的余地，哪怕最后只谈到三百万两，也足够往后用来重修平西府，价格高不怕，就怕他们以为，我们没有胆魄再战，若无诚意赔偿，大不了杀过界又如何，晚辈认为，气势绝不能输。”
  胜亲王对一旁要收走药碗的妻子笑道：“果然是后生可畏，我倒是没这番魄力了。”
  闵王妃说：“不妨一试，将来两国建交互通商贸，若能和平，往来金银又何止这些。”
  胜亲王道：“明日一早，我们帐中议事，不必再请示皇帝了，把条件先给出去。我不能再在这里浪费太多的时间，二月之前，必须返回京城。”
  祝镕问道：“晚辈想问一句，您急的是什么？哪怕皇帝变出再多戏法，您兵权在握，他也奈何不得。”
  闵王妃在一旁，早已心领神会，说道：“开春后，百姓们又将忙于耕种，然若国家不安，他们如何安心耕耘，因此所有的事，必须在春耕开始前，全都做个了断。”
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  第442章 班师回朝
  纵然要争夺皇权帝业，纵然千般算计，王爷还是将百姓民生置于首位，这番话，令祝镕心中冒出一个念头，并毫不犹豫地向王爷表明，他愿意潜回京城，刺杀当今。
  王爷道：“我必须和他当面做个了断，镕儿，到时候你只要救你的家人，不必顾其他。”
  如此，祝镕不得强求，便又道：“皇帝在京中谣传我已阵亡，不知何故，我死，究竟有什么可利用的？”
  闵王妃问道：“难道是为了欺骗你父亲？”
  祝镕不解：“我一旦现，一切便成了谎言，家父又岂会甘心受制于他，家父向来最识时务，若知当今大势已去，绝不会为了我做无畏的挣扎。”
  胜亲王颔首：“这件事，不得大意，他或许是有把握，不再让你出现。至于你父亲如何看待你的生死，我想镕儿，你未必真的明白，皇帝与祝承乾相识几十年，也许比你更了解他究竟是什么样的人。”
  祝镕抱拳：“是，晚辈谨记。”
  闵王妃说道：“接下来与赞西雍罗谈判，就不必你出面，你安心照顾好扶意，之后回京赶路，还有很长的辛苦。”
  王爷叹道：“我与景山是知己老友，没能照顾好他的女儿，我心有愧疚。”
  祝镕道：“扶意已经好多了，她性情也坚强，从不留恋过去的事，更何况这一切，只怪雍罗人残忍无道，她说过，除此之外，不是任何人的错。”
  闵王妃说：“又有一批粮草和药材运来了，我已派人去邻近城镇请郎中，军医终究不擅长千金科，待请来郎中，再为她把脉，好好调配一些滋补之药。”
  祝镕一一谢过，退出大帐后，刚走到门前，就听见胜亲王咳嗽声，他不自觉地停下脚步，但听王妃说：“可好些了？”
  王爷说：“不妨事，不必大惊小怪。”
  祝镕没敢再多停留，在侍卫起疑之前，便匆匆离开。
  回到营帐中，将自己所见所闻告诉了扶意，最后提起，王爷身体抱恙，扶意问他：“王爷夺宫后，会自己登基吗，还是直接由世子来继位？”
  祝镕说：“也许只是普通的风寒咳嗽，我们太大惊小怪。”
  扶意叹道：“小时候常听人提起，天命之子，说到底天命，还是要靠寿命，历史上多少太子，都没能活出东宫，咱们这位当今，做了几十年太子熬出了头，还真是天命。”
  祝镕道：“我更希望，王爷能自己先登基，如此好给世子和大姐姐一些时间。”
  扶意想了想，问：“为了皇嗣？”
  “这是迟早要面对的，倘若先从太子府起，姐姐心中的压力会少很多。”祝镕说，“一旦世子直接继位，姐姐将来成为了皇后，二人膝下无子，必然会引发朝堂争议，姐姐就要过上日日夜夜被人盯着的日子。”
  扶意很赞同：“到时候，可能还会逼着皇上充盈后宫，但所谓充盈后宫，真的是为了子嗣着想？不过是各大派系之间，要尽可能地与皇权紧密地绑在一起。”
  祝镕苦笑：“原以为回到京城，从此太平无事。”
  扶意拉着他靠在身边，说道：“结束必然意味着有新的开始，如此才能生生不息。”
  二人十指交缠，扶意看着心爱的人，温柔地一笑：“镕哥哥，我们一定还会有孩子，有很多很多。”
  祝镕摇头：“孩子随缘，我舍不得你辛苦。”
  扶意软绵绵地闭上眼睛：“可我不怕。”
  那之后，令所有人意外的是，皇帝发来的旨意，与密探送回的消息不同，既没说打赞西，也不说找雍罗报仇，而是全权交付给了弟弟胜亲王，更命他办完差事，就班师回朝，上京领赏。
  领赏还是送命，王爷心中自有算计，之后与赞西、雍罗两国斡旋，不仅获赔赞西十里边境山脉和土地，更以那些雍罗国俘虏的性命，换回了六百万两白银的赔偿，远远超出祝镕的预期。
  转眼，正月已过，二月初二，胜亲王留下得力悍将与精兵继续驻守边境，自己带着两千亲兵与妻儿家人，浩浩荡荡返回京城。
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  第443章 我警告过你，别动韵之
  离开边境的这日清晨，祝镕带着扶意第一次来到埋葬他们孩子的地方，孩子和那些在袭击中被害的村民葬在一起，并不是孤零零的。
  祝镕带了刻刀，扶意带了漆墨，为孩子篆下墓名，祝怀安。
  惟愿小小英魂，守大齐苍生安宁。
  起身时，扶意有些晕眩，祝镕很是担心，她却笑道：“躺了近一个月，腿都躺软了，过几日我就好。”
  祝镕不由分说，抱起扶意回到马车上，之后又赶去避难处。
  这近一个月的静养，扶意终日在帐子里哪儿也去不得，于是手抄下几十本启蒙书籍，这会儿全给孩子们送来。
  她不敢轻言许诺，说还会回来，之后的事会如何，谁也不知道。但她一定会让这里的孩子都念上书，哪怕有一天她不在了，也一定会有人代替她实现这个心愿。
  当依依惜别，马车回到大营，王爷和王妃的车马便出发启程，世子夫妇和郡主也随行回京。
  原本平理要留下来驻守边疆，但祝镕劝他回家一趟，好好向三叔三婶有个交代，更何况他那些不辞而别的兄弟们，也各自有家。
  且说胜亲王一行，走得光明正大，行程路线都上报朝廷，并没有欺瞒当今。
  然而沿途受百姓爱戴欢呼，避无可避，再后来是为了避开百姓们的热情，才不得不绕道从山路走，再不然就该耽误时辰到达京城。
  京城里，嘉盛帝自然是如临大敌，但他也有了完全准备，京城外是金东生带兵对抗，弟弟只带了两千亲兵回来，可金东生麾下数万人。再者……
  二月中旬，距离胜亲王一行抵达京城还有四日时，皇帝突然下旨，判处祝承乾、祝承业等祝氏子弟十数条罪行，祝承乾、祝承业将于秋后问斩，其余男丁家眷，或囚刑或流放，一律削爵革籍，贬为奴役。
  韵之得到消息，立刻将扶意为她准备的十万两银票，连同后来自己周转出的七八万两，将近二十万两银票都交给了二嫂柔音。
  可柔音带回那些钱款的第二天清晨，夫妻二人就得到消息，皇帝将祝府老太太和女眷，封三批发配往各地。
  老太太独自上路往北地走，二夫人、三夫人往东海去，少夫人初雪和女儿嫣然发配西边，就连小小的怀枫和平珍都因是男丁，先坐牢，之后要随父亲叔伯们去充军，剩下的姨娘和下人们，则将拉到市场上买卖。
  平瑞带着柔音赶到公爵府外，眼睁睁看着祖母被押上囚车，看着大批人马进府抄家，禁军派来几十辆马车，怕也运不完忠国公府的金银。
  柔音死死拉着丈夫，他若此刻露面，救不下任何人，只会把自己的性命也搭进去。
  夫妻俩一路尾随，将出城门，只见闵府的车马停在路边，韵之冲到囚车下，哭喊着祖母和娘亲。
  闵夫人命下人把儿媳妇抓回马车里，刻薄地警告：“带你来看一眼，我这个婆婆也算仁至义尽了，从今往后，你再也不是什么公爵府的千金小姐，若再敢忤逆，目无尊长，仔细我扒了你的皮。”
  “呸！”韵之狠狠啐了婆婆一口。
  闵夫人擦去面上的唾沫，眼角一抽，命令下人用绳子把韵之的手脚捆了，她信手从发髻里拔下一根细簪子，尖锐的簪头在韵之面前轻轻一晃，猛地用力扎进了韵之的胳膊。
  韵之被堵上了嘴，喊叫不出，但挣扎带着车马晃动，这一边平瑞看在眼里，感觉到不妙，要冲上来看个究竟，可闵府的车马迅速离开了。
  “平瑞，我们去找慕公子。”柔音拉着丈夫劝道，“我们找他商量，再看看我们该做什么。”
  平瑞双拳紧握，对妻子说：“我去找开疆，你去把梅姨娘她们买回来，芮嬷嬷不在囚车上，八成也是被拉去卖了，你把她们买回去。我可能直接出城，去劫囚车，又或是劫狱去救平珍和怀枫，就不带上你了。横竖还有几天，胜亲王就要回来，到时候这年号改不改可不好说，眼下做什么都无所谓了。”
  柔音答应：“我等你回来，姨娘和嬷嬷们，我会照顾好她们。”
  平瑞双眼猩红，扶着妻子的肩膀道：“诸事小心。”
  且说皇帝下旨，发配祝家家眷，闵延仕措手不及，更被嘉盛帝以商议国事为由，困在了宫里。
  城外囚车都走了好几里地，他才脱身离宫，却在宫门外遇到家中下人，让他赶紧回去救少夫人。