祝镕道：“不是我偏帮他，这对他来说，有些强人所难。”
  扶意问：“他不敢吗？”
  祝镕摇头：“是没资格，他不过是尚书之子，也无名留青史的功勋在身，还有先帝那些事，当今既往不咎，已是爱才惜才、宽容仁厚。”
  扶意很是忧愁：“镕哥哥，我心里慌得很，总觉得那件事长公主还没能释怀，那天你不出现该多好，开疆就能去救人了。”
  祝镕道：“傻话，自然是长公主的性命更重要。”
  扶意也止不住烦躁起来：“好好的事儿，好好的人，他们怎么就那么别扭呢。”
  祝镕劝道：“皇上不会嫁唯一的妹妹去那么远的地方，只要长公主别赌气答应就好。”
  扶意问：“那雍罗国得不到满足，两国难道因此翻脸？”
  祝镕说：“实在要和亲，想来会从世家贵族里，选一位适龄女子封为公主和亲，但如此，应该不会被封为皇后。”
  扶意紧张地说：“不会选我们家的姑娘吧，最大的映之都还没及笄，她还是个孩子。”
  祝镕道：“这是自然，就算皇帝有意、大姐同意，我也会抗争到底。”
  他说着，挑开帘子看了眼街上的光景，吩咐下人道：“顺路去客栈，我要问候岳父岳母。”
  扶意便问：“施展被革去所有功名，如今连秀才都不是了，还永远不能再参加科考，你知道了吗？”
  祝镕今日在工部制造处呆了一整天，才知道这件事，但他对施展向来没什么好感，也就不会在乎：“不牵连父亲和你的师兄弟们才好，其他的，是他咎由自取，皇上不杀他，是他命大。”
  扶意道：“大姐姐和你都提起过，皇上会想要在将来重用这个人，可如今连功名都没了，未来如何入仕为官？”
  祝镕道：“除了科考，我朝还有举荐制度，自然这条路不好走，保荐之人要担得起风险，族亲子侄尚且要考虑周祥，就他这样的，难。”
  扶意说：“看来皇上是要磨光他的棱角，不过他现在这样，的确放在哪里都不合适。”
  祝镕干咳一声：“我怎么觉着，你那么关心那个人，他都把爹害得进了大牢。”
  扶意闻到了些许醋味，软乎乎地一笑：“话赶话提起来嘛，不说了。”
  祝镕此地无银三百两地解释：“我可没吃醋，你愿意说，只管说。”
  扶意道：“这会子去客栈，遇上那个人呢，你不在意吗？”
  祝镕幽幽看了眼扶意：“怎么，往后我还得躲着他？”
  扶意别过脸，不免有些生气：“玩笑也罢了，你一本正经的，我心里不好受，难道我和他有什么事吗，话都没说上几句的人。”
  “生气了？真生气了？”
  “有一点……”
  “是我错了。”
  扶意幽怨地看了眼祝镕：“我不想去客栈了，我不想让你看见他看我的样子，反正放榜后，我爹就要来家住。”
  祝镕忙答应：“那就不去。”
  他掀开帘子，正要吩咐下人调转方向，却见慕开疆骑着马从路边过，他们的车马前挂着硕大的祝府灯笼，他也视若无睹。
  “慕开疆！”祝镕喊了一声。
  开疆这才发现他们，勒马停在原地，隔着十步远的距离问：“你回家？”
  祝镕跳下车来：“去哪里？这是往皇宫去的路。”
  开疆说：“你说呢？”
  祝镕道：“天都黑了，你现在去做什么？伯父怎么说？”
  扶意跟着下马车，劝道：“太晚了，宫门已经不让进了。”
  开疆这才下马，一脸低沉地说：“我爹不帮我，他说我们家没资格尚公主。”
  扶意感慨，果然被祝镕说中了，想来长公主并没有好好体谅开疆的难处。
  尧年从小并非那皇城里高高在上的金枝玉叶，而是穿梭在军营里，与将士们称兄道弟，能征战沙场的女中豪杰。
  纵然尧年考虑到了，尚书府成为皇亲国戚后必然要面对的约束和限制，她也没考虑到，开疆的身份地位甚至没资格站在她面前。
  “跟我走，回去和奶奶商量，请她老人家出面保媒。我和扶意是伯父保媒，也算还尚书府人情，在情在理。”祝镕道，“你现在进不去皇宫，别胡闹。”
  曾经这兄弟俩，出入皇宫如入无人之境，但现在调离禁军，皇城禁卫也全都换了从纪州来的人，他们两个在皇城门下，再没有特权。
  但祝镕知道，他们脑子里装着无数种可以避开禁军守卫进入皇宫的法子，可现在一旦被抓，就是刺客就是罪犯谋逆，甚至被守卫当场击毙。
  “走。”祝镕上前拽了开疆的胳膊，“你千万别乱来。”
  开疆挣脱开：“放心，我不会闯宫，我心里很乱，就算去附近转一转也好。”
  他利索地上马，没再听兄弟的劝说，轻扬马鞭，迅速离开了。
  “他有分寸，别担心。”扶意劝祝镕，“若实在不放心，你就跟过去。”
  祝镕颔首：“我先送你回家，然后去找他，他这个样子我不放心。”
  扶意便不再耽误时辰，夫妻俩赶紧上马车回家，到家门前，刚好遇见闵延仕回来，听说开疆的事，都没下马，径直和祝镕结伴走了。
  公爵府里，韵之听闻丈夫提前归来，兴冲冲地跑来接，见了扶意还高兴地问：“见到延仕了吗？”
  扶意不忍心，温柔地说：“他们去找开疆了，他们是一起长大的，兄弟有了事儿，总不能坐视不管。”
  韵之自然没那么小气，只是有些失望：“我还以为，他特地为了我提早回来的。”
  扶意笑道：“我想一定是为了你，就没料到多出开疆的事。”
  韵之问：“开疆哥哥怎么了？”
  扶意简单地解释后，便听韵之长吁短叹：“我若是长公主，位高权重的，早自己去兄长跟前定婚约了，长公主那么豪迈勇敢的人，这事儿上，可不如我爽快。”
  听着韵之嚷嚷，扶意心里松快了好些，两人结伴往清秋阁走，提起回头可能从世家贵族里选一位小姐封为公主和亲。
  韵之将京城里适龄的人数了数，说道：“你猜，闵家会不会把闵初霖送去？这可是闵府翻身天大的好机会。”
  扶意说：“闵初霖下过大牢，名声不好，雍罗国也不能不挑，已经退而求其次，皇上也不能太不给面子。”
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  第509章 怀念去年此时
  韵之说道：“你不是向来不在乎什么名声吗，倒是挤兑起闵初霖来了？”
  扶意不以为然：“那是两码事，说是名声，其实还在人品，这不论是谁去和亲，终究是我大齐的颜面，闵初霖可不配。”
  韵之说：“不论是谁，都怪可怜的，雍罗国那么远，中间还隔着赞西，嫁去了，骨肉亲人就再也见不着面了。”
  扶意心头一软，他们家二姑娘，实在是善良。
  “对了，有件喜事要告诉你。”扶意已经得到了涵之的允许，今天终于能将大姐姐有身孕的消息告知家人，拉着韵之转往祖母的院子，一面说，“你猜猜，是什么喜事？”
  韵之摇头，一脸霸道：“你明知道我不聪明，赶紧说，别招惹我生气。”
  扶意在她耳边低语：“皇后娘娘有身孕了。”
  韵之大喜，见扶意冲她比嘘声，便也学着贴在扶意耳边问：“真的？”
  当这消息传到老太太跟前，祖母喜极而泣，当即带着孙女们到佛堂烧香祝祷，又安排下去庙里烧香拜佛的事，明日一早就要出门，一并将替开疆向天家求娶安国长公主的事也应下了。
  伺候祖母歇下后，扶意和韵之就回到清秋阁作伴，一起等她们的丈夫回家来。
  而此刻，皇宫城墙下，开疆弃马步行，已经绕着皇宫走了一大圈。
  他终于忍不住停下脚步，转身骂道：“干什么呢，你们俩都是有家室的，媳妇在家等你们呢，赶紧滚。”
  但见祝镕和闵延仕，在他身后十步远的距离负手而立，祝镕说：“这京城里的路，只许你走不许我们走？”
  “你少来，赶紧滚，别跟着我了。”开疆不耐烦极了，“我不会闯祸，不会翻墙闯宫，我不要命了吗？”
  闵延仕好脾气地说：“不如我们找个地方，喝杯酒？”
  开疆说：“真对我好，把祝镕带走，你们别跟着我了。”
  祝镕问道：“那你说，你在这里转悠，图什么？侍卫也就是给你个面子，不然你这么鬼鬼祟祟的，早把你绑了。”
  开疆别着脸，懒得理他们。
  祝镕“拔刀”就往他痛处上戳：“难道你又有什么苦衷了，对长公主有苦衷，对我们也有苦衷？”
  开疆含怒瞪着他，憋着没吭声。
  闵延仕说：“我们坐下来想办法，你这么一直走，能有什么结果？”
  开疆重重叹了口气，说道：“我和尧年的情意，就是这么走出来的，那时候先帝要我监视她，她天天大半夜不睡觉，满京城转悠，故意折腾我。可现在回想起来，还真挺有意思，我只是突然很怀念去年此时，没别的用意。”
  祝镕和闵延仕互看一眼，以他们对开疆的了解，不禁都一笑，闵延仕说：“你是觉得，长公主今晚会出皇宫？”
  开疆无奈地苦笑：“你们的脑子，都是怎么长的，我心里想什么也猜得出来？”
  祝镕说：“那就分头行动吧，万一你走到北门，长公主从南门出来呢？岂不是生生地错过了，多两双眼睛，能多看几道门。但是你记着，千万别翻墙闯宫，你要找死，别拖累伯父和大哥他们。”
  “知道，知道。”开疆挥手赶人，“赶紧去吧，要是见到她，别阻拦别让她发现，不要吓着她。”
  闵延仕则问：“到几时，难道一整夜等下去？”
  开疆抬头看月色，说：“再一个时辰，没必要等一整夜，她若想出来走走，不会犹豫那么久。”
  夜色渐深，皇城里，御膳房的人来长公主殿外询问第三遍，长公主依然不传膳，正不知如何是好，就见皇后凤驾到了。
  “不必惦记了，你们都退下。”涵之做了决定，并留下众宫女，独自进门来。
  寝殿中，尧年蜷缩在美人榻上，窗户洞开，这个时节还嫌寒冷的夜风一阵阵吹进来，她目不转睛地看着深邃的夜空。
  涵之随手取了边上的风衣给小姑子盖上，说道：“不知保重，得了风寒不是闹着玩的。”
  尧年起身来，先搀扶嫂嫂坐下，才把自己裹进风衣里，只露出一颗脑袋。
  涵之说：“和亲的事，不必担心，皇上会妥善处理。”
  尧年点了点头：“我没在意，这么晚了，皇兄还在大殿吗，您怎么来我这儿。”
  涵之道：“皇上还忙着呢，另外还有话，要我问你。”
  尧年问：“什么事，找我去就是了，您身体不好。”
  涵之温和含笑：“皇上想知道，你和慕开疆是否真的情投意合，过去的事在你这儿，是否已经释怀，他是忠于先帝还是当今，你心里可都明白？”