大理寺狱里的哭喊声，十年如一日，从不间断。有人含冤入狱，有人咎由自取，他甚至记不清，这是他抄的第几位官员的府邸。
  孙宓绕至周述安面前，直直地跪了下去，“小女求求您，不要给我阿耶剖尸。”
  孙宓见人将孙正荃的尸体已经裹上，崩溃大哭，扑过去道：“求求你，求求你了，让我再看一眼。”
  周述安回身之时，忽然想起，去年九月，他也是这样，手执一道圣旨，带着亲兵抄了云阳侯府……
  他眼瞧着沈姌一路追到大理寺，翻身下马，躬身求他，要见云阳侯最后一面。
  他未应，她也崩溃跪下，眼里明明蓄满泪水，却不曾落下。
  他第一次见她，她从马车上下来，一身贵气，明媚摄人，他坐在她身边，她也瞧不见他。
  他第二次见他，她正盯着贡院榜单上李棣的名字瞧，他站在她身后，回头时踩了他一脚。
  他第三次见她，他身居高位，她已为人妻，四目相对时，却仍被那绝望神情，轻易地敲碎了孤傲的脊梁。
  寒风肆意，鹅毛般的大雪叠落在她肩上，他将油伞倾斜，罩在了她的身上，同她说，“李夫人，你回吧。”
  回吧。
  我听闻你的郎君爱你疼你，想必日后，不会叫你受委屈。
  思及此，周述安轻笑，此生唯一一次大意，便是算错了旁人能予你安好……
  第86章
  时间如白驹过隙，一晃到了七月。
  由于京兆府及时捉拿了身携疫病之人，这场瘟疫总算是没有殃及长安。与此同时，京中又出了一件大事。
  郑京兆的心疾再次发作，在得知无法根治，只能静心修养后，便趁着陆宴这次立功，提出了辞官。
  陆宴于七月初八，坐上了京兆府尹的位置。
  二十四岁，手握重权，官居三品。
  年轻的令人羡慕。
  而洛阳那边，刺史姚峥与突厥勾结证据确凿，抄家连坐，姚氏一族满门颅悬城门，府里金银财宝，尽数运回了京都。
  六皇子自请去洛阳治疫，此举虽振奋了民心，但在治疫途中，六皇子自己却不幸染了瘟疫，随行的大夫提着脑袋，夜以继日地保下了他的命。圣人听闻此事，虽未将他召回，却也将太医署的院正送去了洛阳。
  许皇后在安华殿内，长吁了一口气……
  自工部尚书一职悬出来那一刻，李府的妱姨娘似乎更得宠了，何婉如落胎那日，哭得撕心裂肺，大骂妱姨娘是个不入流的狐媚子，文氏心疼自己的孙子在一旁帮腔。
  李棣见文氏伤心落泪，也不好再添油加火，只好允诺何婉如，会再给她一个孩子，并叫她不要与妱姨娘置气。
  李棣之所以宠爱妱姨娘，原因有三。一自然是因为妱姨娘那狐媚功夫深，着实令男人着迷，二呢？那妱姨娘是许后的人，从澜宁苑传出去密信何止一两封，李棣宠爱她，亲近她，无异于在向许后表忠。
  至于第三，也就是最重要的一点，他想要工部尚书的位置。
  雅院幽静，清晨第一缕阳光洒入室内，沈姌掀开床榻的幔帐，趿鞋下地。清丽伺候她盥洗，“姑娘脸色有些苍白，可要用些胭脂？”
  沈姌摇头。
  就在这时，一个名唤橘叶的女婢匆匆跑来。
  沈姌从妆奁旁的铜镜中看到了她欲言又止的样子，平静道：“说吧。”那两间院子，日日跟唱戏一般。
  橘叶深吸一口气，道：“昨日何姨娘病了，一夜高烧，方才郎君去看望，可那妱姨娘突然嚷着要吃红豆酥……”
  清丽道：“说下去。”
  橘叶低眉道：“郎君驾马去东市了。”
  清丽目光一滞，立马回身去看自家姑娘。原因无他，这些事，以前李棣没少给沈姌做。
  回想云阳侯府还没出事的时候，别说是去东市买什么红豆酥，便是沈姌比往日多眨下眼睛，李棣都得捧起她的脸，好好检查一番。
  记得有一年冬日，沈姌染了风寒。沈姌不想过了病气给他，便早早派人告知他不必过来了，哪知李棣非要亲自照顾她，喂药擦身皆是亲力亲为，沈姌越让他走，他越是耍混。
  于是翌日一早，李棣开始打喷嚏咳嗽，沈姌却渐渐好了起来。
  沈姌问他是否难受。
  他说，值了。
  不得不说，李棣那人，好似生来便会哄女人，相貌虽算不上俊美无双，但那双深情款款的眼神、让人误以为他情根深种的眼神，就像是一把利剑，轻而易举就能攻破女人的心防。
  清丽一脸担心，喃喃道：“姑娘……”
  沈姌捏着耳垂，对镜戴起耳珰，低声笑道：“无妨。”是李棣教会她，原来，直达眼底的笑意，也会骗人。
  没有人值得她再去相信。
  ——
  沈姌下午去了一趟西市。
  推开百香阁的大门，走进去，恰好见到沈甄躬身打理花卉。
  沈姌上前一步，将两张地契放到了沈甄面前。
  沈甄拿过，惊讶的看了沈姌一眼，“大姐姐，这不是……”
  “嗯，我的嫁妆拿回来了，上次听你说想在东市那边开个茶叶铺子，我瞧着，这两间铺子位置不错。”
  沈甄接过，看了一眼道：“这位置确实是极好。”
  沈姌瞧着她隐隐若现的梨涡道：“给你的，拿着吧。”
  沈甄虽不愿收陆宴的钱，但对沈姌给的铺子却是丝毫不抗拒。以至于陆宴在听到此事后，拽着沈甄的耳朵质问她：“合着就拿我当外人，是吧？”
  沈姌坐下，自行倒了一杯水，问道：“还忙得过来？”
  沈甄道：“我手上的银钱攒的差不多了，便想着把沈家以前的鲁管家找回来，叫他帮着打理。”
  沈姌点了点头，“这是极好，毕竟不能事事亲为。有什么需要的，尽管同我说。”
  暮鼓响起，沈姌回府，她刚一跨进门，只见两个婢女掉头就跑，一个跑的快些，另一个被她直接摁住。
  “抬起头来，说说，为何见我就跑？”
  婢女缓缓抬头，与沈姌对视后，直接跪下，“夫人恕罪，夫人罚奴婢吧。”
  连罪都没定就请罚，这拖延时间的意图未眠太明显了些。
  沈姌从她身边走过，径直回了自己的院子。
  她掀起帘子，走进内室，摆了摆手，香炉烟雾缭绕，有些呛鼻。
  沈姌坐到榻上环顾四周，并未发现异处，却在低头的一瞬间，整个人呼吸一窒。
  捂住嘴，干呕了一声。
  “姑娘这是怎么了？”清丽紧张道。
  沈姌的手心都在颤抖，她指着床榻道：“将这些被褥都给换掉，立刻。”
  清丽循声望去。
  发现玉枕旁不仅多出了好多发丝，被褥的边际上，还有胭脂留下的痕迹。
  清丽叫来院子里的其他人，怒道：“方才有谁来过？”
  屋内跪了一地的人接连摇头，要么说自己内急，要么说去太夫人房里伺候了，所有人都找好了理由。
  “这院子谁是主子？”清丽道。
  “好了。”沈姌看向他们，捂着胸口道：“你们都下去吧。”
  发丝、胭脂、满室的香味，无一不在说明，妱姨娘与李棣方才在沈姌的房里，行了那事……也许李棣只为刺激，并不想让打沈姌的脸面，但妱姨娘打的什么主意，沈姌却是猜得到的。
  世人皆贪，李棣想要那伸手可触的尚书之位，她妱姨娘也一样，也不想安安分分你地当个妾室。
  这是挑衅到主母眼皮子底下来了。
  亥时一过，李棣出现在沈姌院子门口，刚准备进来，就被清丽拦在了外头。
  “为何拦我？”李棣皱眉道。
  清丽躬身道：“姑娘脾胃不和，屋内尚有秽物，郎君莫进了。”
  心虚使然，李棣脚步顿住。
  “可是请大夫了？”
  “姑娘说不必请，过了今夜就好了。”
  李棣半眯着眼睛看着清丽，“你来李府多久了？”
  清丽道：“已是四年有余。”
  “四年有余，你还叫她姑娘？”李棣淡淡道：“她让的？”
  “奴婢口误，以后不会再犯。”
  “若是再叫我听见姑娘二字，你便不必在李府伺候了，记住了吗？”
  “奴婢牢记在心。”
  沈姌端坐在妆奁前，对着铜镜，看着自己的脸怔怔出神，她的喉咙起哽咽着一股气息，呼不出，亦咽不下去。
  清丽道：“姑娘若是忍够了，奴婢愿意豁出命来……”
  “清丽，我没事的。”
  “奴婢明日便将这床榻拆了，重新换一张！”
  “不必了。”沈姌缓缓道，“就这样睡吧。”
  火烛熄灭，一室黑暗，月光直直洒下，落在了廊前的石阶之上，素缟色的光影，压抑又灰暗。
  沈姌平躺于榻上，缓缓阖上了双眼。
  其实，她该谢谢那位妱姨娘。
  谢谢将这根压死她的稻草，掷向她，予了她铤而走险的勇气。
  又是一个清晨，沈姌梳洗打扮，点了胭脂后，对清丽道：“叫人备车，我要去趟大理寺。”