新娘子反而是今晚刘家第一个睡着的人。
  主屋里头，李氏一直在絮絮叨叨的，也分不清是在跟丈夫聊，还是在安慰自己。
  “咱们秀长得好看，腰细屁股大，都说这样的姑娘好生养，赶明年秀给魏家生个儿子，魏家就会真心接纳她了，女人啊，有儿子就有底气，秀头胎千万是儿子啊。”
  刘孝山听得心烦，想抽烟。
  他更担心女儿的小命，魏澜身边听说有好几个貌美狐媚的丫鬟，大宅里争宠的手段多了去，他家秀老实巴交的，不怀孩子在魏家站不住脚跟，怀了会不会被心术不正的丫鬟们陷害，万一一尸两命……
  刘孝山眼睛一瞪，后悔了！
  “要不，这亲事不结了？”刘孝山坐起来，十分严肃地跟妻子商量。
  “你说啥瞎话！”李氏比丈夫要休她还要激动，差点就要骂起来：“花婶子那边都定好了，明早登门，十几张桌的客人也都定好了，这时候咱们悔婚，你是想逼秀死还是想逼我死！”
  李氏说着说着，竟然哭了起来。
  刘孝山的一时冲动就被媳妇的眼泪给哭灭了。
  “睡吧睡吧，哭肿眼睛明天怎么见客。”
  背着媳妇躺下，刘孝山彻夜未眠。
  西厢房，阿秀的哥哥刘福、弟弟刘贵都未成亲，兄弟俩睡在一张大炕上。
  刘福心事重重：“世子爷身边好几个骚狐狸，阿秀会不会受欺负。”
  刘贵很困了，打着哈欠道：“再骚也没有我姐……哥你放心吧，这几条街我都没见过比我姐更美更白的。”他仔细比较过，自家姐姐的腰是最细的，胸啊屁股也是最大的。
  十三岁的刘贵对姐姐是一派单纯的姐弟情，但他从小到大一直听人嘲笑姐姐配不上魏家二爷，刘贵不服气，就暗暗地将其他女子与姐姐作比较，比较了这么多年，刘贵对姐姐有盲目的信任。
  刘福却打定主意要多帮妹妹想一些与那些丫鬟们斗法争宠的手段。
  一家人各怀心事，东边的天空悄悄地变成灰白，渐渐亮了起来。
  花婶子是刘家能请到的最好的梳妆婆子了，据说再丑的新娘子在她手下也能变出几分姿色。
  刘家给了大赏钱，花婶子非常敬业，刘孝山夫妻俩才起来，没洗脸呢，花婶子就在外面敲门了。
  李氏迎菩萨似的将花婶子迎了进来。
  花婶子手里提着一个蒙着红布的小篮筐，听李氏说新娘子住在西厢房，花婶子就直奔西厢去了。
  阿秀还在被窝里睡得香甜，突然被一阵砰砰砰的敲门声惊醒。
  杜鹃不在身边，阿秀一边喊着来了来了，一边匆匆披上外衣来开门。
  天蒙蒙亮，花婶子眯眼打量门里的新娘子，但见大姑娘十六七岁的样子，乌压压好一把浓密的长发，白白的脸蛋被衬成了最嫩的豆腐，一对儿黑珍珠似的桃花眸子睡眼惺忪，透着一股慵懒又单纯的味道。
  傻姑娘，都要嫁人了还能睡这么香。
  脸蛋可以光明正大地打量，身段嘛，花婶子飞快瞧了眼，凭借她阅人无数的眼力，花婶子便知道，刘家这姑娘嫁到国公府，就凭这男人最爱的身段，至少能得宠好几年。几年的功夫，只要能生出一个儿子，刘家的富贵就不可限量。
  如此，就算不为刘家现在给的赏钱，花婶子也决定拿出看家本事替阿秀上妆。
  ——
  秋阳明朗而不烈，踩着吉时，魏澜来刘家迎亲了。
  刘家住在百顺胡同。
  当年刘家五口子进京，老国公爷不能亏待了救命恩人的子嗣啊，特意让人选了一处好宅子。百顺胡同是因为胡同口第一家宅子的门前栽了两棵柏树而得名，多少岁月过去了，宅子的主人换了一次又一次，但那两株柏树一直留了下来，如同这胡同名字。
  百顺胡同里住的多是京城富贵商贩，治安不比官员们聚集的街巷差，老国公爷给刘家挑的四合小院就坐落在胡同中央。
  今日刘家姑娘出嫁，皇帝跟前的大红人魏世子来迎亲，百顺胡同挤满了来看热闹的百姓，摩肩擦踵的。
  魏澜骑马转进巷子，迎面便是黑压压一片人头。
  他皱了下眉。
  百姓们瞧得却热闹，大姑娘小媳妇们恨不得将眼珠子扔到俊美的新郎官头上，各种议论也传进了魏澜的耳朵。
  “世子爷长得可真俊啊！”
  “那是，长得丑的，皇上留在身边不就倒胃口了！”
  “世子爷练过武吧，瞧这块头，比胡屠子还壮实！”
  “刘掌柜为了让自家闺女配得上魏家，这几年都把闺女关在屋里头，不让风吹不让日晒的，听说那闺女捂得可白了，脸蛋手心比豆腐还嫩，瞧世子爷这身板，今晚小闺女受得了吗！”
  “哈哈哈哈！”
  迎亲队伍所过之处，议论新郎官的，议论新娘子的，声声入耳。
  魏澜终于想起了今日他要娶的新娘。
  那日阿秀随刘孝山去国公府，魏澜根本没细打量阿秀的容貌，印象中只有一张白生生挂着泪的侧脸，一对儿随着她匆匆的步伐跳得欢快的兔儿，以及从后面看见的细腰连着肥臀，站着不动或许不明显，走起路来便惹人注目了。
  当时，魏澜还想，刘家是不是把女儿当猪养。
  现在看来，那刘孝山是故意将女儿养成这副身段的？以为勋贵子弟都喜欢这种女人？
  百姓太多，迎亲队伍如一道红流，艰难地在人群中冲开了一条路。
  路的尽头是刘家。
  新郎官迎亲，总要受些刁难，不然人家养了十几年的如花闺女，哪能随随便便叫人娶走？
  怎样才能刁难魏世子呢？
  比文，刘福兄弟只读了几年书，会看账本而已，比武，听说魏世子十六七岁就上过战场，刘福兄弟杀头猪还得折腾俩时辰才搞定。
  文武都不行，刘福决定跟尊贵的妹夫比喝酒！
  “来，咱们一人一坛酒，你先喝完我就让你进去！”
  一手拎着一坛刘家自酿的西北烈酒，刘福走到魏澜面前道。
  魏澜看向刘福，这是一个典型的西北汉子，身体魁梧结实，脸上一边一团红。
  刘福揭开坛盖，浓郁的酒香扑面而来。
  魏澜忽然想到了过世的祖父。
  当年，重伤的祖父便是被一位姓刘的西北老汉救了，老汉不要金不要银，是祖父非要定下一门娃娃亲。
  接过酒坛，魏澜朝刘福微微一笑：“请。”
  俊美的贵公子笑起来更俊了，但刘福总觉得魏澜这笑有点讽刺的味道，怎么，叫他先喝，是瞧不起他的酒量吗？
  “一起喝，不用你让。”刘福挺着胸膛道！
  魏澜还是笑，单手举起酒坛。
  旁边有人吆喝着下令，新郎官与他的大舅子同时灌起酒来。
  刘福一边大口吞咽一边斜眼观察旁边的妹夫，却见新郎官闭着眼睛仰面朝天，酒水如细瀑落入他口中，俊美的新郎官连续吞咽，滴酒不洒，竟说不出的风流倜傥。
  与此同时，看客们都笑起他来：“大舅子不行啊，人家世子爷一滴酒都没洒，你的酒可都洒到外面了，这是作弊！”
  “都说西北汉子能喝酒，看来也就那么回事，不如咱们京城爷们实诚！”
  胡同里自然是京城人多，大家你一言我一语，都帮着新郎官说话。
  刘福涨红了脸，比喝酒，西北爷们谁都不怕！
  他双手抱坛，学魏澜那样慢慢灌，好不让酒水洒出。
  可他这变来变去的耽误了许多功夫，就在刘福已经喝到最后几口胜利在望的时候，那边魏澜放下酒坛，朗声笑道：“承蒙大舅哥相让，妹婿先行一步。”
  刘福急着扭头，就见魏澜一身红衣，昂首挺胸地跨进了自家大门，背影毫不潇洒。
  刘福气得摔了酒坛，什么臭妹夫，来日方长，他等着！
  第5章
  阿秀蒙上红盖头，由媒婆扶着走出了西厢房。
  四合院里也全是客人，这些年刘家生意兴隆，兼着与魏家的亲事，当地不少富商、掌柜都与刘家攀了交情，所以今日阿秀出嫁，刘家宾客满门。
  新娘子一身宽宽松松的嫁衣，再曼妙的身子也遮了去，但新娘子一出，宾客们还是异口同声地起了哄，甚至还有跟着长辈来的风流小公子吹起了口哨。
  魏澜面带微笑，是新郎官该有的样子。
  随着他来迎亲的一位魏家旁系堂弟却对这一院龙鱼混杂十分不满，魏家是什么人家，亲戚故友非富即贵，如今魏家的世子爷来娶夫人，刘家这边却连一个上的了台面的宾客都没有，也就是世子爷沉得住，换成他，即刻拂袖而去。
  再看刘孝山夫妻、刘福兄弟的红脸盘，刘家闺女能好看？
  这位堂弟既看不上刘家，忽然又有几分解气。
  魏澜是魏家这一代最有出息的男子，本身身份尊贵，又深得惠文帝信赖，可便是如此天时地利与人和，魏澜的亲事或许会是魏家这一代最差的。
  眼看新娘子越走越近，这位堂弟也笑了起来。
  新郎官接了新娘，拜别岳父岳母便要启程了。
  李氏不敢向世子女婿提要求，刘孝山看眼一身嫁衣的女儿，再看看气宇轩昂的魏澜，摆不出什么谱，只好掏心窝子，对魏澜道：“我们家秀嘴笨手笨，比不得京城那些官家小姐，这门婚事其实让世子受委屈了。”
  魏澜拱手道：“岳父客气了，能娶阿秀，是小婿之幸。”
  谁都知道世子爷说的是场面话，但这话说得漂亮，赢得了宾客一片赞声，纷纷夸世子爷彬彬有礼，是大家公子的楷模典范。
  刘孝山等赞声歇下，才继续道：“我们家秀就一个长处，老实纯良，进了魏家一定会守魏家的规矩。今日我将秀交给世子爷，请世子爷看在秀是当年老国公爷亲自挑的孙媳妇的份上，多多照看她吧。”
  他这话倒是让宾客们想起刘家对魏家的恩情了。
  所以说，人家刘家闺女也不是白白高攀魏家的，乃当年老国公爷为了报恩，亲口许诺的婚事。
  众人齐齐看向魏澜。
  魏澜笑得谦和，朝刘孝山道：“岳父放心，小婿必会待阿秀如掌上之珠。”
  刘孝山听了，反而更不放心了。
  这油嘴滑舌的，漂亮话随口就来，可见平时没少哄他身边的美丫鬟。
  他最后对女儿道：“秀啊，今日起你便是魏家妇了，以后世子爷就是你的天，万一遇到什么事，你尽管去找世子爷，世子爷会替你做主的。”
  阿秀紧紧咬着朱红的唇，眼里是止不住的泪。
  爹爹才开口的时候，那句“我家秀”就让她心酸不舍了。