徐幼微嘴角翕翕，终是沮丧地低下头。
  “至于么？”孟观潮问，“我遍寻良医便是了。”
  “那要等多久？”徐幼微语声宛如梦中呓语，“我等不了。我……”
  “怎样？”
  “你难受，我看着也难受。”前天夜间，他那不是惜字如金，分明是难受得没力气说话。泪意无法压制，浮上眼底，她近乎哀求地道，“你就迁就我一次，好不好？娘也心疼你，你也知道的，对不对？”
  孟观潮动容，但是，如她刚刚才说过的，一事归一事。思忖片刻，他说：“最迟明日给你答复。”
  徐幼微透了一口气，“好。”他有他为人处世的原则，不会轻易打破。她固然是出于全然的好意，但也得有个度，不能急于求成。
  孟观潮把她搂到怀里，没再言语。
  徐幼微依偎着他，脑子却是一刻都没闲着，反复回想自己写给师父的信，揣摩着师父能不能全然谅解他，接下来又能不能容着他的小脾气。
  他这种大男人的小脾气，最要命。
  心绪紊乱，心神紧绷，她身形随之僵滞着，却不自知。
  孟观潮望着窗外烟雨、海棠，思绪回到了她尚在闺中的光景。
  她每日都去宁家，上午或下午，有时盘桓一整日。
  他与宁博堂是在学问上的不打不相识，但与她相识前后造访宁家，三次有两次是请宁夫人给自己治病，每次只要快些止住疼痛。
  宁夫人要不是每次见他疼得半死不活，大抵是不会理的，为着让他常日调理着，留了后招：不给他看救急的方子，说你要是好意思总为了这种事前来，也随你。
  他就笑，说我有什么不好意思的。
  那时候，两位老人家处处为他着想，他因病登门时，他们总是瞒着幼微和别的学生、学徒，避免他的病痛被人拿去做文章。
  就是在那样的前提下，他见到了幼微——算是见到吧？总是隔着珍珠帘，离最近的时候，也只看到她一个侧脸。而她，看没看到过他，至今也不确定。
  那样的一段岁月中，发生过的三两件小事，让他对她倾心。
  时常徘徊在脑海的，是隔着珍珠帘，看到的她站在案前鼓捣药草的样子。
  认真，优雅，乖巧，总会让他想到传说中月宫里那只小兔子。
  那样的时光，只一想起，便只有安然、惬意。
  风更急了，卷着清寒气息入室。孟观潮回过神来，好过了不少，算是缓过来了，而怀里的人，却不知道在斟酌何事，身形分明有些僵硬。
  他拍拍她的肩，“回房。”语毕站起身来，俯身要抱她。
  “啊？不用、不用。”徐幼微回过神来，仓促地摇头，“我可以自己走。”
  孟观潮站直身形，退后一步，对她偏一偏头，“快些。”
  徐幼微被他这么一催，又见他有些不耐烦的意思，慌忙扯开虎皮毯子，起身举步，却发觉双腿麻木，根本不听自己使唤，刚踏出一步，身形便向一旁歪倒下去。
  孟观潮手疾眼快地把人捞住，抱到怀里，“该。让你逞强。”
  “我没有。”徐幼微心里想着，你缓过来了，可喜可贺，但也不至于这么跟我示威吧？
  他笑开来，走向门口，“小病猫，还嘴硬。”
  “……纸老虎，总训人。”
  第9章
  回到房里，徐幼微被安置在美人榻上。
  孟观潮拉过一把椅子坐下，为她按揉双腿，神色闲适，仿佛这是再自然不过的事。
  徐幼微却受宠若惊，“我自己来吧。”
  “老实点儿。等会儿要是抽筋儿，有你受的。”他说。
  徐幼微别无选择，便不辜负他的好意，卧在榻上，放松身形。
  孟观潮低眉敛目，专心给她按揉着。
  徐幼微看得出，他分明已做惯做熟。心里酸楚，凝着他昳丽的眉宇。
  好一会儿，室内静默，只闻彼此清浅的呼吸声。
  徐幼微让心绪恢复平静，想着自己有必要养成跟他没话找话的习惯，就说：“你还没用饭，饿不饿？”
  他摇头。
  她又道：“等到午间，你去娘那边用饭吧？”这半日，他什么都没做，甚至没去给太夫人请安。
  他颔首。
  一阵气馁之后，她有意绷紧了双腿。
  “怎么？”孟观潮问，“手法重了？”
  “没。”徐幼微立时放松下来，“想听你说话而已。”
  “……”孟观潮沉了片刻，牵了牵唇，让她如愿，“不闹天气的时候，一早一晚，到小花园里走动一番。”
  “好。”
  “还有没有特别难受的症状？”他每日回来，瞧着她倒是还好。
  “没有，只是虚弱乏力，再就是胃比较娇气。”她说。
  他看她，笑微微的。
  她问：“怎么？”
  “娇气的不是你的胃，是你。”他说道，“没见过那么挑食的人。”
  徐幼微汗颜，“已经在改了。”
  他回房用饭的时候，能约束着她，不在的时候，可不敢指望她自律，“我听听就算了。”
  她皱眉。
  他轻笑，“在娘家也这样？”
  “嗯。”
  “是吃过怎样的珍馐美味，让你两头家中的饭菜都嫌弃？”
  她抿了抿唇，避而不答，慢慢收起双腿，“好了。”
  孟观潮颔首，凝了一眼她尖尖的小下巴，伸手捏了一下，“瘦的跟纸片儿似的。”
  顾不上计较他过分的夸大其词，徐幼微抬手抚了抚面颊，瞧着他，“现在是不是很难看？”
  孟观潮细细看着她面容，目光柔和，“好看。怎样都好看。”
  徐幼微心头一阵百转千回。
  孟观潮起身，把她抱到床上，“睡会儿吧。我去给娘请安。”看得出，她去花厅那一趟，累得不轻。
  出门前，他仔细地洗漱一番，换了身衣服。
  李嬷嬷见他步入厅堂，面色仍然苍白，但神色温和，便问他午间在哪儿用饭。
  孟观潮说在太夫人房里。
  李嬷嬷笑眯眯地说好。
  孟观潮向外走，脚步忽然顿住，背在身后的手，打了个响亮的榧子，咕哝一句：“我怎么这么缺心眼儿？”
  李嬷嬷讶然失笑，猜不出他因何冒出这么一句。
  孟观潮大步流星地出门，西厢房那边的廊间，谨言、慎宇在等，见他走出正屋，慌忙迎上去。
  “谨言，给你个差事。”
  “是。”
  孟观潮瞥一眼侍立在廊间的丫鬟，搁置了下文，直到走出卿云斋，才交代下去。
  太夫人坐在临窗的大炕上，给豢养的猫儿如意梳毛。她喜欢猫，常年养一两只在身边。
  通体雪白的如意眯着眼睛，很是享受的样子。
  孟观潮行礼后，走上前去，揉了揉如意圆圆的小脑瓜，端详一下，“又胖了。”
  如意喵呜一声，漂亮的淡蓝色大眼睛睁开，看着他，有些不高兴了。
  孟观潮继续揉它的小脑瓜，“小没良心的，你可是我淘换回来的，名字也是我给取的，见到我怎么总没个好脸色？”
  如意翻个身，扬起小白爪，推他的手。
  它也不是厌烦他，只是一向爱答不理。太夫人让他去炕桌另一侧坐了，忽而想起一事，笑了，“说你什么好？小时候要给人取名‘小猫’，如今给猫取的却是人名。”
  孟观潮默不作声。
  太夫人睇他一眼，笑意更浓，“人与人这缘分，真是妙得很。”
  孟观潮一笑，“怎么又提这事儿？”
  幼微一岁那年，他九岁。
  徐府五小姐的周岁宴，给孟府送来请帖。两家只是泛泛之交，一般而言，母亲只派遣管事送去贺礼，不会亲自到场。
  那次却是巧了，幼微周岁前几日，他挨了父亲一顿揍，满心的不服气，以不上文武功课的方式跟父亲较劲，父亲索性将他禁足。
  母亲心疼他，与父亲置气，带着他去了徐府。
  徐府惊喜之余，敬如上宾，提前让母亲与他去看看幼微。
  进门时，她正坐在临窗的大炕上玩儿风车、小老虎布偶。胖嘟嘟的瓷娃娃似的，不怕生，笑起来会现出几颗小白牙。最漂亮的是那双大眼睛，眼尾微微上扬，睫毛长长的，目光单纯又灵动，让他想起了母亲养的猫儿的眼睛。真的很像。
  漂亮又可爱的小孩儿，谁都喜欢。母亲与徐夫人说笑期间，他就和她的奶娘一起哄着她，变着法子逗她笑。她开心，他更开心。
  宴席间，他听到大人们小五小五的提及她，很是不以为然。
  回家路上，他问母亲，小五是不是那小孩儿的小名。
  母亲说大抵是外人循着排行这么叫，女孩子的名字，不是谁都能告诉的。
  他就说，那不是跟我一样么，明明有名字，可家里家外的人都只喊四郎、孟老四。