那是孟老国公爷在世时赏他的。
  老国公爷对观潮，打罚的时候下死手，平时则是往死里溺爱着，典型的打一巴掌给个甜枣，不，那该是砍一刀给一阵甜头。
  因为与观潮交好，老国公爷对他一向很好，他心里却非常不认可那位长辈的教子方式。
  当初他与观潮打完生命中第一场硬仗，战捷回京之后，老国公爷就给了观潮一通板子，他听说后，瞠目结舌。
  那种事情，在原府是绝对不会发生的，他双亲就算气急了，也只是用鸡毛掸子虚张声势，观潮所受的，却是重伤。
  多气人。观潮在两军阵前都没落下伤，回家后倒差点儿被修理死。
  观潮养伤期间，他隔十天半个月去看一次——那时候，还不是至交，相处时都有些拧巴。其实就是跟自己拧巴，服软或关心的话，如何都说不出口。
  第一次去看望，观潮只穿着中衣中裤，盘膝坐在窗前棋桌前的椅子上，握着一只扁平的小酒壶出神，本就白皙的面色苍白得近乎透明，眉眼间凝着他从没见过的寂寥、清冷。
  光芒万丈的孟观潮，改为被月光笼罩，让人觉得孤单。
  他好一会儿说不出话。
  回过神来的观潮牵了牵唇，问，来幸灾乐祸的？语声很沙哑。
  他笑了笑，说不是，真不是，来跟你下棋的。说完，在棋桌前落座。
  观潮却对他扬了扬手里的酒壶，说喝酒吧。
  他瞪了观潮一眼，恶狠狠的。
  观潮微笑，指了指太阳穴，说这儿，木着才好受点儿。
  他心里特别难受，取出棋子，打好座子，说边下棋边喝酒。
  一整个下午，两个人就有一搭没一搭地下棋，又有一搭没一搭地喝酒，没再说话。
  对老国公爷的不认可，大抵是在那一日生出。
  后来，用心观察别的武将，发现有很多人不善于教导子嗣，不是没工夫，把子嗣扔给文武师傅，就是脾气差，不懂得对子嗣循循善诱。
  那时候，他和观潮待人处事，还不似如今这般粗暴，只要不是自己打心底嫌弃的人，都能以礼相待。
  那时候，他们还只是十六岁的少年郎，经历过生死之间的千钧一发，心却不曾因人情世故留下不可释怀的殇痛。
  老国公爷病故之后，观潮的性情有了显著的变化：夺情挂帅出征期间，每日除了排兵布阵、军务、冲锋陷阵，恨不得一个字都不说，稍有空闲，只愿意独自坐着，独自饮酒。
  弟兄们出尽法宝地惹他生气、逗他笑。
  他们还没累，观潮先看累了，说，我就想独自待一会儿，想想我们家老爷子，这都不行？
  他们听了，都心酸得不行。
  到观潮能够谈起丧父之痛的时候，已经回到帝京，处事变得格外跋扈，一次跟他喝酒时说，老爷子在世的时候，不少次，那是真恨得牙根儿痒痒；可他走了之后，想到的就全是他的好，抓心挠肝地疼，疼完了，心空了一块儿。
  那是他能够理解却不能感同身受的伤痛。
  观潮与老国公爷之间的情分，必然是复杂至极。
  他以为，没有什么伤痛，能胜过亲人消亡，没有哪种感情，能复杂得过孟家父子的情分。
  却原来，不是那样的。
  让一个不惧生死的男人疼到有苦不能说、只能长久沉默隐忍、再一步步对情绪失去控制的，还有男女之情。
  观潮一度到了债多了不愁的地步，如今也已熬出了头。
  他呢？
  他有时会怀疑，自己余生都要置身在情爱的修罗场，没人超度，不得救赎。
  匆匆的脚步声打断原冲思绪，他蹙眉，听出是长兴。
  长兴没通禀就走进门来。
  原冲蹙眉，刚要发作，长兴已急声说明原委。
  原冲听完，全然僵住，似是血液都凝固了。过了好一会儿，他神色恍惚地问：“你说什么？孩子？”
  “是！”长兴用力点头，“长安已经将宅子里的人看管起来，您要不要过去看看？”
  原冲面色越来越苍白，额角的青筋跳了起来，语气却轻飘飘的，“把人送到什刹海的别院。”
  .
  别院中，长安见到眼神暴躁的原冲，匆匆走上前去，“您先别动怒，那孩子……”他凑近些，低语两句。
  原冲身形一僵，继而步履如风地走过垂花门，“带我去看。”
  长安称是，紧走几步，带他去往内宅。
  原冲走进灯火通明的正房厅堂，在罗汉床上落座，又站起身来，困兽一般来回踱步，片刻后，又回身落座。
  抱着奶娘的南哥儿、李之澄随着长安进门来。
  原冲视线近乎急切地落在南哥儿的小脸儿上。
  已经很晚了，这孩子却还没睡，且精气神儿十足，怀里抱着一个小老虎布偶，大眼睛忽闪忽闪的，好奇地环顾室内。
  那眉宇……
  原冲先是全然窒息了，随即，一颗心狂跳起来。
  有那么一刻，他想起身，动不得。他试图抬手，要借扶手起身，手指却轻轻抽搐着。
  南哥儿已经看到神色有异的他，却不害怕，困惑地眨了眨眼睛，转头问李之澄：“娘亲，我们为什么，要来这里？”
  李之澄牵出温柔的笑容，避重就轻，“来……看看景致。这里好么？”
  南哥儿胖嘟嘟的小手无意识地抚着布偶，“嗯……要到明天才知道。天黑着，看不清楚。”
  短短时间之内，原冲用尽所有力气克制着，终于让自己恢复平静。他起身，步调平缓地走向南哥儿，轻咳一声，顺着母子两个的话题，声音沙哑地道：“明日带你看看这里的景致，好么？”
  南哥儿看向他，又扭头看了看李之澄，抿着小嘴儿笑了笑，不答话。
  长安示意奶娘放下南哥儿。他不知道南哥儿会不会愿意让五老爷抱，却是笃定，五老爷一定想离孩子近一些，再近一些。
  此刻，原冲眼中只有南哥儿，言语是在仅存的理智控制下说出的：“怎么不说话？不愿意？”
  南哥儿站在地上，仰着小脸儿看他，“你是谁啊？”
  原冲俯身，双手迅速而用力地交握一下，以此阻止手指近乎痉挛般的颤抖。他笑着，伸出手臂，把那小人儿抱起来。
  笑，在这一刻，倒是最容易的事。
  “先给我抱抱，我就告诉你。”他语气里有着自己不曾意识到的轻柔。
  身形落入陌生男子的怀抱，让南哥儿下意识地挣了挣，随后，就近距离地，认真地打量原冲。
  原冲的手，抚上南哥儿的小脸儿，又握住他白嫩的手。
  小小的手、小小的身子，小小的面容，眉宇与他酷似。
  这是他的孩子。不需询问任何人。
  比起他在这年龄段的侄子侄女，他的孩子瘦了些；比起他的侄子侄女，他的孩子的穿戴太过寻常。
  颈间没有戴镶赤金或纯银的长命锁；手腕上没有镶嵌着宝石的小金镯；衣料是很廉价的绸缎；脚上穿的是没有一丝花哨的圆口鞋。
  他的孩子……穿戴一如寻常百姓家中的孩子。
  他的心，狠狠的，一抽一抽的疼着。
  他费力地吞咽一下，问：“你叫什么名字？”
  南哥儿却笑嘻嘻地说：“你还没告诉我，你是谁。”
  “原冲。我是——”原冲哽了哽，“我是原冲。记住了？”
  “哦。”南哥儿认真地点头，“我是南哥儿，名字是李熙南。”
  “熙南，”原冲摸着孩子的小脑瓜，“李熙南。”他把李字咬得有点儿重，心里恨意重重，唇角浮现的笑容，则透着失落。
  长安用力揉了揉发酸的鼻子。
  奶娘泪盈于睫。
  李之澄背转身。
  南哥儿没留意到别人的异常，注意力都在抱着自己、明明一直在笑却显得伤心的原冲身上，“你是娘亲的朋友、亲戚吗？”
  原冲说：“我与你娘……相识十来年，她是我至亲至近——”同时亦恨之入骨——“的人。”
  南哥儿长而浓密的睫毛扑闪一下，“可我从没见过你诶。”
  “因为，我与你们走散了。”原冲轻轻地磨了磨牙，“直到前不久，你的孟伯父派人接你们过来，我们才有今日的团聚。”
  “孟伯父？”
  “嗯。他是这天下最厉害的人物。等他得空了，让他来看你。”
  南哥儿笑着点头，“好啊。”
  原冲笑容里终于有了些许真实的愉悦，“娘亲已经跟我说好了，日后你们在这里住下，愿意么？”
  南哥儿并不迟疑，“娘亲愿意，我就愿意。”
  “怎么答应得这么爽快？”
  “总搬家啊。”南哥儿挺了挺小胸脯，“我长大了，不怕的。”
  “……乖。”原冲吃力地吐出这一个字，下巴抽紧，视线瞥过那个背对着他们的女子。
  南哥儿端详着他，伸出小手，摸着他的下巴，“你是不是很难过？”
  “有么？”
  “好像有一点。”稚嫩的小手无意间碰到了他下巴上的胡茬，不由得逸出欢快的笑声，“痒。”
  原冲的心，立时酸痛柔软得一塌糊涂。他把住那只小手，按在下巴上，摩挲着。
  南哥儿笑得小身子扭来扭去。
  原冲也随着他笑，继而点到为止，“明儿再陪你说话，四处转转。去睡觉。”
  “好！”
  原冲小心翼翼地亲了亲南哥儿的面颊，把他交还给奶娘，又问长安：“都安排好了？”
  长安称是，转身唤来一名管事妈妈，“带——南少爷和奶娘到东厢房歇下。”