他一笑，“这些，他们倒是把你当男孩子来教导了。”
  “嗯。可惜……辜负了他们。”前世活成那样，全无笔墨间的柔韧有力，只有沉默忍耐，再到浑浑噩噩。如果活得清醒一些，如今遇到是非，多多少少也能帮他一些。
  “才十七岁，路还长着，哪儿就谈得上辜负谁了？”
  徐幼微顿了顿，笑着嗯了一声。的确，今生的路还长着，不妨稳扎稳打，慢慢成长。
  说笑期间，一只大黄猫逐渐成形，跃然纸上。
  “嗳，果真不一样啊，有灵气了。”她喃喃叹息。
  孟观潮笑一笑，“今儿先到这儿，等消化完再教你。”
  “真的？”她喜上眉梢。
  “自然。”孟观潮亲了亲她脑门儿，携了她的手，出门前，给她罩上斗篷。
  .
  今日明月高悬，只是因着天气寒冷，月光更添几分清寒之意。
  外院喜宴已经曲终人散，原冲踏着月色回到新房。
  靖王那厮，在孟府喝过喜酒，又跑来原府喝喜酒。观潮作为之澄的娘家人，便没过来，靖王就没完没了地找辙灌他酒。
  倒也不难应付，加之靖王的闹腾是善意的、喜气洋洋的，让宴席间笑声不断，也便愿意全盘接受。
  欢笑，是他如今最愿意享有的。
  新房里里外外都布置得透着喜庆，步入寝室，他便望向千工床。
  李之澄安安静静地坐在那里。
  凤冠霞帔，珠光累累。挑落盖头时，他看到的她，就是此刻这样；耀目的红、璀璨的珠宝，反倒彰显了她独有的清丽、清冷，美极了。
  这样的她，让他看着，心就安稳下来。
  他噙着微笑走向她，期间取出封红，赏了服侍在室内的喜娘、丫鬟，又摆手示意她们退下。
  他走到她面前，携了她的手，轻轻握住。
  这一刻，他想起的是，他与她之间隔着缀以大红花的红绳，相形走在笔直的红色毡毯上。
  恍若在梦中。奇的是，那样的感触之中，那样的一条路上，他想起的是一些可有可无的事。
  有些地方，习俗是新娘子要由同族兄长背到花轿前。
  而京城诸多门第，有不少亦沿袭了那风俗。
  到了观潮成亲，自是不能延续这习俗：怎么能让自己的堂姐让徐幼微的哥哥背着？便以红绳为线，新郎引着新娘到花轿前。
  有好事者探询：是太傅看不上徐家子弟，还是太傅夫人与兄长不合？
  被问及的人众口一词：地方习俗，谁若遵循，不是错，可若容不下旁的习俗，便是蠢了。新娘子被兄长背着到花轿前，除了两个人都狼狈，还剩下什么？要是那新娘子二百斤，兄长百十来斤，又当如何？
  只需一听，便知是谨言慎宇替自家爷说的并安排下去的。
  至于闹洞房，那就更是无稽之谈了，但凡高门，都不会让新人成亲当晚被一群乌合之众戏弄。
  所以，思来想去，之澄嫁他，就是风风光光的。
  所以，他们，终于正式的，圆满的，结为夫妻了。
  李之澄的轻软语声打断他思绪：“在想什么？”
  “没什么。”原冲一笑，“在庆幸。”
  李之澄想一想，笑，“万幸。”
  原冲手势谨慎地给她取下凤冠，“怎么还戴着这玩意儿？也忒沉了些。”早就派人告诉她了，让她只管换上轻便的衣服，早些安睡。
  李之澄语气更为柔软：“可我喜欢。”
  正式嫁给他的感觉，喜欢极了。所以，不愿意错过章程中的每一个环节。
  “有多喜欢？”他捧住她面颊，凝住她明眸，“比喜欢我还喜欢？”
  她瞧着他，绽出清浅又纯美的笑，“差不多。”
  随后，他吻她，炙热的。
  随后，他要她，坚定的。
  要这个素来柔弱淡然的女子。
  要这个独自走过腥风血雨的女子。
  要这个，他爱了多年想念四年的女子。
  曾错过，幸好不晚。
  珍惜、弥补，都还来得及。
  .
  翌日，因皇帝出行之故，自是没有大早朝。百官各司其职即可。
  一大早，谨言神色肃然地到了卿云斋，在廊间见到孟观潮，禀道：“四老爷，昨儿深夜，三老爷咽气了。”
  “嗯？”孟观潮纠结的是，“什么叫咽气了？”
  “油尽灯枯了。”谨言险些冒汗，提醒道，“以他那身子骨，撑到现在，已经少见。这三日，真是什么都交代不出来了。”心里想着，您都把人收拾得没人样儿了，到现在才断气，已经很够意思了吧。
  “意思是说，由他所得的消息，截止三日前为止？”
  “是。”
  孟观潮敛目思忖片刻，“他招出来的人，你随意选三五个，做探路石，让靖王加以利用，整治大老爷、二老爷。”
  “靖王若是改变主意，不应——”
  孟观潮眉梢一扬，笑笑地看着谨言，“不应，那就好办了，他会成为皇室最有分量的陪葬品。”
  寻常人听闻，大抵要吓得找不着北，谨言却是毫无意外，语气轻快而坚决：“小的明白！”
  孟观潮失笑，“这些，顾鹤早就猜出了几分，也没少主动帮衬。眼下的事，你派人跟他透露一二，他就知道怎么做了。”
  “您放心！”
  太傅留着靖王，是因情义所至的不忍，更是权臣的制衡之道。
  如果靖王不用活了，那意味的就是，皇帝、太傅、靖王之间，三者已只留其一。
  在当下，谁能留，谁会死？
  太傅把决定权交给了靖王和太后。
  太后的事，可不只是处置一个女子那么简单。
  .
  慈宁宫。
  顾衡笑笑地道：“太傅这两日，想除掉一个簪缨世家里的一些人，需得靖王帮衬。
  “靖王若是尽心竭力地帮衬，那么，就能留在帝京；若是不知好歹，那么——太傅说，他会为当今皇室陪葬。”
  呆呆地卧在床上的太后沉了多时，猛地坐起身来，“皇室、陪葬？陪葬？”她语声低而沙哑。那句话的含义，她如何不明白，可是，她又不想明白。
  “这就看你了。”顾鹤声色不动，“我思来想去，都觉着这事情取决于你。”
  “还要我怎样？”太后指了指近前服侍的宫女，“哪一个不是身怀绝技的？哪一个是我吩咐的了的？哪一个不是在时时刻刻监视我？我能做什么？我就算死八百回，能夺了孟观潮的权么？！”
  顾鹤却是阴恻恻地问道：“只这样，你就觉着够了？”
  “……”太后闭了闭眼，神色痛苦至极，缓了好半晌，仅存的一点点气势也便消散了，“我……知道该怎么做。不屑听，我还是要说，寒儿是我半条命。”
  顾鹤只是看着她，笑笑的，不言语。
  那眼神无形，却如淬了毒的刀子，凌迟着她的心魂。太后喉间泛起一股子腥甜，强行忍下了，起身转去洗漱更衣。
  她就算随时想死，随时想让一个人死，在当下，只能活下去。
  太后识趣，顾鹤便也命宫人从速收拾了坤宁宫，将里里外外重新布置了一番。总不能让皇帝单凭细节就察觉出异样。
  但是，皇帝还是察觉出了异样：慈宁宫的宫女太监，他都有印象，今日回来，却没有一个相识的。
  他步伐稍一停顿，便更为迅捷地奔进母亲的寝宫。
  “娘亲，娘亲！”皇帝的唤声中不无忧虑，“您没事吧？”
  第56章
  卧在美人榻上的太后, 妆容已经仔细修饰过, 看起来只是清减了些许。
  看到儿子那一刻，她便发现，笑出来并非难事, “没事。只是生了些闲气。”
  皇帝站到母亲面前, 亲昵地握住她的手, “您跟我说说, 怎么回事？”
  太后反手握住儿子的小手, 缓声道：“先帝赏赐我的几样很珍贵的物件儿, 一直放在小库房里。那些宫人胆大包天，竟联手监守自盗，送到了宁王府, 宁王转手卖给了江湖中人。再也找不到了。
  “我请你四叔帮衬着彻查, 发落了宁王和那些宫人。”
  皇帝释然，“怪不得，我看宫人都是面生的。您也真是的，怎么养了一帮家贼啊？”心里则想着，难怪四叔也不高兴了：娘亲可是太后，却连下人都管不住，后宫的事还要他料理, 能不上火么。
  太后歉疚地笑了，“是娘亲不好，对不起你们。”
  皇帝自然不知道，母亲这话是一语双关, 笑着宽慰：“没事的，以后您注意些就是了。您瘦了，是不是不舒坦？要不要传太医？”
  “已经唤太医来瞧过。”太后笑道，“我调理一阵就好了，你不用管这些。”停一停，又问，“这两日打猎，过得可好？”
  “嗯！特别开心。”皇帝忽闪着大眼睛，语气欢快，“四叔去看我的时候，帮我打到了很多猎物，我和随行的金吾卫，又跟他学了几手。”
  “你四叔，待你一向是极好的。”
  “对啊。”皇帝笑眯眯的，“他是我四叔嘛，是对我最好的长辈。”停一停，不好意思地笑了，“还有娘亲，对我也最好。”
  太后了然地笑了笑，“今日原冲夫妻两个要进宫谢恩，你快去更衣准备着吧。”
  “好。”皇帝乖乖点头，“午间我再来看您，陪您一起用饭。”
  太后目送儿子离开，望着轻晃的珠帘，泪水无声地滑落。