真是个傻儿子啊！安平把拳头放在唇畔，掩饰着脸上那忍俊不禁的笑意，眼神与表情越变得更为柔和了。
  这时，子月从碧纱橱缓步出来，给两位主子送上了热茶。
  封炎急忙捧起了案几上的青花瓷茶盅，俯首轻啜那热烫的茶水掩饰自己的失态。
  屋子里静了片刻后，安平忽然话锋一转：“阿炎，今日我进宫，还听闻卫国公府把嫡幼女送进宫给舞阳当伴读了。”
  第211章 清算
  “耿海的女儿？”
  封炎从茶盅里抬起头来，右眉一挑，随口问了一句。
  安平“嗯”了一声，语气中透着毫不掩饰的不屑与厌恶，缓缓道：“耿家自诩忠心大盛，实际不过是群功利之辈！”她的声音渐冷，寒意彻骨，“当年若不是耿海的背叛，皇兄又岂会死得那般惨！”
  安平的情绪有些激动，香肩微微发颤，眼眸一点点变得深邃阴郁，如风暴过境般疯狂肆虐。
  卫国公府耿家世代都深得大盛历代君皇的信任，手掌五军都督府，天下兵马之权。
  耿海和镇北王薛祁渊当年都是崇明帝太子时的伴读，后来崇明帝继位，待二人如亲信手足，十分看重，可是，耿海却背叛了崇明帝，暗地里投靠了今上。当年，若非耿海临阵倒戈，崇明帝又何至于满盘皆输！
  封炎半垂首，乌黑的凤眸中闪过一道冷厉的锐芒，手里的茶盅停在了半空中。
  “隆隆隆……”
  外面忽然传来阵阵闷雷声，连绵不绝，如同那隆隆的马蹄声朝这边压来。
  安平抬眼朝窗外望去，红唇紧抿，眼底森冷而充满杀意。
  不知何时，外面的天空中，乌云凝聚，层层叠叠地遮住了夕阳的余晖，天空中昏暗阴沉，连带空气也沉甸甸的，风雨欲来。
  屋子里点着几盏宫灯，发出莹莹的光辉，明亮如白昼。
  黑暗与光明，泾渭分明。
  眨眼间，都快十五年了，当年发生的一幕幕清晰地浮现在安平眼前，彷如昨日。
  那也是一个阴云密布的夜晚，当时还是宁王的今上率领上万西山大营将士直逼京城，以迅雷不及掩耳之势将皇宫重重围起。
  本应勤王救驾的卫国公耿海却临阵倒戈，以致皇兄被逼至绝境，只能引刀自刎，而她那时大腹便便，即将临产，根本无能为力。
  不过是短短一夜，这大盛的天就变了！
  此后，手握重兵的耿海屠戮了当时所有不肯臣服的臣子，以鲜血与刀锋扶持今上登基，那时候的午门和菜市口血流如河，足足有半月弥漫着浓浓的血腥味，萦绕不散，整个京城风声鹤唳，街上空空荡荡的，彷如一个死城。
  她还清晰地记得那一天，耿海率兵封了公主府，横冲直撞到她榻前，居高临下地看着她，说他留她一条命！没有了先帝和崇明帝的宠信，她什么也不是！
  想起往昔，安平的眼眶一阵阵的发烫，那一张张故人的脸庞在眼前飞快地闪过。
  大家都去了……
  抬眼望着屋外那阴沉的天空，安平仿佛在缅怀般闭了闭眼，再睁开眼时，瞳孔一片幽深宁静。
  她又恢复了冷静，语声如冰地又道：“阿炎，耿家这次送耿听莲进宫，表面上是给舞阳当伴读，可是耿家的女儿何须当什么公主伴读来哄抬身份……耿海此人心机深沉，无利不起早，谁知道他又在暗地里谋划什么勾当！”
  这时，天空如同被撕裂般骤然劈下一道巨大的闪电，照得庭院里亮了一瞬，也给窗边的封炎镀上了一层淡淡的白光，他细致的肌肤如玉般润泽，那双狭长墨黑的凤眼如同深不见底的深渊，泛着幽深的冷光。
  “娘，”封炎一边放下手里的粉彩珐琅茶盅，一边缓缓道，“今早端木四姑娘从宫里骑出来的马被人动了手脚……”
  想着儿子回来时心情不错，安平知道端木绯想必是没有大碍，但脸上还是难掩震惊之色，目光一下子从窗外收回，紧张地看向了封炎。
  跟着，封炎就把今早在翠微湖畔端木绯差点掉下马的经过说了一遍，眼神与语气冰冷如剑，“娘，这个时机太巧了……该不会是耿听莲或者耿家的人动的手脚吧？”
  封炎的薄唇紧抿成了一条直线，手下意识地捏紧了茶盅，几乎要将它捏碎，思绪飞转。
  很显然，耿家选在这个时机把耿听莲送进宫必是为了从龙之功。
  表面上看来，耿家现在是以此向皇后和四皇子投诚，但是，耿家人向来急功近利，两头三面，谁也不知道他们心底究竟是怎么想的。
  端木绯是端木家的姑娘，本与夺嫡不相干，偏偏她和大公主、四公主，乃至皇后、贵妃都走得很近，说不定是耿家意图从中挑拨，搅乱一池浑水……
  封炎的眸中波云诡谲，沉吟片刻后，缓缓道：“娘，我会让人去查一下，看看到底是不是耿听莲……”
  “除了耿家还会有谁！”安平冷声打断了封炎，嫌恶地皱了皱眉，“耿家做事一向为达目的，不择手段，惯会在暗地里做些两面三刀、挑拨离间之事……”
  反正无论是不是耿家人所为，他们都不会放过耿家的！
  又是一道“轰隆隆”的闷雷从远处炸响，接着豆大的雨点“哗哗”地砸了下来，“噼里啪啦”地砸在瓦楞、地面上，转瞬就浇湿了地面，然而，四周的空气还是有些沉闷。
  安平望着窗外如帘般的雨水，似笑非笑地勾唇，冷笑道：“咱们这位皇上迟迟不立太子，那些人的心都开始浮动了……”
  “既然卫国公动了，对我们来说，就是一个机会。”封炎也笑了，眯了眯眼，眼神慢慢凝成一抹利芒，站起身来道，“娘亲，那我去找无宸商量一下。”
  安平含笑地应了一声，挥挥手让他去吧。
  封炎对着安平拱了拱手后，就匆匆打帘出去了。
  封炎离开后，屋子里就只剩下了安平一人，悄无声息，只剩下那哗哗的雨声愈发响亮了。
  安平神情怔怔地看着那道猛然晃动着的门帘，嘴角的笑意消失殆尽，明艳的脸庞上瞬间就冷了下来。
  明明她什么也没说，什么也没做，身上就散发出一股浓浓的杀意，让人不寒而栗。
  雨还在持续不断地下着，仿佛永远没有尽头一般。
  也不知道过了多久，静坐许久的安平终于动了，优雅地端起茶盅放在唇畔，微微掩目，眼中的情绪渐渐平稳了下来……
  有些账终究要清算！
  就在这时，原本平静的门帘又被人从外面挑起，一个青衣丫鬟不紧不慢地走了进来，毕恭毕敬地呈上了一张帖子，禀道：“殿下，卫国公府刚刚送了一张帖子来。”
  安平信手接过了那张帖子，打开后随意地扫了一眼，目光落在了帖子下方的落款上――
  卫国公夫人。
  青衣丫鬟站在一旁静静地看着安平，恭候着她的回应。
  安平长翘浓密的睫毛垂下，眼睫微微颤抖了两下，遮住眸色幽深。
  四周陷入一片沉寂，屋子里的空气也随之凝重了起来。
  安平“啪”地合上了帖子，随手往一旁的案几上一丢，淡淡道：“替本宫回复卫国公府，本宫会去的。”
  “是，殿下。”青衣丫鬟屏息退下了，步履悄无声息。
  “隆隆……”
  远处的天空再次传来炸雷声，雷声一声接着一声，连绵不断，雨声也随之越来越大，一夜不息……
  不仅是安平长公主府收到了卫国公夫人下的帖子，整个京城的名门贵胄、高门大户都陆续地接到了卫国公府的帖子。
  这些如雪花般飞来的帖子如同一粒粒石子掉入原本平静的湖面，在京中荡起了一圈圈的涟漪。
  卫国公府自大盛朝建立起，就深受皇恩，屹立不倒。
  太祖皇帝建国登基后，论功行赏，钦封初代卫国公耿复为开国元勋，配享太庙。百余年来，卫国公府圣眷不衰，执掌天下兵马大权。
  三年前老国公夫人因病辞世，卫国公携家回乡为母守孝三年，如今孝期已满，举家返京，所以在京中发帖广宴宾客。
  端木家如今是首辅府，卫国公府的帖子自然也不可能漏下端木家，一早帖子就送到了端木纭这里，当天傍晚，当端木宪回府后，端木纭和端木绯姐妹俩就一起去了端木宪的外书房，把帖子呈给了端木宪。
  时值黄昏，夕阳的余晖慵懒地透过窗户洒进了屋子里，屋里略显晦暗。
  端木宪展开那张大红洒金帖子，一目十行地看完了帖子，随口招呼两姐妹坐下，问道：“纭姐儿，四丫头，你们可知卫国公府？”
  “祖父，前两天我在宫里时去上书房里上课时，正好听张太傅提起了一二……”端木绯就随口把那张太傅说的那些关于耿复、耿海的事扯了一两句，接着又随口道，“祖父，我回家的前一天，还正好遇到了卫国公府的耿五姑娘，她刚进宫给大公主殿下当了伴读呢。”
  端木宪捋着胡须点了点头，正色道：“纭姐儿，四丫头，你们俩在京城的日子不久，怕是对卫国公府还不熟悉。这卫国公府在京中公卿贵勋中很不一般，虽然离京三年，却不可轻慢……”
  第一代卫国公耿复和太祖皇帝是结义兄弟，不仅跟随太祖皇帝起兵，还是因为救太祖皇帝才战死沙场，历任的卫国公都是皇帝的心腹宠臣，所以卫国公才能执掌五军都督府。
  如今这位卫国公耿海扶持今上登基，居功至伟，有从龙之功，这些年来堪为今上心腹重臣。尤其当年今上初登基后，朝堂空虚，百废待兴，如今这朝堂上有不少大臣都是由耿海一手提拔起来的。
  耿海在朝堂上的关系可谓盘根错节！
  端木宪把卫国公府的权势地位徐徐道来，他特意费心与两个孙女说这些，是希望端木纭和卫国公府走动时不要失礼，也就是说，这次卫国公府下了帖子，他们端木家一定要去。
  端木纭一向冰雪聪明，立刻就明白了端木宪的意思，欠了欠身，应了一声。
  近来，端木宪刚升任首辅，可说是春风得意，心情自然也就不错，此刻看着这对漂亮机敏的姐妹花，心里越发满意，温和地含笑又道：“纭姐儿，我已经与珩哥儿说了，过两天，你和他一起去一趟皇觉寺，把你们祖母还有你二婶母接回来。”
  “是，祖父。”端木纭眸光一闪，立刻就应下了。
  之后，端木宪就随口打发了端木纭，屋子里只剩下了他和端木绯祖孙俩。
  夕阳落得更低了，天色更暗，外面的庭院里，一个个大红灯笼挂了起来，可是屋子里却又暗了一分，丫鬟早被端木宪打发了出去，也没人点灯。
  端木宪看着窗外天空中的最后一抹红色，捋着胡须又道：“卫国公回京后的第一件事就是送了女儿去当公主伴读，也不知道是何用意……”
  端木宪说得意味不明，端木绯一听就知道端木宪是担心卫国公一旦靠向皇后，会让大皇子和端木贵妃的处境变得被动起来。
  端木绯半垂眼帘，幽深的目光落在了自己左腕上的那圈红色结绳上，漫不经心地随手摩挲着，眸中闪过一抹光亮。
  有道是，倾巢之下，焉有完卵！自古以来，皆是如此。
  她知道要让她和端木纭生活得好，端木家就决不能倒，历来夺嫡都是最容易诛连九族的，更何况大皇子是皇长子，若是不能即位，新君怕是难以容得下的……
  她得想想怎么样才能让端木家避开这场祸端。
  端木绯沉吟一下，抬眼对上端木宪深邃复杂的眼眸，笑吟吟地说道：“祖父莫急，先别自乱了阵脚。本来，显表哥占着长子的名份，已是所有人的眼中钉，现在多一个人出来分散注意力，其实是件好事才对。”
  顿了一下后，端木绯意有所指地提醒端木宪道：“祖父，您可别忘了，皇上与北燕还有约在先，太子会是耶律皇贵妃之子。”
  皇帝与北燕的这个约定虽然只是端木绯的推测，但是端木绯之前所有关于北燕的推测都一一被验证了，以皇帝现在对北燕的容忍，以他现在对皇贵妃的宠信，这个关于太子的约定十有八九是真的。
  端木宪凝眸沉思着，右手成拳在书案上微微敲动了两下，看着手边的那张大红洒金帖子。
  端木绯始终笑眯眯的，那精致的眉眼弯弯，如夏荷绽放，令人看着心就跟着冷静沉淀下来。
  她不紧不慢地说着：“祖父，依孙女之见，您现在的当务之急还是‘盐引’制的改革，您是首辅，新官上任三把火，总得让皇上和满朝文武看看，祖父是在尽心为国为皇上办事，并无私心。”
  “至于别的，还是暂且观望就是。皇上春秋正盛，太子位也不是三两天就能定下的……”
  况且，皇帝要是这个时候定太子，又怎么跟北燕人交代？！
  顿了顿后，端木绯笑容更盛，又补充了一句道：“就和祖父争夺这首辅之位一样……皇上一直在看着呢！”
  端木宪深以为然地微微颔首，只觉得心里的阴霾随着端木绯的一句句烟消云散，眼前一片豁然开朗，心口也明亮起来。
  他随口叫了一声“来人”，就有一个蓝衣丫鬟进来把屋子里的两盏八角宫灯点亮了，四周原本晦暗的气氛瞬间一扫而空。
  端木宪又慢慢地捋着胡须笑道：“四丫头，祖父最近又得了些好东西，你要不要先挑拣挑拣？”端木宪的语气中透着一抹玩笑与卖弄的味道。