“阿隐，这件事就权交给你处理！给朕慢慢查！”皇帝狠狠地咬牙道。
  “是，皇上。”岑隐作揖领命。
  御书房内随着岑隐的离去，平静了下来，然而，京城中的这场动荡才刚刚开始。
  次日一早，东厂就开始在京中大肆盘查，并命京兆府，锦衣卫和五行兵马司无条件程协助，京城百姓一旦发现可疑的人或事立刻禀报，若有任何隐瞒，左右邻舍必受连坐之罚。
  没半天，皇觉寺里出现了南怀探子的事，就以一种不可思议的速度在京中上下中传遍了。 一时间，那些朝臣勋贵多是人心惶惶。
  本来某些人还觉得南境距离京城有数千里之隔，在他们看来，南境的战事就像是史书上的故事一般遥远，没有太深刻的感觉。
  然而，此刻，就在他们的眼皮下，南怀探子竟然暗中潜入了京城，这个事实仿佛似无数根针扎在他们的心口一般，令他们如坐针毡，整颗心一下子都提了起来，惶惶不安。
  京中各府私议纷纷，有人说，南怀人进城这么久，却没人察觉，当问罪相关人士；有人担忧这京中会不会还潜伏着别的南怀探子，必须即刻戒严；有人说，这帮南怀人意图以武将家眷拿捏前方武将，不仅卑鄙无耻，怕是所图甚大；也有人说，南怀人分明居心叵测，意图亡我大盛……
  这一日注定不平静，各府就像是一锅被煮沸的热水般喧嚣不已。
  端木宪最近公务繁忙，昨晚也歇在了宫里，一早才知道自家孙女遇到南怀探子的事。下了朝后，端木宪没去文渊阁处理政务，而是匆匆地出宫回了端木府。
  这时还不到巳时。
  平日里，端木绯这个时间刚晨昏定省完回来睡回笼觉，可是今日才刚闭上眼睛就硬生生地被人从窝里挖了出来，打着哈欠和端木纭一起来到了端木宪的外书房里。
  看着安然无恙的姐妹俩，端木宪心里一阵后怕。
  “纭姐儿，”端木宪捋着胡须，沉吟着道，“我看家里也该招一些护卫了……”
  端木家是科举起家，府中不像那些武将家和勋贵家养着不少护卫可以随时差遣，只有几个平日里看家的护卫而已。
  皇觉寺的事让端木宪意识到自己大意了，尽管这一次那两个南怀人并非针对端木家，但是下一次呢？
  下一次可未必有今日的好运了。
  四丫头平日里总爱往外跑，他也不能因噎废食，成天拘着她，还是得多派些护卫跟着她，免得再出什么事。
  “祖父说得是。”端木纭心有戚戚焉地点了点头，“只是，这好的护卫可不好找。”护卫都是不签卖身契的，她得想办法多方撒网才行，“祖父，我想着最好去找牙婆问问，先给蓁蓁找一两个会拳脚功夫的丫鬟……”男女授受不亲，丫鬟总比护卫更方便些。
  “纭姐儿，还是你想得周到。”端木宪捋着胡须赞同地说道，觉得这个长孙女小小年纪为人处事却比贺氏和小贺氏要稳重许多。
  端木绯就在一旁懒洋洋地打着哈欠，看着他们俩一本正经地商量起了护卫的事，似乎把本来的正题忘得一干二净了。
  自己要不要提醒他们一下呢？
  这个念头在她心中一闪而过，一下子就被瞌睡虫打败了，脑子里浑浑噩噩的……直到回了湛清院，她才知道端木宪和端木纭商量过后决定，最近就不让她出门了，说是就算有护卫，现在京里情况不好，还是在府里安些。
  于是，端木绯就过上了无所事事的生活，除了每日为着四月初八的浴佛节抄几页经书，大部分的时间就闲得发慌，每天都骚扰自家的小狐狸和小八哥。
  端木珩则是精神一振，在国子监休沐的日子，特意亲自押送她去闺学上课。
  端木绯看到她这位一板一眼的大哥，就认怂，一个字也不敢吭。
  阔别大半个月，端木绯再次坐在了璇玑堂里。
  今天是轮到吴先生上课，她人已经到了，这两年来，闺学的两位先生早习惯了端木绯的迟到、早退、躲懒和翘课，难得准时看到她出现在闺学，吴先生还有些意外。
  “吴先生，”端木珩郑重其事地对着吴先生叮咛道，“等下课后，我会亲自来接四妹妹的，还请先生别让她早退了。”
  “……”端木绯小嘴抽了抽，想着也不知道她举双手发誓今天决不早退，可不可以让她这位大哥别这么惦记她。
  端木珩给端木绯投了一个警告的眼神，就转身离去了。
  他没有注意到，身后的璇玑堂里一道复杂的目光正看着他的背影，其中夹杂着愧疚、无奈、不甘等等的情绪。
  即便是端木珩的背影已经消失在院外，贺令依还是久久没有收回目光。她知道贺氏是把她许给端木珩，她也知道端木珩身为首辅的嫡长孙，无论是家事、人品、才学，皆是无可挑剔，然而，人的感情却不是自己可以控制的。
  她仰慕的人是大皇子殿下，那个如芝兰玉树般的少年。
  贺令依微咬着下唇，眸子里泛起一片波光潋滟，含情脉脉，根本就没注意到先生在讲什么。
  今日吴先生讲的是《列女传》。
  刘向的《列女传》本有七卷，讲述了一百零五位妇女的事迹，大盛开朝来，又新增添了第八卷 。
  吴先生正在讲的正是第八卷 中的某一则，说的是宣宗时，一个叫卓氏的女子，夫婿王举人进京赶考，她在家照顾公婆，夫婿另娶后，她为保夫婿的功名，自请下堂，却又继续照顾公婆，为二老送终，一生守洁。死后，当地官府为她立了贞节牌坊，得享美誉……
  吴先生说得口若悬河，端木绯听得昏昏欲睡，小脸摇摇欲坠地垂了一下，又一下。
  吴先生自然是看在了眼里，眼角一抽，故意问道：“四姑娘，你觉得卓氏这贞节牌坊该不该立？”
  自古以外，这贞节牌坊都是用来表彰那些从一而终、坚贞不二的女子，这些女子一般都是丧夫后长年不改嫁，守望门寡或自杀殉葬的，卓氏虽是自请下堂，但一生守洁，又奉养公婆，才得这块贞节牌坊。
  随着先生的这一句问话，端木绯就成了众人目光的焦点，她的瞌睡虫顿时就抛下她跑了。
  端木绯乖巧地抿嘴一笑，摇了摇头道：“这等不孝之女当然不该。”
  不孝之女？！一屋子里的人都傻眼了，怀疑自己是不是听错了。
  端木绯一本正经地继续道：“她既然自请下堂，就不是王家人，而是卓氏女，不回家好好奉养自己的父母，反倒是赖在别人家里养别人的父母，岂非不孝？卓家真是白白生养了她。”
  她话落之后，学堂里一片寂静，只听那窗外的枝叶摇曳声“簌簌”地回响不止，空气微冷。
  “……”吴先生气得脸上一阵青，一阵白，额头青筋乱跳，差点就要情绪失控，忍着怒意道，“剑走偏锋，指鹿为马，真是孺子不可教也。下课。”
  吴先生甩袖离去。
  璇玑堂里，静了一静，鸦雀无声，其他几位姑娘皆是面面相觑，就坐在端木绯左侧的端木绮不以为然地撇了撇嘴角，她这四妹妹一向牙尖嘴利。
  没一会儿，屋子里就热闹了起来，这些小姑娘家家年纪都不大，还在贪玩的年纪，尤其是五姑娘和六姑娘皆是暗暗掩嘴窃笑，觉得今日托四姐姐的福，翘了半堂课。
  端木绯坐在座位上，托着小下巴，望着窗外枝叶间飞翔的雀鸟发着呆，似乎方才先生的震怒没在她心里留下一点痕迹。
  “绯表妹。”一道着粉色绣折枝绿萼梅襦裙的身形翩然出现在了端木绯的跟前，对着她微微一笑。
  端木绯收回目光，抬眼看向了走到她身侧的贺令依，大眼眨巴眨巴，“依表姐。”
  “绯表妹，你和涵星表妹下相熟，”贺令依温婉地笑着，下手却是紧张地在体侧握成了拳头，“不知道你可有显表哥的消息？……显表哥出征已经半月了，这段日子姑祖母一直担忧不已。”
  贺令依话里话外的意思是，她是孝顺的侄孙女，只是来替贺氏打探一下消息，可是端木绯却是一个字也不信。
  端木贵妃是贺氏的女儿，贺氏就算现在进不了宫，若只是担心大皇子的安危，问端木宪就成了，再不济，给宫里的贵妃和涵星递个消息也是顺手的事，哪里需要来找自己。
  “依表姐，俗话说的好，没有消息就是好消息。”端木绯随口应付了一句。
  贺令依微微蹙眉，有些着急地又追问道：“贵妃娘娘和涵星表妹那边也没有消息吗？”
  端木绯歪着小脸笑了笑，“依表姐，我许久没进宫了。”
  端木绮就坐在三尺外，当然也听到了她们俩的这番话，飞快地瞥了贺令依一眼，心里觉得这个贺家表姐可真蠢，居然都听不出来端木绯是在敷衍她！
  端木绮的眉头皱了皱，眼底闪过一抹不以为然。
  像这样的蠢人，也不知道祖母是怎么看上的，还想把她许给大哥，她以后要是嫁进端木家还不是被端木纭和端木绯玩得团团转！
  第274章 对错（六更）
  端木绮心里暗暗地冷哼着，随手拿起一旁的一卷《列女传》翻阅着，只当做没听到。去的这一年来，她一直与端木绯井水不犯河水，也不打算为了贺令依破例。
  贺令依欲言又止，还想再试探一二，却又担心自己再三追问会引来端木绯的怀疑，怏怏而归。
  又过了一盏茶功夫，吴先生又回来了，继续今天的最后一堂课。
  还是《列女传》第八卷 ，不过说的不是卓氏，而是另一个齐氏女的故事。
  这齐氏乃是五十年前的一名节义之妇。齐氏十五岁嫁于鲁家为妇，诞下一子，后来因为大伯夫妇俩亡故，又收养了侄子。又三年后，夫婿亡故，只留下齐氏母子与侄子三人，家中艰苦，供不起二子，齐氏为了侄子，将亲子卖于富户为奴，一力供养侄子，侄子长大后，考中了状元，还为齐氏争了诰命。
  之后，齐氏的生平传遍天下，世人皆赞颂其节义。
  吴先生说得口沫横飞，慨叹万千，正想询问几位姑娘有何领悟时，目光正好对上了端木绯那笑眯眯的眸子。
  那双乌溜溜的大眼睛如同那上好的黑子般通透无暇，却看得吴先生瞬间好像被当头倒了一桶凉水般，心累得很。
  吴先生在闺学里不仅教姑娘们女四书与《列女传》，还负责教下棋，对于端木绯的棋力也是有几分了解的，知道四姑娘十分聪慧，她与另一位教琴书画的袁先生也谈论过四姑娘，袁先生很想教出一个闻名京城的第一才女，但是吴先生倒是觉得，四姑娘还是别来上课比较好。
  也免得把其他几位姑娘带偏了……
  聪明人有聪明人的活法，这常人也有常人的过法。
  像四姑娘这尊大佛，还是交给端木首辅去烦恼吧！
  吴先生干脆看也不看端木绯，直接就又开始说另一位节妇的故事，端木绯无聊得又开始打哈欠了……
  屋子里，吴先生慷慨激昂的声音回响其中，屋子外，一只只雀鸟叽叽喳喳，似在嬉戏，又似在议论着什么。
  好不容易熬到了午时，闺学终于下课了。
  送走了吴先生后，屋子里的姑娘们就像是被放出笼子的雀鸟般一个个地展翅飞了出去，院子里一片欢声笑语。
  端木绯慢吞吞地收拾着东西，最后一个走出了璇玑堂，端木珩就在外面等着她，见她出来了，嘴角露出一丝满意的笑意，想着自己以后还是要多盯着四妹妹点才好。
  “大哥哥，”端木绯对着端木珩露出乖巧可爱的笑容，心里暗自庆幸：明天大哥就要去国子监上课了，顾不着她了……她又可以赖床了。
  想着，她的步履就变得轻盈了不少，笑容也更璀璨了一分。 端木珩忽然觉得手有些痒，很想揉揉她柔软的发顶，他清咳了两声，掩饰自己的异状，随口问了一句：“四妹妹，今天的课怎么样？”
  “吴先生给我们讲了《列女传》第八卷 。”端木绯本来在课堂里听过就算了，端木珩此刻这一问，倒是打开了她的话匣子，“大哥哥，我觉得第八卷有些地方甚是不妥……”
  端木绯就一本正经地说起了卓氏和齐氏的故事，说卓氏愚昧不孝，说齐氏卖亲子为奴云云。
  端木珩听着皱了皱眉，他自然也知道《列女传》，也听过其中不少耳熟能详的故事，却不知道这第八卷 说得竟是这些。
  他是男子，本来对于姑娘家闺学里学的东西并不怎么上心，以为应该也就是一些寻常的琴棋书画，女四书之类的，可是今天听端木绯这么一说，总觉得这闺学教的东西好像不太靠谱。
  端木珩眼底闪现一抹若有所思，他太大意了，他是长兄，长兄如父，本就该留心一下家里的妹妹们每天在闺学学些什么。
  他们端木家是书香门弟，姑娘家也自当学女诫、女训、女德，但是也不能这么养姑娘，把姑娘们都给养傻了。
  他要和祖父谈谈了！
  端木珩想得认真，耳边隐约传来端木绯清脆的声音振振有词地说道：“……所以，大哥哥，我不去上闺学也是对的，对不对？”
  端木珩先是下意识地点头，然后猛地反应过来，停下了脚步，一张俊秀的脸庞严肃地板了起来，“……四妹妹，人有优劣善恶，书有精华糟粕，你总不能因噎废食。”
  端木珩又义正言辞地对着她劝起学来，口若悬河，什么“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，“书到用时方恨少，事非经过不知难”，说了足足一盏茶功夫，居然都不带重句的。
  “……”端木绯后悔了，觉得端木珩这一时半会儿似乎是训不完了。
  她怎么就不学乖呢，她这个大哥哥可是一个既能一天憋不出一句话，也能一次性把积了半个月的话都说给她听的奇人。
  端木绯做出一副认真听训的样子，接着抓准时机截断他的话尾，“好奇”地问道：“大哥哥，我听祖父说，近日国子监新来了一位先生，你觉得他人如何？”她试图转移端木珩的注意力。
  端木珩的表情顿时就变得有些复杂，似是一言难尽，沉默了片刻后，才道：“那位任先生在前几天的课上，给我们布置了一个题目，论‘战’，他主和，提及朝廷应该与南怀主动议和，以休养民生。说大盛再与南怀打下去，也不过是让更多的将士牺牲，百姓流离失所。能议和，就不该妄动干戈得好，如此才是百姓之福，大盛之福……”
  端木珩眉宇深锁，乌黑的眼眸深邃如渊。