大年初十，沧海林里却没什么过年的气氛，也就是沿途挂了几个大红灯笼罢了。
  等封炎、端木绯和涵星来到沧海林的大门处时，那里已经等了十数人，包括三皇子、三公主、应天巡抚、孟知府、文敬之等人都在，这些人三三两两地聚在一起说着话，谈笑风生。
  众人还来不及彼此见礼，就听一个內侍尖声唱报道：
  “皇上驾到！”
  着一袭宝蓝色锦袍、身披月白斗篷的皇帝正闲庭信步地朝这边走来，他的身旁还跟着岑隐、程训离、魏永信等几个近臣，每个人都配合皇帝做了常服打扮。
  端木绯的视线在皇帝、岑隐几人身上飞快地扫过，对着岑隐乖巧地弯唇笑了笑，算是打招呼。
  岑隐也对着小姑娘微微点头，那绝美的脸庞上泛起一丝柔和的笑意。
  岑隐就走在皇帝的左手边，皇帝偶尔转头与他说着话，神情亲昵，饶是文敬之与应天巡抚以前没见过岑隐，也隐约猜到了这个丽色青年的身份，以求证的目光看向了孟知府。
  孟知府神情怔怔地看着岑隐。
  今日的岑隐穿着一件竹青色直裰，外面罩着一件黛蓝色的大氅，头上一方鸦青方巾，看着就像是一个书香世家出来的读书人，与那日进城时鲜衣怒马、衣袍猎猎的东厂厂督，迥然不同。
  应天巡抚清了清嗓子，孟知府这才回过身来，点点头，意思是，这就是岑隐。
  这时，皇帝已经走到近前，众人连忙给皇帝行礼，或是作揖，或是福身，“皇上。”
  自打皇帝腊月里重病了一回后，端木绯已经好些日子没这般近距离地看过皇帝了，皇帝的身形看来依旧挺拔，但是面容却憔悴了不少，眼窝处微微凹陷，鬓角夹杂了几捋银丝。
  今天皇帝的心情显然还不错，哈哈大笑，“免礼。今天出门在外，一切从简，大家都不要太拘束了。”
  皇帝跟前又有谁能不拘束，但是皇帝既然都这么说了，应天巡抚也就这么应了，一副“皇帝就是与民同乐”的样子。
  “走吧。”
  皇帝利落地率先翻身上马，其他人也都纷纷上了马，而端木绯、涵星、舒云等女眷则各自上了马车，一行车马井然有序地出了沧海林，一路往城北驶去。
  岑隐来了江南后，皇帝终于松了一口气，把江南的一团乱局全都交给了岑隐负责。
  对于皇帝来说，如今最头痛的就是遗诏的事。
  遗诏事发后，江南的士林中掀起了一波狂风怒浪，那些文人墨士结合皇帝的罪己诏对着皇帝一阵口诛笔伐，质疑皇帝乃是谋朝篡位，得位不正。
  皇帝焦头烂额，偏偏之前三皇子犯蠢，正巧又抓了几个为崇明帝说话的举子进大狱，两件事凑在一起，就仿佛证明了皇帝的心虚。
  这种混乱的局面让皇帝有苦说不出，外人就算是知道了罪魁祸首是慕祐景，恐怕也只会以为是他在背后示意，是他让儿子当了替罪羔羊。
  皇帝不想面对外人的非议，饶是后来病愈了，也一直躲在沧海林里没出门，只偶尔招几个他之前看好的学子进来说话，既谈文论经，也分析朝政时局，对皇帝这些年的功绩赞不绝口，总算让皇帝的心里舒畅不少，也不时把曾元节几人招来沧海林同乐。
  大年三十，岑隐抵达了沧海林后，与皇帝两人密谈了一番。
  岑隐劝皇帝不用理会外面的那些争议，也不用去解释什么，他是堂堂的大盛天子，是大盛最尊贵的人，何必纡尊降贵地与这些人解释那么多！
  皇帝觉得岑隐的话甚得他心。
  也是，解释得太多也只会显得他心虚，那道所谓的“遗诏”是白兰军逆党拿出来的，根本就是在故意“陷害”他，意图抹黑他这个大盛天子。
  皇帝越想越觉得是如此，所以，为了昭显自己问心无愧，才定了今天的出行，而且刻意叫了这多人，弄得声势浩大。
  “啪！”
  皇帝一挥马鞭，策马骑在最前方，整个人看起来意气风发，心道：还是阿隐靠得住！
  后方的二三十匹马紧跟在皇帝身后，这偌大的车队引来不少人好奇的目光。
  大年初十，姑苏城中的街道上又开始热闹了起来，那些店铺又打开门做起生意来，百姓犹沉浸在过年的喜悦中。
  城中的各种建筑上、树枝上仍然堆着厚厚的残雪，但是街道上的积雪早就被清扫得干干净净，马蹄踏在街面上“得得”作响。
  孟知府作为姑苏的知府对城里最熟，紧跟在皇帝身旁，不时给皇帝介绍着周围的景致。
  孟知府看着眉开眼笑的，其实心里苦啊。
  按照皇帝原本的南巡路线，御驾应该在姑苏城待上十来天，然后皇帝就会继续南下，去往稽州，再于腊月起程回京。
  但是因为这次南巡出现了各种“意外”，耽误了皇帝的行程，皇帝干脆就待在姑苏城，甚至连过年也不回去了。
  礼部尚书曾劝过皇帝，如此不合规矩，然而，皇帝没理会。
  孟知府不过是区区一个知府，也说不上话，只能硬着头皮继续招待皇帝，这银子如流水一样往外花。
  “得得得……”
  偌大的车队行驶了一炷香时间，一直到了城北的玉林街，周围才变得热闹了起来。
  玉林街的两边，店铺茶楼酒楼林立，路上川流不息。
  皇帝干脆就下了马，改为步行。
  见状，其他人也只能纷纷下马，那些马车里的姑娘们则一一下了马车。
  端木绯才刚挑开帘子，就恨不得立刻缩回去。
  今天的天气实在是太冷了！
  冬日的寒风就跟刀子一样往领口钻。
  哎，端木绯在心里默默地叹气，这个季节真不应该出门，也不知道皇帝怎么忽然就又来了出游的兴致……
  这时，封炎出现在了马车边，殷勤地朝端木绯伸出了手，“蓁蓁。”
  对上他那双漂亮的凤眼，端木绯的脑袋有那么一瞬一片空白，她下意识地把左手搭在他的掌心，搀着他的手下了马车。
  紧接着，封炎就给端木绯围上一件厚厚的斗篷，并替她把斗篷帽也戴上，又不知道从哪里摸出了一个手炉，塞到了端木绯的手里。
  这一连串的动作如行云流水，仿佛他曾经练习过许许多多遍。
  有了手炉，端木绯感觉自己又活了过来，对着封炎甜甜地笑了笑。
  这时，涵星也跟着端木绯的身后下了马车，正好看到了方才的那一幕，觉得自己简直快被闪瞎眼了。
  哎。涵星在心里默默地叹了口气，算了，她把绯表妹让给炎表哥吧，她找攸表哥玩去。
  想着，涵星忽然又觉得哪里不对……奇怪？
  她还没想出个所以然来，就见端木绯欢快地对她招了招手，“涵星表姐，你看那家铺子好像是卖鸟食、鸟笼、鸟架的。”
  小八哥一定会喜欢！涵星眼睛一亮，一下子就被转移了注意力。
  她急切地上前一步，拉起端木绯的手道：“绯表妹，我们去给小八买些礼物吧。”
  两个小姑娘蹦蹦跳跳地朝着那家铺子去了，被落在了后方的封炎面无表情地瞪着涵星。
  “阿炎。”
  端木绯往前走了两步后，似乎记起自己忘了封炎，笑眯眯地回头对着他招了招手。
  封炎一看到她那精致如玉的小脸，立刻就露出了灿烂的笑容，欢快地摇着尾巴跟了上去。
  三人说是跟着皇帝出门，其实是各玩各的，只勉强做到不脱队罢了。
  街上的铺子对于皇帝而言，大同小异，没逛一会儿，皇帝就觉得无趣，就近挑了一间茶馆进去了。
  应天巡抚也知道皇帝微服出游时喜欢“与民同乐”，就提议道：“慕老爷，要不咱们在大堂里坐一会儿？”
  这句话颇合皇帝的心意。
  于是，一行十几人除了乔装打扮的内侍与锦衣卫，其他人都进了茶馆。
  小二哥立刻就迎了上来，见他们人多，就给他们分了四桌坐下，又殷勤地给他们上茶上点心，服侍得殷勤周到。
  端木绯自然是与涵星一桌，两人兴致勃勃地看着刚买的鸟架、口哨、鸟食和鸟窝，说说笑笑。
  那欢快的样子引得皇帝也忍不住朝两个丫头看了一眼，觉得这两个小丫头还是没长大，跟个孩子似的。
  隔壁桌的舒云也在看涵星和端木绯，嘴角抿出一道不以为然的弧度，她懒得理会她们，径自喝茶。
  茶馆里的生意还不算，虽然也没到座无虚席的地步，大堂的桌椅也被茶客们坐得七七八八了，说笑声不时传来。
  “张老哥，我看你红光满面的，莫非最近有什么好事？”一个身形矮胖、着褐色锦袍的中年男子对着他的同桌说道。
  张老爷笑眯眯地捋着山羊胡，“皇上英明，国泰民安，我当然是心宽体胖啊。”
  “是啊是啊。”另一边的一个老者立刻深有同感地附和道，“这日子一年过得比一年好，多亏了今上治理有方，才又这片宣隆盛世啊。”
  “说得是……”
  大堂里，一片此起彼伏的赞颂声，夸四海升平，赞皇帝雄才大略，英明神武。
  茶客们的一字字一句句听得皇帝龙心大悦，眉头舒展了开来，笑逐颜开。
  一旁的孟知府、应天巡抚不动声色地彼此交换了一个眼神，暗暗地松了口气。
  垂手在一边伺候的文永聚一直察言观色，见状，就趁机说道：“老爷，奴才听说这附近有片上清湖，湖畔的三色梅林十分出名，前两天下雪，梅林雪景是姑苏一绝，这两日都有不少文人墨士前去赏梅。”
  孟知府有些意外地瞥了文永聚一眼，但还是立刻颔首道：“慕老爷，上清湖的梅林雪景在姑苏城可是无人不知无人不晓，每年逢下雪，还有不少人来此赏雪景。”
  “我还记得我去上清湖看雪景，都是五年前的事了。”文敬之捋着胡须接口道，也是一副赞不绝口的样子，听得皇帝被挑起了几分兴趣。
  众人围着皇帝你一言我一语，说得热闹，岑隐从头到尾一声不吭，径自饮着茶水。
  舒云就坐在皇帝右手边的那桌，她神色复杂地端着茶盅，目光怔怔地看着她的大舅父文敬之，眸色渐深。
  前几日，表姐文咏蝶又来了沧海林，转告了大舅父的意思：
  “舒云，你的话我都与我爹说了，我爹觉得你这个法子太过鲁莽。”
  “我爹说，这件事还是要从长计议，让你先不要急躁。”
  “舒云，你明年才及笄，前面又还有大公主和二公主还没出嫁，离你大婚至少还有两三年，我爹的意思是，不如再等等，寻找合适的机会再求求皇上。”
  当时文咏蝶说的每一句话还清晰地回响在舒云耳边，舒云的眉头紧紧地皱了起来。
  她凝视了文敬之的侧颜片刻就收回了目光，俯首看向手里的茶盅，一叶叶青翠的碧螺春在碧绿的茶汤里沉沉浮浮，如同她此刻的心情一般。
  她樱唇紧抿，至今想来，还是怒火中烧。
  文家的心思显而易见，恐怕是因为父皇把自己指给了曹秦风这么个废物，大舅父一家觉得自己已经没有什么前途了，所以他们打算要放弃自己了！
  是啊，在这皇家哪里有什么亲情，只有地位和利益。
  舒云几乎快要绝望了，一夜无眠，昨日又去明瑟阁见了楚青语，发了一番牢骚。
  还是二皇嫂好，不仅安慰自己，还给自己出了一个主意，让自己去找“那人”……
  舒云默默地饮起茶水来，周围的那些声音已经离她远去，她径自沉浸在自己的世界中。
  皇帝在这个茶馆里坐了一炷香功夫，慢悠悠地喝完手上的这盅茶后，就又带着众人离开了，继续沿着玉林街往前。
  上清湖就在距离玉林街一条街的地方，不算远，因此皇帝干脆就继续步行。