端木朝抚了抚衣袖，阴阳怪气地说道：“我哪里管得了他啊！你还看不出来吗？他恐怕是巴不得去给别人当儿子呢！”
  “他啊，自打娶了县主后，早就被哄住了，眼里哪有我这个爹！这过继的事也是他那个媳妇撺掇的。”
  原来是季兰舟！小贺氏一下子全明白了，只觉得难怪了。
  “你个逆子，原来是有了媳妇就不要娘了！”
  “你如此不孝，我生你有何用，早知道就该一生下来就摔死你！”
  小贺氏气得语无伦次，什么话让她痛快就骂什么，骂了还不觉得解气，抬手就想打。
  端木珩彷如一座石雕般，既不辩驳，也不躲闪。
  端木纭皱了皱眉，看不下去了，朝端木珩这边走来，道：“二叔父，二婶母，请慎言。”
  小贺氏一看到端木纭，就更来气了，昂着头，冷声道：“我骂我的儿子关你何事！”
  端木纭淡声提醒她：“二婶母，现在阿珩是长房的人了。”
  “……”小贺氏差点没呕出一口老血来，她养了十九年的儿子，眼看着就要中进士，光宗耀祖，给她请封诰命夫人，现在倒好，便宜了人家了。这不是成了为他人做嫁衣裳吗？！
  小贺氏气得脸色铁青，抬手指了指端木纭，又指了指端木绯，从手指到全身都在颤抖着。
  “我就知道你们姐妹俩不是什么好东西！你们娘自己生不出儿子又短命，你们就觊觎别人的儿子，抢别人的儿子！你们不怕将来下十八层地狱吗？”
  小贺氏的矛头顿时就瞄准了端木纭，骂得更难听了。
  端木纭可从来不是由着别人骂的好脾气，正要开口，就听沉默许久的端木珩终于开口了：
  “够了。”
  端木珩眉宇紧锁，面沉如水地看着小贺氏
  因为养育之恩，方才无论双亲怎么骂他，他都没有还口，毕竟他们是生他养他的人，即便是他出继了，他们仍是他的长辈，是赋予他血脉与生命的人。
  可是现在小贺氏口不择言地骂到了端木纭和端木绯身上，骂到了端木朗和李氏的身上，他就不能再坐视不理了。
  “二婶母，请注意言辞。”
  “先父、先母乃为国战死之英烈，有功于朝廷，二婶母如此口出恶言侮辱英烈，岂不是让那些为国战死的将士齿寒！”
  端木珩一眨不眨地看着小贺氏，眼神明亮，神色郑重。
  “……”小贺氏好像被狠狠地打了一巴掌似的，脸色更不好看了。
  对她来说，什么为国战死都是别人家的事，怎么也没有她自己的儿子叫她二婶母，却口称别人为父亲母亲而让她心痛，让她愤怒。
  她凭什么要给长房养儿子！
  长房凭什么抢她的儿子！
  小贺氏感觉心口仿佛是被剜掉一块血肉似的，那种儿子被人抢走的憋屈感让她如鲠在喉。
  这一瞬，她真是冲去端木朗和李氏的坟前挖坟刨墓的心都有了！
  端木纭往前走了一步，走到端木珩的身侧，与他并肩而立。
  端木纭坦然地迎视小贺氏愤愤的眼眸，眸色烈烈，神色平静地说道：“二婶母，过继是祖父的意思。孝道为大，这个道理不用我这侄女来教您吧？”
  端木纭多少还顾忌端木珩的面子，说话总是留了几分情面。
  “你……你们……”小贺氏看看端木珩，又看看端木纭，忽然就有了种自己是外人的感觉。
  她丰满的胸脯剧烈地起伏着，眼底迸射出怨毒的光芒。
  这丫头抢了她的儿子，还要说她不孝，说她忤逆，真是好毒的嘴！
  小贺氏与端木纭目光对撞之处，火花四射。
  四夫人任氏和五夫人倪氏都是拉着自家夫婿和儿女们避得远远的，心道：这惹不起还躲不起呢！
  反正这分家一事已经成了定局，他们庶房就算是分出去了，将来也还是有劳烦端木宪和长房的地方，没必要在这个时候给自己树敌！
  小贺氏跺了跺脚，心里不甘，气恼，愤恨，种种负面情绪交织在一起，似有一头野兽在心口咆哮翻腾，却又无可奈何。
  她憋了好一会儿，才憋出了一句：“阿珩，你终有一天要后悔的！”
  她愤愤地抛下这句话后，就拉着端木朝和几个女儿们走了。
  端木珩静立原地，一动不动地望着小贺氏、端木朝他们离去的背影。
  夕阳洒下柔柔的光辉，在众人的身上镀上一层金红色的光辉。
  端木珩根本没注意到送走了族长等人的端木宪不知何时又回来了，正站在四五丈外的一棵老松下望着他们。
  端木宪其实看到了刚才小贺氏恍如泼妇骂街的那一幕，也听到了端木珩斥责小贺氏说的那些话，心里还颇为欣慰。
  他之所以动了把长孙端木珩过继到长房的念头，有一半原因也是希望他死了以后，端木珩能够给姐妹俩一个依靠，所以方才看到小贺氏撒泼，他也没出面，是想看看端木珩会怎么处理这件事。
  另一方面，他多少也抱着考验端木珩的意思，端木珩如果连一个小贺氏都应对不了，将来在朝堂上恐怕也没法守住本心，走不远……
  幸好，这孩子没让他失望。
  端木宪含笑地捋了捋胡须，心头的那块巨石落下了一半：端木珩几乎是自己一手教养长大的，他才十九岁，就已经有了远超他这个年纪的沉稳。
  再加以历练，端木珩一定能够好好的支撑着端木家。
  等将来他从朝堂上退下来，他们端木家也不至于后继无人……现在端木珩从二房分了出来，以后他也不至于被端木朝和小贺氏掣肘举步艰难。
  过继可谓一举两得。
  端木宪背手朝端木珩、端木纭那边走了过去，心情轻快了不少，唇角也有了笑意。
  此刻，二房的几人已经走远了，其他几房的人都还在，纷纷地给端木宪行了礼，唤着“父亲”、“祖父”。
  端木宪慢慢地环视众人，目光凌烈，朗声道：“你们今后要时刻谨记就算分了家，你们也都是姓端木的，一言一行，都须好自为之，莫要给端木家惹祸。”
  他的声音不轻不重，一字一句却恍如重锤般敲击在众人的心口。
  端木期、端木腾与端木朔又素来对这个位居首辅的父亲一向是敬大于慕，都恭恭敬敬地俯首作揖：“谢父亲教诲。”
  他们身后的其他人也都是或作揖或福身，齐齐地应下了，一个个都是低眉顺眼的样子。
  第734章 大喜
  端木宪也累了，他一路舟车劳顿从京城来到通平镇，来到老宅后也没歇过，就没再多说什么。
  他挥了挥手，把众人都打发了：“好了，你们都去休息吧，后天我们起程回京。”
  之后，三房、四房和五房的人就纷纷地从祠堂侧门又返回了老宅，各自下去歇息了。
  端木宪打发了他们后，和端木纭、端木珩、端木绯一起慢悠悠地也朝老宅那边走去。
  周围一下子变得清静了不少，夕阳落得更低了，天空半明半晦。
  “阿珩，回京后，我打算把你几个已经开蒙的弟弟都送去东林书院。”端木宪望着夕阳的方向，突然说道。
  “……”端木珩惊讶地看向了端木宪的侧脸。
  东林书院虽然比不得国子监与四大书院，也是大盛十分有名的书院之一，端木珩当然是听说过的，只不过东林书院不在京城，在冀州，距离京城有一日的路程。
  端木珩隐约猜到了什么，动了动眉梢，问道：“祖父是想让弟弟们寄宿到东林书院？”
  端木纭和端木绯也同样明白了端木宪的意思。
  姐妹俩彼此互看了一眼，都觉得这不失为一个好主意。
  “不错。”端木宪点头应了，抬头揉了揉眉心，儒雅的面庞上疲惫更浓了。
  当他动了分家的念头时，就已经做好了这个打算。
  他这几个儿子大了，成了家，也有了孩子，都有自己的小心思、小算盘，已经教不好了，事到如今，为了端木家的将来，他也只能从孙辈的教养入手了。
  前几年，端木宪已经早早让各房的几个孙子都迁到外院读书，平日里他得空时，也会考教他们的学业，几个孙子现在养得都还不错，品性没有歪，有几个也有几分读书的天分。
  这次分了家后，其他几房的人都会分出去住，他对孙子们自然会有几分鞭长莫及的无奈，他仔细考虑过了，与其让他几个不着调的儿子把孙子再带歪了，那还不如早早把孙子都送去好些的书院，由书院的先生管束，免得被家里那些乌烟瘴气的事影响到。
  “祖父，您这个主意不错。”端木珩也赞同地点了点头，颇有几分长兄为父的架势，“到时候，我亲自送他们过去东林书院。”
  自打几个堂弟搬到外院后，端木珩作为长兄，时常要关注几个弟弟的学业与日常，对于他们的了解，要比端木宪更多一点。
  黄昏的晚风拂来，吹得周围的花木沙沙作响，远处有雀鸟振翅飞过的声响，衬得气氛愈发宁静祥和。
  端木珩一边走，一边与端木宪说起了家中的几个弟弟：
  “祖父，二弟读书平平，不过在算学上有几分天赋。”
  “三弟、五弟聪慧，读书也不错，就是五弟贪玩，需要人盯着。”
  “四弟、六弟有几分顽皮，平日里更喜欢骑射蹴鞠，不喜文……”
  “祖父，既然四弟、六弟不喜文，不如让他们试着习武如何？我看四弟和六弟在骑射上是有几分天赋，尤其四弟，小小年纪骑射功夫可比我要好多了……”
  “习武？”端木宪怔了怔，挑了挑眉，脸上露出几分思忖之色。
  他们端木家虽然出过端木朗这个“异类”，但终究还是以读书为立身之道。
  他本来没想过让儿孙习武，但是现在听端木珩这么一说，开始慎重地考虑这种可能性。
  毕竟家里头这么多孙辈，也不是个个都是读书的料，现在分了家，各房都需要有能支撑起门楣的男儿，否则，其他几房只会一步步地败落，那也有违他分家的本意。
  端木绯也觉得端木珩的这个主意不错，点头附和道：“祖父，不如我找阿炎寻个教武的师傅来，先教教看吧？”
  说着，端木绯慧黠地一笑，眉眼弯弯，“说不定，他们会觉得辛苦，宁愿读书呢。”
  端木家教授孩子们骑射不过是为了君子六艺，对于几个男孩子而言，学骑射就跟玩似的，这与正式习武还是天差地别的。
  她听李太夫人与安平说过李廷攸、慕炎习武的事，习武想要有所成就，就要寒暑不辍，朝夕苦练，风雨无阻，要吃的苦头远比想象的要大得多。
  习武可没比读书容易！
  端木宪被端木绯逗得哈哈大笑，抚掌笑道：“四丫头说得好，没准他们还宁可读书呢。”
  他爽朗的笑声弥漫在黄昏的空气中，又加入了小姑娘清脆如银铃的笑声。
  端木宪眸光微闪，不由想到了长子端木朗。
  彼时，他一心想要让端木家成为像楚家这样的书香世家，因此当端木朗坚持要弃文从武，他大发雷霆，与端木朗闹得很不愉快，以致后来端木朗不告而别去了北境从军……
  此刻再回想起这段往事，端木宪也颇有几分恍如隔世的感觉，现在只觉得自己当时真是太固执了，其实习文习武又有什么区别呢，能走出一条自己的路，当起一个家就好！
  让家中几个孩子试试也好，总不能只靠祖辈的恩荫……而且，以他现在的位置，就算孩子们去了军中，也能让人照拂几分的。