至于另一位……
  守将作难地看向陆鸣。
  他久负监门之责，目光锐利，城府却有限。这般犹豫之间，曲折心思几乎都写在了脸上。
  盛煜眉头微动。
  显然，这位监门小将是听进去了他的话，否则早该动手了。
  既然对方起疑，他就好办得多了——按晋城前跟赵峻的约定，此刻都督府里应在酝酿风雨。他若能说动对方开城门最好，即使对方谨慎不敢决断，只消竭力拖延，等都督府闹起来，监门小将打死都想不到玄镜司头上，只能听信陈鼎夺权的鬼话。
  就如今肃州这情势，有点脑子的人都不敢倒向陈鼎。
  而他要做的，便是竭力说服对方。
  这般真假掺半迷惑对方的手段，于盛煜而言并非难事。
  他朝魏鸾递了个稍安勿躁的眼色，才欲将话锋刺向陆鸣，忽听远处有蹄声传来，诧然望过去，便见昏暗长街上，有道人影策马而来。比起陆鸣的锋芒毕露，他来得安静，单薄的身形看起来也不像武将。
  盛煜凝目，试图推测对方的身份。
  魏鸾却已从那身形里瞧出来了——是周令渊。
  ……
  将魏鸾交给魏知非后，周令渊仍觉得不太踏实。
  毕竟，魏知非能出入都督府，是凭着旁人并不知晓的隐秘小道，这当中掺杂了太多侥幸，全凭隐藏行踪，不惊动旁人。但想要走出凉城，却是半点都没法隐藏的，凉城的城墙上就算有漏洞，也早在巡防后赌上了，兄妹俩唯有凭着令牌出城。
  周令渊对此没有十足的把握。
  毕竟，这是在深夜，又逢战时。
  他之所以说从西城门出，是因那里离都督府更近，可更早脱身，除此而外，他与监门守将并无私交。而一旦兄妹俩稍有差池，魏鸾不慎落回章氏手中，他已不畏生死，她的下场却可想而知。
  周令渊思来想去，终是决定亲自瞧瞧。
  ——若魏鸾碰见麻烦，他可凭着太子这空中楼阁般的身份设法相助，若一切顺利，他亲眼看着她出了凉城这虎狼窝，也能彻底放心。
  遂悄然出了都督府。
  彼时章孝温还在等梅林那边的消息，尚未下令封了府门。
  周令渊走的是正街，早早到了城门附近。
  等了好半天，两匹马终于现身。
  即使夜色昏暗，他也很快认出了魏鸾。而至于旁边那人，周令渊看得出那身形应不是魏知非，疑窦丛生时，却没贸然现身，只远远观望。只等两人走近火光照亮的城门，周令渊才凭着身形气度，认出那是盛煜。
  盛煜竟也潜入了凉城？
  惊诧转瞬即逝，很快归于无奈。
  魏鸾不止是魏知非的妹妹，更是盛煜的妻子，事关性命，魏知非带上妹夫一道潜入，似乎也无需大惊小怪。只要她能安然脱身，旁的都不过细枝末节。而世事变幻，时过境迁，从前他执意想留在身边的心上人，如今终还是去了盛煜身边。
  他曾扬言要从盛煜身边夺回魏鸾，而今看来，不过是痴人说梦。
  从皇帝赐婚、魏鸾出阁那时起，他就已与她无缘。
  像是种宿命，兜兜转转，避无可避。
  周令渊心里五味杂陈，就那么静静看着夫妻俩并辔而行，在城门口驻马。看着盛煜掏出令牌，打着他的旗号，将魏鸾护在身侧。看着陆鸣忽然纵马驰来，双方在城门口对峙……他终于忍耐不住，策马现身。
  在场众人瞧见他，俱觉惊异。
  盛煜应变极快，率先拱手，只说他奉命出城递信却横遭阻拦，有负太子所望。
  陆鸣是章孝温的随侍，在领命时便猜出了端倪，顿生戒备。
  监门小将却长长舒了口气。
  周令渊来凉城的当日，章孝温曾大张旗鼓地带人迎接，以示对太子的敬重，为后面扯大旗做些铺垫。当时他正逢下值，曾瞧见过骑马缓缓走过长街的周令渊，认得这张脸，忙屈膝行礼。
  而后，周令渊缓缓开口。
  昔日曾在京城你死我活的对手，如今却因魏鸾而生出种奇异的默契。周令渊无暇去管魏知非去了何处，无暇去想注定会兵败的章孝温，只在听到盛煜恭敬禀报的言辞后，领会其意，肃容吩咐监门小将迅速放行，绝不可耽误片刻，若敢贻误大事，按军法论处。
  顺便还阴恻恻地看了陆鸣一眼，颇含敌意。
  既然本尊开口，陆鸣所谓太子令牌失盗的言辞便不攻自破。监门小将当即命人放行，堵在城门口的守卫恭敬让道，半掩的城门被再度拉开。
  盛煜默默瞥了眼周令渊。
  从前的种种争执皆已有了成败，章氏已废、倾塌在即，他跟魏鸾也有了柔软可爱的小阿姮。从前对周令渊的种种情绪，在此时已无需顾及，他想起永穆帝在提及太子逃离时的失望苍老，看着周令渊亲自送魏鸾出险境的消瘦姿态，眉头微动。
  无论如何，魏鸾能够脱险，周令渊功不可没。
  他抬臂拱手，极认真地朝周令渊行礼。
  而后迅速催马出了城门。
  ——敌营里瞬息万变，脱身自是越快越好。
  哒哒马蹄声被夜风卷没，夫妻俩各自掌心都已捏出细汗。才跑出去没多远，城门内便传来武将洪亮急切的命令，“都督有令，今夜封锁城门，意图出城者，无论身份，尽数射杀！”声音中气十足，由远及近，听着便是久经沙场的老将。
  魏鸾惊而回首，周令渊脸上却浮出诡异的笑。
  他其实已经想到了。
  章孝温既派陆鸣传令，扣押他的令牌，定是对他起疑。都督府就那么点地方，章孝温寻不到他的身影，盘问过门房后定会查出行踪。而章孝温对盛煜恨之入骨，铁了心要拿魏鸾狠捞一笔，这两日若非他扛着，魏鸾怕是早就遭了折磨。
  如今他私纵人质，章孝温岂会善罢甘休？
  定会派兵将追来，阻拦清算。
  所谓无论身份尽数射杀，自是震怒之下对他起了杀意。
  但那已经没用了。
  盛煜既有能耐潜入凉城，带魏鸾脱险后想必有法子周全，而他要做的，便是争得这几息逃命的机会。城门口火光熊熊，照在洞开的深深门洞，亦隐约照出疾驰逃离的那双背影。追来的兵将见贼人已逃，不等吩咐，弯弓搭箭便要射杀，亦高声疾呼监门守军放箭。
  周令渊策马冲向城门，张开披风。
  门洞里劲风鼓荡，将他宽敞华贵的披风撑开，如羽翼舒展。
  数十支羽箭如雨点般铺天而来。
  第一波袭击被他挡去，等城门口的守军反应过来弯弓搭箭时，两匹疾驰的骏马已趁着这间隙奔出射程之外，迅速驰远。
  周令渊艰难回头，只看到一道又浅又远的黑影。
  他知道她真的脱困了。
  有盛煜那种人守着，她定会安然回到京城，在锦绣繁华里，安享尊荣。
  他的心底忽然变得无比平静。
  在宫变事败、囚于宫廷的那些日夜，他看着蜡烛泪尽，听到更漏声残，在那座天底下最威仪、他自幼长大的宫中，独自对着墙壁磨尽雄心，时而暴躁发狂得恨不得将那座宫廷撕为碎片，时而强抑痛苦，绝望无助到似被洪水吞没。
  在千里逃亡、待在都督府时，他看着满地的杯盘狼藉，独自怔怔坐到天明。
  荣华尽去，剩下的唯有满地狼藉。
  他无力扭转，无力将碎片捡起后重新拼凑，于是放任自流，坦然而又颓丧地，在种种撕扯的情绪里等待最后的那一刻。
  而那一刻终究是来了。
  周令渊望着漆黑的夜幕，身周的火光似乎也迅速黯淡。
  万籁俱寂时，他悄然绽出个笑容。
  他生于京城里万物生辉的仲春，长于世间最尊贵荣华的宫城，到头来，却留在了北地寒冷彻骨的冬夜。所有的荣耀与失败、偏执与孤愤、期盼与遗憾、欢喜与悲怒，都将埋葬于此，如同他失去的储君之位一样，如流水匆匆。
  而他所珍爱的人，终还能幸存于世间。
  愿她们无恙。
  周令渊的嘴唇似翕动了下，身体却再难支撑，轰然从马背摔落。
  城门之下，马嘶长鸣。
  ……
  凉城外，夫妻俩换了玄镜司备的马，趁夜疾驰。
  魏鸾靠在盛煜的胸膛，宽厚而温暖。
  眼前漆黑的夜幕，脑海里却不时浮起回头时瞧见的那一幕，她无需多想都知道，行至穷途末路的表哥会如何收场。风刮在脸上如同刀刃，她侧头枕着盛煜的手臂，闭上眼时，泪珠悄然滚落。
  盛煜似能察觉她的情绪，收紧怀抱，左手摸索过去，牢牢握住她的。
  凉城内的都督府里，此刻却是另一番景象。
  得知周令渊独自悄然出府时，章孝温便知道，他在住处酒醉糊涂的模样尽是装的。既有意隐瞒，将魏鸾带出庭院，目的便已十分明了。往各处城门递消息的近随尚未归来，章孝温等不及，径直派出数路人马奔赴各处城门。
  震怒之下，还发了射杀勿论的命令。
  为免监门小将违令，被周令渊的太子身份迷惑，领头的也选了颇有威信的老将，每路选派数十人马，铁了心要将吃里扒外的周令渊和同谋置于死地。
  如此闹哄哄的折腾半晌，人马调走后，都督府的防守不免露出空隙。
  赵峻未料还有这般天赐良机，当即带人潜入。
  都督府的地图是魏知非亲自画的，即使偶尔有翻修拆建之处，整个面貌却没太大的改动。赵峻藏身于暗处，与玄镜司的暗桩一道，分头笼向章孝温的住处。而屋舍之内，章孝温急躁地来回踱步，怒气未平。
  数位猛将和两三百精锐派出去，理应能将魏鸾夺回，除掉周令渊。
  但坐等消息实在折磨人。
  尤其在这等遭人背叛、怒火攻心的时候。
  他来回转了半天，没听到外头有任何佳音传来，忍不住踢开门扇，径直出了屋舍，欲亲自骑马出府，到城门各处瞧瞧。临近子夜，乌云层叠的夜幕黑沉沉地笼罩在北地，唯有院中甬道两侧灯火通明，仆从兵士皆提着颗心屏息而立，不敢再惹都督震怒。
  章孝温大步往外走，毫无防备。
  一支冷箭便在此时破空而来，因夜风森冷刮过，章孝温听着动静辨别方位时比寻常慢了稍许。泛着寒光的箭头紧贴面门擦过，章孝温久经沙场，半辈子都走在枪林箭雨中，脸上不露半分慌乱，只高声喝道：“有刺客！”
  洪亮的声音传透院子内外，亦掩盖住周遭同时发出的数道破空之声。
  近处的将士围拢来救，章孝温亦举刀格挡，拨开射向面门的铁箭。然而盛怒之下仓促应战，背后门户大开，加之赵峻放箭的时机和方位极为刁钻，格挡时的兵戈交鸣声盖过背后疾劲破风的动静，等章孝温察觉时，锋锐的箭头已刺透穿在里头的护身软甲，大半没入身体。
  示警声在周遭响起，满府的护卫扑向潜伏在暗处的刺客。
  赵峻一击得手，再不恋战，哨鸣声里闪身疾退。
  来途去路在入凉城前已经商议过，赵峻既是拿着性命行刺杀之事，带进来的尽是玄镜司精锐，曾无数次同历生死，配合极为默契。此起彼伏的哨声在都督府各处响起，或远或近，彼此呼应。