员外郎连忙：“不敢不敢！娘子是公主身边的侍女，若是公主都解决不了的事，求下官也无用。”
  春华短促笑了一声。
  她其实听公主说她有心推举寒门子弟时，尝试向暮晚摇推荐过刘文吉。
  然而暮晚摇道：“他自己都不来我面前求，我为何要主动帮他？”
  刘文吉那般傲气，怎么可能在公主面前低声下气地求助？此条路断了，春华也不好说什么。
  而今追上员外郎，春华不过是想打听一下消息。
  她咬了咬唇，忍着羞赧道：“只是想问一下刘公，今年榜上二十二人名单中，可有一人名叫‘刘文吉’？”
  员外郎抚着胡须想半天，纳闷：“似乎不曾见过。此人怎么了？”
  春华目中暗下，微笑：“没什么，奴婢只是问一声而已。”
  她心中忧愁，想等放榜了，自己该如何安抚刘文吉——
  言尚第一年就能中，还是探花郎。
  他二人同是岭南出身，刘文吉自来又觉得自己强于言尚。
  这般结果一出，刘文吉恐怕最是难以接受吧？
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  冯献遇也找了一些人的门路，混入了这场赏花宴。只是他当然走不到丹阳公主那样的大人物身边，不过是找机会讨好一些边边角角的官员。然而那些官员看到他后，皆神色有异，避之唯恐不及。
  冯献遇怔忡间，见之前见的那位尚书省院门口检查他们这些考生的官员，和丹阳公主的侍女站在一起。
  那日丹阳公主送韦树去尚书省，她的侍女穿着男装骑着高头大马，自然被冯献遇一眼认出。
  而过了这么久，今年科考的主试官是谁，也在考试结束后公布了。
  冯献遇便认出，是今年的主试官在和公主的侍女说话。
  观察对方神色，那主试官一直春风满面……难道是来提前向公主报喜的？
  冯献遇凛然，猜测出：科考名单已经定了！
  即将张榜！
  今年已是他的第四年考试，若是仍然不得……冯献遇怔立许久后，不再去讨好身边那些避着他的官员，而是心中下了一个决定。
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  当夜，庐陵长公主的宫观外，迎来了一辆马车。
  冯献遇一身雪白缁衣，从车中出来。他玉簪束发，长袍飞扬，面容清俊，立在夜风中，颇有些零落萧肃之感。
  他让自己的小书童驱车回去后，仰头看长公主的宫观，心中情绪复杂。
  庐陵长公主是当今陛下的胞妹，在陛下初做皇帝的时候，这位公主帮了陛下不少。后来陛下完全掌权后，对这位长公主便投桃报李，极为宠爱。
  庐陵长公主的丈夫逝后，这位公主就不再嫁人，而是束起了发，做起了女冠。因为长公主带头做女冠，一时间，长安贵族女郎不少人竞相模仿，自愿当道士竟成为了一时潮流，实在好笑。
  然并不是公主做了女冠，就表示她要修身养性，不吃荤食了。出家做道姑，不过是长公主一个“我不想再嫁人”的表示。庐陵长公主身边养着的美少年，可从来不少。
  当朝陛下为了表示对这位长公主的支持，还专门为她修了宫观。这位庐陵长公主的宫观，奢华辉煌，毫无道观该有的简朴之风，只比寻常的公主府更为华丽。
  四年前，冯献遇第一次来长安科考时，就因为年少貌美，被这位长公主看上了。
  但他当时自诩为有妻室之人，自然拒绝了这位长公主。
  从那以后，冯献遇就与科考断了缘。虽然没有人明确说过，但是冯献遇自己知道，他被排斥多年，一定是这位长公主交代过什么。
  而今四年已去……人生有几个四年让他蹉跎啊？
  冯献遇仰头凝望着宫观上的匾字，向前踏出了步。自这一步起，他再无回头路了。
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  庐陵长公主并没有让冯献遇无功而返，甚至也没有为难他。
  侍女通报后，冯献遇就被领入了长公主的寝舍内。
  帷帐飞扬，红烛高烧，庐陵公主手持高烛，长发散至脚踝，从朦朦胧胧的帐后走出。
  冯献遇看去，见公主已是三十多岁，但保养得体，面上一点细纹也没有，非但如二十岁女郎一般肤色娇嫩白皙，她神态间，还带有成熟女子才有的风流韵味。
  长公主笑道：“冯郎四年不登我门，今日忽然到来，是何事相求啊？”
  冯献遇默然不语，掀袍，向她跪下。
  长公主笑而不语。她一手持高烛，一手托起冯献遇的下巴。借着灯火，她观察他那闭目屈辱的神情，兀自觉得有趣。
  长公主：“哟，看来是大事啊。但是只是跪一跪我，却是不行的。”
  冯献遇仍不说话，却是手伸到自己的襟口，将衣裳扯了下去。他跪在地上，袍子散在腰间，光洁年轻的长躯映在火光中。他抬起脸，清俊的面上，目中有星火微光，摇摇落落。
  似有水色，濛濛生雾。
  庐陵长公主看得目中生艳，呼吸微重。她尝遍男色，对得不到的，又向来念念不忘。如此长夜，美男子在她面前脱衣而跪，她如何把持得住？
  长公主手指托着冯献遇的下巴，俯身就要吻来。
  冯献遇脸微微一偏，她的吻只落在了他颊面上，掀起了几绺面上碎发。
  长公主冷笑，也不着急：“怎么，到了现在，还想装模作样？”
  冯献遇抬目看她，隔着灯火，有些东西，好像一重重被他从体内驱逐而出。到了这一步，又何必矫情？
  他喃喃道：“我要功名。”
  长公主道：“好。”
  她高声向外吩咐：“让今年吏部的考功员外郎来见我！”
  再一次的，公主俯身，面容与脸色苍白的男子相贴，笑嘻嘻：“冯郎，离员外郎到来，还有段时间呢，且看这一段时间，你能不能伺候得我满意。
  “你的名次如何，便取自你服侍得如何。”
  冯献遇看她半晌，张臂，将她抱入了怀中。他抱着她，走向帷帐深处，走向重重阴翳深渊中。
  放纵的情色让人既厌恶，又癫狂。若是不能拒绝，不如沉溺。
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  考功员外郎瑟瑟发抖地站在庐陵长公主的寝舍外，他来之前，就被长公主派来的人告知公主的目的了。员外郎不禁面色发苦，心想这该如何。
  他愁苦间，公主的寝舍门开了，侍女们让他进去。
  员外郎低着头，只匆匆抬目看了一眼，就垂下了视线。这一眼，他看到了长公主慵懒地靠坐在榻上，一个郎君衣衫半遮，跪在她脚边，正为公主剥荔枝。
  庐陵长公主不与人废话，张口就讨要今年的科考名单，她懒洋洋道：“二十二人是吧？去掉一人，把冯献遇的名字加上去。日后陛下问起，自然有我担着。”
  就知道自己来这一次的目的在此。
  员外郎也不敢多瞒，苦涩道：“回禀殿下，今年二十二人名单，大都是世家子弟。世家子弟的名单不好去掉，若是去了，日后被人发现，下官的官位恐怕就要到头了。”
  庐陵长公主讶然：“二十二人尽是世家子弟？不可能吧？寻常时候，不是哪怕是做面子，你们也会加上几个寒门子弟的名单么？今年就没有？”
  员外郎硬着头皮：“今年的世家子弟极为出色，各个才情卓然。”
  庐陵长公主冷目盯着他。
  员外郎额上渗汗，半晌后咬牙：“只有一人是寒门子弟。”
  庐陵长公主笑了：“那就把这人去了，换了冯献遇。”
  员外郎抬头：“然而此人是丹阳公主相保的！此人的排名还被尚书亲自指为探花，不如寻常人好操作！”
  丹阳公主相保！
  跪在长公主膝边的冯献遇蓦地抬头，看向员外郎，说出了他的第一句话：“竟不知道丹阳公主除了推举韦七郎，还推举了其他人。此人是谁？”
  员外郎自然对美少年记忆深刻：“来自岭南的言尚，字素臣。他的字很不错，这一次的诗赋都写得好。得探花郎，实至名归。”
  冯献遇听着“言尚”的名字，眼皮猛地一跳，想到了言尚那清润无比的面容。
  探花郎！
  既有丹阳公主相保，何必装模作样与他一道行卷？此人竟伪善至此！
  冯献遇失望至极，向来隽秀的面容竟显得几多狰狞，他咬牙切齿，笑一声：“竟然是他！”
  庐陵长公主俯眼看向他：“你认得此人？”
  冯献遇收敛自己的情绪，道：“不过是一伪君子，欺世盗名罢了！”
  庐陵长公主手支下颌，若有所思：“点他为探花郎啊……”
  通常按照习俗，点为探花郎的人，相貌都是最出色的一人……庐陵公主遐想时，冯献遇咬牙，握住了她的手。
  他仰头，对她露出一个有些扭曲、又有些自怜的笑：“殿下忘了答应我什么了么？”
  庐陵长公主俯眼看他。
  她现在对冯献遇还是很满意的，不想惹自己的新宠生气。
  她当机立断：“就把这个言什么的换下，我冯郎也是相貌隽逸的美男子，当一个探花郎绰绰有余了。”
  员外郎急了：“然而丹阳公主那边……”
  庐陵长公主不屑道：“丹阳那个小丫头片子，有什么可怕的？她一个和过亲的公主，拿什么跟我争？放心吧，我会压着那个小丫头的。”
  长公主都这般说了，员外郎只好答应下来，回去告诉尚书。
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  三月初，春雨如酥。
  暮晚摇照往日那般，闲着无事，就驱车去东宫，打算听听太子的教诲。即便外面下了雨，她也无所谓。
  坐在车中时，暮晚摇忽听到骑马在外的春华到马车边，一声低语：“殿下，是言二郎呢。”
  马车停下，暮晚摇掀开帘子，见果然站在道旁，撑着伞向她请安的郎君，正是半月不见的言尚。
  春雨细润，浸湿了他半边衣袍。而他挺身立于雨中，却依然端正秀美。
  暮晚摇趴在车帘后，纱帛下，香肩半露。雨水飞上她的眼睫，打得她眼中光清泠泠，湿润澄澈。然而她一张口，就阴阳怪气：“半个月不见，今日竟能见到大忙人一面，我真是三生有幸啊。”
  言尚礼貌道：“其实半月来，我有登门拜访过。只是殿下大约太忙，是我去的时候不好。但整日待在府上等公主回来，又难免多一些闲话。如此，倒是我对不起殿下了。”
  暮晚摇面色微缓。