相比之下，季寒川等待的时间，要短很多。在水蔓延到大腿时，他听到一声：“爸爸！”
  是宁宁。
  她个子小，这会儿可怜兮兮地站在一块石头上，还要踮起脚跟。即便如此，水都没到胸口。季寒川沉吟片刻，问她：“昨天，你去哪里了？”
  宁宁伸手，要他抱。
  季寒川叹口气，把女儿抱起来。身体短暂脱离身下海水，可衣服还是湿乎乎地黏在身上。宁宁浑身别扭，说：“爸爸不看我之后，那个怪物也不会看我了。我就坐在木板上……”看着一条黑色的、像是深海礁石一样的触手，从水面上抬出来。她甚至看到触手下方密密麻麻的吸盘。
  宁宁却不觉得害怕。只有新奇。
  她好奇地看着眼前的东西，直到“祂”接过季寒川手上的布条，宁宁才微微长大嘴巴。
  她想说什么，可邵佑爸爸拉了她一把，直接把她拉到另一个世界里。
  随后，季寒川跟着怪物，跳下海水。这时候，宁宁再回木板上，已经能安静待在灰雾中，被整个世界忽视。
  她融入浓稠的雾气，正如融入整个游戏场景，变成环境的一部分。
  季寒川和她确认：“我现在要出去，但可能很难带上你。”
  宁宁懵懵懂懂地“哦”一声，不太明白。
  季寒川说：“你留在这里，会……”
  宁宁眨眼，童言稚语，问：“会淹死吗？”
  季寒川手指微微一颤。
  他此前虽然相信了，觉得宁宁是自己女儿，自己应该还算疼爱她，会熟练地帮她扎好漂亮辫子，甚至手摸上宁宁的头发，心里就能浮出许多编头发的花样。这是他身体的记忆。
  但对于这份突如其来的亲情，要说有太多真实感，却不至于。
  季寒川觉得，这或许是因为自己记不起宁宁从何而来。这是个很好的理由，他轻易说服了自己。可此刻，他忽而迟疑。
  在听宁宁这么问的时候，季寒川想：我好想不太开心。
  他温和地说：“宁宁，不要说这种话。你还小呢。”
  宁宁就笑一下。黑暗里，季寒川再适应，也只能看到一丝轮廓。但他有听到宁宁的笑声，说：“好，我不说。”
  季寒川深呼吸，宁宁提议：“……我不知道，不过可以问问爸爸。”另一个爸爸。
  她好像知道很多事情，不用学习，就能读懂许多文字、看清许多东西。
  但她又的确像是出生的婴儿，是邵佑手把手教她如何握笔。
  此刻，她退入夜色，由邵佑接管她的眼睛。邵佑先见到周围海水，已经漫上季寒川的腰。于是他快速说：“宁宁没关系。你放心走。”
  季寒川唇角微微弯起，说：“我越来越好奇，你们到底是什么了，真想快点记起来。”
  邵佑一顿，嗓音低下去，带了许多难言的情绪，最后归为一句：“会的。”
  季寒川眨眼，想：这个语气，不知道的话，还以为是一句很郑重的告白。
  也的确是一句告白。
  有了这个人的话，他彻底放心。但要把宁宁直接放在水面下，还是有些做不到。最后，季寒川在洞窟里绕了一圈，在高处找到一块突出的石头。宁宁坐在上面，东张西望，听季寒川对自己说：“我们是不是又要明天见了？”
  宁宁就抬手，和爸爸击掌，无忧无虑，说：“明天见。”
  是个很掩耳盗铃的行为。
  季寒川想。
  他背对宁宁，深吸一口气，然后扎入水里。
  在他身后，洞窟里的水仍然在上涨、上涨，最终，没过宁宁发顶。
  而她坐在原处，脸上却没有任何溺水的神色，甚至连胸口以上的衣服都显得干干爽爽。人在水中，却像是在空气里，沾不上半分水色。
  她又去了邵佑身边。这回，宁宁眼前是成年的邵佑，要到而立之年，看着城市中苦苦挣扎的玩家们。
  他是很风度翩翩的样子，站在一栋公寓楼上，手上一杯酒，看窗外夜色。听到身后声响，邵佑转头，看着沙发上的女儿，微微笑一下，“宁宁。”
  宁宁趴在沙发背上，胸口以下的衣服还是湿乎乎的。她眼珠转一转，见到墙壁上挂着的巨幅照片。是她两个爸爸的合影。
  同时，季寒川离开了洞窟，身侧一片繁乱水流。在水下，四处都是一样的海洋。他甚至花了些时间，来辨认何处是上、何处是下。
  他小心谨慎。或许是真的离得远，于是没有惊动“祂”，也自然没有游戏干涉。这样顺利到了海面，看着熟悉的黑色海水与灰色海雾。
  周围一片苍茫，无法辨认方向。
  季寒川叹气。
  这回连个木板都没有。
  只能自己游。
  他这一游，又是一天。从灰雾散去，星空露出。到晨色熹微，再到朝阳灿烂。
  季寒川体力很好，但长久泡在水里，此前的休息也不算够，难免疲惫。
  算算时间，游戏进程到一半，也不知船上状况如何。
  这天夜幕，季寒川没有找到安平轮。好在运气不算太差，遇到一片礁石。他坐在上面，休息片刻，后面睡去。
  等到晚上，涨了潮，他在水里醒来。宁宁又蹲在他身边，小脸上透出点和年龄不符的忧心忡忡，说：“你这样不行的。”
  季寒川捏一把女儿脸颊，说：“是，所以我打算碰个瓷。”
  宁宁不明所以，眨眼看他。
  季寒川：“今天，我也算游了些距离，至少离之前的那个地方很远。”
  顺带抓了几条鱼，补充体力。这些不必细说。
  季寒川挽起袖子，看着自己手臂上的伤口。已经在慢慢恢复了，被水泡太久，有些肿，但好在没有发炎。
  根据上一局里吴欢的解释，出现在海面上的安平轮算是一个小型游戏场景。
  虽然玩家更多，但场地更小，于是各种线索也显得紧凑，不会有太多无用信息。
  季寒川觉得，自己可以赌一把。
  他分不清方向，好在游了足够远。这样一来，再接近“祂”，大抵不会被暗流卷进之前的洞窟。
  同时，这局游戏中，应该不会有太多出现在海中的线索。
  所以按照“游戏”运行机制，明天从昏迷中醒来，他应该会得到一块新的木板。
  他很随意，拿出之前的鳞片。用了两天，越来越顺手。
  此刻鳞片割破伤口，血水一滴滴落入海中。渐渐地，季寒川察觉到一种很熟悉的凉意。而他熟练地扯布条、绑住眼睛，追随那股凉意而去。
  他果真得偿所愿，在太阳暴晒中睁眼，身下是一块还算大的木板。
  有了“船”，能节约很多体力。就这样，季寒川又在海上晃了两天。
  这两天夜里，他倒是和宁宁一起过完完整的三个小时。没心思招惹黑影怪物，鱼怪们又安静蛰伏。除去手臂上伤口外，季寒川一身轻松，和宁宁聊了许多。大多数情况，是他在一点点试着“游戏”的底线。他发觉了，宁宁有很多话没办法说。
  可惜的是，没有其他玩家的恐惧作为补充，宁宁捂着肚子，委屈巴巴地看季寒川。觉得饿了，偏偏没东西吃。
  挺不容易的。
  季寒川哭笑不得，给女儿换着法地扎辫子。扎完之后，宁宁像是困倦了，趴在木板边缘，看着水中自己的倒影。她眼睛很深、很深，看到了海洋深处，看到了这个世界如何构成，看到了另一双注视自己的、庞大的，挤满密密麻麻瞳孔的眼睛。她眨一下眼，那些画面又如同水墨一般散去。宁宁茫然，转头看季寒川，嗓音黏糊糊的，说：“我想睡了。”
  季寒川明白，这或许是能量不够了，要休眠。
  他思索片刻，问宁宁：“如果我觉得害怕的话，你可以‘吃’吗？”
  宁宁揉一揉眼睛，声音更小，说：“不知道。”
  她被季寒川抱着，找到一个舒服的姿势。另一个世界里，她睡在房间沙发上，闭上眼睛。邵佑在一边看着她，同样是在看另一个世界的季寒川。一个孩子，两个父亲，在截然不同的世界里，构成一张一家三口的画卷。
  直到三点，宁宁再没有醒来。
  又是日出、日落。
  日出、日落。
  游戏进入第十一天。
  随着人数越来越少，玩家们心照不宣，全部挤在张老板房间中凑合。
  可这天醒来，韩秀忽而一凛。
  她闻到一股腥味。
  是在进入这场游戏之后，已经很熟悉的，属于鱼、属于大海的味道。
  她的第一反应是：终于来了。
  果然，“游戏”不可能给玩家这种空子，让他们把船员们都关进货舱之后，就高枕无忧。
  韩秀这样想，随后睁开眼睛。房间中十二个人，她一一确认。最后，瞳孔骤然一缩！
  是叶芳。
  她脸色苍白，躺在地上，身下一片浅浅的、已经要干涸的海水。
  而其他人仍在睡，无知无觉。
  韩秀站起身，轻手轻脚，走到叶芳身边。除了海腥味，她还嗅到另一股气息。此刻，她看着叶芳身上盖着的毯子，在上面看到了一点暗色。
  韩秀深呼吸，弯下腰，猛然扯开叶芳身上的毯子！
  同时，叶芳身侧，詹珊珊被这边的动静唤醒。她迷迷糊糊地睁眼，眼睛却越睁越大。最后，是一声尖叫。
  “啊——！！！！”
  惊醒所有玩家！
  十个人一起，聚在屋子中间。韩秀面色冷峻，看着叶芳的尸体。
  她被什么东西吃掉了。
  毯子以下的地方，腰腹处，是一片血迹，和流出的肠子、其他器官。
  这样大的动静，也叫醒了宋和风。
  他被捆着，浑身发痛，这会儿睁眼，也是先调整一下姿势。虽然无论如何都会难受，但总有稍微合适的动作，能缓解一下肌肉酸痛。
  他听到“咔嚓咔嚓”的骨头碰撞声，一阵心酸，又安慰自己：好歹活着。
  这样过了片刻，宋和风才觉得，房中的气氛好像不太对。