高姜顺着她指的方向看去。她指的是那幅挂在剑柄后的画作。
  高姜虽然有随时查看密室的权利，也无数次地看到过这副画作，但并没有认真地研究过。
  总之对他来说，或者，对罗家来说，这不过是两个代表着权力的象征物。
  “放大一些。”黎多宝走得更近了一些，端详着投影中的画作。
  粗看上去，像是一片漆黑，什么也没有，但细细分辨那些黑色是有层次的。与其说它是一张黑纸，不如说，它似乎在描绘一无所有的世界。没有光，最黑的斑点像是死寂的行星，宇宙一片空寂，没有一切。
  然后黎多宝看到了画布一角上写着两个字。
  《故乡》
  “这画的是哪个星系？”黎多宝退开来问。
  高姜摇头：“这副画很古老了，那时候人类还处在农耕时代，没有去太空的能力。”又觉得奇怪：“为什么会觉得画的是星系呢？”
  “感觉是。”
  高姜想了想说：“可能只是单纯的一些黑色而已。但看的人，却会因为潜意识的影响，看到自己所害怕的东西。”
  也许吧。
  黎多宝回想起地球，仍然难以平静。
  晚上也常常会做噩梦。
  可能对于她来说，潜意觉得故乡是一片黑色的死寂之地。
  高姜把投影切回来，又继续说罗家的事。
  但正说着，突然外头有脚步声。不一会儿黎妈就推门进来了。
  一只眼睛青黑的，嘴角也是红的，一进来就哭起来。一看就是有话要说。
  高姜停下来，正要退出去。
  就听黎多宝问：“你怎么不讲了？”
  他便从善如流。在黎妈的哭声中，继续讲边缘星的事。
  黎多宝特别问了b2星的事。
  b其实是代表危险等级。
  帝国星球危险度有三档，最高危险等级为a级，其次为b，最末尾为c。
  a级意味着，这颗星球有极端危险环境，并无本地政府组织，不在帝国监管内。
  b级则表示，这颗星球有危险的本地生物，在帝
  国监管内，但不存在本地政府组织。
  c级指的则是，无危险生物，有本地政府组织，但犯罪率高且本地治安差的星球而已。
  而‘2’则是星球的编号。
  也就是说，这个星球是处在帝国星球目录上b级分类下的第2个星球。
  高姜不用翻目录就说出了它的正式名称‘沉沦星’。
  它是最有名的三不管地带，犯罪者与异星动物捕猎者的天堂：“那里盛产虫铁，虫铁不是矿藏也不是从地下挖出来的，而是动物骨架。非常值钱的材料。用在武器上比较多，特别是那种定制类的武器。罗家以前试过要饲养一些，但没有成功。开发和研究的费用算下来，是一大笔钱，向捕猎者收购反而更划算，于是也就没有再继续尝试了。”
  ……
  虽然黎妈一直在哭，但两个人还是完整地上完了整堂课。
  一课结束，黎妈见黎多宝终于向自己走过来，哭得更大声起来，絮絮叨叨地说着刘大勇一开始还好，大概看罗家这么有钱，于是有些敬畏。
  可发现老太太不怎么出面之后，就抖起来了，自觉得自己是一家之主了，成天呼天喝地的，又过了几天，见没人管自己，更嚣张起来。
  最近天天跑出去，也不知道哪里结识了什么‘朋友’，天天玩到半夜才回来，还说要与人一起做什么生意，一身脂粉味道。还不能问，一问就打人。
  如此种种，怎么怎么了。
  高姜以为两母女要抱头痛哭，但发现，黎多宝只是静静地站着，看着她面前的女人。
  黎妈哭了一气，大概见她始终不说话，有些羞愤，正要更大声地哭诉自己的凄惨命运，黎多宝突然问她：“妈妈，你十几岁的时候生我，年三十多岁而已，打算一辈子就这样了吗？”目光平静：“以前我总觉得，是我没有保护好你，你吃苦全是因为我太弱小。我对不起你。可是妈妈，我们两个人中，你才应该是那个更强大的人。为什么，我却是觉得亏欠的那个呢？”
  黎多宝大概是营养不好，个子在同龄人中，也算瘦小的。更别说与成年人相比。
  她站在黎妈身边，显得更加瘦弱：“您向我哭诉，想得到什么呢？得到安慰吗？还是想要我为您做什么？”
  做人女儿，也许不该这样想，这样说，可她不能自抑：“可有什么是您做不到，而我这个更年幼更弱小的人才能做得到的？想让我去痛斥他，然后您扑出来哭着为他求情，挡在他面前，维护他，让他看看你有多为他好吗？可这样，有什么意义呢？他不会善待你，也不会善待我。”
  明明妈妈才是那个，自行其事把她带到这个世界上来的人。
  连路边上的流浪狗都知道要保护自己的孩子，可从小到大，她为什么除了四处哭诉，再在别人为自
  己打抱不平时拼命维护显得自己的贤惠之外，并没有做过任何尝试。
  哪怕是最凶险的时候，扑在被打得快死的女儿身上，替她挡一挡都没有过。
  但永远只是缩在一边哭喊着，瑟瑟发抖地生怕拳头会落在自己身上。
  “其实，我也并不是那么怕疼，也不是真的冷心冷肺地希望妈妈来替我挨打。只是每次一想起来，就忍不住会这么猜测。妈妈，你爱我吗？”你爱过我吗？
  黎妈一脸惶惶，下意识地向高姜看来。
  大约是想着，女儿不该这样和自己说话，自己可是生她养她的人。没有自己受苦，哪里来的她呢？她不能这么没有良心的。
  可高姜敛眸只是看着地毯上的花纹。
  黎妈不得不看向黎多宝，可一时不知道该说什么。抽泣着，想要更大声哭诉自己的委屈，女儿怎么能这样怀疑自己呢？可又隐约地觉得，如果再大哭下去，会发生什么更不可预计的事情。
  “以前，是妈妈让我在年幼的时候，有地方睡觉，有饭可以吃。现在，我带妈妈找到家人，保证妈妈有地方可以睡觉，可饭可以吃。这就是我对您的报答。接下来，您自己决定要怎么过，就怎么过。”说完黎多宝离开了书房。
  高姜紧随其后。
  两个人一走，便有佣人进来打扫，见到黎妈，垂下头恭敬地叫了一声：“太太”，便昂首去干自己的活了。
  高姜等黎多宝休息之后，才去了楼上。
  老太太正在小睡。他在外间静坐着等老太太醒了才进去。
  老太太问他：“黎多宝学得怎么样。”
  高姜说：“讲一遍就能记得住。”
  老太太就着佣人的人喝了口养生汤，说：“她成绩本来就是很好的。”
  这几天，她没事就在看黎多宝的资料。
  越看越觉得，应该早早把她接回来的。要是在家里，她现在更出息。这一支也不怕没人了。
  高姜低声说书房发生的事。
  老太太闭上眼睛，靠在摇椅上，听完后许久没有说话。
  好一会儿。
  开口，叫高姜去：“把黎菊花叫上来。”说着有些恼火，这是些什么鬼名字。
  固然她儿子喜欢菊花，也许那个女人给女儿取这个名字，是因为这个缘故。但那种菊花的全名叫‘星空下沉睡的白天鹅’她就是叫黎鹅也比叫菊花好。
  等黎妈战战兢兢地上来，手脚都不知道要怎么放似的站在她面前，她只觉得烦躁。
  抬抬手，叫所有人都下去。
  坐在椅上，端详着黎妈，老太太只觉得胸闷，眼前的人怎么能跟她父亲一丝一毫都不像，完全跟那个女人是一个模子刻出来的。
  “刚才的事我听高姜说了。”老太太话音刚落。
  黎妈觉得她是站在自己这边的，忍不住捂着脸大哭起来：“奶奶，我真的是伤了
  心。我这么为她，她怎么好这么说我呢？我知道我是做得不好，可我能怎么办？我能做什么？我打也打不过他。我是想着，等她大了就好了，可现在，连她都记恨我，我……”
  “你给我闭嘴！”老太太猛地打断了她的话，手里的汤盏狠狠砸到她身上。
  黎妈被泼了一身温汤，虽然不烫，但吓得猛地停往，当真一个字也没再敢说。
  “我就没有见过，像你这么不成器的东西。她说你说错了吗？固然我不喜欢你，可这里是你家！这里所有人，都是咱们自己家的人。你在自己家里，能被一个外人打成这样，还有脸四处去哭？”老太太冷声说：“你什么没有办法？你是当狗当习惯了。不知道狼是怎么吃人了。我看给你讲得太婉转了，你也听不懂，我今天就给你放个明白话，那个刘大勇，是不能留的！”
  黎妈一下呆住。
  “什……什么叫……”不能留？
  这是什么意思？
  老太太沉着脸坐在那儿，没有理会她，靠在椅子背上，轻轻地摇晃着，说：“阿宝把你们带回来，没有带错。放你们在外面，只会是个隐患，在眼皮子底下看着，才是最好的。但要是我，刘大勇进来第一天夜里就没了。他也配活？！”怒极反笑。
  笑了几声，便停下来，看向黎妈表情淡淡的：“可阿宝年纪小，心里存善。这个刘大勇，他如果什么也不做，自然有他的饭吃有他的太平日子过，可之后要再犯什么大错，就是阿宝下决心的时候了。”
  说着声音温和下来，道：“这个畜生，只以为，我是个老太婆了，这一个家以后都他的吧？在外头也恨不得把罗字刻在脑门上，我看不需要多久，就能干出找死的事来，还要连累我们，成了别人捅死我们的一把刀。”
  微微欠起身，眯着眼看向黎妈：“我呢，不想阿宝年纪小小的，要被至亲反目捅刀。又不想叫唯一的小辈心里与我生嫌。索性就你去吧。你以前惯会哭的，别人都是坏人，就你是个可怜的好人。这一套，可罗家行不通。”老太太说：“去吧，你做母亲的，也该是时候做点母亲该做的事了。”
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  第32章 米姑娘
  “我？……”黎妈简直不敢信。
  “说起来, 你也就三十多, 要是跟我一样活到这么大年纪也不肯死的话，人生还有一大半呢。”老太太表情闲适，像在说一件无足轻重的小事, 并不像是在讨论一条人命：“难道还想挨一辈子打做一辈子狗不成？我今天听高适说，这才没两天，他手里有的钱，在外面就已经丢了魂有了人。跑到别人店里, 一掷千金。”
  说着手旁边的小桌上, 拿出一个纸袋，丢到黎妈面前。
  里面掉出来，长长的小票。
  是叫人咂舌的数字。黎妈一辈子没见过这么多钱。
  刘大勇这一辈子加起来，没给过她一百块钱。
  反而不是叫她去那里借钱，就是去这里借钱。
  “我拉不下面子。你是女的, 比较好出面。”他是这么说的。