也不知怎么着，霍沉听了这话，方才宝奁斋里笑吟吟的姑娘在脑中一晃而过，他眼帘微垂，盯着袖摆上的纹路不说话。
  “罢，罢，问你不如问云飞。”
  车厢内安静下来，只听车轮骨碌碌撵过石板路，外头行人渐多渐嚷。
  不到一盏茶时，马车驶进安静的巷子里停下，台阶上候着的云飞一骨碌跳将下来，跑来马车边上，此时付云扬也已跳下车。
  “二哥！”小少年重重地拍了下他二哥肩膀。
  “嘶——”付云扬吸口冬日里的凉气，装的，“你好粗鲁也，看来小沉最近少教训你了。”
  正下车的小沉：“……”算了。
  “里头可备的有厨子，我又饿来，早间进了城只胡乱吃了碗馄饨。”
  “哼，本来是有的，不过你早间没来，我教他回去了。”云飞看上去还在为他二哥直奔他三哥去的事置气。
  “好个小子，连我也敢蒙了，明儿就带你回鹿灵见爹。”
  “好二哥，别。”
  兄弟俩闹着进栗香园，霍沉稍后头几步，还未越过门槛，便听身后传来阵沙哑而薄怯的声音，唤他道：“三少爷。”
  霍沉脚步微顿，眼颤了颤……
  ***
  镀银的蝴蝶钗，两边翅膀上各嵌着玛瑙，似红又似黄，像是樱桃的颜色，也像樱桃那样剔透。
  令约细口咬着栗糕，眼睛忽闪忽闪地眨着，盯着那支正被人把玩的蝴蝶钗，嗯……是比她平常戴的好看。
  “这才好看！”阿显捧着发钗转过头，“女儿家就该戴这样的。”
  他说这话时倒不像平日里撒娇的小孩子，认认真真的模样，反像是在说教，令约教他逗笑，屈指敲了敲他脑门。
  郁菀也笑：“敲他做什么，我也这般说，我像你这么大时，恨不得什么花儿都往头上簪，不说我，阿雯那样不拘小节的性子，不也总穿粉戴花儿，偏偏你不。”
  闻言，令约撇撇嘴角，吃掉最后一小块栗糕，可巧馄饨铺的伙计过来：“来咯，罗婆婆馄饨——”
  小伙计将尾音拖得长长的，面上挂着喜滋滋的笑，阿显时常来这处吃馄饨，自然认得他，因问道：“今儿为何这样高兴？”
  馄饨汤热腾腾往人脸上扑，令约也抬头朝小伙计看去，隔着雾气小伙计蓦地脸红下，道：“咳……原是今早有位没睡醒的爷来吃馄饨，走时留了块碎银，说今儿他请十个人吃馄饨，多的也不必找他。”
  “嘿，那我们也该高兴才是，”阿显眼亮了亮，问他，“我们是第几个。”
  “正好前十个。”
  “嘿嘿，那多谢你，也多谢那位没睡醒的爷。”阿显笑咧咧夹了颗馄饨送进嘴里，那小伙计才教罗婆婆叫去。
  令约低头看眼馄饨，更信了那黄历上的话，沉默感叹句：果真今日交运么？
  早间在宝奁斋，那位掌柜称她们是宝奁斋开张来做的第六十六桩生意，出半价即可，还定要再送她们支素簪，这会儿来吃馄饨，又遇到差不多的事，不是交运是甚么。
  她正琢磨着，阿显后头那桌也坐下两人，各要了碗馄饨便扬声谈起话来：“可听说了？等过了年，新知县便能到任。”
  有关新知县的事坊间早便有了传言，阿显将它放在心上已有多时，始终挂念着有朝一日换了好官宛阳百姓也能有处伸冤，尤其是霍家那一老一小两个无耻之徒犯下的恶行，故而一听这话，他耳朵紧忙一竖。
  “你这话迟了，早些时候传的是这番说辞，不过前儿我听牙行那马四说，不等过年，今年年底下就来了。”蓄胡子的那个如是道。
  “马四？他在牙行里如何还晓得衙门里的事？再者，那新县老爷不好生在家过年过节，赶着岁暮来这里做甚么？总不是皇帝不近人情撵他来的？”
  “呔，你忘了？马四妹夫在衙里当差，听见什么消息也不足为奇。”那个蓄胡子的继续说道，“我还听说，这位知县大人如今才十二三岁，义薄云天、年少有为。”
  “噗咳咳咳——”听得认真的阿显教一口热茶呛着，不等郁菀训他，他便转回身笑，“哈哈哈哈大哥可是在说笑，哪里有十二三岁的笑话，唉唉说岔了，哪里有十二三岁的知县？”
  且说如今宛阳的知县，头发都斑白了大半，脸上生的褶子只风吹湖面生的涟漪能比。
  那人抬头看来，见是清溪坞的几位，挑眉与他道：“亏你还在念书，怎么这也不信？”
  阿显不乐意来，可仔细一回味，倒觉得对方有理，遂应道：“大哥说的是，方才竟忘了还有‘甘罗十二相秦’的事，这么说，不定还真有十二岁的知县。”
  “就是不省得是好事还是坏事。”那人说着摆摆手，一时间馄饨也送上桌，便止了话。
  再回过身，郁菀才嗔怪他几句：“瞧瞧你，呆头呆脑，平日里念的书到哪儿去了？”
  “娘，这也怪不得我，今早莫先生还在讲王介甫的伤仲永，我一时便忘了那些神童之说。”阿显说着，摸了摸下巴，沉吟半晌又囫囵吞了几颗馄饨。
  “有话便直说，吞吞吐吐。”
  “唔……娘，说起神童，早间也教莫先生夸了我，他说我文章写得极好，字字珠玉矣，外公看了也夸了好几回。”
  “噢？”令约笑着挑了挑眉毛，“夸你自是好的，怎这副模样？”
  “因是咳，夸赞自然是好，不过那文章——”他说着觑郁菀一眼，小小声，“却非我做的，是前日夜里云飞写的。”
  郁菀听了，不觉瞪眼。
  山雨欲来，他忙摆了摆手：“娘你别气，并非我教他帮的，我自个儿也写了篇。不过我瞧了他做的，就觉自己的味同嚼蜡，他也想教夫子评评他的文章，我索性拿他的充我的交了上去，今儿被夸，我便想云飞也是少年英才……他不曾念书都这样厉害，若是也念书，不定也能做知县。”
  虽是如此，却还是少不了郁菀的一顿说教，他默不作声应下，瞧不出丁点不忿，反而有些因祸得福喜滋滋的意思，因为他娘亲说，往后下了学多去找云飞请教学问。
  他按捺着喜悦想，到时候他与云飞商量好，只怕谁也不知他究竟是在顽还是在学了。
  岂不妙哉！
  当真是个傻角，眉毛飞起来了也不觉察，令约睐他眼，暗暗摇了摇头。
  连她都看得出他在想什么，娘亲又怎会不知？
  郁菀只淡淡啜口热茶，没再多言。
  吃毕了饭，该念书的念书去，该回竹坞的也回了竹坞，只令约闲不住，念及今日交运一事，不会儿又牵着小驴去了城南轿子巷。
  那处离宛阳城门很近，本是赁被卧、轿子的，不过后来近郊的草市四周蔓延，往城内也来了些近郊的农人，或贱卖讨生意，或卖些城中没有的物什。
  令约来此地便是想瞧瞧有无稻草可买，结果真教她瞧见了，故买来几捆驮至驴背上，自己牵着驴绳悠闲往回晃。
  猫竹山就在宛阳西南方向，因大都种着造纸所用猫竹，故得此名，姑且算是南北走势，纸厂在东南脚平坦宽敞的地方，溪流下游，再流不远就能出城汇入宛水。
  溪西有座吊桥，只每年进出采料时节会放下，东岸路窄，哪怕冬日溪水降了，多露出些石子，马车也是行不通的。
  令约牵着小驴走在小径上，走过蜻蜓湖，云影遮住了太阳。
  影影绰绰的竹林中，除了竹梢沙沙、溪流泠泠的声响外，似乎传来阵悠扬的笛声，空灵如山寺钟声，她细细听着，脚步不禁又慢上几分。
  蜗牛那样慢吞吞往前，直到远远望见靠坐在竹桥上的人影……
  生得像根竹子似的，也不怕靠垮了竹栏跌下去。
  她腹诽句，脚步却也停下，索性坐到溪边一块大石头上，小毛驴守在她旁边，无趣垂头嚼溪边半人高的枯草。
  笛声幽咽，时而比溪水淌得快，时而又慢些，她托着腮，看溪流将落在溪里的云冲皱，头脑里也模模糊糊地钻出两个人影来。
  也不知想了多久，总之云层下的太阳再没出来过，她慢慢回过神，看看愈发朦胧的天色，再看看桥上的霍沉。
  他丝毫没有要停的意思。
  斟酌之下，她起了身，脚步放得轻盈走近些，背对她的霍沉仿若听到了动静，笛声戛然而止，她怔了怔，倒没等到他回头，便定定瞧着他颀长挺拔的背影。
  不知怎的，她似乎从这样安静的背影里头窥出几分黯然来。
  一时也不知往前好还是再站上会儿好，但也由不得她，她身后的小毛驴因不满她又停下，不悦地抬高脑袋，用鼻尖撞她发髻，还发出呼哧哧的声音，她一惊，偏头回去时脑门正好撞到蠢驴高高扬起的鼻尖上。
  “……”
  “嗤。”霍沉低低的笑声传来。
  “……”她抿了抿唇，皱着眉头后退一步，转回头看霍沉时，他却是一脸正色，就仿佛方才笑她的人并不是他。
  她噎了噎，没出声，只从怀中取出手帕擦拭额头。
  头微微垂着，饶是暮色昏昏，霍沉也瞧见了她发间的一点红，眼中又端上笑意。
  作者有话要说：　　我喜欢最后这一幕（发出土拨鼠的声音！
  但是霍老板，你这样是不会有女朋友的（。
  本文第一谣言天团：宛阳百姓
  团长：牙行马四（马四黑人问号脸？？？
  霍老板：同样都是谣言，为什么我是个病老爷，他就是十二岁县太爷？
  年轻有为的男二：……那我们换一换？
  ps：依本文设定，清溪坞造竹纸，原料以毛竹为主，一名猫竹（猫竹山因此得名），一名楠竹（男主角实锤），后面进入造纸线会慢慢丰富造纸工序。
  pps：就是这一章让我坚定了要给宛阳画地图的想法，但是估计这是很遥远的事了。
  昨天谢谢大噶的鼓励呀，jj太抽，下午回了好久评论都失败了，自动花式比心好了！然后我今天把预收文《点火樱桃》的文案写出来了，放最下面！或者直接戳专栏看吧！这本应该是我决定打破慢热叙事的新尝试，从第一章 开始男女主就在恋爱2333（但这之前，我还要尝试一本近似武侠的《我不肯不肯》，冲一冲古言区的底线）
  《点火樱桃》
  孛桃，葡萄也。
  上巳日，孛桃庄设宴，京中权贵聚此禊饮踏青，人流如织。
  一架繁茂葡萄后，宝樱气呼呼瞪着藤蔓上开出的黄白花穗，捡起块小石子……
  于是，路过葡萄架另一侧的傅淮被砸了下脚，偏眼看去绿叶后，那里正缩着团鹅黄色身影。
  他单看上眼便无声走开，同行者打趣：“啧，小嫂子这是在怄气？”
  傅淮默了默，僵硬开口：“我也怄了气。”
  听见这话的宝樱：！！！
  小剧场——
  1.京城外西南两里，星陨之地。
  傅淮前去查看陨石时，宝樱做了个梦，梦里傅淮被陨星砸没了，醒来后抹干泪的宝樱瞒着爹爹连夜出府，然才到城门处便教赶回京的傅淮爹爹瞧见，之后就被捉回府去……
  后来，傅淮唬着脸问宝樱：“那日出去做甚么？”
  她支支吾吾：“赏月。”
  傅淮冷笑声。
  宝樱：！！！
  傅淮：“下弦月后半夜才见得，你赏的是哪个月？”
  宝樱：qaq
  感谢灌溉营养液的小可爱：陸修、芭蕉君 5瓶