“你放心，这还早着呢。”
  驳话的姑娘话音未落，就听面前的小贩抬高嗓门，笑逐颜开地问：“姑娘买些甚么？”
  “我要你这儿最丑的面具。”郁欢一本正经道。
  此话一出，前面两个姑娘齐齐转回头来。
  方才在面具堆里挑肥拣瘦的姑娘见是她，脱口道：“咦，是你……”
  而后顿了顿腔，像是想明白什么似的，眼神转落到郁欢身后的少女身上，赫然见到张凶神恶煞、奇丑无比的面具。
  刹那间，潘雯的耳根子变得滚烫。
  宛阳最最好看的姑娘戴着最最丑的面具，她却在这儿挑来拣去，妄想选出个最好看的，可笑又滑稽。
  面具再好看有甚么用，底下的脸又比不得人家。
  潘雯面色绯红，将手里的面具丢下，朝身旁那位其貌不扬的姑娘道：“走罢，不是着急看把戏么？”
  那个姑娘先是欣喜一笑，后止不住疑惑：“不要面具了么？”
  “面具有甚么好的，”潘雯嘀咕句，又看眼戴面具的人，对上少女的眼，别扭着清了清嗓子，“我同阿慧看把戏去，你们慢慢挑着罢。”
  “嗯。”令约默默点头，回她一声。
  等那二人走远，郁欢才问了声：“她为何怪怪的？”
  令约慢吞吞摇摇头，淡声道：“我也不知。”
  不过在她看来么，潘雯早几年前就变得奇怪了，并非这一时半会儿的事。
  所以倒也不怪。
  “就要这个。”郁欢在一旁拍了板，买了具丑得普普通通的猴脸子，这才牵着人往河坊北去。
  ……
  霍沉追来街市时恰巧撞见她们离开，虽相隔甚远，但他还是一眼将她认出来，眼底阴翳渐渐溶在温柔灯市中，只留下几丝沉闷。
  付云扬眉毛挑得老高，狐疑自语：“难道是近来眼神好用些？”
  霍沉没心思搭理他，只隔着人群跟上。
  “唉，先前好好儿的你不问，这会子偏要偷偷跟着人家。”付云扬叹惋声，拿他无奈何，“罢，你愿跟便好生跟着，面具借我一用即是。”
  “不给。”
  “啧，又非不还你，我是瞧见那富商来，”付云扬伸手要他面具，呶呶不休，“你如今一门心思全放在贺姑娘身上，这等劳形事哪儿还入得了眼，只能我这劳碌命的人做。”
  霍沉再听不下去，摘下面具一把扣去他脸上，付云扬撇嘴扶稳面具：“好了，去罢，我去会会那位再来寻你。”
  “……”霍沉想让他别再寻来，但终归没说出口，只默不作声地目送他走开。
  人群中的说笑嬉闹声替去耳旁付某人的喋喋声，霍沉走在其中，迎面来的人里总有几个将他从头到脚地打量个不停。
  眼神或探究、或轻蔑、或畏怯，侵扰不绝，偶尔甚至还有害羞的视线扫来身上，霍沉只面色如常地跟着人群中的少女。
  面具底下的人比平常烂漫出许多，看上去像个小孩子，走不了几步便牵着身旁小姑娘的衣袖停下，偏头问几句话又才往前。
  沿路灯铺不少，又是行商学子上京之时，街头多的是人猜灯谜，霍沉大抵猜出她在说些什么，无非是听着个好玩儿的谜，停下猜上一猜。
  少女脚步轻盈，即便戴着恶鬼面具不见底下神情面色，他也能感知到她的自在。
  比之先前待在他身旁时……欢喜得多。
  霍沉想来此处，郁结皱了皱眉，但只片刻，倏而又像是受到前面人的欢喜所染，竟一扫落寞牵出笑，豁然开朗般想通一些事。
  他本不该这样急躁冒进的，她似乎并不适应他的突然靠近，当初在长耳公背上时如此，昨日在林中时如此，方才在街头也是如此……
  这般，还当慢慢儿靠近才是。
  铙钹声远远传来，大抵是耍把戏的地方在闹，灯谜前驻足的两个少女转身离开，霍沉不紧不慢地跟上。
  二人皆未留意到，此时的不远处正有两人注意着他们。
  ***
  河道两侧民居、商肆相间，余记茶肆便是河坊两岸最大的茶肆，年来盈利颇丰，自打栗香园旧主扈家败落后，余家渐渐地也在宛阳露了头。
  茶肆矗立在河东，位置极佳，坐在阁楼窗边既能略揽两岸灯市辉煌，又能瞧见北面儿宽敞地耍戏的班子，方琦刚走至茶肆底下便听上方传来招呼声。
  “方兄！”
  方琦抬头看去，窗边趴着的正是茶肆少东家，余宽。
  “搅扰方兄，在下恰有几句话需同你私底下说，可否耽搁片刻？”
  方琦飞速寻思阵，不待他想明白，便听身侧人道：“阿兄不必担忧我，我同小玉沿着河坊走走便是。”
  “……”方琦显然不是担忧这个，但还是牵了抹温和的笑回头，“你们两个教人卖了还帮数钱的，教我怎么放心得下？”
  方柔听后瘪了瘪嘴：“放心罢，我保证只是去前头听他们打灯谜。”
  有了这句保证，方琦才在余宽的注目中进了茶肆，留在原地的方柔则脸色一垮，扫视起迎面走来的人群。
  “小姐，我们也去猜灯谜罢。”一旁梳着双丫髻的小丫头天真不已，顺着她先前的话喜滋滋地说道。
  “猜甚么？别忘了我们是来找人的。”方柔咬牙，说完戴上早早备好的面具，口中念念有词，“那个丑八怪凭什么拒绝我阿兄？”
  小玉委屈垂下头，也戴好面具，跟在方柔身后向前去，可没走几步，方柔脚步猛的一顿。
  “小姐？”小玉疑惑。
  “嘘——”方柔压低声，环顾四周。
  街上打灯谜的去处不少，她们身旁便有几处，此时人群中一位逗留宛阳的书生正出着风头，引来一片喝彩。
  方柔的目光扫过几位姑娘，回头问小玉：“方才你可听见那个丑八怪的声音了？”
  小玉摇头。
  “谅你也不知。”方柔没好气，转眼又打量起街头的年轻姑娘们，最后竟真教她瞧见个疑似那丑八怪的。
  衣裳淡雅、身量瘦瘦高高的，就连面具都丑得跟她本尊似的。
  “小姐，是他！”小玉惊呼一声。
  “你也觉得是她？”
  小玉一头雾水，抬手指了指另一端：“我是说那位公子。”
  方柔转眼看去，熙熙攘攘的人群中，来人出奇的打眼，面如冠玉，眼若流星，唇边挂着似有若无的笑意，温和得不像凡尘俗世里的人。
  “上回我在宝奁斋见着的就是他！”小玉按捺着欢喜，还在耳旁嘀咕个不停，“原以为他是个过路人，想不到他还在宛阳……”
  方柔听进耳里，脸庞发热。
  那时是听小玉念叨过好几日，她只当是小丫头没见过大世面，如今看来，当是自己误会她了。
  这人气宇轩昂，瞧着比阿兄还……唔，配她倒是不错。
  思绪翻飞间，人也越走越近，方柔紧紧抱住小玉胳膊，大气也不敢喘，而后就见人目不斜视地走过她们，留下股淡淡的伽南香味。
  方柔：“……”
  不该戴面具的，他若是瞧见自己模样，准会停下看她两眼。
  想着，她默默扭回头，望着那道挺拔的背影远去，怔愣半晌。
  “小姐，我们还找人么？”
  方柔经她提起，堪堪回神，再看时原本守在灯谜旁的人已不见踪影，她皱了皱眉：“我们也去那边。”
  小玉却误解其意，以为她是想跟着人家，眉飞色舞地跟上。
  ……
  牌楼外的宽敞地正闹得厉害，耍把戏的班子是从外地来，众人都稀罕喝采。
  哄闹声中，方柔看见那人停在人群外，面具下不禁露出轻蔑神情。
  长得虽好看，人却俗，竟然跑来看这等把戏。
  “噫，那位也来了……”
  人群中忽然有人咕啜声，周围有人听去，也零零落落地转了头，只见霍沉静立人群之外，个头极高，颇有几分鹤立鸡群的意味。
  小玉眼尖，见状问起身旁一老伯：“老伯您认得他？”
  “哟，哪儿能认不得，霍家三公子呢。”
  小玉好吃一惊，一时没说出话，一旁的方柔亦是一愣，两人皆想去同一件事上。
  那时正值年关，小玉替她买蜜果儿时撞见那丑八怪在桥头生气，正是在替那位霍三公子说话，言语间还讽刺阿兄不磊落。
  “难怪！难怪！”方柔愤愤低语声，似乎有些咬牙切齿。
  难怪她还要回绝阿兄，想必是惦记上这位了，这位……
  方柔不觉又朝霍沉望上眼，霍沉面前不知几时多出个卖冰糖葫芦的少年，正笑嘻嘻将两串糖葫芦递给他。
  方柔看得额角直跳，脑里速速膨胀起一个莽撞念头。
  这糖葫芦若真是买给那丑八怪的，她定要揭穿他们！
  她怎么敢吃着碗里看着锅里！枉阿兄对她一片痴心，她竟不知礼义廉耻与人私相授受！
  作者有话要说：　　对不起食言了，因为每天更新前要花几个小时修那几千字，今天实在丧到没精力，只修了这一章。
  现在看每个字都觉得像是在看垃圾:d
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  第28章 画舫游
  场上正耍着“仙人摘豆”的把戏, 穿长袍的艺人从中央走至场边，恰巧停在令约与郁欢跟前。
  身长九尺的大汉没有威风凛凛的劲儿，反而生得虎头虎脑，笑咍咍将一只小瓷碗递给令约, 高声道：“烦请姑娘替大家查检查检, 这碗可是真的？”
  令约伸手接过, 没头没脑地看眼郁欢, 在手里翻扣两下, 然后朝周围好奇翘首的人群点点头。