夏粽谦虚着：“谢太后赞誉了。”接着将菜色都简略讲了讲，夹菜给太后，太后吃了都觉得不错。看着盘子里的羊角酥问他：“这是何物？”
  “羊角酥，一种小点心，太后尝尝。”
  太后猎奇的吃了一口，入口绵软奶香绵长麦香细腻不失甜味儿。用了一个之后方才道：“这道点心倒是同以前的点心大不相同。”
  夏粽只是轻轻的笑着。仿佛看到太后吃得满意就是他最大的福耀一般。太后是很满意夏粽的态度和手艺的，却是吃了膳食之后对夏粽唠叨道：“百花宴当日发生那种事情，哀家现在想起来都很是惧怕。那些刺客一个个简直目无王法。”说到这里又感慨道：“可惜你那一长桌的菜，都没动过多少。那还是哀家第一次看到用花瓣做出来那般盛大的宴席。”
  夏粽弯唇一笑：“太后没事才是最重要的事，那些菜色太后以后若是想吃，奴才徐徐做了过来就是。”
  太后宽心的点点头，“百花宴本来是给大皇子选妃的，结果却变成这样。哀家要好生想想，哪家的贵女配得上老一。”
  夏粽坐在太后的下首，这个时候白琼将一簸箩的檀木佛珠抱过来，太后将檀木佛珠用沾了核桃油的帕子细细的包浆。她面露沉思，已经在想要哪一家的贵女去配大皇子了。
  夏粽看着簸箩里面已经有一盒子的檀木佛珠包浆圆润。
  太后信佛，以前眼睛好的时候经常抄佛经，后面人老了精神不好了，就给佛珠包浆，然后在佛会的时候赐给那些佛会上出风头的大师。
  这些还没有包浆的檀木珠子散发着幽幽清香，纹理玄妙，隐隐有金色丝纹。
  就这样一颗珠子就很值钱了。
  家有珠宝一箱不及檀木一方。
  本来太后每一次做佛功的时候，夏粽就该起身告退了。
  但是今天夏粽却没有这样想。
  夏粽摩挲一下自己的手指，他的雕刻本来就极其好，但是在这样的珠子雕刻却也是困难的，又不是雕萝卜黄瓜，硬度很不一样，把握度也不一样。
  在以前他也不敢动这些珠子的主意，但是惠妃“收买”了他，他自然要想办法同太后多说上几句话的。为了说上这几句话他可是熬了许久，这样一双粗糙满满的茧子的手，也磨出来血泡。
  夏粽对太后笑道：“太后，您这包浆包的浑厚，就连司珍房里的国手也不一定有您这水平。”
  太后也是得意的，却笑骂一句：“你也惯会学着拍马屁了。”
  “奴才这说的是实话。奴才还要夸一下自己了，在雕刻上，那司珍房的国手也不一定比得上奴才。”
  太后看着他：“雕刻玉石金木可不是雕南瓜冬瓜，夏粽，你莫要骄傲了啊。”
  夏粽浅笑着：“奴才可未曾骄傲，不如奴才雕刻几粒佛珠给太后看看，若是太后赞许了，那奴才就讨个赏，将奴才雕刻的佛珠请太后包浆了赐予奴才，让奴才也沾沾太后佛性。”
  太后点点头：“既然如此，那哀家就瞧瞧。”
  白琼上来一盘刻刀，夏粽摸着檀木珠子，沉了心下来缓然雕刻，他的雕刻技术集红包群里大能之所长，雕龙刻凤不在话下，加上苦练了一番，如今雕刻着檀木珠子，手到擒来。细细的木屑飘下来。
  一枚、两枚……
  太后偶尔看看夏粽雕刻。
  心下赞赏。
  直到夏粽雕刻了十八颗珠子，他才停了下来。
  珠子背面是业火红莲，两边是佛语，正面是十八罗汉之一。
  夏粽将珠子捧在手心里：“太后，奴才这雕刻好了，您过过目？”
  太后拿了一颗来细细的看，越看越满意。“没想到你是个有佛性的。这手艺当真是司珍房的国手也比不得。既如此，哀家就将这十八罗汉包浆了赐你。这檀木佛珠由你雕刻倒是不浪费。”
  夏粽憨憨的笑着：“奴才谢太后夸赞。奴才也就这点微末之技能够入得太后的眼了。奴才这些日子里听一些同袍说起百花宴上的事情，都在说宁家姑娘。”
  太后眉毛一挑，紫嫣？“都说宁家姑娘如何？”
  夏粽盈盈着笑容：“都在说宁家姑娘那一支飞月舞艳压群芳，仿若仙女下凡一般。不过……”
  太后先听着面色带着满意笑容，但是夏粽却说了个“不过”，心一下子又被吊起来，问：“不过什么？”
  夏粽微微笑着，“不过宫里头的老人都在说宁家姑娘这飞月舞只有太后娘娘您七分的风姿。都说太后娘娘的仙鹤舞，惊云舞，飞月舞为世人效仿，却也只是东施效颦，就连……就连宁家姑娘也只得了七分风姿。”
  世人谁不爱恭维？
  这一记马屁夏粽可是拍得太后心坎上。
  太后面上极其柔和，笑容甜蜜仿若少女一般。太后有些失神。
  先皇最爱她的舞。
  每一次看她的舞都失了魂了一般双眼发直。
  一舞而逝，先皇抱着她发痴了般只喃喃道：“我是娶了仙女了……”就连朕都不称呼了。
  太后笑着，捏起下一粒佛珠包浆：“如今哀家却是跳不动了。”
  夏粽笑着：“烟花刹那之美昙花一现之容皆为世人感叹，凡世间之物在时间之下皆若蜉蝣一瞬，逝去的仍能留下传说的，才算惊艳了时光啊。”
  太后听罢点点头，她心中早就释然，听到夏粽的话却是说到了她心里。
  然而到这个时候夏粽却是画风一转：“太后娘娘，奴才最近给皇上熬汤都是熬了些去火的汤，听御医说，皇上……皇上近来很是火旺。”
  太后面上转过厌恶，皇后做出那种大逆不道的事情，她也是不想，一想起心里就恼火的很。“皇上也太不保重自己的身体了，光喝下火的药膳有什么用？那火又不是喝药膳就能去的！”说着叹出一口气：“哀家今晚要仔细叮嘱他一番。”
  夏粽眼观鼻鼻观心，须臾说道：“奴才这儿还有件事儿想与太后娘娘说说。”
  “你尽管说来。”
  “奴才管理御膳房，御膳房里的大小事宜奴才是放在心上的。这几日皇上恩赐大皇子三皇子膳食，体恤大皇子三皇子护驾受伤，膳食皆是由奴才经手以示皇恩。可是太子东宫来人，二话不说就将布菜台上的御赐膳食取走了。逐西公公说是赐给大皇子三皇子的，东宫的公公却、却半点听不进去。只、只道，太子之尊不比大皇子三皇子尊贵？”夏粽说后边这句话的时候仿佛很难为情。
  太后却更加体恤他，面上已经显示怒容来。“好个太子之尊！”
  夏粽低眉顺眼并不言语了。