“楚赵两国现成并列之势，师傅认为我该与哪国结盟？”昭乐如是问。
  魏慈明答他：“楚国囚陛下而不杀，想必是有所求。赵国与本国早有联盟，只是年月久了，大多数都忘记了罢了。究竟是与哪国联盟，终归还是要看殿下的意思。”
  “楚国拿住父王，将其囚禁，无非是想要我们依附于他。我偏不称他们的意，出其不意，方可以生！师傅，我愿与赵国结为联盟。昔日齐赵两国本就有‘杨柳之约’，如今再提联盟，想必更得其心。”昭乐说完后，极认真地盯着魏慈明看，想看自己说的答案和师傅心中所想是否一样。
  魏慈明笑着点了点头，摸摸昭乐的头道：“殿下深明大义，实乃百姓之福。”
  其实，以国家的利益为出发点的话，他也是赞成前往赵国求盟的。只是想起赵宫中的那人，他便落到了踟蹰不前的境地。
  他那好徒儿倒是体察入微，见他听说前往赵国后，回程路上总是闷闷不乐，曾问及：“师傅可是此行过于疲累？若是疲累了，不如先留在宫中休养。联盟之事，我自会派遣别人前去，若不成师傅再去也无不可。”
  “殿下，联盟事关国家百姓，慈明岂甘落人之后！”魏慈明拉了拉马缰，与昭乐并肩而行。“此事重大，只怕齐国之内，除却为师与管相二人，再无人可以。”
  昭乐垂了眼帘，低声道：“辛苦师傅了。”
  “食君之禄，为君分忧，本就是臣子的分内之事。”
  “师傅，我从未拿你当过我的臣子！”昭乐顿了一下，转过脸盯着魏慈明，颇为严肃地说道：“师如父，在昭乐心中，师傅与父王无异！”
  因周遭尚有多位师兄及一众侍卫，剩下的半句话，昭乐没有说出口。
  那句话是，更胜父王。
  魏慈明转过头，目光温柔地看着身边那个已经长大的小昭乐，笑道：“为师知道。”
  他没有回宫，直接便往贺郡来，临别时，他对昭乐打下了包票：“为师定不负殿下所望，带盟书归来。”
  昭乐嘱咐他：“师傅，这一回须向直中取，不可再如当年那般委曲求全！赵氏不允，我国尚有退路！”
  “愿向直中取……”
  魏慈明一边往前走，一边喃喃地重复着这句话。
  前方便是赵国了，是那个人的国土，他，会准许自己在直中取么？
  或许，那个人当真可以说服赵王，不会再次让齐国委曲求全。可这一次，难免赵灵宫不会再让他屈身事权……
  魏慈明摇摇头，翻身上马，心道，赵灵宫的那张床，早在多少年前我就已经上了，现在又在怕什么呢？当日可为了殿下安康而上，今日便可为了齐国百姓而屈身。况且时隔多年，赵灵宫也不一定还对他有心。
  思及至此，魏慈明的身子忽然颤了一下，若赵灵宫当真对他无心了……
  他闭上眼，不再去想。
  魏慈明为清溪八龙中的佼佼者，那是何等聪慧之人，一点即通。
  到底是谁对谁还有心，到底是谁还念着谁。
  这会儿，他的心早已清明至极，多年来深埋心中的怨恨霎时间变得可笑起来，就连自己，也变得可笑起来。
  当他以齐国使臣的身份，站到赵宫大殿之中，看着御座旁的金座上的赵灵宫时，只觉得自己多年来，当真分外可笑。
  赵王已老，赵国国事早已交由少君赵灵宫掌管。
  赵灵宫看着手中的盟书，又抬头看看挺直了背脊站在殿上的魏慈明，在竹简的遮挡下，勾起一抹得意的笑。“魏大人此番前来，路途遥远，可着实辛苦了。来人，带魏大人前去休息。”
  “多谢少君体谅，今日已是慈明到赵国第十六天。”
  面对魏慈明忽然抬起头，直勾勾地看向自己的目光，赵灵宫也盯住他，不可自制地笑起来。“魏大人这是怪我国怠慢了？”
  魏慈明面上仍是一派恭谨模样，却早已恨得咬破了下唇内侧。“慈明不敢！”
  赵灵宫站起身来，拍拍手掌：“来人，带魏大人前去休息。”
  “多谢少君关怀！”魏慈明满心衔恨，跪倒在地拜了一拜。“魏慈明告退。”
  ☆、第六章 唯有曲中求 (2628字)
  赵灵宫看着厅中正在喝茶的王适之，皱了皱眉：“你怎么还在这儿？”
  “自然是在等少君回来。”王适之放下杯子，冷笑道：“少君莫要忘了，屋里那位可是我师弟。”
  “那又与你何干？”
  王适之答道：“他已多年没伺候过您，怕是身子大如前了，只求您别拿当日炮制我的法子炮制他。”
  赵灵宫挑了挑眉：“你几时这么好心了？”
  王适之撑着桌子站起来，一边拽紧身上的棉衣，一边往外走：“我待我师弟自不会如此好心，我只怕少君看到他那个惨样儿，又要冲我发火。”
  “我自然不会。”
  正在往外走的王适之停了一下，想问他这句‘自然不会’是不会什么？是不会依炮制他的方法炮制魏慈明，还是不会冲他发火？可终究没有问出口，这十多年来，他比任何人都清楚赵灵宫的脾性。
  外面已是隆冬时节，王适之踏着雪走了几步，虽是穿了棉衣却仍是觉得寒冷。看着眼前的枯枝残叶，他闭上了眼，走？该走到何处去？
  少君不想自己打扰他和师弟亲热，却忘了这些年来，自己一直是住在他屋里的，此刻冰天雪地，他该去那里呢？站在雪地里等着么？少君今晚怕是不会让师弟走的，难道就站一夜么？
  “先生。”常跟在赵灵宫身边的小侍从追过来，手中还捧着一件毛茸茸的衣裳。“少君让我把衣裳给您送来，还请您随我去偏殿休息。”
  王适之笑了，跟在那小侍从身后往偏殿去了。
  不同于外面的天寒地冻，赵灵宫的寝室里可谓温暖如春，他看着坐在床边的魏慈明，眉目依稀如旧，一点没有变老。
  “慈明，这些年来我一直想着你。”赵灵宫走过去执起魏慈明的手，那双冰冷的手在这个温暖的房间里显得如此突兀。“这么冷的天气，你怎么不多穿些？我送你的狐氅呢？为什么不穿？”
  魏慈明低着头，并不回答他的话，也不抽回手，任由他拉着。