这些日子发生了太多的事，这个从前美艳端庄的妇人也好似呈现出几分老态，顾昭远远瞧着竟还从她那堆乌发里寻见几根银丝，在那日头的照射下有些反光，她心里难受，刚想出声宽慰人几句，便听她哑着嗓音说道：“妙仪你放心，阿娘一定会替你报仇的。”
  那声音狠厉刺骨，有着藏不住的阴鸷。
  顾昭一听这话，心下就猛地一跳，也顾不得安慰，忙快步过去问道：“母亲，您要做什么？”
  徐氏没理她，只是沉默地替顾婉擦拭着脸和手，等细细擦干净才咬着牙说道：“我不信这事和那小贱人没关系！她敢这样害妙仪，我怎么能放过她！”
  “母亲！”
  顾昭蹙眉，又觉自己声音太大恐吵着顾婉，忙又压低一些和人说道：“现在事情还没结论，也许不是顾攸宁做的呢？而且……”她轻轻咬了下红唇，目光朝床上的顾婉看一眼，又道：“这事原本就是大姐不对，如果不是大姐屡次对顾攸宁动手，又怎么会……”
  话还没说完，脸上就挨了重重的一巴掌。
  徐氏的力气不大，至少顾昭只是被人打偏了一下头，并未摔倒，可心中的震惊却仿佛惊涛骇浪一般，身子僵在原地，头还保持着侧偏的动作，不知道过了多久，她才眨了眨眼，逐渐把涣散的思绪收回。
  似不敢置信，又像是太过吃惊，她过了好一会才重新把被打偏的头放正，去看床边已经站起身的徐氏。
  她虽然从小淘气，一直被母亲训斥，但从前，母亲也从未对她动过手。
  这是她第一回 动手打她。
  徐氏却像是没看到她的震惊一般，又或是顾婉的事早就让她失去了原本的理智，这会她喘着粗气，接连几日没歇息好而显得苍白的脸色让她整个人跟鬼似的，她的胸口还在不住起伏，呼吸也在不住吞吐，好一会她才缓过气来骂道：“你知不知道你在说什么！”
  “躺在床上的是你姐姐，你亲姐姐！”
  “她现在被人糟蹋了，你不帮她也就算了，居然还说出这样的话！”
  这声音太响，外头丫鬟、婆子都听见了动静，可谁也不敢进来，最后还是端着药过来的翠荷察觉到不对劲，匆匆打了帘子进来，看到屋子里这番阵仗，她惊呼一声，忙把手里的汤药放到桌子上，伸手去扶顾昭，又问母女俩，“这是怎么了？”
  谁也没有理她。
  顾昭两片红唇微微颤抖，她张口似是想说什么，最后却还是闭紧嘴巴什么都没说，转身往外跑去。
  “四小姐……”
  翠荷喊了一声见人没反应，忙出去嘱咐丫鬟看紧些，别再让人出事了。而后又重新打了帘子回到屋里，看着脸色仍不好的徐氏，也不敢在这会同人说话，只能叹了口气，立在一旁照顾着。
  跑出院子的顾昭正好看到告假回来的顾修文。
  顾修文是上完早朝去翰林院的时候才得到家中小厮的话，知道顾婉回来了，他也顾不得再处理那些公务，同人告了假就急急回来了，远远瞧见跑过来的顾昭，他忙喊了一声，“阿昭。”
  原本是想问问顾婉的情况怎么样，离得近了，瞧见她红肿的半边脸。
  他当即就皱了眉，握着她的胳膊问道：“这是怎么回事？”
  顾昭却紧抿着红唇，低着头不说话。
  顾修文便把目光投向她身后的丫鬟，那丫鬟自然不敢欺瞒他，忙低头答道：“是，是夫人动的手。”
  虽未说全，但顾修文大约也能猜到一些来龙去脉了，他抿了抿唇，沉默一会和顾昭说道：“你先回去歇息。”又嘱咐丫鬟，“好好看着四小姐。”
  等丫鬟应声扶着顾昭离开，顾修文在原地停了半晌才提步往顾婉的屋子走去。
  还没掀起帘子就听到里头传来徐氏的声音，“我哪里打错了，妙仪是她亲姐姐，她不帮着自己的姐姐，居然帮着一个外人！要不是那个小贱人勾引姬朝宗，妙仪怎么可能会对她动手。”
  “那您也不该动手打四小姐。”翠荷叹道，“这阵子四小姐每日出门找大小姐，夜里都没怎么睡好，您……今日这样做实在是太寒四小姐的心了。”
  徐氏似是沉默了一会才说，“阿昭那边先不管，你回头去打听下那个小贱人住在哪，这事，我绝不能这样算了！”
  站在外头的顾修文听着这番话，双眉紧拧，他是真的没想到母亲如今居然已经疯魔成这样，不仅动手打阿昭，还把罪责全都推到了阿宁那边，他呼吸渐沉，也没在外头久站，直接打了帘子进去。
  “谁！”
  翠荷一听到声音就回过身，待看到进来的顾修文，忙又朝人请了安，“二少爷。”
  徐氏看到顾修文回来，倒像是有了主心骨，忙起身朝人走去，握着他的胳膊哭道：“景恒，你总算回来了，你妹妹她，她……”
  顾修文来时就已经从小厮口中知道了，这会朝躺在床上的顾婉看了一眼便收回目光安抚徐氏，“人回来就好。”
  徐氏一听这话却越发难受，红着眼眶咬着牙，厉声道：“这事不能这样算了！”
  见她又旧事重提，顾修文微微拧了眉，他没有直接反驳徐氏，而是同她说起其余两件事，“今日早朝，陛下已经下旨罢免了元达的官职，明日，他就要被流放汉水。”
  “什么？”
  徐氏一惊，“怎么会这样？你舅舅已经不是着人来京城打点了吗？为什么，为什么还会是这样一个结果？！”
  顾修文垂眸看着她，又说起另一事，“还有一件事，正好事关舅舅一家，有人检举大表哥早年经商的时候，手下曾失手打死过几个农户，现在那些农户的家人已经联名状告衙门。”
  “还有舅舅，他也被人检举贪污，陛下已经派人去江苏查探了。”
  “如果确认无误，只怕舅舅的官职，还有徐家的那些生意都要保不住了。”
  接连一番话让徐氏惊得连话都说不出了，她这阵子没歇息好，本就有些心悸，此时猛地听到这一桩又一桩事更是连心跳都停下了，整个人双目失神、脸色苍白，就连呼吸也好似凝滞了一般。
  “母亲？”
  顾修文扶着她的胳膊坐到椅子上，见她既不说话也没反应，心下担忧，忙去吩咐翠荷，“快去请大夫。”
  翠荷也被徐氏这幅样子吓了一跳，惊愕过后忙点了头。
  等她出去后，徐氏粗喘一口气，就像是重新活过来似的，她紧紧抓着顾修文的胳膊，哑着嗓音问道：“为什么会这样？为什么，突然会这样？”
  她不明白，以前好端端的，一点事都没有。
  为什么短短一个月竟然发生了这么多事，先是元达，再是妙仪，现在居然连哥哥也出事了……她整个人好似置身于冰窖之中，外头烈阳晴日，而她却浑身冰寒，止不住颤抖。
  顾修文敛眸，他心中已猜到是什么缘故，只是不忍和母亲说起。
  可想起先前她那副疯魔样子，担心她再闹出什么事，最终还是低声说道：“我只知道这些事情的背后都有一个人的身影。”
  徐氏双目通红，抓着他的胳膊，咬牙，“谁？”
  好似只要他说出那个名字，她就要咬断那人的脖子，直到顾修文看着她沉默地吐出三个字——
  “姬朝宗。”
  她却像是愣住了一般，眼前突然出现许多片段，有姬朝宗，有顾攸宁，还有顾廷抚对她的嘱咐……她想起那日顾廷抚和她说“怎么不可能？”
  是啊，
  怎么不可能？
  如今细细想来，所有一切坏事的来源都是因为那日姬朝宗的登门。
  “母亲，”
  顾修文蹲在她的身旁，握着她的手，轻声劝诫，“咱们斗不过的，要是再闹下去，只怕不仅是徐家，就连我们家也得出事。”
  若是别人，徐氏便是咬牙也得一拼，可姬朝宗……她抓着顾修文的胳膊像是在颤抖，就连声音也打着颤，“那妙仪呢，难道就让她这样吃亏不管吗？”
  “姬朝宗他，他怎么能这样做！”她突然红了眼眶，声音凄厉地仿佛啼血的杜鹃，“元达就算了，可妙仪她，她是真的喜欢他的啊，他怎么能这样待她！”
  顾修文沉默地没有说话。
  那个男人岂会因为旁人的青睐而另眼相待？妙仪她，错就错在不该去攀折原本就不属于自己的东西。
  早在金台寺的时候，她就做错了。
  *
  顾攸宁知道这事的时候，刚从惟芳斋出来。
  她今日来找杜掌柜，一来是送画，二来却是想托人帮她弄个路引。
  虽然宁阳那边有泰叔帮忙调查，但她远在京城，一来一回消息还是知道的太慢，想着如今小满的身体也没跟以前似的总是犯病了，又有谭大夫照料，她就想让李嬷嬷和半夏留在这边照顾，自己去宁阳那边看看。
  这事，
  她谁都没有说。
  杜掌柜倒是问了一句，她也只是隐晦提了一句想去宁阳找哥哥。
  能感觉到她说到这的时候，杜掌柜有些惊讶，知道他在想什么，虽然当年没有找到哥哥的尸首，但这么多年过去了，若是活着肯定早就回来了，不过好在杜掌柜虽然吃惊却也没有多问，只说会尽量帮忙。
  这会她谢过人便自行出了门。
  想着去不远处的书斋给小满再买些纸，刚买完出来就听到外头有人议论着，“哎，你们听说了没，那位顾家大小姐是被秋影山的山贼掳了，今早被送回来的时候就剩一口气了，衣衫褴褛的，一看就是被人糟蹋过了。”
  “还别说，那些山贼也真是胆大，朝廷命官的女儿也是说掳就掳。”
  “那有什么法子？那些山贼依山而居，那地方山脉险峻又易守难攻，朝廷也拿他们没法子啊。”
  ……
  那些人一会说顾婉，一会又说山贼，但也足够让顾攸宁知道事情的来龙去脉了，自打那日从澄园回来后，她就没出过门，徐元达的事还是半夏出门采买回来的时候和她说的。
  没想到如今顾婉也出事了。
  这两人接连出事自然不可能是意外，想到那日那人说的话，顾攸宁心下一动，会是……他做的吗？
  不远处传来半夏的声音，“姑娘！”
  顾攸宁敛了思绪，循声看去，便见她提着菜篮子朝她走来，看着她眉开眼笑又提了满满一篮子菜，她也跟着笑了，“怎么这么高兴？”
  “您还不知道吗？”
  半夏压着嗓音说起顾婉的事，说完之后撇了撇嘴，“真是恶人有恶报，活该！”
  顾攸宁虽然不至于去看顾婉的笑话，但也不会对她生出一丝抱歉或者可怜的想法，当初她没有选择报官，一来是为了偿还顾修文当年对她的救命之恩，二来也是不想坏了顾家的名声。
  因果轮回。
  如今她有此结果，也不过是自作自受罢了。
  “走吧。”她开口。
  “哎，”半夏笑着应了一声，从她手里接过纸，扶着人上了马车。
  ……
  都察院。
  桌子上摊着不少卷宗，这阵子姬朝宗吃睡都在这，偶尔回趟家也只是换身衣裳便又回来，这日他看完最后一个卷宗，低头捏了捏疲倦的眉眼，而后起身往外走去。
  院子里的人看到他出来都有些吃惊，请安之后忙问，“大人要出门吗？”
  “嗯。”
  许是熬了几个夜，姬朝宗的声音听起来有些哑，他也没有多说，出门之后上了马车就吩咐杜仲，“去大理寺。”
  大理寺和都察院的距离并不算远，一刻钟后，马车停在了大理寺门口，看到他过来，大理寺的人只当是出现什么大案子，心里一边猜测近来京城发生了什么大案子，一边朝人请安，“京景明呢？”
  得了回复，他也没让人领路，自顾自过去。
  京景明一身紫色官服，头戴乌纱，端坐在椅子上看着卷宗，听到脚步声，他才掀起眼帘看了一眼，瞧见是姬朝宗也不意外，只笑道：“听说你阵子除了上朝便是待在都察院整理卷宗？”