兰陵那边生怕夜长梦多，不愿陆远在长安久留，让他上书乞辞，沈昭也巴不得陆远快些回中州，可明面上还做得出来一副顾虑重重，不想轻易放他离开的模样。
  如此做了翻姿态，才状若不情不愿地松了口，勉强放陆远离去。
  尘光不经消磨，眨眼之间陆远竟在长安耽搁了小半年，到他离去时，已是春意阑珊，花开荼蘼的时节了，迎面的风香软清馥，全然不似他入京时那寒风凛冽，雨雪大盛。
  陆远这小半年跟朝中官员并无多少来往，因而走时也是孤零零的，并无人送行。
  他倒也不在意这个，北疆苦寒，他自幼在刀光剑影里长大，承受过的苦难和寂寥远甚于此，早已习惯了这世间的凉薄残酷。
  正执缰扬鞭要离去，忽听身后传来动静，回头看去，见城楼上禁军铺开，甲光粼粼，明耀灼目。
  逆着光，看见皇帝陛下站在城楼上，手抚着城碟，目送着他，因为隔得太远，看不清皇帝的神情。
  陆远轻轻一笑，调转马头，双手合抱于身前，朝着皇帝陛下低首为礼。
  皇帝的身形微晃，大约是在笑，竟也抱拳与他还礼，末了，还朝他摆了摆手，权当告别。
  两人明里暗里交锋了数回，这位年轻天子心机缜密到令人胆颤，到如今，尘埃落定，才显出几分少年心性来。
  陆远到如今才觉出有趣，心道对方若不是高高在上的天子，还真可引为知己。他这样想着，侍从来提醒时辰不早，该走了，他才再度朝沈昭见礼，牵住缰绳想要离去。
  将走未走之时，他见城楼上多了一抹窈窕倩影，女子走到皇帝身侧，立即将皇帝的目光吸引了过去，他握住她的手，似是说了些什么，又抬手极为亲昵地扶了扶她鬓边的凤钗。
  那女子身着妆花缎织金鸾凤广袖裙，鬓间簪金嵌珠，除了皇后还能有谁。
  陆远一时有些愣怔。
  直到侍从又来催促，陆远才抬头远远凝着那抹倩影，随口问：“你说……这世上当真能有两个不相干的女子长得特别相像吗？”
  侍从随口道：“有啊，天下人何其多，人有相似不是很正常吗？不过难遇上罢了，那些聚在一起长得像的，多数是有亲缘的兄弟姊妹——大人，您突然问这个做什么？”
  有亲缘的姊妹……陆远像是被点了一下，纷乱的思绪倏然连缀成线，细数他在长安遇见的蹊跷事，一个猜测徐徐自迷雾中浮现出真形，逐渐变得清晰。
  难道……他心中止不住惊骇，看着皇后那遥隔的侧面丽影，喟然叹道：“如果是真的，那她真是可怜……”又转念一想：皇帝陛下知不知道呢？该不该提醒他呢？
  这念头仅在脑子里稍一徘徊，便化作虚无，陆远自嘲地摇摇头：你真是傻，连你都能猜到的事，皇帝陛下会不知道吗？
  领悟到一层，陆远又生出些感慨，这些日子他身在长安，频繁出入宫闱，眼见帝后情笃，真心意切，绝不像是装出来的。
  这样的举案齐眉，琴瑟和鸣本就难得，更何况是在帝王家，皇后还有那样的身世。
  或许，世间的情义原比人所想象到的要坚深。
  其实这样挺好的，一个心有所爱，有情有义的天子更值得人信赖。
  陆远不再多想，转过马头，扬鞭而去。这一去，从此山高水阔，希望再也不必踏入这西京。
  “希望这是他最后一次来长安。”沈昭将手搭在城碟上，目送着陆远离去，说道。
  瑟瑟明白他的心境，藩将离防，不是京中有大变，天子有难，就是这藩将有了异心。
  她稍一琢磨，打趣道：“没准儿陆远心里也是这样想的。”
  沈昭握着她的手，把陆远这一页彻底翻过去，换了个话题：“过几日就是玄宁和元祐大婚的日子，我前几天找玄宁谈了谈，云州州尉出缺，问他愿不愿意去，他没怎么犹豫，立即就说愿意。我怎么看他本心里不想在长安久留，可是遇见什么事了？”
  瑟瑟道：“母亲跟你斗了这几年，损兵折将，当然是想提拔自己儿子补一补空。玄宁自打从雍州赈灾回来，见识了贪官污吏的嘴脸，便对母亲有意见，不想同她手下那群人掺和。可他又是个孝顺儿子，不想太过忤逆惹母亲伤心，便就只好为难自己。”
  沈昭轻叹道：“玄宁是个好孩子，可是，就算我安排妥当，你母亲未必会放人，你刚才也说了，她损兵折将，急需补空。或许……”他犹豫了片刻，提议：“玄宁大婚，你父亲总要来吧，让他跟姑姑谈一谈，玄宁还年轻，外放出去历练历练也不是坏事。让他出去两年，躲过即将要来的兵变，等我和姑姑之间分出胜负，我会把他召回来的。”
  毕竟有母亲在，瑟瑟不能指望沈昭待玄宁如同他的心腹爱臣一般器重，可他能做到这份上，也算难得了。
  瑟瑟当前也想不出更好的办法，便点了点头。
  八月初十是个好日子，天色湛净，一览无云，正适宜公主出阁。
  兰陵虽然与沈昭势同水火，但到底不愿意委屈儿子，将婚事备得体面气派。温贤来了长安，亲眼见儿子成家后，不知跟兰陵说了些什么，兰陵终归还是松了口，同意玄宁外放。
  玄宁和元祐走后，不多久，便是秋祭。
  照例，要大开宫门，备五锦华仗，去上泉宫焚香供奉庙飨，祭祷来年风调雨顺，国泰民安。
  而几天前，贺兰懿就上书，说甘凉道有匪寇作乱，请求兴兵剿匪。沈昭允了之后，探子来报，说贺兰懿明面上驻兵甘凉道，实则悄悄带精锐部队借道西北，直奔长安而来。
  长安还有兰陵的十万守军，若想里应外合，秋祭正是最好的时机。
  前世，兵变起初也是定在秋祭，是因为贺兰懿听信了术士之言，才提前了十日。
  前后两世，两条时间线蜿蜒延展，相互交错，可最终还是汇做了一条。
  一切看上去与前世一模一样。
  沈昭让萧墨循旧例往上泉宫派禁军，不要让外人查出内廷防禁跟往常有什么差别，但里面一定要严防死守，做到外松内紧。
  建章营由苏合统领，北衙军由沈襄掌控，各司其职。
  沈昭换上了祭祀时穿戴的玄衣纁裳，垂旒冕冠，赤鷩章纹飞旋在身，金藻祥云饰以裾底，如把山川生灵都穿在了身上，矜贵且威严。
  瑟瑟掂着脚给他整理冕管上的垂珠，他想起什么，偏头冲沈襄道：“你去通知兵部，往淮关发一封密信，让驻守将领密切关注南楚，若徐长林有什么异动，不管再微小，都得立即来报。”
  沈昭的命中有两个大敌，兰陵和徐长林。
  沈襄领命，宽慰道：“三哥不必太忧心，徐长林这些年还算安分，就算他知道咱们和兰陵公主打起来了，可如今楚帝病重，想来他也没什么心思来落井下石的。”
  沈昭轻哼了一声：“你还是太嫩，徐长林要是不来落井下石，那他就不是徐长林了。”
  沈襄低头偷笑，不再赘言，揖礼告退。
  瑟瑟把沈昭的脑袋掰正，把垂珠理顺，沈昭见她默不作声，也默默把一身飞扬戾气收起来，悄声问：“你怎么了？”
  他问完这句话，就觉得自己没带脑子。
  怎么了？还能怎么了。自己夫君和娘亲快要真刀真枪打起来了，就算早就知道会有这一天，可当这一天真正来临时，瑟瑟心情能好吗？
  沈昭一直都明白，这条路对他而言是求仁得仁，可是对瑟瑟而言却是一条无比煎熬的路。
  沈昭握住瑟瑟的手，往她身上靠，他身上那繁冗的礼服刚理平整了，瑟瑟可不想再弄乱，便平摊开手抵在他胸前，将他推开，道：“其实也没什么……人生在世总有取舍，现在康儿好好的，玄宁也好好的，我挺满足的。有些事总要有个了断，不进一步，就要被逼得步步后退。”退到最后，只会更加狰狞狼狈。
  沈昭摸了摸她的脸，牵着她的手出了宣室殿。
  御辇停在殿外，两人上辇，一路出了顺贞门，往上泉宫的方向去，半路，忽觉大地震动，似有千军万马飞踏而过，紧接着，好像是太极宫的方向，传来嘶吼拼杀的声响。
  瑟瑟颤了颤，手心里腻了一层冷汗，沈昭握住她的手，朝瑟瑟轻笑了笑：“没事，信我。”
  话音甫落，厮杀声似乎猛地蹿到了眼前，大批身着赤翎盔甲的守军往御驾这边涌，抬辇的内侍没见过这阵仗，惊骇不已，手有些发抖，连带着御辇颠簸了一下。
  瑟瑟没坐稳，险些向一旁歪倒，幸亏沈昭眼疾手快地将她捞进怀里。
  立即招来魏如海的厉声怒斥：“什么大不了的，一个个没出息的样儿！都仔细着些，吉时快到了，别误了秋祭。”
  瑟瑟转身看去，见本该在内城巡视的苏合神鬼般地出现在这里，领着大军将叛军团团围住。
  刀剑相错，惨叫怒吼，伴着上泉宫遥遥飘来的礼乐，交织成一片。
  第108章 108章
  御驾仪仗自血海厮杀中款款前行, 五锦华盖，鎏金垂壶，身着彩衣的宫女环着芙蕖迤逦走入上泉宫, 陪侍祭典的高僧朝臣早就候在那里，各个神色端肃, 沉定, 对传进来的打杀声宛若未闻。
  不知是离得远了，还是听习惯了，瑟瑟觉得自进了上泉宫，那尖啸刺耳的声音便弱了许多。
  她定了定心神，从内侍手中接过祭香，正要对着诸神贡台垂拜, 见沈昭正微微偏了头看她。自垂旒璇珠的间隙里，可见他充满关切与担忧的神色。
  瑟瑟冲他轻勾了勾唇角, 以示自己无恙。
  沈昭这才放下心, 上前焚香, 献飨, 拜祭。
  **
  兰陵坐镇公主府，府门大敞, 幕僚部将进进出出，各个形色慌张。
  不知怎得，到了今天，她竟显得格外平静。
  独自坐在书房里，从前的光景化作一幅幅画面，依次浮现在脑海里。
  闺中少女时的无忧无虑, 地位尊贵, 被皇兄宠爱得娇纵任性……到后来朝堂局面恶化, 那奸妃野心勃勃，一心要扶庶子继位，对东宫多番打压，他们的日子变得艰难，她和李怀瑾的旧部联合，慢慢唤醒了自己的野心……再后来，皇兄继位，宋玉反对她亲近奸佞，敛权自用，与她和裴元浩渐行渐远，她便一手炮制了后来的淮关之战，把黎渊和宋玉都除掉，从此朝野独尊，颠倒乾坤。
  若她是男儿身，现在恐怕早就在帝位上了，哪里用得着后来费那么多周折去扶持沈昭，再被他联合自己的女儿来对付她。
  兰陵的回忆微滞，她突然想起了从前温贤对她说过的话。
  那时两人还未和离，虽总是拌嘴，但还是恩爱多过疏离。旁人畏惧她的权势和冷厉，皆是繁花簇锦的恭维，而唯有温贤，是得意时的醒神冷水。
  “淑儿，我知你要强，但你终归是个女子。或许有一天这世间会变得男女平等，女子也可以光明正大地从政，而不必受人指点，但不是如今。你生为女子，若要走这条路，注定会让自己艰辛万分，到最后未必会有好结果。”
  兰陵反复品咂着这句话，不知怎么的，竟品出了些宿命的味道。
  真是可笑，她兰陵若是信命，就不会走到今天了。她猛地摇了摇头，将把这些无稽之想摇出脑外。
  侍从恰在这时进来，抱拳禀道：“裴侍中已接管城外守军，封住皇城，堵住了城外的所有传讯驿道，兵变的事绝传不到各藩将的耳中。”
  兰陵满意地点了点头，问：“太极宫可有消息了？”
  侍从回：“暂且没有。”
  兰陵的眉宇不由得皱了皱，她与部将约定，不管攻伐顺不顺利，都要隔半个时辰回一次信，现在已经离约定的时间迟了一刻，为什么还没有消息？
  她的心里骤然涌上不好的预感，默了片刻，又问：“上泉宫那边呢？派去攻击御驾的人马可有消息？”
  侍从一愣，摇头。
  兰陵心里咯噔一下，如坠深渊，颓然跌坐回椅子上。
  不可能，攻入皇城的军队远多于禁军，且沈昭要去上泉宫秋祭，这一路禁军值守，需要维持着排场，使兵力分散，不可能在短时间内组织起来迎敌的。
  兰陵沉思了片刻，倏然问：“建章营和北衙军可有异动？”
  侍从道没有。
  她早就将这两个军衙计算在内，北衙军历来的职责是负责外城守卫，她派人密切监视，这些日子并无异动，沈襄那边也没有要拔营入皇城的迹象。且北衙军只有四万，而她手里的外城守军有十万，看住这四万大军绰绰有余。
  至于建章营，按照惯例，秋祭当日因圣驾出行，要负责清肃周围街衢，维持长安秩序。今晨探子还来回过，苏合率军出现在内城，正挨个查访城中遍布的岗哨和武侯铺。皇城那边一旦打起来，他就会被挡在皇城外，短时间内赶不进去救援的。
  问题到底出在哪里？
  她百思难解，惴惴不安，踌躇了半晌，道：“让他们把兵力都撤回来，所有兵力集中在一起，合力攻击上泉宫。”
  侍从疑心自己听错了，面露惊诧，却见兰陵脸若霜雪，是一片清透的精明：“沈昭现在就在上泉宫里，只要控制住天子，自然会令萧墨、沈襄等人投鼠忌器。”
  “那裴侍中……”
  “本宫说得是全部兵力！”兰陵冷声道：“让裴元浩率十万大军进城，如遇沈襄拦阻，不要与他缠斗，只要先他一步进城，控制住上泉宫，再依据上泉宫有利的地形反攻，区区沈襄绝不是对手。”
  侍从领命而去，刚走到门口，蓦然停住，手抚住腰间佩剑，步步后退。