正不知如何回答，幸而菀儿捧了两碟子小菜进来，笑道：“他们已经在做了，这几碟子让姑娘跟哥儿先吃着。”
  谢西暝急忙假装看菜，沈柔之也瞧过去，见是一碟百合新芹，一碟小卤豆干，香油调的春笋，还有一碟风干火腿。
  沈柔之看着那碟子火腿，点头道：“还好有一点肉，不然头一次留你吃饭，都是素的，还叫人觉着我薄待你呢。”
  菀儿忙道：“这只是前菜罢了，我看他们忙着炒鸡片，弄丸子呢……对了，还有猪蹄汤。”
  沈柔之听到最后，不由看向谢西暝的手，抿嘴笑道：“这倒好。以形补形了。”
  菀儿愕然，顺着她目光看去，忙掩住口：“姑娘只管说笑，别让哥儿误会了。”
  谢西暝早听出来，便道：“这是长姐的好意，我怎么会误会，别说只是玩笑，就算不是玩笑，我也是爱听的。”
  沈柔之忍不住拍桌叹道：“你听听他这口齿，真是哄死人不偿命呢！”
  “那只怕是哥儿真心尊重姑娘，所以话才自然而然的好听。”菀儿倒也机灵，只是见他们两个这样和睦，便不再打扰，抿着嘴儿退了下去。
  沈柔之见她跑了，啧了声：“这丫头今儿怎么偷懒起来了，酒也没倒就跑了。”因抬手要取那一壶桂花酿：“你可能喝吗？稍微喝点儿没关系的，这酒不烈，只是甜甜的。”
  她心情好的时候是会喝上一点儿，她的酒量不高，喝这个也要喝三五盅才会稍微有点醉意。只是拿不准谢西暝沾不沾酒。
  手才要碰到那一壶酒，不料谢西暝也抬手也来取，正好握住了她的手。
  两个人目光一对，沈柔之没了先前的提防，嗤地一笑：“你抢什么？又不是不给你喝。”
  谢西暝觉着手底的玉指微温，差点忍不住要揉一揉，迎着沈柔之的目光道：“不是抢，只是不敢让长姐给我倒酒。自然是要我伺候。”
  沈柔之是家中的老大，向来对着沈奥等颐指气使的，除了珍之年纪大些，但珍之跟她不太亲密，当然可以不提，至于沈奥沈逸振如眉那些家伙们，每天只顾着吃吃喝喝玩玩闹闹，哪里有像是谢西暝这么甜言蜜语、做小伏低的。
  这种感觉真是前所未有，沈柔之心里暖烘烘的，还没喝酒竟已经有了三分醉意，竟也没在意谢西暝的手还摁在自己的手上，只是一笑慢慢地将手抽了回去，叹道：“早知道你这么体贴能干的，该叫父亲早把你们接回来。”
  谢西暝先给她倒了酒，又给自己斟满。
  沈柔之道：“你尝尝合不合口。”
  谢西暝看着杯中金色的桂花酿，刚才开封的时候就嗅到一股甜香，此刻举杯小小地啜了口，望着沈柔之道：“很甜。”
  眼前的人笑的如同春风中的一朵木芙蓉，清姿雅质，冰明玉润，偏笑容这样娇憨烂漫。
  谢西暝心里自然是甜极了，但是在甜溢之余忽然又生出一种恐惧，他很想让时光就停留在此刻，让眼前的人一直都是这样无心烂漫的样子……不要变，不要生出那许多令他措手不及的变数。
  一念至此，口中的桂花酿突然从甜蜜底下泛出了无数的辛酸。
  沈柔之见他喝了酒，自己便给他夹了一筷子新芹：“你尝尝这个……”说了这句抬眸看向谢西暝，才发现他微垂着头，半边容颜浸润在烛光之中，半明半昧的样子。
  “怎么了？”沈柔之立刻察觉谢西暝情绪的变化，“有心事？”
  “我、”谢西暝把手中的酒盅放下，抬眸看向眼前人：“只是忽然想起了一个故事。”
  “故事？”沈柔之惊奇。
  谢西暝道：“长姐怎么不喝？你喝了这杯，如果愿意听，我可以把这个故事讲给你。”
  沈柔之笑道：“偏你这样古灵精怪的，讲故事还得先罚别人喝酒吗？”话虽如此，却也端起酒杯慢慢地喝了，自己也夹了些菜吃了，才催谢西暝说。
  谢西暝先又给她斟满了：“长姐喜欢什么样的男子？”
  沈柔之正在等听故事，没提防他问出这句，手中的杯子轻轻一晃：“瞎说什么？”
  谢西暝笑笑：“我的故事可是有关一对男女的，长姐若不想听，我就不说了。”
  沈柔之狐疑地看着他，终于道：“我当然是要听的，只是你不许问我那些胡话。”
  “是胡话吗？我可听说……府内已经开始为长姐的亲事着急了。”
  “这是胡说的。”沈柔之有些不耐烦地。
  “又不是什么大逆不道的话，比如我，就有了心仪的女子。”谢西暝淡淡道。
  沈柔之脸上的不耐烦变成了目瞪口呆：“你、你说什么？真的吗？”他的年纪才这么小，居然就已经情窦初开了？
  “真的。”谢西暝回答的一本正经，眼睛却直直地看着她。
  沈柔之哪里会留意他眼中的暗潮汹涌，最初的惊愕过后，她心里反而涌出了几分激动，这大概是女子的天性，有点八卦，也有点想参与其中：“是哪家的女孩儿？你快说！”
  “这么着急做什么？”
  “你说出来我看看好不好啊，这洛州城里的名媛闺秀我多半都知道的，你说是哪一家的，若真是好的，我替你张罗。”沈柔之有些着急，不知不觉又喝了半杯酒。
  谢西暝忍不住笑了：“你却做不了主……不，你是能做主的，不过也要沈大人同意，等他回来再说吧。”
  “扫兴，”沈柔之白了他一眼：“你先说了，我替你看着呀，万一人家定亲了呢？”
  “我自己会看着。”谢西暝笃定地回答。
  沈柔之拿他没了办法，便嘀咕道：“算了，不知好人心。”
  谢西暝给她又倒了一杯酒：“我的那个故事，那男人是个能打仗的将军。”
  “将军？”沈柔之捧着腮，双眼闪闪发光，“是我喜欢的啊，大丈夫自然该横刀立马，才不负一世豪情。”
  刚才问她，她还斥人，如今却自己脱口而出，只是她脸颊微红，多半是有了酒力。
  “是啊，大丈夫自然该横刀立马，卫国卫家，”谢西暝眼中有笑意闪出，慢慢地那笑意又压下了：“可是，故事里的女子却并不喜欢这个将军。”
  沈柔之一愣：“嗯？”
  谢西暝道：“起先那男人是不想去戍边打仗的，是那女子跟他说大丈夫该横刀立马卫国卫家，他便慨然答应了。”
  他只是寥寥几句，沈柔之却忽然觉着面前有朔风扑面，令人遍体生寒。
  “那、那女子呢？”她呆呆地问。
  谢西暝道：“她嫁了人，嫁了……一个大官儿。”
  沈柔之咽了口唾沫：“啊、可惜啊。”
  谢西暝道：“可惜什么？”
  沈柔之想了想，轻轻摇头道：“就是觉着可惜。那后来呢？”
  “后来，”谢西暝把杯中酒喝了，无数次的戍边守夜，对风对雪，对边城鼓角，他喝的都是那种入喉滚烫的烈酒，这点桂花酒对他而言，跟糖水没什么区别，但此刻入口，却又回味起当初的滋味，“后来那女子死了，将军冲回京城把她的尸身抢了去，回到边关安葬，从此后……守国，守城，守墓，直到、战死沙场。”
  沈柔之喉头发紧，心里有种说不出的酸软苦涩，不知是不是喝的太急，脑中都有些昏沉了，撑着嘀咕道：“这、这个故事、不好。”
  “是我的错，不该说这么伤感的故事，”谢西暝温声道：“柔柔，别往心里去。”
  这是他第一次当面叫沈柔之的名字，她的心怦然一跳，本要斥责他不该如此，但又说不出来，便含糊问道：“你从哪里听来的这故事？”
  谢西暝看着沈柔之，他该怎么说呢，这故事不是从哪里听来的，而是真真发生在他跟沈柔之身上的。
  但最残忍的并不是这故事本身。
  相爱不能相守，本不罕见，何况她原本就不爱自己。
  最残忍的是，他明明得了重来的机会，却仍是无法挽留眼前这个人，一次次的阴差阳错，一次次的求而不得，甚至落得更惨烈的结局。
  在这次“相遇”之前，他已经试过很多回了，屡次失败，屡次重来。
  所以今天晚上跟沈柔之说的“故事”，只是“第一个故事”而已。
  但是这一次，谢西暝赌上了一切，他发誓，绝不会把这次也变成一个悲伤的故事而已。
  沈柔之已经醉了，伏在桌上，口中还道：“之前我听梁祝、都没这么难受过，可恶……”
  谢西暝笑笑，在她的发端轻轻地抚过：“抱歉，以后不会再叫你难受了。”
  门口处，菀儿才要送菜进来，见状竟不知是该进还是该退。
  第15章
  谢西暝目光微动，慢慢地撤回了手，菀儿见状才敢走进来，笑着把汤水放在桌上：“这是刚熬好的蹄花汤，哥儿好歹喝一碗。”
  谢西暝只是一点头。
  菀儿收了盘子，又看向沈柔之：“姑娘可见是高兴了，平日里虽也喝酒，不像是今天喝的这样急，竟醉了。”说着便想唤醒沈柔之。
  谢西暝抬手：“不必吵她，你先下去吧。”
  菀儿看向他，见虽是清俊出色的一张少年的脸，却偏有冷浸霜雪之色，她竟不敢违拗，低头轻声道：“是。”慢慢地退了出去。
  谢西暝看着面前的猪蹄汤，想到刚才沈柔之“以形补形”的说法，微微一笑，便把手上的帕子拆了去，端起那碗汤尝了口。
  或许是因为守着她，心境自然不同，这汤喝起来也觉鲜美异常。
  这夜，沈柔之朦胧中觉着口渴，便叫菀儿。
  帘子给撩起，是菀儿听了动静过来，正要问她有什么吩咐，就听沈柔之呢喃地说：“小西不要只喝酒，吃点菜。”
  菀儿闻言差点忍不住笑，便扶着她道：“姑娘做梦呢，哥儿早走了。”
  沈柔之迷迷糊糊睁开眼睛：“啊？”原来她还以为在跟谢西暝吃饭，定睛看面前的是菀儿，才愣愣地问：“什么时候走的？我的口渴。”
  菀儿叹了口气：“姑娘先前喝酒很有分寸的，怎么偏偏跟哥儿一起吃饭，就先喝醉了呢。”说着让她靠着床边坐了，自己去倒了一杯温水过来。
  沈柔之就着她的手喝了两口，才舒了口气：“我心里高兴，又听他说故事，不知怎么就喝多了。岂不是耽误了他吃饭？”
  “这倒没有，哥儿自己吃了不少，又喝了蹄花汤才去了的。”菀儿忙道。
  “哦。”沈柔之叹道：“没叫他饿着倒还好。不然头一次跟他吃饭就叫他饿着肚子可太不像话了。”
  菀儿见她睡眼惺忪的，知道她还没有完全睡醒，便道：“姑娘先睡吧，这会儿还早着呢。睡得不足又要头疼，有话明儿再说吧。”
  沈柔之果然还在发困，便又喝了两口水，才给菀儿扶着躺倒睡了过去。
  菀儿伺候她睡下，仍旧放下床帐才退了出来。
  方才着急也没跟沈柔之说……其实不是她伺候着柔之上榻安枕的。
  先前谢西暝叫她退下，菀儿被他身上气势所慑，不敢多话就乖乖退出，到了外间才觉着不对，先前谢西暝抬手抚沈柔之的发端，那动作看着实在是、实在是……菀儿形容不出，但总归不像是弟弟对姐姐的那种举动。
  菀儿想找理由入内，又觉着毕竟是沈柔之看重的“兄弟”，自己很不该防贼似的对待，于是只小心地从门口向内看了两回。
  却见谢西暝倒也没做什么，只是在吃晚饭，菀儿见状渐渐松了口气，觉着自己是多心了。
  而后又过了两刻钟，谢西暝才走出了房门，只对她道：“柔柔醉了，我已经扶她到床上歇下，只怕她晚上会起来喝水，你多听着些。”
  菀儿倒是听愣了，呆呆地答应。
  送了谢西暝走，才赶紧到里屋，果然见沈柔之好端端地躺在里间，浑身衣衫没动，只是头上的簪花钗子等给摘了下来，整齐放在了枕边。
  菀儿虽松了口气，但又觉着说不得的怪异，坐在沈柔之床畔细细想想，刚才谢西暝没有叫“长姐”，居然叫“柔柔”，是跟沈承恩一样的叫法儿了。菀儿越想越觉着有些奇怪，但又实在不敢往荒唐的地方去想，尤其是想到谢西暝，虽然比沈柔之年纪要小，可是那行事，那气质，举手投足，处处透着不凡，令人不敢小觑分毫。