赶在天黑之前，沈嘉禾将薛炼的尸身背回到船上。
  他不想将薛炼葬在一个全然陌生的地方, 他要等到阳光明媚之时, 把薛炼的尸身火化了，然后将他的骨灰带回北岚去安葬。落叶归根, 人也一样。
  他脱掉薛炼身上的湿衣，看到那些纵横交错的伤口时, 眼泪再一次决堤。他强忍悲痛, 给薛炼洗净身体，换上干净衣裳, 梳好头发，薛炼又成了一个英俊不凡的男子, 仿佛他只是睡着了，当太阳升起时, 他便会醒来。
  船夫不知发生了何事, 但瞧着沈嘉禾如此失魂落魄的光景，也不敢多问，只道：“雨已停了, 咱们现在往何处去？”
  沈嘉禾道：“去嘉隆吧。”
  船夫道：“好, 现在就出发么？”
  “嗯, 即刻出发。”沈嘉禾顿了顿，又道：“明早若是好天, 便随便找个地方靠岸罢。”
  船夫答应一声，便出去开船了。
  沈嘉禾守着薛炼坐了一夜。
  眼下他心里只有一个念头，便是安葬薛炼, 再无其他。
  第二天，风和日丽，是个极好的天气。
  船夫靠岸，沈嘉禾自去买了一个骨灰盒，然后由船夫帮着，将薛炼的尸身火化了，沈嘉禾将他的骨灰装进骨灰盒，用包袱包好，再次上路。
  十日后，船顺利地到了嘉隆，沈嘉禾上岸，又雇了一辆马车，用了两日抵达丰泽，他兜兜转转，竟又回到了原地，实在教人感慨万千。又过了一日，他到了掖阳，寻了个山明水秀的地方，将薛炼的骨灰安葬在那里，还立了个牌位，上书：恩公薛炼之墓。
  沈嘉禾感到身心俱疲。
  他不想再四处奔走，于是就在薛炼的坟墓附近搭了个小茅草屋，就地住了下来。
  他每日睡到自然醒，然后去河里捉鱼，或者去山里抓些野兔山鸡，薅些野菜，用来果腹。解决温饱问题之后，他有时坐在薛炼墓前与他闲话，有时在山中四处闲逛，有时爬到山顶看星星看月亮，有时在茅草屋前垦荒，从山里移栽一些野花果树过来，有时什么也不做，就躺在草地上晒太阳，日子过得悠闲自在。
  然而这样的好日子却并没有持续多久。
  一日午后，沈嘉禾吃了一顿饱餐，去山中散步消食，忽听到一阵吵嚷，躲在树后听了片刻，原来是一帮人上山打猎。他不愿见到生人，便打算悄悄下山去，谁知还未举步，忽听到利箭破空之声，似是朝他射来。他担心被误伤，紧贴在树干上不敢乱动，须臾之后，只听“铮”的一声，箭钉在了树上。他不敢再做停留，立即往山下跑。
  “抓住他！”
  “站住！”
  身后不停有人呼喝，还夹杂着犬吠之声，想来应是猎犬。
  沈嘉禾又怕又急，胡乱奔走，忽然脚下一滑，趔趄着摔倒在地，顺势往下滚去，他急忙抓住一把野草稳住身体，但不等他从地上爬起，一只黑色的巨型猎犬便已追至眼前，猛地将他扑倒在地，张开生满獠牙的血盆大口就往沈嘉禾脖子上咬去，却在听到一声尖利哨音之后堪堪住口。
  很快，几名猎人追赶上来，待看清沈嘉禾的脸之后，不约而同露出惊艳之色。
  其中一人挽弓搭箭对着沈嘉禾，喝道：“说！你是何人？为何鬼鬼祟祟地藏在山上？”
  他的同伴却道：“你这么凶做什么？别吓坏了美人儿。”
  立即有人附和道：“就是，不懂怜香惜玉的家伙。”
  又有人道：“他美得不似凡人，或许是山精鬼怪也未可知。”
  一人上前，赶开猎犬，走到沈嘉禾身前细看，愈发觉得他容色惊人，那双水灵灵的大眼睛惊慌失措地将人望着，便无端让人生出一种想要弄哭他的冲动。
  “你们别过来！”那头猎犬在旁虎视眈眈，沈嘉禾不敢擅动，急声道：“我不是坏人，我就住在山脚下，你们若是不信，我可以带你们去我家看看。”
  近旁那人盯着沈嘉禾的脸，眼底欲望蒸腾，已然起了色心，他回头对几位同伴道：“兄弟们，他可比万花楼的花魁美艳百倍，咱们何不将他就地正-法，反正在这深山老林里也无人知晓，我还从未尝过野-合的滋味，只是想想便激动难耐。”
  远处几人面面相觑片刻，默默达成共识，其中一人道：“那咱们便轮流着来。”
  另外一人问道：“谁先谁后？”
  近旁那人淫-笑着道：“长幼有序，便按年龄大小排序，我最年长，所以我先来。”
  沈嘉禾大骇，也顾不得那凶恶猎犬，挣扎着从地上爬起来，谁知刚跑出两步，便被人从身后扑倒在地。沈嘉禾疯狂挣扎，对那人又踢又打，那人恼了，抬手便扇了沈嘉禾一巴掌。这一巴掌扇得极狠，沈嘉禾只觉头晕目眩，耳中嗡嗡作响，什么都听不清。那人急不可耐地扒开沈嘉禾的衣裳，雪白的皮肤暴露在光天化日之下，而且又滑又嫩，用嘴轻轻一嘬便留下一片红痕。
  “真他娘的滑嫩，而且还有体香呢，闻上一闻比吃春-药还带劲！”
  “你别磨磨蹭蹭的，直接提枪上阵罢，哥儿几个可都等着呢。”
  “就是，快点儿干！”
  沈嘉禾从晕眩中稍稍恢复过来，感觉那人正在扒自己裤子，急忙攥住裤腰，哀声求道：“大哥，求你放过我！求求你！放过我罢！求求你！”
  那人淫-笑道：“求我什么？求我用力尻你么？放心，哥哥攒了多日的精华全都用来灌溉你！”
  他直接撕了沈嘉禾的裤子，然后又来脱自己的裤子，沈嘉禾趁机欲逃，却被那人抓住脚腕拽回来，趴到他身上将他死死压住，握住胯-下硬物正欲顶入，忽听一声厉喝：“你们在做什么？！”
  沈嘉禾身上那人吓得差点儿尿了，慌忙从沈嘉禾身上滚下去，手忙脚乱地提上裤子，战战兢兢道：“薛、薛统领！”
  沈嘉禾侥幸得到自由，急忙用被扯烂的衣裳盖住身体，抬头朝那位薛统领看去，待看清他的面容之后，陡然一惊，因为那薛统领竟与薛炼生得有五六分相像！他也姓薛，难道他与薛炼是兄弟？天底下怎么会有如此巧合之事？
  那薛统领瞧了沈嘉禾一眼，惊艳之色一闪而过，脸上冷酷的表情竟与薛炼如出一辙。
  沈嘉禾几乎可以确定，这位年轻的薛统领应当就是薛炼的弟弟。
  薛统领冷眼看着那几名束手而立的男子，沉声道：“立即滚下山去，回去各领五十大板！”
  几人齐声应是，速速离去。
  薛统领走到近前，脱下外袍扔到沈嘉禾身上，然后背过身去，道：“穿上罢。”
  沈嘉禾急忙穿上，又理了理凌乱的头发，才低声道：“穿好了。”
  “你家住哪里？”薛统领依旧背对着他，道：“我送你回去。”
  沈嘉禾道：“不必了，我就住在山脚下，自己回去便好。”
  薛统领道：“既如此，你便速速下山去吧，山中危险，不要再孤身上来。”
  说完，他举步欲走，沈嘉禾忙道：“等一下！”