景吾道：“反正世子不在，我也闲来无事，正好可以拿他解闷。不过念念资质奇佳，又勤学善思，如果悉心栽培，将来必是个能成大事的。”
  沈嘉禾微微一笑，道：“我倒不希望他成什么大事，只求他能平安喜乐。”
  景吾沉默片刻，道：“或许是我杞人忧天，但我还是想给你提个醒。”
  沈嘉禾道：“但说无妨。”
  景吾饮一口茶，道：“以如今的势头来看，贺兰氏覆灭只在旦夕之间，夏国即将成为裴氏的天下。王爷成为皇帝，世子成为皇太子，这是必然。你虽不愿，但世子却是真心将念念视为己出，意图栽培。而眼下世子妃已有身孕，作为世子的亲生骨肉，这个孩子理所应当会成为皇太孙。到那时，念念的存在便会成为一种潜在的威胁。”
  话说到这里，沈嘉禾已然明白。
  景吾沉默片刻，道：“未雨绸缪总是没错的。我是真心喜欢念念这孩子，不想他牵扯进不必要的皇室纷争里，所以才想着劝你早作打算。”
  沈嘉禾点头，道：“你言之在理，我代念念谢谢你。”
  景吾道：“你我之间，何必言谢。”
  一盏茶喝完，沈嘉禾正欲起身告辞，忽听景吾道：“我有件事想问你，你别怪我多嘴。”
  沈嘉禾道：“你问。”
  景吾似有些难以启齿，斟酌片刻，才呐呐道：“你与世子……现下是什么境况了？”
  他这话问得含糊，沈嘉禾反应片刻才明白他所指为何，却不知他为什么会有此一问。
  “与从前一般无二。”沈嘉禾道：“为何如此问？”
  景吾喝一口茶，道：“当局者迷，旁观者清。依我看来，你与世子之间，早已今时不同往日。”
  沈嘉禾皱眉，道：“此话何意？”
  景吾看着他，道：“你该扪心自问，不该问我。”
  沈嘉禾默然片刻，起身，有些冷淡道：“我走了。”
  景吾将他送到门口，望着他远去的背影，微不可闻地叹了口气。
  -
  因为景吾的几句话，沈嘉禾一夜辗转难眠。
  身体的极度疲惫加之精神上的过度煎熬，令他深感衰颓，难以自支。
  去打水时，他一个恍惚差点掉进井里，幸亏及时扶住了旁边的辘轳，却也惊出一身冷汗。
  强撑着干完了早上的活，终于在吃早饭时支撑不住，眼前一黑便不省人事了。
  几个下人将昏迷不醒的沈嘉禾抬回柴房，然后报到了王妃那里。
  王妃正在梳妆，听罢，一面打量着镜中妆容，一面淡淡道：“他只是累了，歇一歇便好，不必声张，也不必请大夫去看了。”
  来通报的下人立即心领神会，应了声“是”，便退下了。
  沈嘉禾在那座破柴房里从早晨躺到晌午，又从晌午躺到黄昏，终于挣扎着睁开眼睛。
  他精神恍惚，不知自己身在何处，只觉一时如墜冰窖，冷得彻骨，一时又犹如火烧，热得发烫，痛苦极了。他想坐起来，却使不出一丝力气，想喊人，却发不出一点声音。他感觉自己就快死了。但他不能死，他隐约觉得还有什么事没有完成，他必须得活下去。他使出全身力气挣扎，终于翻过身来，伸手扒住床沿，咬紧牙关用力往前挪动，咫尺距离却觉遥不可及。蓦地一阵天旋地转，他从床上跌了下去。却感觉不到疼痛，只看到前方门缝里透出的光。他朝着那线亮光爬去，却在触手可及时耗尽精神，再次昏死过去。
  月上中天时，云清端着一盆日日春来找沈嘉禾。
  他觉得那座柴房死气沉沉的，应当添些色彩和活气。
  到了柴房，他轻叩两下木门，等了片刻，不见有人来开门，便再叩两下，又等了片刻，依旧无人应门。他想着或许是沈嘉禾睡熟了，不欲打扰，便将手里的日日春放到门口，转身离开。刚走出几步，又觉得将花放在门外不妥，若是明早教人看见拿了去，又或者生出旁的事端便不好了。于是返身回去，打算将花盆放到屋里去。他知道这柴房的门是没有门闩的，于是轻轻地将门推开一条缝，拿起花盆正要往里放，蓦地看见了趴在暗影里人，陡然一惊，手中花盆落地，摔得粉碎。
  -
  沈嘉禾做了许多梦。
  他在真实与虚幻交织的梦境里载浮载沉，想要醒来，却无法醒来。
  他听到有人在说话，却听不清说的什么，还听到小儿啼哭声，很熟悉，却想不起来是谁。
  意识渐渐昏沉，又陷入了无边无际的朦胧梦境里。
  沈嘉禾从混沌中醒来时，最先映入眼帘的，竟是魏衍的脸。
  沈嘉禾头痛欲裂，强撑着坐起来，打量四周，嗓音沙哑道：“这是哪儿？”
  魏衍道：“这是我住的院子。”他起身去倒茶，不等沈嘉禾发问，主动道：“那日你生病昏迷，被王府的花匠发现，他去找人帮忙时正好遇见了我，我便自作主张将你抱到了我这儿，又寻了大夫来为你医治。你已经昏睡了一天两夜，你要再不醒，那个叫念念的小孩便要将这房子哭塌了。”他将茶杯递给沈嘉禾，道：“先喝杯茶润润嗓子，待会儿吃饭。”
  沈嘉禾接过来，小口小口地将一盏茶饮尽，觉得舒服了许多，哑声道：“多谢。”
  魏衍道：“还要么？”
  沈嘉禾道：“不用了。”
  魏衍接过茶杯放到一旁，径自在床边坐下，道：“还觉得哪里不舒服？”
  沈嘉禾道：“只是头有些疼。”
  魏衍道：“这很正常，清醒一会儿便会好了。”
  沈嘉禾点点头，欲下床去。
  魏衍忙按住他的肩膀，道：“你做什么？”
  沈嘉禾道：“我要回去。”
  “回哪儿去？”魏衍道：“那个破柴房么？”
  沈嘉禾点头。
  魏衍道：“你不必再去那里了。”