别说世子还在，就算是世子没了，嫡出的还有个韩清呢，轮的上个庶出的？
  心中一动，韩五太太似乎是明白了什么。
  “莫非这话……”
  是韩溆跟他姨娘传出去的？
  东平侯夫人疲惫地点了点头，握住韩五太太的手，恳切道，“劳烦弟妹替我跑一趟，务必让薛夫人不要误会了。咱们，是诚心诚意想结这门亲事。”
  与定国公府结亲，她是有私心。怀着长子的时候，她不留心，别人动了手脚，害得长子生而体弱。请太医调养多年，也无甚效果。太医说过，长子很难活过成年。
  正因为这个，丈夫更为偏宠刘氏生的儿子，对这个庶子也是亲自教养，甚是倚重的。
  刘氏和韩溆母子两个一直盯着世子的位置。东平侯夫人从不怀疑，一旦长子撒手而去，丈夫会为韩溆请封世子。
  可是，凭什么呢？
  她还有韩清！
  这么多年，她在侯府里过得并不如意，只为两个儿子熬到了如今。这侯府，以后就该是她儿子的！
  韩清从小就懂事，聪明，好学，身上没有半点儿纨绔习气。
  她当娘的，总该为孩子铺好以后的路。
  原本，她也不愿意叫儿子娶个庶出女孩儿。可是，定国公府中嫡出的女孩儿年纪小，大姑娘虽然是庶出，却一直养在嫡母身边，教养也不差。她听起韩五太太提过几次，薛婠，真心是个不错的女孩儿了。公府千金，谦逊，稳重，也知书达理的。
  亲眼相看过后，东平侯夫人更为满意了。
  薛婠生得秀美，与自己行礼的时候虽羞涩，却也落落大方。东平侯夫人能看出，这是个外柔内刚的女孩儿。
  观其容，察其行，东平侯夫人见过了薛婠之后，做亲的心更坚定了几分。
  她倒要看看，韩清成了定国公府的女婿，丈夫会不会继续重视那个庶子，一门心思地去为他谋划。
  两家原本相看过后，便都彼此有意，十拿九稳了。谁承想，横空出来这么个意外！
  几乎不用去问什么，东平侯夫人就能够肯定，散步儿子流言的，就是刘姨娘和韩溆。
  坏了韩清名声，搅了国公府亲事，韩清在丈夫心里更没地位。甚至，今年秋天，韩清就要参加秋闱。赶在这个当□□出来这么个流言，说不定连前程都没了。
  想到这里，东平侯夫人的眼睛里几乎冒出了火星子。
  将嘴唇咬得发白，东平侯夫人才勉强压住了火气，用力握住韩五太太的手，“这事，我都托给弟妹了！”
  “这……”韩五太太低头想了想，有些为难。可迎着东平侯夫人乞求的目光，想想这些年侯夫人待自家的厚道，叹了口气，反手握住了东平侯夫人，“这事儿宜早不宜迟，我这就过去，跟表妹说明白了。可有一样，那丫鬟的孩子是谁的，我怕是得跟她说明白了。”
  都说家丑不好外扬。说了，就等同把东侯府里的嫡庶之争扬到了许氏跟前去。
  “到时候，那边不管怎么说，嫂子可都别怪我。”
  东平侯夫人深吸了一口气，“我不是糊涂的人，弟妹只放心。”
  比起她儿子的名声前程，家丑算个屁！
  叫了丫鬟来，让人备车，亲自将韩五太太送上了马车，转身回来，东平侯夫人脚步都没停下，回到了花厅后，点了几个五大三粗的仆妇，让心腹的陪房带着，喝命，“去，把刘慧娘那个女人给我捆了来！”
  刘慧娘，便是东平侯的妾室。原本也是官宦之女，韩刘两家原本交好，东平侯和刘慧娘小时候，两家长辈还戏言要定下娃娃亲的。
  不过后来刘慧娘父亲外放任上失职，被问斩了。刘家其他的人，都被流放了，老东川侯就将当时还小的刘慧娘接到了家里来，也算是让故友在天之灵能安息。
  谁能想到，这接回来养大了，就养到了儿子的床上去。
  老侯爷死前那几年，没少因为这个怄气。
  不到一刻钟，刘姨娘就被捆着送到了东平侯夫人的跟前来。
  人被捆着，嘴被堵着，刘姨娘呜呜呜地挣扎着，保养得极好的脸上胀得通红。抬头看着东平侯夫人，眼睛里都是恨。
  东平侯夫人连审她的心思都没有，坐在椅子上，看着伏在地上挣扎着起不来身的刘姨娘，冷笑数声，命自己的心腹张嬷嬷，“掌她的嘴。”
  张嬷嬷方才就在东平侯夫人身边，将侯夫人和韩五太太的话听得一清二楚。早就看刘姨娘不顺眼，又听说刘姨娘一脉竟然敢陷害韩清，早也窝了一肚子火，当下点头应了，稳稳地走到了刘姨娘跟前，示意仆妇们扯起了刘姨娘。袖口里扯出一样物事儿，挥手就打了过去。
  脸上结结实实地挨了一下子，刘姨娘眼睛倏然瞪大，迅速漫上了水雾。
  她几乎能感觉到，脸上已经被打裂了，一口甜猩瞬间弥漫了整个口腔。待眼前的黑雾散去，刘姨娘才算看清了，张嬷嬷的手里，赫然是一只纳好了的鞋底子。
  这鞋底子是一层一层的碎布头粘好的，又用粗线纳得结结实实硬邦邦的。张嬷嬷手里的鞋底子，一下下落在了刘姨娘那张娇媚的脸上，半点没留情。
  不过十来下，花容月貌的刘姨娘，已经双颊红肿，嘴角渗出了血丝。
  东平侯夫人的火气，这才算稍稍的平复了些。只要将内宅握在手里，她可以不在意刘姨娘的争宠。可是，害她的儿子？门都没有。
  示意人把布巾从刘姨娘的嘴里扯出来，东平侯夫人好笑地看着涕泪满脸的刘姨娘，张嘴就吐出了一口血沫子。
  “你……”刘姨娘疼得声儿都劈了，略一张嘴，嘴角就像裂开了似的，多少的狠话都撂不出来，只能瘫软在地上，大口大口地喘着气。
  东平侯夫人文雅地端了茶，撇了撇茶汤上的浮沫，“你想说，为什么打你？”
  抬起眼帘，目光如刀，“做了什么，你心里没数儿吗？”
  说完，忽然笑了起来，“也是，做了什么，你都不会认。侯爷跟前，你一向舌灿莲花，黑的都能说成白的。韩溆做出来的丑事，你一盆脏水都能泼到了清儿身上去，为的是什么，我一清二楚。”
  看刘姨娘慌乱地摇头，泪痕布满了脸，东平侯夫人心里从未有过的畅快。
  “你以为你坏了清儿的名声，你的儿子就能得了意？”
  刘姨娘拼命往下磕头。现下侯爷不在府中，她硬犟着侯夫人，也落不到好处去。说不定，还要吃皮肉苦。只好先放下身段儿，混过去了再想法子。
  “太太，太太……”韩溆被两个丫鬟扶着，跌跌撞撞地冲了进来。看到刘姨娘的惨状，韩溆眼前黑了一下，噗通就跪在了东平侯夫人跟前，“太太，姨娘可是犯了什么错？”
  韩溆前几天才被东平侯打了板子，身上还有些疼。此时也顾不得了，与侯夫人拱手道，“姨娘身子弱，若她有什么得罪了夫人的地方，我愿代她受罚。还请夫人看在她也服侍了父亲一场的份儿上，饶过了她吧。”
  东平侯夫人看着跪在跟前的庶子，没有说话。
  平心而论，比起自己的两个儿子，韩溆与东平侯的模样更为想象，都是国字脸，身形英挺。不管内里如何，起码看着就很有些正气。
  看着东平侯夫人丝毫没有变化的脸色，韩溆低下头，眼中飞快地闪过怒意。
  不过睡了个丫头，要不是东平侯夫人前几天发现了以后，不依不饶，他能挨上这顿家法吗？
  想到这里，韩溆心中愈恨，却努力低头掩饰。
  “行了，起来吧。亏你还是个侯府里的公子，动不动就下跪，你的体面还要不要了？”东平侯夫人压根儿没理会韩溆的话，转头吩咐张嬷嬷，“将刘姨娘送到柴房里去，叫人好生看着。没有侯爷和我的话，谁也不许见她。”
  “太太！”
  “记住，侯爷没回来的时候，一口水都不许给她。”
  韩溆霍然抬头，“太太！”
  东平侯夫人“哎”了一声，笑得慈爱，“来人，把二爷扶起来。溆儿，说起来你虽然是刘姨娘生养的，可到底身份在这里摆着，你是侯府的主子爷们儿。而她……不过是个妾。别为了什么人，都能软了膝头。”
  说完，也不顾韩溆眼中充血的一瞬间狰狞，挥了挥手让人拖了刘姨娘下去，自己也起身走进了里边。她打定了主意，这次一定要扒下刘姨娘一层皮来。
  ……
  阿福趴在园中的石桌上，双手撑着下巴，两眼闪闪发亮，看着一袭黑色锦衣的秦斐舞剑。
  眉目清冷的少年，长身玉立，腰肢劲瘦。腾挪跳跃，手腕翻转之间，剑芒如光似电。蓦然间腾身而起，横剑扫出，花瓣自树上纷纷落下。
  这一幕，几可入画。
  “好！”花雨中的少年转过头，目中凛色退去，取而代之的是一片柔和。看着花雨中微笑着转头看过来的秦斐，阿福兴奋得脸上都冒光了，拼命拍手。
  “好看？”秦斐提剑走过来。
  阿福连忙端起清茶送到了秦斐面前，“好看！表哥喝茶！”
  她也看过靖安侯舞剑，但她爹吧，走得大概是太极剑套路，舞起剑来慢慢悠悠，动作之间衣袂飘飘，颇有几分仙气儿。
  秦斐的不同，一招一式都带了杀气，动作利落迅捷，令人眼花缭乱。
  虽说一快一慢各有千秋吧，可是，谁叫她爹人都到了中年了么。秦斐表哥，还是个鲜嫩嫩的美少年啊。
  阿福觉得吧，大逆不道的自己，还是更喜欢看小鲜肉来着。
  秦斐完全不知道这丫头此时在想什么，看着阿福清凌凌的，丝毫不掩饰的崇拜目光，他只觉心头柔软。
  没有接那杯茶，而是低下头就着阿福的手，将茶一饮而尽。
  联袂而来的薛婧等人正看到了这一幕，顿时就愣在了那里。
  这，这什么情况啊？
  “六妹妹！”
  薛婧大喊一声，提起裙摆就冲到了阿福身边，“你在做什么！”
  “送，送茶给表哥啊……”阿福有些茫然，“四姐姐，怎么了？”
  想起了几个姐姐还没有见过秦斐，阿福立刻放下茶杯，高兴地为薛婧引见，“四姐姐，这是隔壁的秦表哥。表哥，这是我四姐姐，我们最要好了。”
  她这样一说，薛婧就明白了，眼前的黑衣少年就是现下京城里风头正劲的豫郡王秦斐。
  征西凉的大英雄，生擒了西凉什么王的那个。
  原本还有些警惕的脸上，顿时改了颜色，变得崇拜起来。
  “原来是王爷？”薛婧立刻福了福身，“失礼啦。”
  亏她方才还想挡在阿福身前去保护这个傻丫头呢，唉，实在是不知轻重。
  薛婠薛婳和薛娇也一起走过来，对着秦斐行下礼去。
  “姐姐，叫王爷多生疏呢，你随我，叫表哥吧。”阿福笑嘻嘻地看秦斐，“表哥，对不对？”
  还带了婴儿肥的脸蛋实在说不上笑靥如花，却灿烂又明媚。
  秦斐没忍住，抬起手来在她脸上捏了一下，“表妹说的对。”
  不同于对沈明珠，他并不讨厌薛家这三位姑娘，尤其是薛婧。
  前世在阿福陷入绝境的时候，她们都曾经对着她伸出了援手，竭尽全力地想要帮她。
  尤其是薛婧，甚至试图带了阿福逃离京城。
  这是一位光风霁月的好姑娘。
  秦斐不介意将这些阿福最好的姐妹们纳入保护的范围里。
  “那我不客气了，表哥好。”薛婧不是扭捏的性子，大大方方地叫了声表哥。
  阿福又指着薛婳薛娇给秦斐引见，“这是三姐姐，这是五姐姐。”
  薛婳薛娇都笑眯眯地叫了秦斐一声表哥。