车辇徐徐在九曜殿前停下。我抬头，顺着铺至我足下的红毡望向立于丹墀之上的萧独。短短不过三月未见，他身型又挺拔了许多，着一袭黑金衮服，头戴帝冕，已是皇帝打扮，全然变成了一个充满王者气度的成熟男子。我才想起，他已经将满十八岁了。
  “恭迎太上皇回宫——”
  我在这响彻云霄的呐喊声中下了车辇，缓缓拾阶而上。
  漫天大雪，满地洁白。
  御卫侍立红毡两侧，甲胄分明，手中佩剑刃光森冷。
  朝廷百官并排伏跪于丹墀之下，冠帽朝天，噤若寒蝉。
  这是萧独的朝廷，不是我的。
  我走到丹墀之下，手里的尚方宝剑铿然出窍，月光之下，剑刃如虹，照亮了萧独的脸。他盯着我，面无表情，只有眉毛稍稍挑起，等着看我打算做什么。我走到丹墀之前，回过身去，俯视百官。
  “众臣听好，皇上，已被乌顿所害。”
  下方一片哗然。
  我扬高声音，举起尚方宝剑：“临终前，皇上曾与孤密谈，怀疑朝中有人勾结乌顿，里应外合，便予孤尚方宝剑，派人助孤逃出敌营。如今孤顺利回宫，便要履行皇上遗命，肃清朝中通敌叛国之逆臣，辅佐太子燮理朝纲，将外敌驱逐出境，振我大冕声威！”
  此言一出，哗然之声戛然而止，复而响起一片振奋人心的声潮。
  我回身朝萧独望去，见他怔怔看着我。这小狼崽子从来只看见我病怏怏的样子，未见过我峥嵘帝王之态，大抵有些吃惊。
  我是萧氏皇室百年来最年轻杰出的天子，不会困缚于他手多久。
  我不要在此时重临帝台，做一个傀儡皇帝，但也不能让萧独做皇帝，宁可暂且让帝位空悬。我盯着萧独，一字一句道：“皇上尸骨未寒，太子不宜在此混乱时期继承大统，应……”
  我话未说完，但见萧独一步上前，握住尚方宝剑的剑刃，跪下去，一股鲜血自他指间溢了出来，我只看了一眼，喉头就似凝固了。
  这三月以来，渴血之感日日折磨着我，让我寝食难安。
  他抬头望着我，一脸挑衅的笑容。他是存心要气死我么？
  “小王确不宜在此时继承大统，小王自认能力不足，与皇叔相差甚远，我自愿将君王之重任禅让给皇叔，望皇叔不负父皇所托。”
  我说不出话来，怒不可遏，萧独站起身来，一挥手，便从两旁走来四名宦侍，手里捧着那件绛红的十二金龙九曜七星皇袍。
  火光之中，它像是一团燃烧的云霞，令人目眩神迷。
  我渴望了它太久，以至于当他们将它披到身上时，我无法推拒，被萧独亲自扶着我走入九曜殿的大门，缓缓登上龙墀，落座在金碧辉煌的皇座上。我的脊背贴上那布满浮雕的靠背，只觉烫如烙铁，将我肌骨都焊熔了住，像是受刑，又令我难以自拔。萧独将我的双手放在两侧的扶手上，我情不自禁地将它们握牢在手心。
  我看着他站起身来，将头上的帝冕取下，戴到我的头上。
  下方一时竟鸦雀无声，文武百官应俱被此幕震惊。
  未举行告天之礼，没昭告天下，他就这样将我公然送上了帝台。
  听见下方渐渐响起质疑声，我才如梦初醒，一把抓住萧独的袖摆：“不遵礼法，胆大妄为，罔顾纲常，你是要天下人都笑话孤么？”