“是焚霜草，恰巧在我过去隐居的地方。”姜月章淡淡说完，又犹豫一下，还是没忍住，安慰道，“你等些时日，我很快就将阿灵带回来，不会有危险。”
  裴沐笑起来：“不，我是说，我也要去。”
  他一怔，旋即皱眉：“不行，你的身体……”
  “我又不是什么下不了床的柔弱病人。”裴沐不在意道，“在朝云待了大半年，我也有些腻味了。去西南走一走，正好开阔心情。”
  姜月章还是不同意，但他的不同意也好、不高兴也好，在裴沐面前向来是不管用的。
  所以，他最后还是无可奈何地同意了。
  但同意归同意，他却陡然如临大敌起来。似乎原本是打算轻装简行的，一旦确认裴沐要去，他就又是布置车架、又是打点行装，药材带了一大堆，连食材都不放过。
  阿灵偷偷跟她说：“光是锅，师父就带了三口――三口！说一个熬汤，一个熬粥，还有一个就用来单独煮熟肉食，将血沫撇去，才有风味！”
  小姑娘心有余悸，拍着心口：“阿沐，我觉得师父疯了。”
  裴沐忍来忍去，还是没忍住噗嗤一声：“他那个人就是这样，真想要做什么事，就挺疯的。”
  阿灵歪头瞧她，一直瞧得她有点不好意思了。
  “阿灵，你看什么？”
  小姑娘慢吞吞地说：“没什么，没什么。”
  之后，他们三人便乘车往西南而去。
  开了春，天气回暖，处处积雪融化，河里的冰也浮浮沉沉。一些人在河边捉鱼，笑闹起来，颇为热闹。
  到出了城，再渐行渐远，属于人类的热闹少了，属于自然的热闹就多了。
  裴沐有心想要自己走走玩玩，却被姜月章勒令待在车里。她也不跟他争，就趁他做饭不注意时，偷偷跑出去玩。
  姜月章被她搞得大为头痛，可又不忍心说，就去训阿灵。
  次数一多，小姑娘就哀怨起来：“下次再也不跟你们一起出门了！”
  可说归说，她其实也跟姜月章一条心。这两个都是医者，自然觉得裴沐这个“病人”要妥妥帖帖、安安分分，这才是个好病人。
  虽然一路走走停停，但有术士的力量作用，到了桃花开盛、樱桃花也进入最好花期时，他们已经来到了西南。
  西南向来被视为未开化之地，有几个小国，大多却是山里的村寨。他们的服饰同姜月章以前穿惯的那套风格类似，看着豪爽而健美。
  到了西南，姜月章自己也换回了那套服饰。
  阿灵作为纯正的中原人，心里很觉得这是“有伤风化”，可又碍于师徒名分，不敢僭越，就默默和姜月章保持了距离，也不多看他，大有“非礼勿视、非礼勿听”的气节。
  裴沐偷偷笑她半天，可小姑娘振振有词：“我都十一岁了，虚岁都十二了，都能定亲了，当然要避嫌的！”
  裴沐笑个不停：“他的年纪，都能当你父亲了！”
  姜月章比裴沐大了十一岁，若忽略他死亡八年、时间停滞的事实，算他三十六岁，的确是能做阿灵的父亲了。
  小姑娘一听，很不服气，不假思索道：“师父怎么能是我父亲？那这么说，阿沐莫非算我母亲？”
  此言一出，两人都是一怔，半晌无言。
  恰恰这时，姜月章的声音从车外传来，还是清清淡淡：“吃饭了。”
  车内的两人面面相觑。阿灵揪着自己的发梢，犹豫道：“阿沐，你说……师父听见没有啊？”
  裴沐倒是很快淡定下来，还有心思笑她：“听见会如何？”
  “听见了，我是不是就是大逆不道，背地里非议师长。”小姑娘吐吐舌头，“算啦，反正非议得也够多了！”
  她想开了，高高兴兴跳下车，又伸手来扶裴沐，很有个小小医者的风范。
  裴沐一手扶着车框，望着前方那个人。
  青年长辫垂下，背对她在小溪边忙碌着什么。他手臂赤礻果，原本缠在小臂上的绷带没了，露出一些青色的纹身图腾；腰腹细而结实，背部有漂亮的沟壑。
  一切都和他们最初的旅程一样，连他腰间的金链装饰也差不多。
  裴沐看了好半天，看到阿灵轻咳几声，小声提醒：“阿沐，阿沐，你差不多就行了啊，我觉得师父都被你看得僵住了，不敢转身。”
  的确，青年站在河边的背影是有几分不自在。
  裴沐摸了摸下巴，忽的笑眯眯起来：“还缺点东西。”
  “……缺？”阿灵糊涂了，“缺什么，调料么？”
  裴沐一笑，拍了拍她的头，却是并未回答。
  “吃饭吧。”她拉着阿灵，步伐轻快地走了过去。
  ……
  采集焚霜草的过程十分顺利，不像当地各种传闻一样，充满危险。
  不过，这也可能是由于……采集的人是姜月章的缘故。
  焚霜草长在高高的悬崖边，常伴有一种危险的妖兽――丹腹妖蟒。这种蟒蛇体型娇小却迅捷如电，还素有狡猾之名。它们通常五到十条结为一群，以焚霜草为食，会消灭一切试图靠近焚霜草的生灵。
  姜月章打算采摘九十株焚霜草――其实只用得上十来株，但他总是想万无一失、有备无患。
  结果，几座山头的悬崖上都多了几排烤蛇干。他还特意带了几条下来，来阿灵惊悚的目光下，来问裴沐要不要尝尝蛇羹。
  他刻意站得远一些，手里拎着长长的蛇，那蛇还没死透，不时一弹一弹。
  裴沐也有点发愣：“怎么没死？”
  青年异常淡定：“新鲜才好吃，且药力最强。这是那一群里的头领，焚霜草吃得最多，也最补。”
  “哦，那就，”裴沐眨眨眼，“吃呗。”
  他点点头，走开去处理了。虽然什么都没多说，但那背影看着有些高兴。
  这天晚上的蛇羹果然滑嫩软糯，还加了西南特有的香料，吃得阿灵都忘记了害怕。裴沐安安静静地吃，抬眼看见他正盯着自己看，目光隔了飘飞的火花，有些怔怔，像在怀念什么，渐渐便露出一点恍惚的笑意。
  裴沐问：“你怎么不吃？”
  他呆了呆，先是低头去握勺子，然后又忽然抬头；“阿沐，你……”
  却又停下了。
  裴沐耐心地等着，看橙红的火光映在他雪白的头发上，还有他背后那些黑沉沉的山脉轮廓，以及朦胧的星空。
  姜月章也望着她，露出一点清浅的笑。他问：“这附近有一种琥珀蜜蜂，酿的蜜很好，还总在紫蝶兰附近――现在正是花期。明天……你想去看看么？”
  阿灵缩在边上，一点点捂住嘴，努力缩小自己的存在感。
  裴沐抿了抿唇。
  “……好啊。”
  她低下头，也微笑起来。
  可惜，第二天是个雨天。
  他们借住在一个曾受过姜月章恩惠的村寨里，倒是并不担心淋雨。不过，当裴沐咬着刷牙的青柳条、到处找她装水的陶杯时，她碰巧看见姜月章站在门口。
  他望着天空，神色竟像有些忧郁，口中还喃喃：“我竟然忘记观测气象……”
  看着懊恼不已。
  裴沐没忍住，噗嗤笑了，差点把嘴里的柳条咬碎。
  总之，那一整天，姜月章都显得兴致不高、心情不佳，连带都不大有兴趣教阿灵。
  不过，小姑娘也不在乎。她在村寨里跟当地的小孩儿交上了朋友，今天正好去人家家里玩。
  裴沐在房里走来走去，发现姜月章一直蔫蔫地坐在廊边。他们住的是高脚竹楼，从廊边望出去，便是一片云雾霭霭、青山隐隐。
  他懊恼又不肯说出来的模样，实在很有趣。而更有趣的是，当裴沐试着走近两步，他还会自发地挪一挪，避免她挨他太近。
  而每次挪一挪之后，他看着就更沮丧了。
  裴沐试了几次之后，跑回房间，抱着被子一通狂笑。
  而后，她就探出头：“姜月章，姜月章！”
  他倏然起身，扭头看来，雪白的发辫在阴沉的光线里划出一个亮色的弧度。
  “你来！”裴沐招手。
  他迟疑片刻，走过来，又谨慎地停在门外。还是裴沐催促几声，他才走进她房里。
  人虽然是进来了，却很守规矩地站在中间，负手而立，身姿笔挺，俨然是随时准备被赶走的姿态。
  裴沐忍不住又笑。她坐在桌边，拍了拍桌上的酒壶：“来，陪我喝酒。”
  姜月章一愣，蹙眉道：“不行，酒还是……”
  可裴沐已经倒了一杯，顾自一口咽下。
  青年一噎，浅灰色的长眉蹙得更紧。他想要上前，又犹豫，可这一犹豫，裴沐就已是第二杯酒下肚。
  这下，他再顾不上其他，压着怒火走来，伸手夺她酒壶：“胡闹！饮酒多少伤身……！”
  裴沐拉住了他的手腕。
  室内忽然很安静，姜月章的动作也停滞了。
  裴沐抓着他的手腕，呼吸有点急促――紧张的。但她忍着这种心跳加快的不适感，仍旧固执地抓着他。
  “我想了很久。”她说，“虽然你和阿灵那样努力，也不肯对我说清实情，可我究竟能活多少年，还是说不准，是不是？”
  他的身体结结实实一颤，手里的酒壶当啷落地。一瞬间，他露出狼狈之色，矢口否认：“不，我一定……”
  “没关系。”裴沐用力抓住他的手掌，借力站起来，“既然我活多久是一件说不好的事，那就将每一天都当成最后一天来过。我想……姜月章，我面对你的时候，还是会觉得紧张，也会不安。”
  “但是……”她深吸一口气，在他有些颤抖的目光下，她试着靠近过去，慢慢抱住他。她先是环着他的腰，过了会儿再将脸贴上他的肩颈，再过一会儿，她搂住他的脖子，试着亲了一下他的脸颊。
  姜月章一动不动――一动也不敢动。他甚至不敢拥抱她，只能任由她动作。
  “但是，我想试一试……我想试着重新相信你。”
  裴沐闭上眼，开始吻他唇角。她在这里辗转许久，停留许久。
  “这么多年，我还是只爱过你一个人。”她轻轻笑起来，有点感慨，也有点认命，“既然这样，我不想再浪费时间。当我还能看见你的时候，我想试着……和你在一起。”
  她终于做好了足够的准备，鼓起勇气，克服身体本能的微微颤抖和绷紧，想要去吻他。
  但是顷刻间，他的吻已经降临。
  比之记忆中任何一个吻都不同，他已经隐忍太久、绝望太久，骤然爆发之际，所有的感情、渴望、不可置信、欣喜若狂……还有那淡淡的绝望和悲哀，都凝聚在这个吻里。