时间一点点过去，从夜晚找到第二天晌午，整个京城被翻个底朝天, 依旧没有找到皇上的下落。
  沈阁老恼怒至极，将前来汇报的三千营提督骂得狗血淋头, “废物！竟连人也搜不到。”
  “阁老，属下一干人等已经将田庄和铺面上上下下翻遍了，没有皇上的下落。”
  沈阁老心急如焚，留给他们的时间不多了, 萧定安带着十万边城军在一百里外驻扎, 如果皇上派护卫前去求救, 亦或者对方察觉事情不妙，带兵赶到京城, 他们就彻底完了。
  沈阁老的沈二老爷问, “那护卫呢？皇上有没有派护卫向萧定安求救？”
  “有, 已经全部被我们斩杀。”
  沈阁老暗暗松了一口气，却依旧不敢掉以轻心，他一直没把皇上放在心上，也知道皇上对付完太后一族就会对他们沈家不利，所以他早早就做了部署。
  将他的两个孙女分别嫁给三千营和五军营的提督。
  但他没想到，皇上居然给自己留了这么多条后路，他老迈纵横的脸上暴起根根青筋，那双乌沉沉的眼珠子赤红着，好像要喝人的血，“将那些太监抓来，挨个审问，看看他们知不知道皇上还有没有旁的落脚点？”
  三千营提督插手应是，刚要领命而去，却听沈阁老又道，“留下两百人审人，其余人沿着城郊挨家挨户搜寻。他不是一人离开，走的时候，身边有几百名护卫，这么多人一块出现，绝对会引人注意。”
  “是！”
  对方领命而去。
  沈阁老看着被鲜血染就的良国宫殿，一颗心沉入谷底。成败在此一举，不成功便成仁，他们沈家绝不能做别人砧板上的鱼肉任人宰割。
  时间一点一点过去，宫人们战战兢兢进来将死尸拖走，在这期间谁也不敢发出声音，生怕惹对方不快，丢了性命。
  大殿中空荡荡，肃穆威严，静谧得吓人，沈阁老坐在台阶上，与自己的几个老伙伴，静静等候最后的结果。
  他们每一个人都押上九族的性命，哪怕熬了一晚，也不敢去睡。
  京城郊外二十里，一处村庄。
  皇上看着面前这个身穿道士袍，一头雪白银发的老头，确实有几分仙风道骨的模样，“你之前一直躲避，为何突然又出来了？”
  李天应不敢抬头，拘谨道，“不是我要出来。是这丫头非逼着我来。她说会向皇上求情，饶我不死。”
  皇上看了眼林晓，倒是胆大包天，竟连这话也敢承诺。
  林晓一脸讪笑，“皇上，臣女也是迫不得已。”
  皇上声音微凉，“若朕执意要你的命呢？”
  李天应腿登时就软了，跪倒在地，“皇上，老臣自是罪该万死，也不求您宽恕，只望您念在老臣一片诚心的份上，留臣为您效命。”
  皇上意味不明看了他一眼，“都说你算命算得极准。不妨为朕算一下，朕这次能否重返皇宫？”
  李天应点头应是，小心翼翼抬头，这一看却是整个人呆住，犹如被雷击中一般，灵魂好似出了窍。
  林晓见他一直盯着皇上不放，碰了碰他胳膊，“哎，你怎么了？”
  李天应陡然回神，问了皇上八字。
  皇上提笔写了八字，李天应心下一抖，末了伏在地上又哭又笑，“上天待老道不薄啊。”
  说完，又爬起来，对着外面的天跪下磕头。
  又拉住林晓的手，“你这娃果真是个有福之人。你又救了老道一命。”
  皇上看向林晓。
  林晓被皇上这一眼看得尴尬，往回抽手，推了他肩膀一下，“你老糊涂啦？什么我救了你，明明是你救了我。”
  李天应被她这一推，好似神魂归了位，也不哭了，而是满脸含笑，膝行几步上前，“皇上，皇上，您是天定的帝王星君。在您的治理下，良国一定可以重返盛世。”
  林晓搓了搓胳膊，这马屁拍得也太肉麻了。
  李天应已经好久没有面过圣，连赞美人的词汇都显得那么匮乏，他后知后觉反应过来，忙道，“皇上，老道说得是真的。都是老道糊涂。当初要不是鬼迷心窍，将谶语告诉先皇，也不会令萧家上千人惨死。老道每每想到从前就夜不能寐。那是老道的业障，是老道造的孽。老道死后，必将下十八层地狱。可老道还是要告诉您，您从来就是帝王星君。从前是，现在也是。只原本您应该先苦后甜，现在却是甜中带苦。”
  林晓联想到他之前说的“三代之后，完璧归赵”，明白眼前这位皇上其实是三代之后出现的明君。
  她赶紧将那剩下的一句话，讲给皇上听。
  皇上拧眉，也听懂李天应话里的意思。
  按照原本的历史轨迹，良国被萧姓之人顶了皇位，三代后的他生于乱世，吃尽苦头，后拜师学艺，投入军中，打着前朝后裔的名头招揽一帮人为其效命夺回江山，那时候的他智谋和手段足够。
  现在的他却是温室里养出的花朵，亲政不过四年，跟一帮成了精的老狐狸斗法，自然斗不过，这次输得惨败也不亏。
  皇上听了他吩咐，心中多了一层喜意，“既如此，那朕就安心等着便是。”
  只这一等，没能等来援兵，却等来了大批人马。
  村长哆哆嗦嗦走进来，向李天应求救，“道长啊？快救命啊。有大批士兵骑着马朝咱们这儿奔来了。这可如何是好？”
  皇上在此，李天应自然不敢下命令，下意识看向皇上。
  皇上一言不发，林晓听到村长这话，跑出堂屋，沿着梯子爬上房顶，看到乌压压的人正骑马朝他们奔来。
  她刚要下去复命，一转身却发现皇上不知何时也爬上来，正站在她身后。
  皇上眼睛死死盯着那些骑兵，“他们是三千营。是朕的骑兵。”
  林晓微怔，下一瞬就见皇上已经下了梯子。
  “他们应是沿途查到了这儿。咱们如何是好？”李天应算命是一绝，但到了生死关头，他竟是毫无办法，像个没头苍蝇，急得团团转。
  皇上喝道，“怕什么！大不了就是一死。就算是朕死了，还有萧定安为朕报仇。”
  李天应腿一软，真命天子都没办法吗？
  李天应差点栽倒在地，林晓眼疾手快扶住他，却被他反手就是一抓，“哎，你答应我，要保下我的命。你不能让我死，你快想想办法。”
  林晓被他揪得胳膊疼，拍了他两下，“你给我冷静点！”
  她看向立在一旁战战兢兢的村长，“快点将村民全部集中过来。这可是你们千载难逢的发财机会，想不想抓住，就看你们的胆量了。”
  村长咬牙看向李天应。比起林晓这个乳臭未干的女娃，他显然更信李天应。
  林晓瞪了李天应一眼。他抖了抖身体，尽量让自己变得体面一些，“咳咳，听她的。这是你们最后一次发财机会。要是成功，每人可得二百两银子。你们是想要钱还是半死不活。就看你们自己了。”
  村长犹豫，从门边抄起一个破锅，满村敲起来。
  半个时辰后，一方小院，外面乌压压全是骑兵，约莫有上千人。
  “里面的人给我听着，你们已经被包围了，识相的就赶紧出来。要是不出来，我们可就要强闯了，到时候……”
  他话还没说完，只见院中扔过来一样东西，直直往他们这边砸来。紧接着，四周被大火淹没。
  马受惊，到处乱蹿，士兵勒紧缰绳，想要稳住马。却不想刚刚扔过来的东西是火球，就这一会的功夫，火星子掉落到他们中间，不少士兵被火点燃，摔下马。
  四周燃烧熊熊烈火。一千名骑兵被大火围困，里面传来士兵被火烧时发出的惨叫，有马疯狂逃蹿时发出的嘶鸣……
  此时这个离河极近的村子宛如一座人间炼狱。
  林晓示意大伙上船，“咱们顺着这条船，再往前走。找一处村子落脚，船上的火球还可以再支撑一段时间+。”
  “一千名骑兵久久不归，这边又烧起了火，那些士兵肯定会发现的。”李天应站在船尾，看着那些大火心惊胆战。
  林晓也知道只能这船仅能顶一会儿，对方迟早会找来，她看向皇上，“您不是已经派萧定安前来救援吗？”
  皇上淡淡道，“可他们迟迟未归，恐怕已经遭遇不测。”
  林晓再一次吐槽这古代交通不便。
  护卫拿起船桨刚要荡开小船，那些紧随其后的村民们看见自己的家园被毁，这下不干了，纷纷拦住他们的小船不让他们离开，表示要抓拿他们回去戴罪立功。
  皇上的护卫死死拦在皇上面前。
  李天应这回是真的怕了，扯了下林晓的袖子，“怎么办？”
  情况紧急，林晓示意他赶紧安抚这些村民。
  李天应硬着头皮，上前道，“这是当今圣上。皇宫有乱党作案，此次在你们村落脚，将是你们升官发财的好机会。几间茅草房而已，有什么好哭的？等救兵前来，有你们的荣华富贵。”
  这些村民看向样貌英俊，唇红齿白的郎君，心下便信了几分。
  大家你看看我，我看看你，都在等村长拿主意。
  村长到底是个贪心的，挥了挥手，让大伙让开道。
  皇上示意这些村民暂时先躲起来，“你们不必担心，只要再过一天。自会有人前来救援。”
  村民们也不敢耽误，往那芦苇荡深处躲藏，没一会儿就消失不见。
  林晓看向皇上。
  “朕之前给萧定安发密信时，以三日为期，若朕没有派人回去报信，就说明朕已经遭遇不测。届时他带兵直捣京城，为朕报仇。”
  林晓颇有些诧异，“皇上？您早预料到自己会输？”居然连后路都想到了。
  皇上摇头，“胜负乃兵家常事，留条后路，也是为自己多个保障。朕就算死也要死得其所。”
  林晓点了点头，没再多问。
  十来艘船顺着在河流往下，又飘了五里，到了一处村庄落脚。
  这次不再是好好商量，而是直接征用，在院子周围挖了陷阱。
  第224章
  “阁老, 我们在城郊二十里外的小北庄发现皇上下落。”
  沈阁老喜上眉稍，“当真？快！快！将玉玺找回来！”
  “是！”
  那士兵领命而去。
  沈二老爷长舒一口气，宽慰道, “爹，您放心吧。这次一定能将他抓回来。”
  沈阁老不见轻松，“但愿吧。”他眉心拧紧，“你大哥到现在还没回信吗？”
  沈二老爷摇头，欲言又止。
  沈阁老见他吞吞吐吐, “有话直说, 一把年纪还作娘们样, 你能不能学学你大哥。”
  沈二老爷心里不满, 又是大哥，他嗡声嗡气道, “爹, 大哥会不会遭遇不测了？”
  沈阁老眼底迸出火花好似能噬人。