杜氏满脸恍惚地看着周围的一切。
  她很快就发现了站在人群最前方的爹娘和一双儿女。他们眼眶通红地看过来，脸上满是哀戚和绝望，却一再向周围的人喊道：“我娘（我女儿）是冤枉的！她没有杀人！”
  没人相信他们的话。
  他们喊得越大声，要求严厉惩处杜氏的人就越多。在这个父权大过天的时代，男子杀妻犹可活命，女子杀夫罪不容恕！
  杜氏冲家人摇摇头，缓缓跪趴在地上。
  现在的她不过是在苟延残喘而已。既如此，她倒宁愿快点上断头台。
  当她的脊梁骨快要被绝望压垮时，堂上传来脚步声，是官老爷来了。
  站在两旁的衙役杵着杀威棒大喊开堂。
  将衙门口挤了个水泄不通的民众立刻安静下来，间或有人惊疑不定地低喊：“这位官老爷好生年轻俊美！坐在上头亮堂堂的。”
  年轻俊美？杜氏不知怎的，竟莫名想到了清晨时分，自己在牢房里借着橘黄灯火看见的那张熠熠生辉的脸。
  于是她悄悄抬头向上看去，然后惊愕地睁大眼。
  这人正是牢房里见到的贵人！难道自己不是在做梦？
  当她陷入呆愣时，这位年轻俊美的官老爷拍了拍惊堂木，勒令道：“把犯人带上来！”
  犯人不就是自己吗？还要带谁？杜氏左看右看，表情越发茫然。
  就在这时，她倒抽了一口冷气，站在外面看热闹的人不乏她的乡邻，对他们一家都很熟悉，这时候也都惊讶万分地喊起来：“陈升！是陈升！他不是死了吗？”
  “爹！”杜氏的一双儿女齐齐惊叫。
  只见本案的死者陈升戴着手铐脚镣步履蹒跚地走到堂前，另有六个乞丐和一名年轻男子与他一道。又过不久，告发杜氏的货郎也被两名衙役押解上来，摁跪在地上，他身后还跟着一个大肚子的女人，正是陈升的姘头。
  至此，犯人总算是来齐了。
  杜氏的爹娘死死拽住想扑上前与陈升相认的孙子和孙女，脸上慢慢浮现愤恨的神色。
  他们人老成精，已然猜到了一些真相。
  杜氏指着陈升的鼻尖，嘴唇微微颤抖，眼泪也滚滚而落。
  看见这人死而复生，还与货郎一道被押上堂，她顿时什么都明白了。自己这些天遭受的严刑拷打，乃至于断头灾祸，都是这人一手策划的！
  好哇！真好哇！夫妻多年，她换来的竟是这个！
  站在门外的百姓也都爆发出惊天大哗。死者死而复生，这桩案子也太玄奇了！
  然而无论案情有多复杂，在那位年轻俊美的官老爷地梳理下，真相很快就一清二楚地呈现在众人眼底。
  原来这桩案子的真正受害者从头至尾都是杜氏。她才是最终会被杀死的那个人。她的丈夫陈升既想霸占杜家产业，又想把自己的姘头扶为正室，就与好友庄羽清谋划了这么一条毒计。
  他先把杜氏约出去，坦白自己养了外室，以此激怒杜氏，让她甩下自己先走，并在之后的几天内表现出反常之举，惹来旁人的怀疑。
  之后他买通几个乞丐，让他们找来一具与自己身形差不多的尸体烧焦，留下扳指和玉佩，让杜氏辨认。
  完事之后他又买通货郎，让他去告发杜氏。
  而他自己则躲进山里，等到杜氏被斩首之后再大摇大摆地跑出来，继承杜家的万贯家财，风风光光把姘头迎进门。
  另外，他还会装作悲痛万分的样子跑去敲登闻鼓，状告误杀了自己妻子的昏官，让这人为妻子偿命！
  他只需说自己在山里迷了路，近期才被猎人送回来，就能把身上的疑点掩盖过去。至于真正的死者是谁，在无人关心也查无可查的情况下，审案的官员只会选择不了了之。
  杀杜氏，夺家产，娶娇娘，害庄理，这是一条获利颇丰的连环计，而且每一个环节都很周密。
  只可惜陈升打死也没想到庄理仅一眼就堪破了真相。
  当初庄羽清明明说这个计策一定能行的！
  陈升看向跪在一旁的庄羽清，眼里冒出又悔恨又凶戾的光。
  庄羽清跪伏在地，承认了所有罪名，而且还言之凿凿地说一切都是他出的主意，与旁人无关。他的目的正是为了借刀杀人，弄死庄理。
  庄理只是笑了笑，并不生气，抛下一支刑签，语气冷漠：“不肯老实招供就给我打，打到他吐出真正的幕后黑手为止。”
  庄羽清豁然抬头，表情扭曲地看向堂上。他意识到，庄理什么都清楚！
  几名衙役立马走过来，摁着庄羽清狠狠打板子。陈升、货郎、乞丐，也都免不了一顿杖刑。
  一时间，堂上响起连连惨叫，站在外面的群众却都大声叫好。
  这桩案子把人心的险恶揭示得淋漓尽致，让大家脊背发凉的同时更感义愤填膺。倘若杜氏真被害死了，她冤不冤？她爹、她娘、她儿女，冤不冤？审案的官员冤不冤？
  陈升一口气害了这么多人，他该死！
  不知谁喊了一声：“砍他脑袋！”
  于是所有围观群众便都挥舞着拳头喊起来。
  杜氏连忙转过头去看一双儿女，却见他们咬紧牙关默默流泪，虽未曾跟着喊，眼里却是带着恨的。
  杜老爷和杜老太太死死攒着拳头，仿佛在按捺亲手暴揍陈升的冲动。他们无法原谅这个畜生！他太狠毒了！
  要不是杜家接济，没爹没娘的陈升早就饿死了！
  一顿板子打完，庄理才徐徐宣判：“陈升，死罪；庄羽清，死罪；你们六个，死罪；你们两个监十年。退堂。”
  他站起身，冲杜氏摆摆手：“你，回家去吧。”
  陈升和庄羽清双双瘫软在地。
  杜氏却用力磕头，喜极而泣地大喊：“谢青天大老爷！谢青天大老爷！民女来世必然为您当牛做马以报答今日的恩情。”
  她还来不及站起身，一双儿女就冲上前，紧紧将她抱住，杜老爷和杜老太太也围拢上来，哭得泣不成声。
  他们一家人团团圆圆的画面刺激了陈升，令他揪着头发撕心裂肺地哭喊。他不要死，杜家的一切原本都是他的，他不要死呀！
  庄羽清的魂已经丢了，几个衙役想把他拽起来带走，他却赖在地上，像一条死狗。
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  庄小慧待在衙门对面的一辆马车里，微笑着看向被家人簇拥在中间的杜氏。
  衙门外的群众渐渐散了，这桩奇案却成了所有人津津乐道的谈资。
  坐在车辕上的万钧低声说道：“庄大人真是断案如神。这样的无头案他竟也能抽丝剥茧找出真相。”
  “那当然，我哥哥可厉害了！”庄小慧骄傲地扬起脑袋。
  万钧回头看了看她开心的笑脸，自己也很满足。最近这段时间，他慢慢摸索到了不着痕迹讨好东家的诀窍：尽心做事是一条，再有一条就是使劲儿拍庄大人马屁。
  东家听了一定高兴。
  这不，庄小慧正滔滔不绝地夸耀：“我跟你说，我哥哥简直是个神人！你知道他怎么查出死者身份的吗？他把那人的头骨带回家看了看，量了量，然后就画出了死者生前的相貌……”
  万钧听得十分入迷，心里同时也翻搅着惊涛骇浪。他从来不知道案子竟然还可以这样查！
  两人正说着话，庄理从对面衙门里走出来，身上已经换了一袭华袍，看上去像个富家公子，全然不似官员。
  他登上马车，语气慵懒地说道：“你们把我送到宫门口就可以了，我今天晚上不回家睡觉。”
  “是不是皇上也听说这桩案子了？”庄小慧猜测道。
  “对，我要回宫向他禀报，完了我要去找你嫂子，在他那儿歇着。”庄理扶着额头轻笑，看上去心情十分愉悦。今日份的纸条，他还揣在怀里没送出去呢，那人肯定等急了。
  一天没收到纸条，凤冥就得闹。
  “你跟我嫂子没名没分，天天在她那儿睡不合适吧？”庄小慧纠结道。
  “有什么不合适的？日后你若是看上谁，想要天天跑出去跟那人睡觉，我也不拦你。”庄理漫不经心地开口。
  听见这话，庄小慧脸颊爆红，却又下意识地看向万钧，目光在他强壮的胸膛和结实的胳膊上流连忘返。
  时刻关注她的万钧立刻接收到了这枚火辣辣的眼神，顿时也闹了个大红脸。
  庄理来回看看两人，然后指着万钧朗笑：“小慧，你是不是想吃了他？”
  “呸！你胡说！”庄小慧张牙舞爪地否认。
  万钧原本还满心期待，看见她慌乱的反应，眼里的亮光便尽数熄灭了。
  “你害什么臊？”庄理刮了刮妹妹通红的鼻尖。
  庄小慧挥开他的手，极其生硬地转移话题：“哥哥，你说杜老爷干嘛要把家业交给女婿？陈升是个扶不起的阿斗他又不是不知道。男人的身份就那么重要吗？只有男人才配拥有家产吗？”
  庄理揉了揉她的脑袋，许诺道：“别人怎么想的，哥哥管不着，但是咱们家的产业，哥哥只会交给你打理。你想干什么就干什么。像之前说的那样，哪怕你天天跑出去跟野男人厮混，只要你不受伤害，也未曾伤害他人，更无怨无悔，哥哥便绝不拦你。你是完全自由的，你的选择就是哥哥的选择。”
  本来只是想缓解尴尬的庄小慧，现在却红了眼眶。
  她扑进庄理怀中，哽咽道：“哥哥，我真的好幸福。我为什么有你这样好的哥哥？我真害怕这是一场梦，醒来什么都没了。”
  庄理狠狠掐了掐她嫩嫩的腮，问道：“你现在还觉得自己在做梦吗？”
  庄小慧疼得怪叫一声，然后便捂着嘴快活地笑了。
  看见她这么高兴，万钧空洞的心也慢慢变得充实。刚才那点妄想被他悄然埋进心底深处，再也不敢冒头。
  庄理在宫门口下了马车。
  看见他的背影消失在拐角，庄小慧意兴阑珊地摆手：“回家吧。”
  万钧低应一声，架着马车缓缓掉头。
  庄小慧忽然扑到他背上，两只手搭在他肩头，附耳低语：“我要是真想吃你，你乐不乐意？”
  万钧：“！！！”
  机不可失时不再来！万钧立马回答：“乐意！”
  庄小慧在他耳边轻轻笑了，然后极为缓慢地摸了摸他宽阔的后背和劲瘦的腰。
  万钧：“……”这可真是要了命了！
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  与此同时，得知庄羽清被判死罪，凤瑜只是摇摇头，冷笑一声。这种废物死了便死了，没什么可惜。
  他更在乎的是另一个消息。
  “殿下，庄小慧的货源查清了。她的布都是自己产的，用一种纺纱机。一般的纺纱机只有一两个锭，她那种机器有十六个锭，据说最近改良了，增加到了六十个锭。她总共有三十台机器，相当于1800个人同时在帮她纺纱，您说她家店铺的布如何卖得完？她那些机器一个个都是会下金蛋的母鸡！”
  一名探子兴奋地说道。
  “三十台机器就能抵得上1800个人，难怪庄小慧的布像是流水一样卖出去。”凤瑜果断下令，“去！帮本王把那种机器的样式探出来。”
  笼络朝臣、收买军队，打造武器，这些事哪一样不花钱？而凤瑜手里头最缺的就是钱。