刘氏略微为难，便低头问阮蓁：“囡囡想过去和哥哥姐姐一起坐吗？”
  那日闹了一场后，阮婉怡就跟变了个人似的，背上的伤还没好透，就日日来探望阮蓁，起初只是在院门口瞧着，后来见没人拦她，便进了院子，扒着西捎间儿的窗户往里看，隔上几日还会送些点心、小玩意儿之类的东西，也不管阮蓁到底会不会收。仿佛是真的想和阮蓁做一对儿好姐妹。
  刘氏本以为她只是做做样子，过几天就会没了耐心，没想到这半个多月来她日日都是如此，刘氏便有些心软了。
  阮蓁朝阮婉怡看了一眼，摇了摇头。
  “囡囡！”阮婉怡不死心。
  阮蓁抿了抿唇，朝阮婉怡露出一抹笑，道：“谢谢四姐姐，可是我想和阿娘一起坐。”
  见她朝着自己笑，阮婉怡精神大振，也不在意自己被拒绝了，赶忙也对着阮蓁笑了笑。
  老太君平素极为节俭，早饭至多不过两碟小菜一碟儿点心，再配一碗细粳米粥，今日却不一样，八仙桌上满满当当摆着各式的小菜点心，除了老太君惯喝的细粳米粥，还有一道红枣桂圆糯米粥。
  阮蓁面前的是翡翠水晶饺儿和玫瑰豆腐，丫鬟们知道五姑娘最爱吃这两样，便特特摆在她面前。
  一屉三个的翡翠水晶饺儿晶莹剔透，鲜香味美，玫瑰豆腐甜香阵阵，软糯可口。阮蓁吃一口咸的水晶饺，再吃一口甜的玫瑰豆腐，小腮帮子鼓鼓的，时不时满足地眯起眼睛，像一只偷食的小松鼠，可爱极了。
  老太君瞧着小孙女儿憨态可掬的样子，心都要化了，笑着问她：“囡囡今儿个心情格外好，跟祖母说说可是遇到什么好事了？”
  刘氏也觉得女儿今天的胃口较前两日要好上许多，便停下筷子等她说话。
  “唔……”阮蓁奋力地鼓动着腮帮子把嘴里的东西咽下去，又喝了一口粥，这才道：“今天冬节，皇帝舅舅要去祭天，六公主一定会偷偷溜出宫！”
  常乐公主每次偷溜出宫头一个要去的地方就是宣平侯府。
  老太君恍然，小孙女儿这半月来一直在家中养病，恐怕是百无聊赖了。老太君略一思忖，道：“明日祖母要去信国公府探望你姨祖母，囡囡要去吗？”
  信国公府老夫人因当年信国公之死郁结于心，身子骨一向不好，入冬便大病了一场，缠绵病榻。
  姨祖母？阮蓁歪着头想了想，终于想起老太君说的信国公府的姨祖母是谁，忙点头道：“要去！”
  “好，那明日祖母就带你去！”
  阮蓁一边忙着嚼嘴里的东西，一边重重点了点头。
  .
  吃完饭，在朝为官的阮渊阮泽要入宫陪同成帝祭天，阮蓁随着刘氏在后院遛了会儿弯，慢慢走回竹肃斋。
  少顷，阮成钰来了，手里拿着一幅画，阮蓁瞧见他手上的画眸子就亮了亮，从绣墩上跳下来，“哥哥！”
  每年冬节阮蓁都要涂九九寒梅图，从前是阮泽画梅花，后来阮成钰书画小成，这件事就交给了他。
  刘氏便命人收拾了南窗矮榻上的小几，阮成钰把画铺在小几上。
  画中梅枝虬结，九朵寒梅顺着梅枝蜿蜒而上，次第开放，每朵梅花都是九个花瓣，从冬节起，每天涂一朵，待涂满这九九八十一朵梅花后，春天就来了。
  阮蓁每一年都要认认真真地数一遍梅花花瓣，今年也不例外，阮成钰转头瞧着妹妹短短的小指头挨个点着图上的花瓣，嘴里轻声数着：“一，二，三……”
  此时太阳正斜照进南窗，温暖和煦的阳光照在她细嫩白皙的脸上，给长而卷翘的浓密睫毛涂上一抹金色，她数着，睫毛轻轻颤动一下，阳光便趁机溜进她的眼睛，那一瞬，光华潋滟。
  “……七十九，八十，八十一！”阮蓁数完最后一朵花瓣，兴奋地扭头对她身侧的阮成钰道：“八十一朵！哥哥今年又画对了！”
  阮成钰勾起食指轻刮她的小鼻子，道：“我若是画错了，你岂不是会哭鼻子？”
  “哥哥！”阮蓁鼓着腮帮子不满地看他，“不许胡说！”
  “好好好，是哥哥说错了，囡囡才不会哭鼻子呢！”阮成钰拿起一旁的狼毫小楷递到阮蓁手里，问道：“今年先涂哪一朵？”
  阮蓁想了想，指着从上往下的第六朵，道：“这朵！”
  阮成钰便手把手地教她涂色，小小一朵花瓣，轻轻一笔便可了事，兄妹两人却都是神情专注，仿佛在做什么了不得的大事。
  刘氏在一旁瞧着，露出一抹欣慰的笑。
  涂好色，阮成钰又拿起一旁的狼毫细线笔给涂好的花瓣又重重勾了一层线，阮蓁仔细瞧着，不禁道：“哥哥好厉害！”
  阮成钰肖父，自幼便在书画上极有天赋，如今不过十三岁，名声已然传了出去。
  “囡囡现在还小，等你再大些，哥哥就教你作画。”阮成钰知道妹妹心中在想什么，爽快地承诺。
  阮蓁闻言兴冲冲地看向刘氏，“阿娘！我想入学！”
  在阮蓁心里，入学了就是长大了。
  阮家的孩子一贯是七岁开蒙，阮蓁身子不好，刘氏本想延后一年，后年再让阮蓁入学，如今看来也许不该平白拖上一年？
  刘氏知道女儿素来聪明，从她平日里教她浅显的音律算数就可以看出来，现下见她自己萌生了想要入学的念头，便顺从道：“等你爹爹回来，阿娘跟他商量过后再告诉你，好不好？”
  “好。”阮蓁乖巧点头。
  .
  阮成钰十岁就进了国子监做监生，因着才学艳艳，如今在内舍也是名声斐然的人物，今日便不可避免要赴同窗的宴，是以陪着阮蓁玩了会儿便出门了。
  阮成钰前脚刚走，后脚常乐公主就到了，她来阮府来得勤，现如今见到这位熟客，下人们都免了通报了。
  刘氏正陪着阮蓁玩蝶几图，见常乐公主到了，便起身让开位子，又让丫鬟上了些点心干果一类的小零嘴儿，让两个小姑娘玩儿去了。
  阮蓁平日里闲来无事便会拿出蝶几图拼一拼，如今已能拼出数十种不同的桌椅家具，她拼着，常乐公主在一旁瞧着，时不时发出几声惊叹。
  阮蓁玩了一会儿就不玩了，放下手里的蝶几图，问常乐公主：“你手上拿的是什么？”
  常乐公主自进门起左手便始终背在身后，阮蓁早就注意到了。
  “这个……”常乐公主略作犹豫，慢腾腾地从背后拿出一样东西塞到阮蓁手里，“喏！”
  阮蓁一看，是个巴掌大的木雕娃娃，梳丱发，穿袄裙，模样生动，纤毫毕现，且木雕的表面各处被打磨得光滑，连一根可能会伤到手的小木刺都没有，可见雕刻之人的用心。
  只是……