.
  转眼便是九月十七，霍成生辰，成帝做主为他宴请文武百官，邺城有头有脸的人物尽皆到场，宣平侯府自然也在其中。
  老太君年岁大了，身子骨渐渐不如从前硬朗。她膝下三子，唯独让她放心不下的便是阮滔。阮滔也知道自己让老太君挂心了，两年前自发找了阮渊，让他帮他在户部谋了个差事。虽只是个从五品的员外郎，他却难得地坚持了下去，是以这一回霍成生辰阮家三兄弟头一回齐齐接了帖子。
  三辆黑漆平头马车连缀着行驶在街道上，不多时便到了定国公府。
  阮蓁跟在刘氏身后，低着头心不在焉地看着刘氏的月色综裙随着步子款款摆动。
  她从早起就在想霍成会带她去哪里，想得头都疼了，还是一点头绪没有。
  “五妹妹。”一旁的阮婉怡突然开口。
  少顷，阮蓁后知后觉地抬头，满目茫然地看着她，“四姐姐？”
  阮婉怡看着面前这张脸，即便不情愿，她仍是不得不承认，她是真的生得好。黛眉杏眼，琼鼻樱唇，靡颜腻理。本就是无双的颜色，再经眉间那颗朱砂痣映衬，更是美的夺人心魄，叫人见之忘俗。
  这些年随着她渐渐长大，一日比一日明白在阮府，他们二房需得依附着其余两房生存。这几年，她一遍遍在心底告诉自己这件事，时日久了，心底的嫉恨越埋越深，竟也能心平气和地面对阮蓁。
  就如目下，看到这张脸，即便她再不甘心，也能做出一副亲近模样，“我听闻这位霍将军生得凶神恶煞，很是吓人，一会儿如果五妹妹害怕，就躲在我身后。”她早已记不得八岁那年将她吓得失禁的那人便是霍成。
  躲在她身后？阮蓁皱了皱眉，觉得她这话说得真是莫名其妙。
  且不说大哥哥压根儿不是她说的那样，就说最后那句，一会儿定然有不少人在场，若她当真躲在她身后，叫人瞧见，岂不是觉得她怯弱又小家子气，是个上不得台面的人？
  她安得什么心？
  阮蓁看了她一眼，眸光微冷，道：“谢谢四姐姐，我没有你想得那般没用。”
  阮婉怡脸上的笑僵了僵，少顷，她讪讪道：“那便好。”
  作者有话要说：　　今日话题是：
  论踏风那莫名其妙就掉了的马掌。
  踏风：主人说让我掉马掌我就掉！为了主人告别单身汉，为了主人告别老处男！我拼了！
  第38章
  尚未到开宴的时辰, 女眷们三三两两地聚在花厅喝茶闲聊，阮蓁随着刘氏到了花厅门前，便见常乐公主站在廊庑拐角处朝她招手, 她足下一顿，同刘氏说了一声。刘氏见是常乐公主找她, 便没在意，只叮嘱了几句让她不要误了开宴的时辰就自个儿进去了，倒是阮婉怡回头看了她几次。
  阮蓁快步走到常乐公主跟前, 还未来得及开口，就被她一把拉着过了拐角——拐角那头众人瞧不见的地方，霍成正静静立着。
  见阮蓁看她，常乐公主忙不迭解释道：“大表哥说你答应了他一件事, 可方才众目睽睽的，他若亲自去找你恐于你名声不好, 我就……”
  阮蓁自不会在意这点小事，朝她笑了笑, 转而看向霍成, “大哥哥想要我陪你去哪里？”
  她见常乐公主也在这里, 就理所当然地以为她也会一同去，待跟着霍成一路到了后门，她才后知后觉地回过神来, “就我和大哥哥两人？”
  霍成回头看了她一眼，道：“不是。”
  阮蓁将将舒了口气便听他又道：“还有常坚。”
  她脚下一滞。
  常坚？那还不是他的人？她忽地就有些后悔当初一时脑热答应了他。可目下已经到了后门口，且她实实在在是答应过他的, 今日又是他的生辰，自是不好反悔。
  阮蓁犹豫着跟着他迈过门槛，常坚早已驾着一辆马车在后门外等候，见她神色间带着踟蹰，他笑了笑，道：“五姑娘放心，主子已安排好一切，不会有人知道姑娘跟着主子出这一趟门。”
  她仍有些不放心，“马上就要开宴，若是大哥哥不在，岂不是……”
  霍成不说话，径直到了马车前，转过身掀开车帘。
  阮蓁无法，只得上了马车。
  .
  马车平稳行驶在街道上，不多时便出了城门，阮蓁挑着帘子往外看了一眼，回过头忍不住问道：“大哥哥，我们这是去哪里？”
  若是远了，等到宴席散了她都没回去，阿娘定会担心。
  看着坐在她对面的霍成，她心中暗觉奇怪，明明今日是他的生辰，可自方才见了他，他便一直阴沉沉的，很是不高兴的样子。
  她这样打量他，霍成自然有所察觉，掀眸看了她一眼，眸色稍作缓和，答道：“燕寻山。”
  燕寻山在邺城城郊，素来是文人墨客登高游览的好去处，他怎会想着去那里？阮蓁想了许久也没想出个所以然来，只得作罢。
  .
  待她明白了其中缘由已是半个多时辰后，回城的路上，她坐在车厢里想着方才的事。
  她怎么也没想到霍成会带她去给他阿娘上坟。
  可若不是因此，她亦不会想起，那些关于镇国大将军的传闻中，那坐实了他就是天煞孤星的诸多事情中，有一件——他阿娘苏氏生他之时因着难产，香消玉殒。
  这许多年过去，他早已从当初人人避之唯恐不及的天煞孤星成了为天下人敬仰的大将军，这件事或许仍在坊市间传播，却又有多少人真正放在心上？
  阮蓁想起今日定国公府宾客盈门的热闹景象，心里一阵难过。
  等回过神来，她已经扯住了霍成的衣袖，“大哥哥不要难过。”
  不知何故，见着他这般模样，她心里也觉得不大好受。
  她想了想，轻声安慰他，“大哥哥如今已经是镇国大将军，论战功无人能敌，又深得皇帝舅舅的信赖，伯母泉下有知定会为你高兴。”
  从前算得了什么？那些人当初欺他辱他，如今还不是要上赶着讨好他？
  玉白小手映着玄色的衣料，霍成垂眸看着，几乎抑制不住心中的冲动，想要将这只手紧紧握住，看看是不是如想象中那样柔软温暖。