沈笑山继续道：“意航一直记挂着那件事，每到一个地方，就会命人查找一番。到他成名之后，要找一个人自然就容易许多。原来是他小厮的小刀找到我的时候，我已经在经商，开了两个餐馆、几间生药铺，过着小富即安的日子。小刀把遗书、银钱交给我之后就走了。
  “后来结缘，其实是因为小刀——小刀不是离开军中，帮意航在外地置办产业么？长期停留的地方离我不远，偶尔生意上会碰头，但他都会避开我。
  “可能是我赚钱的速度快了一些，来往的人也是杂七杂八，官匪都有，让小刀很是留心。”
  就知道你也不是什么本分的人。陆开林腹诽着，唇角上扬。
  “意航很快在军中走至如日中天的地位。我在小刀心里，也稀里糊涂地成了经商颇有天赋的人。意航每每留在哪里协助当地官员安民的时候，我只要得空，都会赶过去——家父那件事，我感激，况且，虽然骨子里不是好人，但对他这种悍将很是敬重。”沈笑山语带怅然，“他若是早生几年，早在军中出头，我也会从军上阵杀敌——这是心里话。在他成名之前，那些将帅打仗的路数，我看着实在是心寒，不想把命交给那样的人。”
  这是实情。很多热血儿郎都恨唐意航没有早生十年八年。名将早一些横空出世，军中的伤亡便会早一些减免至最低，自己的亲朋兴许就不会埋骨沙场，自己也能早一些立下军功、衣锦还乡。
  相反来讲，当今很多文人都恨程阁老怎么不晚生十年二十年，那样的话，他们就能在连中三元的奇才横空出世之前参加科考、走进官场，就算早晚都被那个奇才压着，也能有十年二十年的自在、得意。
  在以往，一个文人熬到进士出身，就是一辈子的荣耀。现在呢？自从程阁老连中三元之后，前三甲在学子甚至皇帝眼里都不算什么了，最起码，程阁老之后，皇帝再不曾因为某个文人兴奋莫名、赞誉有加。
  “后来，我出力帮过意航一些小忙，他亲自登门道谢。那时他脾气还没到现在这种难以捉摸的地步，看起来是显得特别开朗、大气的一个少年。他对我书房里一些书籍很感兴趣——都是关乎经脉、穴位、针灸的旁门左道。不是好书，他却一面看就能一面说出自己的存疑之处。”沈笑山道，“我一看就知道，这是个同道中人，他大抵也是如此吧。”
  陆开林笑起来，“这些明明该是锦衣卫或刑部的人感兴趣的。”
  沈笑山却道：“那些有什么好，擅长的人越少越好。况且，历朝历代留下了多少酷刑，已经足够你们吓唬人犯。”停一停，他总结道，“有几个月，我与意航相互帮衬着做过一些事，就这么成了至交。”
  “你既然也是能文能武的人，到官场肯定能有所作为，意航肯定劝过你吧？”陆开林问道。
  “的确。”沈笑山颔首，“可做官一生都要受制于人。做个商贾，最坏的下场不过是倾家荡产，寻常岁月都是自由自在。”
  “有这种心绪的人不少，我一直很是佩服，佩服你们想得开。”陆开林凝视着沈笑山，“可你还是不对劲，一来是太年轻，不该在这种岁数看淡一切；二来你是数一数二的巨贾，就算是天生的淡泊名利，也不该到这地步，你这几年根本就快到无欲无求与世无争的地步了。”
  沈笑山不说话，只是笑微微地喝了一口酒。
  陆开林慢吞吞地道：“说句不该说的，该不会是曾情场失意吧？不然的话，真是说不通。”
  沈笑山轻笑出声，“我连见女子的机会都少，哪里有遭遇情殇的福分。”
  “……总之就是不对劲，你又不是一出生就想修道成仙。”
  “反过来说，你不也一样么？”沈笑山道，“二十几岁的人了，又得皇上器重，如今却还是孑然一身。”
  “我不是忙么？”陆开林道，“一年到头不得闲，哪儿有工夫去想那些。”
  “哦，合着就你是大忙人，别人都是混吃等死呢？”
  陆开林一想，也是。沈笑山有无数的产业要打理，说起来是闷在家里看书养花，其实很多时间都要用来梳理账务，对各地管事示下。
  沈笑山岔开话题：“不说这些没用的，说说厉阁老要弹劾程阁老什么事儿吧？”
  “刘允倒是没瞒我，说厉阁老弹劾程阁老失德的事，都关乎家里那些是非。”陆开林道，“这些事儿，如果程阁老已经有所防范，那还好，不然的话……倒台是不可能，总会受些影响。这事儿最要命的地方在于，厉阁老之所以有此举，是因为程阁老的一个门生亲手把弹劾恩师的奏折交到了他手里。”
  “门生……”沈笑山重复着这两个字，“这人当真是要不得。但是，意航应该提醒过程阁老。”
  陆开林颔首道：“这是自然。只怕皇上管不住自己的脾气，若派专人彻查此事，那样反倒会将事情闹大，程阁老会不可避免地沾上污点。近日，皇上因为两个儿子明争暗斗，一直在闹脾气，对什么事都有些不耐烦。”语毕，又为自己倒了一杯酒，一饮而尽。