见识都不同，当然聊不到一起。渐渐的，时母就不怎么跟那些富太太来往了。平日打发时间，就去广场那边逛，加入了广场舞大军。
  在那里，她结交了一些聊得来、接地气的朋友。要么谈超市哪些商品在打折促销，要么就约着去商场买换季减价的衣服。
  时母没觉得不自在，反而认为这才是她喜欢的生活，充满了烟火气。她跟那些跳广场舞的小姐妹多的是话题聊，与那些富太太一起的感觉完全不一样。
  可是时母不在意，时莺却是要脸的。知道她妈竟然跟一群买菜连几毛钱都要斤斤计较的老大妈混在一起，她的脸当时就绿了。不顾时母的意愿，勒令她不许再跟那群乱七八糟的人来往。还数落她有好日子不会享受，非要跟那群穷酸的人一起折腾。
  时莺想不明白多少人削尖了脑袋想往上流圈子里挤，时母有那么多可以结交家世好、品位好的富太太的机会，却偏偏自甘堕落。
  时母没有解释，面对女儿的怒火闷不吭声。她没有跟那些跳广场舞的小姐妹断绝往来，只是联系终归还是少了很多。
  女儿的事业如日中天，画廊的生意也越来越好，可时母的心里却空虚了很多。时莺一年至少十个月都在外地，很少回到家。而时父喜欢约着朋友出去喝酒，经常一出门晚上八/九点才会回来。
  时母一个人在家又没事做，只能偶尔给那些一起跳广场舞的小姐妹打电话聊天。但人家也是要工作的，不可能陪着时母煲电话粥，往往聊个几分钟就挂了电话。
  一个人实在太无聊了，看电视剧都提不起兴趣，因而时母的精神一直不太好。有小姐妹看她恹恹的，就给她介绍了一份工作，就是去餐馆当个前台。工资也就两千多，胜在轻松。
  时母当然很心动，考虑了好几天才试着跟丈夫说起这件事。她高兴的不仅仅是有了份工作可以打发时间，还有一个月能够赚两千多块钱。钱不多，可也是她凭着自己的双手赚的，拿着用安心多了。
  坦言来说，时母是不缺钱用的。时家的画廊每年盈利都是九位数往上，时父哥哥一家得六成，他们家分得四成也是极大一笔钱。但时母很少拿那些钱去挥霍，因为她觉得烫手。
  画廊名义上是时父与他哥哥两人一起开起来的，实际上出力的全是时家大哥，时父压根没怎么管过。不是他不想管，是有心无力。
  时父的父辈是赌石发家，积累了一些钱财后收了手，转而做起了小本生意。收入还算不错，至少供一家人花销是绰绰有余的。
  时家有兄弟俩，大哥勤快，人也聪明。从小学习成绩就好，初中、高中都是在重点班，高考那会儿还是理科省状元。
  学校的所有老师、领导，包括家里人都以为他会选择数学或者什么机械专业，结果他默默填报了国内最有名的艺术学院去搞画画了，还取得了极为耀眼的成果。
  有亲哥的优秀在前，时父的人生经历就平淡多了，甚至没什么可讲的。他的学生时代就是在打架、请家长、写检讨书中度过的，上了个二本大学除了娶了个老婆回去，也没干成什么事。
  父母在的时候啃老，父母没了又有亲哥在经济上接济，日子过得比一般人舒坦多了。不过时父有一点好，他不折腾，也不会不满足，比那些扒着兄弟吸血还觉得理所应当的白眼狼好多了。
  当初时家大哥说要开画廊，时父根本没想插一脚的。是时家大哥觉得自己名气有了、钱也赚了不少，但亲弟弟还过着落魄的生活，心里觉得不是滋味。
  尤其又想起父亲临终前，让他多照顾着弟弟一点。毕竟弟弟除了吃，干啥啥不行。于是开画廊那会儿，他就让时父也参与进来，到时候赚到钱也好改善一下生活。
  一听亲哥要带着自己赚钱，时父当然没有不乐意的道理。就这样，时家的画廊开起来了。时父只出了很少一笔钱，在时家大哥的让利下，却拿走了画廊收益四成的分成。随着画廊的名气渐大，时父一年比一年拿到手的钱多，生活过得滋滋润润的。
  有人眼红酸他。说他不参与画廊管理，又不懂什么营销，连养护画的一点常识都没有，就凭着跟大画家那层亲缘关系每年拿走那么多钱，不觉得亏心么？
  时父根本没在意那些说酸话的人，还乐呵呵地斜了他们一眼，得瑟道：“我大哥就是有本事，他乐意让我拿走那么多钱怎么了？你们就是嫉妒我，嫉妒我命好，遇到一个疼我的亲哥！要是不服气的话，也回家找自己哥啊。”
  有理有据，没什么毛病。
  那些人气得半死，偏生拿时父没办法。时父是个脸皮厚的，不仅油盐不进，还啃哥啃得理直气壮。当然，时家大哥愿意让他啃也就是了。再不争气好歹是自个儿亲弟弟，还能丢了咋的？
  做丈夫的脸皮厚度堪比城墙，身为妻子的时母那脸皮儿可太薄了。她觉得时父对画廊什么贡献都没有，拿走四成盈利的行为不妥。她委婉地跟丈夫提过这个问题，时父不以为意，说哥哥嫂子对这事没什么意见，让她不要想太多了。
  然而时母还是过意不去的，拿着那么多钱根本不好意思大手脚花出去。一来她节俭惯了，二来觉得那钱用着不踏实。于是除了维持基本的生活开销，剩下的钱都存到了银行。
  听妻子说想出去工作，时父一时没说话。他就是不理解都在家闲了这么多年了，怎么忽然就想出去工作？不过他没立刻反对，沉思了几分钟后问：“这事女儿知道吗？”
  时母默然，低头没说话。时父一看妻子这反应，就晓得这事还没跟时莺通过气，叹了口气道：“女儿不会同意的。”
  连出去跳个广场舞时莺都不赞同，又怎么会同意她出去做个餐馆的前台？自己从小看到大的女儿，时父最是清楚她的性子，要强又要面子。
  当然知道女儿不会同意她去当个前台，时母心里门清，时莺大概会嫌她丢人。从小时莺就不乐意让她跟老时去开家长会，反而撒娇央求着她大伯父或者大伯母去。
  以前时母以为是女儿亲近大哥一家，后来她才渐渐发现时莺亲近她大伯父一家是真，甚至巴不得是他家的亲女儿。她心里，是看轻自己这个当妈的。
  看妻子沉默不语，时父又点了根烟抽，深吸一口吐出一个烟圈：“这事过年后再说吧。这都要年底了，先把这个年过好咯。”
  拒绝了那碗甜汤，时莺倒在床上躺了会儿。没多久觉得胃里一阵翻滚，连忙跑到卫生间扶着马桶吐了。缓了好久，她才蜷缩在床上睡了过去。
  第二天她是被一阵说话声吵醒的。本来脑袋昏昏沉沉，再加上起床气又大，她咣当一下开了门，满脸怨气地冲到客厅。看到客厅的情形后，原先打算脱口的指责咽了回去，她盯着沙发上坐着的青年，面色好了很多：“哥，你怎么来了？”
  一想到自己穿着睡衣，蓬头垢面的，时莺赶紧又往卧室跑，想回去换身衣服。
  被叫到的时也连个眼神都没有给奔回卧室的时莺，将拎来的特产放到一边，陪着时父时母说了会儿话：“我爸妈他们大概要临近大年三十才会回来，我的话，今年许是不能在家过了。”
  时家大哥时不时会应邀飞往国外办画展，而时也的母亲工作也很忙，听说最近手头有个项目，急着出成果。
  将切好的水果放到茶几上，时母眉心蹙了下，关切道：“什么叫不能在家过了？过年那天也不回来么？”
  “要出任务。年底嘛，工作量更大了。”时也拿起一块削好皮的苹果尝了口，觉得挺甜的，又多吃了几块。
  他没跟家里说要去执行的是抓捕任务。那是个犯下连环杀人案的逃犯，潜逃了两三年，前段时间还杀了他们警局一名同事逃跑了。
  据知情人提供的线索，据说那个逃犯不久前曾经在外省出现过。时也已经联系了那边的警方配合，并且准备亲自过去一趟实施抓捕任务，势必不能再让人逃了。
  时母还是一脸担忧，倒是时父拍了拍时也的肩膀，让他保护好自己。家里有人做警察这行的，家人难免提心吊胆。不能在家过年不是什么大事，人好好的就行。
  聊了半把个小时，时也就起身告了别。等时莺换好衣服、顶着一脸精致的妆容出来，客厅里已经没人了。她愣了下，问时母：“哥呢？”
  时母弯腰用抹布擦着桌面，指了指门口：“刚走了。”
  “他怎么不等等我？”时莺连忙跑出门，连拖鞋都没换，终于在快要到小区门口的地方追上了时也：“哥！”
  时也一开始没停下步子，甚至还越走越快。连连不断的呼唤声从身后传来，他无法当作没听见，只得停了下来，站在花圃边等时莺追上来：“有事？”
  穿着拖鞋跑得气喘吁吁的时莺停下来喘了口气，面上露出委屈的神色：“我都挺长时间没见你了，就想跟你说说话。”
  对这个只比自己大一岁的堂哥，时莺是很有好感的，还有点崇拜。长得又高大又帅，身材还好的男人谁会不喜欢呢？特别是穿着笔挺的警服时，莫名让人有安全感。
  尽管是堂哥，但也不妨碍时莺欣赏他。她从小就喜欢跟在这个堂哥身后跑，过年拿了压岁钱第一件事就是想着买吃的，然后跟时也一人一半。
  却不知为什么，时也对她不冷不热的。无论她怎么费尽心思讨好，时也从没对她露过笑脸。但是呢，长得好看的人就算是冷着一张脸也总是讨人喜欢的。
  因而不管时也对她的态度多冷淡，时莺还是爱凑上去。她以为，时也对谁都是那副不咸不淡的样子。慢慢的，她就习惯了。
  “我有些忙，没什么事的话就先走了。”时也淡淡地瞥了眼下意识撒娇的时莺，略微点了下头，毫不犹豫地抬脚走了。
  被撇下的时莺张了张嘴喊时也的名字，可惜这次时也头也没回，大长腿没有停顿地往前迈，不多久就消失在小区门口。
  作为一个公众人物，时莺不好随便抛头露面，唯恐被蹲守的狗仔拍到造谣。于是只得眼睁睁看着时也离开的身影，有些不甘心地抿唇。
  **
  时间一点一滴地往前移转，年味也越来越重。喻家往常的年货都是直接买的现货，今年喻母来了兴致，非得自己买了鲜肉去灌香肠、做熏肉、咸肉，而后撑了根竿子把那些半成品的肉全部晒在自家院子里。风一吹，淡淡的腊肉味儿就飘进客厅，闻着还挺香的。
  每回时淼去喻母那儿吃饭都会被馋到，眼巴巴地盯着晒在太阳底下那些年货。喻母瞧她一副馋样，忍俊不禁地煮了两节香肠给她解解馋。
  这还是时淼第一次吃到香肠，登时睁大了眼睛，被这又香又辣的味道征服了。原来年货这么好吃，她迷迷糊糊地想，真希望明天就是除夕，那就可以尝尝酱板鸭、腊排骨的味道了。
  原谅时淼是个没什么见识的小精怪，她在深山待着的那些年从来没有过过除夕。或许是精怪能够存在的年岁太长，对人类而言具有纪念意义的除夕与春节，于他们而言没什么特别的。一年的时光不过弹指一挥间，打个盹也就过了，着实没什么好纪念的。
  被时淼的大力捧场愉悦到了，喻母哈哈大笑，顿时对自己的手艺信心倍增，还打算在除夕夜那天露一手。在小姑娘临走前，喻母还将晒得差不多了的腊肠腊肉都装了一些让她带回去吃。时淼没有推辞，笑得弯了眼。
  除夕那天，喻淮早早地就起来了，穿上他新买的那件酷炫的风衣，脑袋上抹了些发胶，将每根散漫的头发都梳得整整齐齐，生生把自己折腾得老了十岁。
  他满意地看着自己的新发型，装作无意从时淼身旁经过，神情得意中又带了些期盼：“怎么样？”
  “好丑啊。”时淼皱着鼻子下意识脱口而出，看喻淮脸色不对了，她赶紧出声补救，小声辩解：“我不是那个意思，我是说自己缺少一双欣赏美的眼睛。”
  “……”这跟说他打扮得丑有什么区别？
  喻淮瞪着一双死鱼眼，两条大长腿噔噔踩过地板，身形一转回了卧室。没多久一阵淅沥沥的水声传来，喻淮不仅洗了个澡，还把头洗了。
  这回他没有抹发胶，用吹风机吹干后简单梳了梳，碎发软趴趴地贴着额际，瞧着又奶又少年气。那件炫酷的风衣还是被他挂在了衣柜里，换了件白色的毛衣，外边是长款的浅灰色外套。
  “这个好看。”一看到换了新装束的喻淮从楼梯口走下来，时淼眼睛都亮了，连连夸赞。
  懂了，小精怪不但是个颜控，还喜欢年轻少年气这款的。稍微打扮得成熟一点，她就觉得丑到眼睛了。
  见喻淮收拾好自己了，时淼拎着自己的小篮子，跟在他后面上了车。篮子里放了几十颗又红又大的草莓，还有一些小西红柿。都是一早她拿着剪子从种花的小院子里摘下来的，新鲜的很，果皮上还沾着水珠。
  那原先种满玫瑰花的院子已经被时淼改造了很多，里边种着的花除了玫瑰还有郁金香、芍药、风信子等。种什么花全凭她当时的喜好，没有请专人打理过，就浇浇水、晒晒太阳。偏偏那院子里的花开得十分繁盛，一簇一簇的。
  有次喻母过来看到这些花争先恐后绽放的模样还惊讶了下，裁剪了一大束带回家插在花瓶里。听喻母说那一大束花在客厅放了两个星期都还很新鲜，跟刚折下来一般，真是奇了。
  时淼也不知道是什么原因，反正她随手种的花比别人精心养护的开得还好。想不明白她也不纠结，将院子的周边打理出来，种上了一圈草莓还有西红柿苗。
  不过才过了一两个月，那几十棵幼苗就结出了果子。时淼摘了一颗红透了的草莓尝了尝，汁水很足，抿一口舌尖都是甜的。小西红柿又叫圣女果，只长到拇指那么大，口感沙沙的，吃到嘴里尝不到一丝酸涩的味道。
  小精怪瞎折腾的圣女果还有草莓居然长出来了，喻淮起初是很震惊的。但在他看到时淼随手埋在院子里的西瓜种子长出嫩芽、茁壮的藤条，上面逐渐缀满小西瓜的时候，他的心已经麻木了。
  尽管没种过地，喻淮也晓得市面上开始卖西瓜的时节绝不是现在，炎炎夏日与甜津津的西瓜最般配了。天知道大冬天的，时淼怎么就把西瓜种了出来，还乐呵呵跟他说，再过半个月就能吃上冬天里的第一口西瓜。
  有这样的才干，不去种地真是可惜了。喻淮心情复杂地想。
  将那一篮子自家种出来的水果放到一边，时淼让喻淮在热闹的街边停车，说是要去商店买点东西带到喻母那边。从来都是空手过去、满载而归的喻淮忽然有点不好意思，于是下车与时淼一块儿挑礼物。
  人参、鹿茸、虫草、上好的阿胶分别带了几斤，极品燕窝也买了不少，剩下就带了些牛肉干、坚果类的零食，备着闲聊的时候吃着玩的。
  大包小包拎了几口袋，等喻淮与时淼到的时候，喻母还惊了下。得知那些东西都是拎来的上门礼，还是她那个棒槌儿子付的款，喻母更受宠若惊了。
  要知道喻淮长这么大，没有哪次回家是带了礼物的。碰上个三八妇女节、母亲节什么的，他倒是每年都会准时送一盒宝石过来，让助理去帮着挑的。
  美容养颜的燕窝、阿胶这些东西，喻淮是一次没送过。喻母又不差钱，更不缺这些东西，但儿子送的与自己买的总还是不一样的，用着都觉得心里舒坦。
  还是女孩儿心细啊，晓得提醒老二送她一些用得着的东西。那些宛如复制黏贴的宝石她都堆一抽屉了，平日根本用不上，送来再多除了占地方也没什么用。
  于是喻母瞧着时淼的视线愈加慈爱，那仿佛能溺死人的目光使得一边的喻淮汗毛都竖起来了，鸡皮疙瘩抖了一地。沐浴在喻母慈爱目光中的时淼本人没什么感觉，坐姿乖巧地拿着叉子叉苹果吃。
  她不晓得喻母心中对宝石的嫌弃，否则那双眼睛中铁定流淌着困惑不解。亮晶晶的宝石多漂亮啊，时淼做梦都想拥有一座宝石屋。
  这次本来也是想送宝石的，只是逛过的那些专卖店里珠宝的成色都不太好。没看上眼，就只能退而求其次买了燕窝那些补品。谁晓得阴差阳错合了喻母的心意。
  由于正餐在晚上，中午那顿吃得就比较简单。到了下午，喻母就开始忙进忙出，跟喻父泡在了厨房里。时淼想去帮忙，被喻母赶了出来，说她要大显身手一回，让他们年轻人一道玩。
  被赶出来的时淼没事做，就坐在客厅嗑瓜子。看了一会儿电视后觉得无聊，就将包里的手机拿了出来，约着秦屿那帮子人一起打游戏。
  喻霖歪歪斜斜躺在另一边的沙发上玩斗地主，“一对勾，要不起”那音乐还挺魔性。只有喻淮正襟危坐，抱着手机不知道在干什么，眉头锁得紧紧的。
  晚餐的确很丰盛。清蒸大闸蟹、爆炒鱿鱼、烤扇贝、蒜苗炒腊肉、粉蒸排骨、三鲜汤、水煮鱼、酱板鸭、手撕鸡、八宝饭，还有两个炒时蔬，一盘子凉拌的豆芽。
  每个菜的分量都不小，摆了满满一桌子。菜一上桌，时淼的心思就被那霸道的香味钩住了，目光不受控地落在桌上。
  起身洗手准备吃饭，时淼一回来就看到喻霖鬼鬼祟祟的，将喻淮盛着果汁的杯子挪到他自己面前，另外换了一杯别的放过去。颜色差不多，不仔细看也瞧不出来。
  时淼疑惑，见喻霖食指抵唇嘘了声，让她别声张。自己笑得神神秘秘的，仿佛脸上开了朵花：“不是什么别的，就是一杯果酒而已。”
  只是那果酒的酒精度数有点高。还有便是，喻淮他不喝酒，沾一口就醉。
  在时淼迟疑着要不要跟喻淮说破这件事时，喻淮洗完手从厨房出来了。看见自己哥哥不知道发什么疯，眼皮一抽一抽的，顿时奚落了一声：“怎么，眼部神经痉挛了？”
  难得的喻霖没有跟他呛声，默默坐回座位上，等着喻父喻母过来就开饭。菜品丰富、味道够劲儿，时淼吃得很尽兴，一高兴就把要提醒喻淮的事忘到了脑后。
  直到喻母举杯，想跟大家碰一下时，她忽然又想了起来。刚说了个“别”字，喻淮已经利索仰头，把那杯果酒一饮而尽。
  平日在家是没人喝酒的。时淼不喝，也没见喻淮喝过，因而她并不晓得喻淮喝不了酒。这一喝酒，就会完全变了个样子。
  起初时淼还没发现有什么异常，渐渐就觉得不对劲了。喻淮太安静，吃饭闷不吭声的。给他夹什么都吃，连喻霖夹到他碗里的也不嫌弃了。期间还吃了个灯笼辣椒，那齁咸的味道入口腔，他竟连脸都没皱一下。
  “喻淮？”时淼小声在他耳朵边叫了声。对方反应有些迟缓，将差点埋到碗里的脸抬起来，一双水润迷离的黑眸盯着她，就是不说话。